翌日一早，明筝就被前院传来的争吵声惊醒。常年的寺庙生活使她养成了早起的习惯。她翻身坐起，藏在白色中衣里那本书掉出来，她爱惜地捡起，重新放好。
    这时，她突然瞥见床边整整齐齐摆放好的几件花花绿绿的襦裙和外衫，猜到一定是昨晚自己睡下后姨母悄悄进来放到这里的，心里一热，瞬间儿时对姨母的全部记忆都找了回来。
    她再也不是一个孤苦伶仃的孤儿了，她找到了家。这种新奇的感觉让她即兴奋又幸福。前院的争吵声再次传过来，她辨认出是陈福的声音，便再也待不住，下了床，从床边选了一件藕色的裙子，外搭一件月白色的比甲，往铜镜前一照，让穿惯了尼姑庵里粗布衣衫的明筝眼睛都快晃花了。
    这是自己吗？明筝揪了下头发，她头上好看的发髻是临走时，姨母给她梳的，她在尼姑庵是属于寄养的，不落发但也不能露出头发，一大把头发盘在头顶插着一个木头簪子，六年都没变过。明筝对着铜镜把耳边一些碎发规整好，心想着一会儿还要缠着姨母再梳一个新发髻。
    明筝沿着游廊跑到月亮门，一出门就听见陈福的声音：“举好了，不准动，没有我的允许不能放下……”
    院子中间，陈福手拿一根木棍，比划着……他旁边站着萧天，样子古怪的双手举着一个水桶，胳膊只要一动，水桶里就会有水花溅出。
    “我告诉你外来的，这个家里，以后得听我的，听见没有……”陈福趾高气扬地说道。
    “喂，阿福，”明筝急跑几步，走到两人近前，“你们在干什么？”
    “小姐，你，你怎么起得这么早呀？”
    “阿福，我再不过来，你就把人家折磨死了。”说着，明筝走到萧天面前，从他手上接过水桶，气哼哼地扔到地上，水桶倒到一边，水泼了一地。
    明筝最见不得欺负人的人，那些年在尼姑庵由于年龄小明里暗里没少受年长尼姑们的气，纵然有隐水姑姑的保护，但是她仍然没少吃苦头，直到有一天，她打败了最厉害的福慧师姐，她的苦日子才结束。
    如今，在自己家里明摆着阿福欺负这个落魄的书生，想出这么缺德的招数。明筝越想越气，直瞪着陈福。
    “小姐，我，我在代你教训他，他，他想偷东西，被我逮着了。”陈福解释道。
    “别小姐小姐的叫我，叫我明筝，”明筝一愣，“你说什么？”
    “他偷东西。”陈福手指着萧天。
    直到此时，萧天才走上前一步，拱手一礼，浅笑道：“小姐，实属误会呀……”
    萧天从明筝一走出月亮门视线就没有离开她……
    从第一次在虎口坡被她所救，接下来跟随马车到驿站，短短的相处使他对她有了初步的认识，这是一个爱憎分明有着狭义心肠的少女，刚才听到她与陈福的对话，越发对这个有着鲜明个性的少女充满好感。
    越是如此，她手上那本神秘的《天门山录》，就越让他摸不着头脑？家里这几个人，也都是朴实的普通人，虽说陈福处处刁难他，但他是个没有心机的憨人。他们显然根本不知道那本书在江湖上的恶名，它就如同一个火蒺藜被他们抱在怀里玩耍，一个不小心，一丝火星，就会引爆……
    萧天越是跟这家人呆得长久，就越能感受到这家人的平和善良，就越是揪心，但又不好明说……今天早上，他起的很早，陈福还在酣睡，他心里的好奇使他不觉走到正堂，想了解一下这是个什么背景的人家。
    但是很奇怪，正堂里只是摆放着一些应景的物品，能够显示主家身份的一应物品一样也没看到，连一张字画和画像都没有。
    这是个什么样的人家呢？这样一个似乎远离江湖的人家，怎么会与那本神秘的《天门山录》有关系呢？这本搅动江湖的书是如何落入这个少女之手呢？这些问题一直困扰着他。那日在驿站，让他做出如此荒诞决定的原因就是这个。
    只是没想到，自己在正堂走动时，由于心神不定没有设防，被陈福逮个正着。被陈福揪着罚举水桶，举就举吧，只当是今天晨练了，没想到惊动了明筝，此时，他还真有些说不清了。
    “你偷东西？”明筝惊讶地转向萧天。
    “不，没有……”萧天涨红了脸，长这么大还是第一次被一个姑娘逼问是不是偷了东西，萧天一急，语无伦次，脸更红了。
    “没有，是吧，”明筝转身冲陈福大叫，“你看他这个样子像是去偷东西吗？他偷什么了？”
    “这，这倒是没看到，不过，我把他揪出来了，他不敢了。”陈福前言不搭后语的胡说了一气。
    “我看你就是逮个机会欺负人，”明筝转向萧天，“萧公子，他说你偷东西你为啥不说清楚，让你举水桶，你就举呀，你也太软弱好欺了。以后他再欺负你，你告诉我，让我来收拾他。”
    萧天红着脸低下头，陈福一看他这模样，以为他就是软弱好欺，便挑衅地瞪着他。
    萧天一笑，道：“谢谢明筝姑娘，陈福对我很好。”
    “看看，”陈福得意地一笑。
    “……坏了，时辰不早了，一会儿老夫人起来，饭还没做好，我又该挨骂了，”陈福突然脸色一变，对萧天叫道，“萧天……快去劈柴……”
    萧天急忙答应了一声，跟着陈福走了。这时，老管家也醒了，三个人开始七手八脚地在厨房里忙活，虽说是三个男人，但一点不比女人差，明筝走过去想帮忙，被老管家支了出去。
    不一会儿，饭菜端上桌，大家一起围着用过早饭。明筝便嚷嚷着要出门，被李氏拦下。
    “不可呀明筝，现如今街坊们都说，宫里的太监都出来了，满大街寻找有姿色的女子，开春就要选秀女了，人家姑娘躲还来不及呢，你倒要满大街跑……”李氏急惶惶地说道。
    “那我就不能出门了？”明筝满心的喜悦被当头浇了一通凉水。
    “不可呀……你在家陪姨母吧，我该教你学学女红了……”
    “什么？我才不要学那些东西……你不让我出门，我何时才能见到宵石哥哥，我还要还他那本书呢？”明筝说着，从衣襟里掏出那本书在李氏面前晃了一下，“你不让我出门，我爹的深仇大恨，我何时才能报？”
    一旁的萧天听到明筝的话心里一动，明筝提到的书肯定是指那本《天门山录》，原来书的主人另有其人，宵石是谁？萧天微微有些激动，看来自己荒诞的举动还是有成效的……又想到明筝提到她爹的深仇大恨，她爹又是何人呢？
    萧天正在寻思，不想李氏盯住了他。李氏在路上是领教过明筝的野性的，生怕她又想出什么幺蛾子来，便想出一个稳妥的方法，她缓和了语气，跟她商量道：“要不这样，你呢，换上男装，再让这位萧公子陪同你一起出门，去见你宵石哥哥，这样大家都放心了。”
    “什么？让他陪同我？”明筝笑起来，“出了事，是我保护他，还是他保护我呀？看他这么弱不禁风的样子，还得我出手。”
    “就是嘛，老夫人，还是我陪小姐出门吧。”陈福探身道。
    “算了，我才不让你陪，萧公子就萧公子吧……”明筝白了陈福一眼，看到姨母总算答应让她出门，已经很高兴了，也不再挑剔谁陪同了。不然，闷在这个院子里急都得急出一身病来。
    李氏在几个房里找了半天，也没有找到一件适合明筝穿的男人的袍子，不是长就是胖，最后还是萧天出了个主意：“不如先到成衣铺买一件吧？”
    李氏和老管家这才停止折腾，又开始千叮咛万嘱咐，走到门边李氏把一个装碎银子的荷包交给明筝，又嘱咐萧天，短短的相处她也看出萧天是个谨慎稳妥之人，比明筝明白事理。嘱咐再三，明筝和萧天这才走出大门。
    此时艳阳高照，街市已开，往来行人车马川流不息，甚是热闹。明筝久居深山，即使是自己的出生地也早已忘记当初的模样。她一边走着，一边四处张望，眼睛根本不够使。只苦了萧天，一边要查看四周情况，他记着老夫人的话，一路上都留意着宫里的人，又要跟着明筝，一不留神，她就跑人群里了。
    好不容易找到一家成衣铺，萧天叫住明筝：“明筝姑娘，就这家吧。”
    “这是卖衣服的？”明筝看着铺子门口摆着茶摊，以为是一家茶馆呢。两人刚要进去，从屋里被撵出来一个蓬头垢面的老道士，白发长髯，几乎遮住了面孔。一个穿着绸缎绣袍的男人在身后骂骂咧咧地叫道：“出去……你个疯道士，跑我门前化缘，有多远滚多远……”
    老道士脚下不稳，眼看就要摔倒，明筝一步上前扶住了他，明筝看着他如此年龄受此欺凌，有些气不过，回头叫道：“喂，你一个开店铺的，和气生财懂不懂，干嘛对人家老先生如此无礼。”
    “荷，哪来的野丫头，爱管闲事。”
    明筝看着老道士，想到那些年自己跟隐水姑姑云游化缘所受到的白眼和欺辱，便不能释怀。
    “谢谢你，姑娘，没事，我已经习惯了。”老道士突然开口说道，“我只是去看看有没有我穿的道袍，你瞧，这件都这样了。”老道士说完就躬身告辞。
    “慢着，”明筝叫住老道士，“师傅，你等等，我给些碎银子，你叫人给你另做一件吧。”明筝说着，从怀里掏银子，却把那本书掏了出来，在手上惦着，又掏出钱袋取碎银。
    她这一掏，惊得萧天面色大变，魂差点飞出去，大白天在街道上，她拿着那本《天门山录》晃着……与他同样魂飞魄散的是对面那个老道士，一瞬间他面孔惨白如雪，他盯着那本书，指着它吞吞吐吐地说道：“……经文？可借我一阅？”
    “这个不行，是我朋友的，我要还的。”明筝把银子递给老道士，把书又塞进衣襟里。
    萧天愣怔着，但眼睛却盯着老道士，虽然老道士被毛发遮目，但那眼神却让他想起一个人。
    老道士一愣，眼神里闪烁的寒光迅速被耷拉下的眼皮遮住，老道士接过银子，深深一揖，走了出去。
    萧天望着老道士的背影，长出一口气。
    “姑娘真是大方呀，要不要进来看看，我铺里新近从苏州进了一批丝绸呢。”成衣铺掌柜真是见银子亲，他见这个小姑娘拿一锭银子施舍，一定是个有钱的主，就过来招呼他们。
    明筝大大咧咧走进去，从一排颜色鲜艳的女子衣裙边走过去，走到一排男子的袍子跟前，她看中一件月白色镶边的公子袍说道：“就这件了。”
    一旁一个伙计古怪地看着她：“姑娘，你确定是要这件，我们铺里规矩，出门不退。”
    “给我找个尺寸合适的，我现在就要换上。”
    “快点，愣着干啥。”掌柜在世面上见多识广，见怪不怪地吆喝伙计。
    明筝接过袍子，走进里面一间空房间，进门前回头对萧天道：“喂，这个帮我拿着……”
    萧天冷不防怀里落进一个东西，再一看，萧天头“嗡”一声，面色一阵阵发白，胸口一阵阵颤动，双手止不住抖起来，他怀里就躺着那本书……
    上至朝堂下至江湖，有多少人在打这本书的主意，为了确认到底是不是《天门山录》，他抖着双手迅速翻开，刚看到此书所用的纸张，就一阵惊奇，怪不得刚才那个老道士说成经文，竟然是一种世面上少见的藏经纸，这种纸出现在唐朝，如果不是他家学渊博根本不会认出来。
    藏经纸颜色黄褐，犹如茶色，在寺院的长老处才会有这种纸。此书的第一页书名处被撕去，贴上一页白纸。第二页是目录，萧天只看了一眼，头上就像有炸雷在耳边响起，一阵阵胆战心惊。
    目录上详细地划分此书为四部分，第一部分名山，含概了大明境内大部分山脉的名字，包括物产、村镇、地形、地貌；第二部分名寺，含概了几乎所有重要的寺庙、道观，包括具体位置、历史传承、历任主持、寺内供奉、殿藏宝物等；第三部分帮派，江湖上势力最大的十大帮派尽在其中，包括各帮派的势力范围，驻扎地址，历任帮主、令牌暗语、门派密术、所藏宝物等；第四部分族群，含概了大明境内最神秘的族群，包括部族集聚地，衣食住行、文化图腾、族长传承、族中密术、镇界之宝等……萧天面色苍白地合上书，身上出了一身冷汗，毋庸置疑这就是那本被江湖上誉为天下奇书的《天门山录》。
    此书比自己想像的还要可怕，如果落入心怀不轨之人手里，后果不堪想像。但此书却与他还有过一段源缘。这就是为什么刚才碰见那位老道士让他想起一个人——吾土道士，就是此书的作者。七年前在狐地檀谷峪狩猎时，林栖从崖头背回一个道士，道士落入崖下，伤势严重。他见此人虽然伤重仍然风度翩然，一副道骨仙风的风采，便动了英雄相惜的念头，让林栖背回狐地救治。这个落崖之人就是吾土道士，他在狐地住了半年之久，陶醉于狐地的风土人情、山川景致，流连忘返，不思离去。
    在此期间，他与吾土道士也有不少交往，酒余茶后谈古论今，吾土道士对他敞开心怀谈起自己有写游记的嗜好，正在写的《天门山录》有效防古籍《山海经》之意。当时他听到这些，只以为是一个云游道士对大地山川的感怀，对人文风土的热爱，其心至善。
    谁曾想，吾土道士离开后不到三年，由他一手写就的《天门山录》竟在江湖上掀起如此大的风波，不仅给狐族也给其他帮派带来血光之灾。后来据传，吾土道士是在一次酒醉后失书，曾发动江湖几个门派的弟子寻找，均没有下落。吾土道士悲愧交集，远遁江湖。于此同时，东厂的高手却到全国各地大肆搜缴奇珍异宝，屡屡得手。江湖上就有传言，这本丢失的奇书最后到了王振的手里，很快传言成真，王振派东厂督主王浩凭借此书到各地搜缴宝物，后来一个名不见经传的锦衣卫百户宁骑城屡立奇功，凭借搜缴宝物登上锦衣卫指挥使并得到王振宠信。
    后来，宁骑城突然停止搜缴，慢慢又有传言此书被人夺走，是谁竟能从锦衣卫指挥使手里把此书夺走，一直是个谜。要不是在雪地被明筝姑娘所救，并在马车里被她认出狐族护身符，他无论如何不会相信，此书如今竟落在一个少女手中。
    萧天低头看了一眼书，下意识地望了一眼街面，如此一走了之……这个念头一闪，他就被自己竟生出如此龌龊想法所震惊，七尺男儿，岂能如此作为？
    “萧天——”
    一个俊俏潇洒的美少年出现在他面前。明筝本来就有几分男儿性格，又加上多年来的乡野生活，身上也无闺阁女子的脂粉气，穿上男装更加风姿奇秀。萧天看着，思绪也从别处转回来，不由暗自赞叹。
    明筝看了一眼萧天，只见他双手捧着书愣头愣脑的样子，差点笑出来，此人真是老实的有些迂腐了：“喂，怎么样啊？
    萧天仍然愣怔地点了下头：“甚是有趣。”
    “你说什么？”
    “这，书呀……”
    “我是问你这件袍子……”
    “啊，噢，合适……”
    明筝轻盈地走到他面前，从他手上拿过书塞进衣襟里，转身对着一面铜镜照了一下，自己也失声笑起来。萧天直到此时肠子都悔青了，刚才那么好的机会让他白白浪费了。
    “明筝姑娘，我读过不少书，但像姑娘手中这本书还真没有读过，可否借我一阅？”萧天试探地问。
    “你也觉得这本书很有意思？”明筝回头惊喜地问道，似乎找到知己一样，“可惜，一会儿就要还给李宵石了。”明筝心里有些遗憾，“这样吧，我回去可以讲给你听，我都记下了。”
    “你都记下了？”萧天一愣。
    明筝知道他误会了，就指了指脑袋，笑起来：“是呀，记在这里，这本书我都可以倒背如流了。”
    萧天一惊，这是他一天里受到的第二次惊吓了。第一次是见到此书真容，这第二次比第一次受到的惊吓还要强烈，他僵硬地站在那里，半天动不了。
    “喂，你怎么了？”明筝看见他脸色发白，额头上直冒冷汗。
    半天，萧天才结结巴巴都问道：“明筝姑娘，你竟有如此奇秉，这，这么厚的书，你能背出？”
    “嗨，别说这一本，”明筝自信地道，“两本这么厚的也不在话下。”
    “明筝姑娘，你倒是让我想起一个人，早年我跟随父亲曾在京城呆过一段时日，那时京城里有个神童是原工部尚书李汉江之独女叫李如意，就有这种奇秉，你比她有过之而无不及呀。”萧天说完，看着明筝。
    明筝第一次从外人嘴里听到自己的名字心里一惊，想到姨母的嘱咐无论如何不可暴露身份，便笑着含糊其辞：“真的？你带我去见见她吧，我要与她比试比试……”
    掌柜的在一旁有些不耐烦了，催促着：“两位，要还是不要？”
    “当然要了。”明筝付了银子，往外走去。萧天跟着明筝走出成衣铺，望着一身公子打扮得意洋洋的明筝，萧天的内心彻底凌乱了。原来的计划被彻底打乱，原想了解到书的主人，晓知以大义，当面烧毁，以保天下太平，各方都可以周全。没想到此书易毁，可这位明筝姑娘将如何处置呢？
    萧天此时就像晒干的茄子，整个人都焉了。
    明筝此时却在兴头上，热闹的街市，沿街叫卖的小贩，各种闻所未闻的小吃……明筝几乎是连蹦带跳地穿梭在各个小贩小摊之间。一会儿买串糖葫芦，一会儿买糖火烧。糖葫芦没吃完交给萧天拿着，糖火烧吃一半塞进萧天嘴里，她又看上了另一种新奇的东西……
    萧天一手举着糖葫芦，一只手提着新买的绿豆糕，嘴里嚼着那半块火烧，稍一分神，视线里就不见了明筝。萧天在人群里挤来挤去，突然瞥见那个老道士跟在后面，看见他停下脚步，老道士躲进人群不见了。萧天心里隐隐有些不安，难道这半日这个老道士都一直跟着他们？