三人向小院走去，前面女子的步伐有些踉跄，似是刚才吓住了。萧天和张念祖低着头紧跟在后面。未及门口，鼻子就被一股奇香袭扰，萧天忍不住差点打出一个喷嚏。两厢的护法推开院门，三人端着托盘缓缓走进院中。
    过了木门，走在雕工精美的抄手游廊上，萧天和张念祖抬头观看，两人都是阅历颇多见多识广之人，皆被面前的景象惊呆了。只见游廊建在水面上，水池里荷叶舒展，荷叶四周放置着一盏盏制作精美的荷花灯，竟别有一番风情，点点灯影照亮池水，又与水面波光相映，星星点点扑簌迷离，更是增加了不少情趣。水池中间建有一座水榭，水榭四周垂着白纱，只看见里面人影绰绰，丝竹歌舞之声均出自那里。
    萧天碰了下张念祖，张念祖这才醒过神。那个女子在前面不远处等他们，她看萧天和张念祖走过来，便转身继续向前走。沿游廊向前，看见一片屋宇，上题有字“净水轩”，看见一些白衣女子的身影在里面走动。净水轩前面有一座曲桥通到水池中间的水榭，从这里可以看见水榭的上方也题有字“藕香榭”。
    梅儿在里面指挥着她们：“堂主要的‘佛手金券’快上去，还有那个，李大人要的‘松鼠鲤鱼’到了吗？”
    “花姑，都到了。”
    “上去吧。”
    萧天和张念祖没想到在这里碰见梅儿，两人虽是怒火冲天，恨不得上前一剑刺死这个叛贼，但是他们都咬牙忍下了。两人交换了个眼色，默契地互相点了下头，悄无声息地走进净水轩，依次站在一排托着木盘的女子身后。
    梅儿为了仙人宴操碎了心，已忙得头昏眼花。她依次掀开陶瓷盘，手中拿着一对银箸，一边查看一边试吃，然后向查过的挥手示意。
    “姑娘们，精神着点，今日的仙人宴有朝中贵客，可别出错。”她交待了几句，放了行。
    女子们端着托盘，小心翼翼地走上曲桥。萧天和张念祖低着头小心地跟了上来。走上曲桥，眺望园子，一钩弯月当空，水榭灯影朦胧，与水面上荷花灯相映成趣。旁边相连的水榭上坐着众乐师，奏着喜庆的乐曲。
    从曲桥上可以看见水榭里面四面摆放着方几，几上菜肴美酒一应具备。东面和西面各放置着一尊青铜铸造的方鼎，袅袅细烟从鼎上溢出，那种奇香就是从鼎中飘出来，让人欲醉欲仙。中间的空地上七八个身披五颜六色披帛的女子以舞助兴，长长的披帛在空中变幻出眼花缭乱的图案。只是越往近处走，越发觉不对劲，那几个舞女身上竟然只穿了薄如鸿羽的胸衣，身体大部分露在外面，雪白的肌肤在烛光的映照下，凸凹分明，几个身体丰盈的女子，胸口圆滚滚的双乳随着身体的舞动时隐时现……
    萧天跟着侍女们走进水榭，一路上提心吊胆，到了里面反而放心了，如此香艳的场面，不会有人留意他和张念祖，所有人的目光都盯在舞女身上。他环视四周，暗暗吃惊。正面坐着柳眉之，他身后站着云蘋，左首坐着李明义，右首坐着高昌波，孙启远坐在旁边，还有几个人叫不上名字。这些人酒足饭饱眼睛痴呆呆地盯着中间舞池里几乎裸身的舞女。
    萧天扭头看了眼张念祖，他担心张念祖年轻把持不住，没想到张念祖根本没有看裸女，而是目露寒霜地盯着高昌波和孙启远，一只手紧握着，如果腰中有剑，估计他已拔出来了。萧天轻轻咳了一声，被乐曲声掩饰住，但是张念祖听到了，他侧目看了他一眼，两人四目相视，均会意。
    柳眉之斜靠到榻上，他满面红光，得意洋洋地看着这帮朝中重臣在他的仙人宴上毫无招架之力的样子，拿着酒壶对一旁的李明义说道：“李大人，来，我敬你。”
    李明义哪里肯跟他喝酒，此时眼神都要看直了，嘴角下斜挂着一丝涎水。孙启远是他们中最年轻的，有些把持不住，脸憋得酱红。一旁的高昌波一脸的鄙视，毕竟是太监，在这个时候显出太监的本色来，他环视一圈，众人的丑态皆看在眼里，此时也只有他还保持着清醒，想到王振的嘱咐，心里暗骂好个柳堂主用这招来对付我们，他知道再不叫停，后果不堪设想，他看出孙启远眼珠子都红了。
    高昌波突然站起身，哈哈笑着对柳眉之道：“柳堂主，难道你是成心要与洒家过不去吗，我是来与你喝酒的，你叫来这些个女子搅了好兴致。”说着走过去，拍了下孙启远的几案，孙启远这才回过神，“启远，别只顾看热闹了，忘了喝酒。”
    柳眉之一笑，向她们挥了挥手，道：“好了，下去吧。”
    孙启远恋恋不舍地看着中间那帮女子依次退下，目光跟随着跑出去很远才收回来。孙启远端起几案上酒一饮而进，这时神志也清爽了些，他听出高昌波说的话里有埋怨他的意思，立刻想到今天来这里的目的，急忙起身对柳眉之说道：“柳堂主，我们都听说你身边这位金刚护法，刀枪不入，今天能否让我们也开开眼，让几位大人亲手一试？”
    柳眉之以为他们又要提出什么新要求，这几个月为与王振疏通关系，他已奉上几十万银子，几乎把金禅会半数银子拿了出来，如今王振的胃口越来越大，不得已就想出仙人宴的招数笼络这些人。此时听出他们忽然对云蘋发生兴趣，让他很惊讶。
    “金刚护法，”柳眉之扭头叫身后的云蘋，发现云蘋藏在兜头里的眼睛血红，神态有异，心想难道云蘋看见面前的裸女也动了心，不免有些好笑，又一想，虽云蘋体内中毒变异，但毕竟是个正直青春的青年，柳眉之一笑，道，“金刚护法，给几位大臣展示一下。”
    云蘋领命走到中间，双腿岔开像磐石一样站立不动。
    孙启远首先站起身，他从腰间抽出绣春刀，慢慢走向云蘋，突然举刀向云蘋胸口刺去，只见绣春刀带着风声刺向胸口，绣春刀碰到胸口发出“呯”一声，刀刃弯卷起来，孙启远不服瞪大眼睛再用力，猛地被刀刃崩出去。孙启远喘着气，不敢相信地瞪着云蘋。
    李明义接着走过来，他夺过孙启远的绣春刀，挥刀斜着向云蘋砍过去，只听“嘶”的一声，刀下掉了几片布片，露出云蘋毛骨悚然的皮肤，竟然毫发无损。李明义惊得瞪大眼睛，但看到从破损的衣衫里裸露的皮肤，李明义一闭眼，急忙躲闪着回到座上。四周发出叫好声，他们议论纷纷：“不愧是金刚呀……”
    孙启远转身看看高昌波：“高督主，你来试试。”
    “不用了，”高昌波摆了下手，似乎很满意，大笑道：“真乃耳听不如眼见，今儿算服了。”说着，高昌波转向柳眉之道，“柳堂主，今儿前来做客，其实受先生之托，有一事相商。”
    “啊，大人请讲。”柳眉之一听果然王振有事找他，立刻振作了精神坐起身。
    “是这样，柳堂主可是听说前几日先生被刺之事？”高昌波问道。
    “竟有这事？”柳眉之故作惊讶地问道。“在京城谁敢如此大胆跟先生作对？”
    “刺客中死在当场的一个人，身份已查明，出自兵部。”高昌波嘴一撇说道，“定是先生的死对头兵部的于谦派人干的，此人领着朝中一干人等如今公开跟先生对着干，妄想阻止皇上亲征，你说该不该杀？”
    柳眉之点点头，犹疑地望着高昌波。
    高昌波笑着说道：“金刚护法如此神功，不建功立业太屈才了，柳堂主，如若金刚护法刺杀于谦得手，等于清除了先生的宿敌，你将是立了奇功一件，先生定不会亏待你，金禅会在京师可就站稳脚跟了。柳堂主，你意下如何呀？”
    柳眉之一愣，没想到自己绕来绕去，还是没有躲过党争，他当然知道王振是什么货色，但是他辛辛苦苦创立的金禅会岂能止步于此，所谓识时务者为俊杰，与最大的当权者合作总不会吃亏，他是再也经不起失败了。柳眉之看着高昌波郑重地点点头道：“金刚护法任先生差遣。”
    “好……”高昌波高兴地点点头，举起酒杯，众人看到高督主与柳堂主谈好了，都站了起来举杯相贺。
    一旁的萧天和张念祖默默互望一眼，各自垂下头去。
    “柳堂主，东厂的人已打探清楚，三日后，于谦按惯例回北大营，出京城后走西关官道，这一路山路多，弯道也多，是下手的好机会。得手后先生会亲自来赴仙人宴，跟柳堂主庆功。”高昌波笑道。
    “一言为定。”柳眉之笑着，但心里并不轻松，他用笑容掩饰着内心的不安。
    众人举杯都是一饮而尽，而后坐下。柳眉之向一旁挥了下手，叫道：“奏乐……”。四周的侍女托着盘子依次上菜，然后依次走出去。
    萧天和张念祖一走出水榭，两人的目光就碰到一起。
    “他们要刺杀于大人？”
    “怎么办？”