“行啊小刘，没想到你对水也这么有研究。”李世勣非常高兴：“好，我任命你为水工总管，设计完玄菟城的工程之后，立刻赶往辽东城，设计辽东城的工程。”
    刘之孝行了个军礼，应道：“是，末将一定不辱使命。”
    刘之孝挑了几个有水利知识或经验的人，一起对地形进行详细考察，选择后坝址和围堰的基址，十二万大军一起开始施工。顾不上休息，刘之孝带人来到辽东城，设计好大梁水上的大坝，契苾何力、刘仁愿、杨九龄等督兵筑坝，刘之孝又马不停蹄地返回玄菟城，检查那边的工作进展情况。从此，刘之孝不停地在玄菟城和辽东城之间来往，在每个地方只能待上三两天，从早到晚在工地上转。
    新城失落、迟受信被杀，消息传到辱夷城，高强感到痛心疾首，他既为失去迟受信这员大将而感到难过，更为损失四万多兵马感到痛心。迟受信已死不能复生，高强要想办法弥补兵力上的损失，他给泉男建写了一封信，再三强调保住南苏、木底、苍岩三城的重要后，建议泉男建向三城增派兵马，由他统一指挥。泉男建当然不希望大唐军队打通新城道，与泉男生会师，于是部分采纳了高强的建议，命令归顺高句丽的靺鞨白山部向南苏、木底、苍岩三城各派一万兵马。迟受信四万多人被唐军两万多人打败，这一点令泉男建很不满意，影响到了他对高强的信任度，他没把这些军队的指挥权交给高强，而是由靺鞨酋长统一指挥这些军队。
    高强的目的没有达到，并且从中察觉到泉男建已经不再想以前那样信任他，感受到了危机。以目前的情况看，泉男建还不至于解除他的兵权，但若是大唐军队继续攻城略地，很有可能让他带兵去辽东跟大唐军队作战。这是高强最不愿意做的事，为免被动，他先下手为强，又给泉男建写了封信。高强在信中说：唐军此次出动十几万军队，其志必不仅限于一座新城或一条新城道。占领新城、打通新城道后，唐军势必继续进攻其它城池。现辽东各城守军徘徊观望、各自为政、不遵号令，必将被唐军各个击破。如果不能迅速改变这种局面，则辽东然矣。辽东一失，则高句丽危矣。能改变这种局面的只有莫离支大人，所以恳请泉大人亲赴辽东各大城池走一趟，当面向各城城主下达联合抗敌的命令。如果不能调动起辽东各城的力量，则应该另派重兵于鸭绿水左岸关键地段，立栅为过，作为平壤城的第一道防线。属下将坚守辱夷城，作为平壤城的第二道防线。
    高强这封信，表面上处处为高句丽考虑、为平壤城考虑，实则突出了辱夷城的地位。辱夷城是平壤城外围的最后一道防线，泉男建当然不可能把他和他的部队调到辽东去。
    高强的这一建议，泉男建又采纳了一半。去辽东各城巡视，泉男建不敢，他担心有人会趁机把他扣留，献给大唐军队。他只是调集了十万军队前往鸭绿水左岸布防，其中从高强手下抽调了五万，从其它城池抽调了五万。这一招令高强十分沮丧，高强没想到泉男建会抽调他的兵马，这才是搬起石头砸了自己的脚。
    失去了迟受信，又被调走五万军队，高强深觉力量孤单，尤其是没有武艺高强的心腹将领可用。思来想去，他给家里写了封信，让朴贞吉带着两个女儿前来辱夷城，助他一臂之力。高强希望朴康万也一起前来，但他不好意思明说，就在信尾委婉地说，全家人一起搬来更好。
    接到高强的信，朴贞吉又喜又忧。喜的是她又可以住在城市里了，她喜欢城市，在周留城当了一段时间的内宫总管，她喜欢上了周留城的繁华，而辱夷城又比周留城繁华得多。忧的是她放心不下家里，父亲已经上了年纪，需要有人照顾，两个儿子还小，生活还不能完全自理，她和两个女儿一走，这三个人都得韩永贞来照顾，可韩永贞也是五十多岁的人了。看到信的最后一句话，朴贞吉决定劝说父亲和婆婆一起去，把家里的事留给弟弟。
    朴贞吉的弟弟名叫朴千勇，是韩永贞生的，刚刚十六岁，比高顺姬还小几天。朴康万老来得子，对朴千勇宠爱得很，虽然也教他练武，可狠不下心来严格要求他，因为朴千勇在武功方面是个半吊子。不过朴千勇读书还可以，写写算算都拿得起来，朴康万就把收租放贷的事交给他管。
    看了高强的信，朴康万有点动心。他虽然已经六十岁，但并不服老，一想到上战场打仗，他就有一种莫名的兴奋。更重要的是，要是帮高强夺回王位，朴贞吉就成了高句丽的王后，而他就是国丈，那多有面子呀。
    对于搬到辱夷城，韩永贞持反对态度，从根本上说，她就不支持高强争夺高句丽王位，能在朴家村安安稳稳地生活，她就心满意足了。
    高玉姬和高顺姬当然非常愿意去辱夷城，一边一个，抱着韩永贞的胳膊央求，高强的两个儿子跟着敲边鼓。
    韩永贞很疼爱两个孙女，平时是有求必应，但今天不一样了，她连连摇着头说：“你们不懂，高句丽不是随便可以去的，要去你们去，我不去。”
    朴康万知道韩永贞是担心她被人认出，劝道：“你有点多虑了，都过去这么多年了，谁还记得你呀。再说了，当年就没几个人见过你，而且咱们去的是辱夷城，不是平壤城。辱夷城里根本没有认识你的人，你有什么可担心的。”
    朴贞吉也劝：“是呀婆婆，辱夷城根本没人认识您，平时您又不出门，不会被人认出来的。”
    高玉姬和高顺姬一起撒娇：“奶奶，您就跟我们一起去吧，让小舅留在家里就行了。”
    架不住众人的劝说和软磨硬泡，韩永贞只好答应。朴贞吉在村里挑选了十二名武功比较好的女孩儿带往辱夷城，让她们随时陪伴高玉姬和高顺姬。
    大唐军队不再攻城，也不再施放火鸢，开始筑堤坝，玄菟城城主暗自发笑，对手下说：“唐军自以为是，想用水淹城，可他们也不想想，现在都什么季节了，用不了多长时间就会结冰，用水淹城根本就是个笑话。传我命令，用土把所有城门封死，防止河水流入城中。让唐军自己玩水吧，等水面一结冰，他们就更不容易攻城了。”
    玄菟城城主自以为得计，对大唐军队的行动充满了鄙视，一想起大唐军队的愚蠢行为就会冷笑。时间不长，大唐军队筑好了堤坝和围堰，河水慢慢把玄菟城浸泡起来，水位越来越高，玄菟城完全变成了一座孤岛。
    这天，士兵来报：“报告元帅，唐军开始撞击城墙。”
    玄菟城城主闻言一愣，问：“他们用什么撞击城墙。”
    “用……用木筏。”士兵回答。
    玄菟城城主紧张起来，亲自跑到城墙上观看。只见城南的水面上漂着十个大木筏，正排着队轮流向城墙撞击。“大木筏”这个称呼并不确切，实际上是由一根巨大圆木及其两侧的两排木筏组成的庞然大物，圆木的前头被削尖，就像冲车一样。实际上，这是刘之孝仿照冲车设计的“冲筏”，每个冲筏配备五十名士兵和一名哨官，一半士兵负责划筏，另一半士兵手举盾牌保护划筏者，哨官负责指挥划筏者。十个冲筏排成一路纵队，划到离城墙两三百步远的时候就开始加速，撞上城墙后，马上往旁边划，然后退回去，后面的冲筏接着撞击刚才撞过的地方。
    看到这种情景，玄菟城城主再也笑不出来了，他心里只剩下冷，从里冷到外，自己感觉全身都在微微发抖。夯土城墙被水浸泡后，原本就很容易坍塌，再被大唐军队这样连续冲撞，那可就大事不妙了。
    “放箭，快放箭。”玄菟城城主声嘶力竭地大喊。其实用不着他喊，守城的士兵一直没有停止过放箭，可唐军士兵有盾牌掩护，弓箭的命中率并不高，无法有效地阻止唐军冲城。
    十个冲筏冲撞了两遍之后便撤回去，这次行动只是一次试验，还不是真正的行动。这次试验大获成功，通过这次试验，大唐军队积累了经验，找出了相邻两个冲筏之间的合理距离，冲筏上的士兵初步掌握了配合的技巧。
    正式的冲城行动于次日的晚上开始，由刘之孝指挥，人马分为三路，五百人组成冲筏队，负责直接冲城，一千人组成弓弩队，乘坐普通木筏，分布于冲筏队行进路线的两侧，负责用弓弩压制城上的守军，两百人组成预备队，乘坐普通木筏在后面等候，冲筏队的士兵出现伤亡时及时替换伤者。
    行动开始了，刘之孝一声令下，冲筏队和弓弩队同时出发，向城墙划去。冲击的目标还是前一天冲过的地方，南城门东边约五十步远的地方。刘之孝要集中力量冲一个地方，争取在最短的时间内将其冲塌。
    城上的守军早就做好了准备，冲筏队划到城下，先是遭到强弓硬弩的攻击，靠近城墙后又遭到滚木的打击。盾牌防弓箭的效果还行，对滚木却一点办法都没有，一旦被滚木砸重，轻则重伤，重则丧命，唐军士兵的伤亡比上一次行动明显增加。