萧天在台下看着那个披金色大氅的人，有些失望，他不是柳眉之，看来这只是个一般的师傅。他身后的李漠帆急不可耐地叫住萧天，由于四周太吵，他只得大声喊道：“怎么办呀？”一旁的拂衣也在紧张地望着他。他抬起头，看见台上的师傅已经取出金色长鞭子，台下的人群激动地喊道，“打……打……打……”
    一道金色的光一闪而过，台上的秋月身体抽动了一下，雪白的衣裙上一道血印。拂衣一把拉住萧天，哭道：“她会被打死的，她会被打死的。”萧天紧皱眉头，如果此时就出手，那他们就会过早暴露，但是如果置之不理，岂能眼睁睁看着自己姐妹被这些邪术打死？后面的玄墨山人看出萧天的为难，直接了当地说道：“如果现在出手，苦心筹划的一切都将泡汤，大家还是忍耐一时吧，如果这位姑娘有造化，就不会有事。”
    拂衣一听此言，捂住脸背过身去。
    突然，张念祖挤到萧天跟前说道：“我有办法，大哥，你身上有银子吗？”萧天一愣，忙从衣襟里摸出一个钱袋，张念祖攥到手里跑进人群里。
    李漠帆不解地盯着他的背影问道：“念祖，他搞什么？”
    萧天也丈二和尚摸不着头脑，眼看着张念祖跑进人群不见了，气得大叫：“念祖，念祖，你去哪儿？”
    李漠帆气哼哼地叫道：“不会去买酒喝了吧？”
    萧天不去理会李漠帆的胡言乱语，揪心地望着木台上，金色长鞭每抽下一鞭，人群里都会发出震撼的叫声。突然，台上跑上来另一个披金色大氅的人，他夺过对方的长鞭，大喊道：“你没有吃饭吗？我来……”对方愣了半晌，被这个师傅一脚踹下木台，台下传出山呼海啸般的附和声。
    只见这个师傅一上来就把那个长鞭舞动起来，长鞭在木台上上下翻飞，呼呼地发出啸声，整个木台都笼罩在金光之中。台下的所有人都惊呆了，所有人都兴奋地高声叫嚣着……萧天和李漠帆都看呆了，李漠帆哭丧着脸大喊：“完了，完了，这下哪还有活头呀？”
    李漠帆身后的拂衣一听此话，双膝一软，倒了下去，幸被旁边的陈阳泽抱住。
    玄墨山人突然叫了一嗓子：“这小子行呀，是张念祖。”
    听玄墨山人如此说，所有人都瞪大眼睛望着木台，连差点昏厥的拂衣都振作起来。
    高台上那个披着金色大氅的男子，一张脸隐在兜头里，在他身体随手臂晃动的间隙，可以看到左边脸上的包布。看到这个细节，萧天他们都振奋起来。张念祖在台上舞鞭子的动作慢下来，这时人群才看到他身后的圆柱，惊奇地发现圆柱上的白衣女子变成了红色，白色的长裙已被鲜血染红，人们发出欢呼声，他们从没有看到过如此完美的鞭恶日仪式。
    萧天他们虽然很震惊，但是相信张念祖是会保护秋月的。
    仪式完成，几个护法抬起秋月往里面走去，拂衣挤过人群向秋月跑去，秋月躺在木板上眼睛大睁着，一脸的困惑。拂衣扑上去，一把抓住秋月的手，秋月看见拂衣大喜，头抬起来，被拂衣伸手按下去，并示意她闭上眼睛。秋月何等聪慧，马上明白过来，看到拂衣跟在身旁，安心地躺下了。
    这边木台旁，聚集的人群慢慢散开，人们开始回到队列里举着蜡烛吟唱。萧天他们从人群里走过，正在寻找张念祖，他便从一边跑了回来，萧天一把拉住他，其他几个人迅速围过来。萧天笑道：“念祖，你小子，快说……”
    “那袍子，我掏银子买的，”张念祖一笑，道，“至于那血，是鸡血，那边有个厨房，厨子正在杀鸡……”
    “鸡血？不可能吧，我怎么没有看见鸡呢？”李漠帆摊开双手，吃惊地问道。
    “你傻呀，我能掂着鸡上台吗？”张念祖笑起来，他一伸舌头，然后朝地下，吐了口，全是血，“我喝了一大口，差点吐出来。”
    众人大笑，皆惊叹张念祖的机灵和诡异。
    萧天拍拍张念祖的肩膀，赞叹道：“有你在身边，我就轻松多了。”
    李漠帆听到此话，心里有些不舒服，嗫嚅道：“大哥，我听你这话似乎是很嫌弃我，是不是我总不能让你轻松呀？”
    “漠帆，你较什么真呀？难道咱们多个这么能干的兄弟，你不高兴？”萧天笑道。
    “这倒是……”李漠帆也笑起来，“念祖，我以后绝对要对你刮目相看，进京这几天，你着实让我开眼了，以前我总以为你是个只会念经布道的闷葫芦呢？”
    听到他们对自己的夸奖，张念祖不好意思的垂下头，脸都红了，半天也不知道说什么好。玄墨山人也点点头，他看出张念祖平时虽然不多言，但心里比谁都有数，真是个不可多得的好兄弟。
    突然，张念祖抬起头，对萧天说道：“忘了件事，刚才我跑回来时，看见一个人。”
    “谁？”
    “以前在京城就见过，后来听说晋升为新的锦衣卫指挥使。”
    “孙启远？”萧天立刻说道。
    “对，就是他，穿着便装，身后跟着四个随从。”张念祖说道。
    “孙启远是王振身边一条狗……看来于大人说得不错，王振一伙与金禅会早已勾结在一起。”萧天看着玄墨山人，道，“孙启远来这里必是去见柳眉之，咱们不能放过这个机会，这样吧，我和念祖跟踪孙启远，大哥，你领着他们在堂庵里四处逛。”
    这时，拂衣跑回来，她笑着说：“秋月被抬回住处，她的伤不重，休息几天就好了，我偷偷告诉她咱们都来了，要救她出去，她高兴地都哭了。”
    “拂衣，你跟我走，”萧天打断拂衣的讲述，看了眼众人，挥了挥手，众人迅速散去。
    “拂衣，你知道堂主在哪里会客吗？”萧天问道。
    拂衣眨巴着眼睛想了想，摇摇头道：“我在这里的时候，从没有出过房间。”
    萧天转向张念祖，张念祖略一思索，压低声音道：“大哥，刚才我看见厨房里好大动静，杀鸡宰鹅的，像是要宴请宾客，不如咱们潜入厨房，看他们把菜肴往哪里送，跟踪他们不就知道了。”
    “好主意。”萧天赞许地看着张念祖道，“走，咱们现在就去厨房。”
    张念祖在前，萧天和拂衣跟在后面。三人都围着长披风，兜头盖着面孔，与里面来来往往的信众毫无异样。张念祖引着他俩从堂庵的侧门出去，外面是庭院，与普通庭院毫无二致。他们沿着一侧石径往前走，两旁都是花木和竹子，前方有一个独立的小院，很远就闻到炖鸡的香味。
    不断有白衣女子走进去，有时是单个，有时是五六人一队。萧天他们急忙躲到一丛竹子后面。拂衣看着那些白衣女子说道：“这些人是侍女，我知道她们都不会说话，呆呆傻傻的。”萧天点点头，“一会儿，她们出来后，咱们跟着他们走。”
    不多时，一队白衣女子走出来，人人手里捧着一个红木托盘，上面放着做工考究的陶瓷盘，都有盖扣着。她们步伐匆匆从他们面前小径上走过。萧天他们跟了上来。
    白衣女子们走向前方一个隐在茂密的林子间的圆形木门，院子里隐隐有灯烛，影影绰绰。四个护法手提宫灯守候在两旁。白衣女子们迤逦而入，从里面院子里传来琴瑟之音，歌舞之声。
    萧天他们藏进林子里，蹲在草丛中看着那个院子。
    “看来，这个不起眼的小院定是柳眉之见客的地方。”萧天说道。
    “咱们如何能进去？”张念祖盯着那几个护法，“就四个守卫，也不是对付不了。”
    “不可，”萧天急忙说道，“如今不可莽撞，先不要打草惊蛇。”
    “那就只有混在侍女的队伍里进去了。”张念祖说道。
    萧天与张念祖对视一眼，两人意会。一旁的拂衣直摇头，“我可以混进去，你们……”
    萧天打断拂衣，伸手捂住她的嘴巴。小径上又传来脚步声，走过来三名白衣女子。张念祖跃身窜到三名女子面前，三名女子呆呆地看着他，拂衣跑过去夺过她们手中的托盘，一一放到地上。张念祖一手抓一个，另一个被萧天拎着衣领拉到林子里。三名女子瘫倒在草丛里，浑身颤抖蜷缩在一起。
    “拂衣，你去掉两人的衣服，用我的衣服绑住她们，你在这里看着她们。”萧天对拂衣说完，走到一个看上去年长一些的女子面前，蹲下身温和地说道：“姑娘，你别怕，我们不会伤害你，只想让你带我们进前面那个小院，回来后就放了你们姐妹，你听清楚了？”
    那个女子茫然地瞪着他，然后迟疑地点了点头。
    拂衣很快扒下那两名女子的白袍，用萧天和张念祖的袍子裹住她们光裸的身体，用披风将两名女子背靠背绑到一起。萧天和张念祖捡起地上的白衣袍穿到身上，好在袍子很大，他们两人又都是瘦高的身材，穿着也看不出端倪。白袍上也有兜头，他们把该遮住的地方都隐藏起来，这才跟着那名女子走出去，端起地上的托盘，盘子里的菜肴还完好无损。