宫中，夏皇后和夏顺仪自是悲痛不已，洪熙帝顾念君臣之情，也顾念夏顺仪腹中皇嗣，对夏济寒的后事可谓十分重视，光是悼赋便令翰林院写了十几篇，只不过夏济寒到底死得不体面，只得是加速又加速地办，难免有些仓促之处。
    厉朝霰把两个孩子交到言攸和凉儿手中，独自走进夏皇后寝殿，便是见地上摔了一片碎瓷，华姩跪在上头，已是身子发颤，两膝处的布料已被鲜血浸透。
    厉朝霰上前一礼，道：“主子。”而后看一眼地上跪着的华姩，轻声劝道，“华尚宫一向是最忠心主子您的，什么事犯得上您发这么大的脾气。”
    夏皇后冷笑，他朱唇如血，明艳之余有几分残忍，亦有几分悲凉：“本宫是下定决心，让她去毒杀母亲，她用的那毒缓缓发作原是该的，可怎么就偏偏在母亲……如此倒好，夏家与本宫，俱成了这天下的笑柄。”
    厉朝霰低眉，和缓劝道：“主子既已下了这般狠心，必定清楚，太尉大人不在了，主子您与夏顺仪就算是撕破脸了。眼下针锋相对，正是用人之际，不如令华尚宫将功抵过。”
    夏皇后抿紧嘴唇，片刻道：“起来罢。”
    然而厉朝霰这话，似乎并没能起到正面效果，虽然一时赦过了华姩，却紧接着便听到了噩耗：夏皇后为保华姩忠心，欲要把她那个弟弟纳为夏霃的侧室。夏霃是夏府的一个奴才所出，出生就没了生父，养在夏皇后父亲郑氏膝下，与夏皇后的亲妹妹无异，却被郑氏宠坏了，是个不学无术的浪□□。夏皇后谋议这桩亲事，为的是此后华姩弟弟的后半生便都握在自己手里，往后叫华姩往东，她便不敢往西。
    毕竟这些年来，夏家在宫中的暗线大半都拿在华姩手中，从前夏顺仪有许多事，华姩照样要给安排，如今夏济寒去世，夏家便是夏行阳和夏舞雩针锋相对，华姩本就是夏皇后的近身尚宫，就更要捏在自己手中。
    华姩听得消息，不顾膝上伤口未愈，便跪在坤极殿外恳请夏皇后让她弟弟另择婚嫁。
    言攸看着三天水米未进的华姩，眉间亦是忧云重重：“再这样下去，华尚宫怕是要把命搭进去了。”
    厉朝霰拉紧肩上的暗翡翠色缕金如意花纹灰鼠披风，低低道：“她越是这样，越显得在乎她那个弟弟，夏皇后就越不会放过他。”
    言攸诧异道：“可是夏皇后就不怕，为华尚宫的弟弟择这样一个纨绔妻主，会让华尚宫恨上自己么？”
    “自然是不怕的。”厉朝霰抬起长眸，黑白分明的双眼此刻格外寒冷似冰，“男子一旦嫁人，便无可转圜，下半辈子都这样搭在那女子身上了。只要华尚宫的弟弟嫁了，往后得不得宠，生不生得孩子，生下来的孩子能不能自个儿养育，甚至挨不挨打、活不活命，就全都捏在夏皇后手里了。即便华尚宫因为夏皇后强将她弟弟嫁了恨上夏皇后，心肝攥在人手里，也不得不低头。”
    “那便没有别的法子可想了吗？”言攸急急问道。
    厉朝霰紧紧攥住拳头，下颌紧绷，似要将银牙咬碎，片刻才缓缓吐出一口气，道：“怪我。原是我的错。若我早些下定决心……若我能……”
    可是眼下，确是不可转圜了。