薛贵几人搭着轮船正行驶在名为哥伦比亚的大河上。这是北美洲流入太平洋的第一大河，年平均流量7800立方米/秒，是南边萨克拉门托河流量的9倍之多。哥伦比亚河在春夏高山冰雪融解时水量最大，冬季最小。干、支流可通航约1000公里，大洋海轮可直达河口以上150公里的波特兰。河水含沙量很低，落差很大，基岩坚硬，水力资源丰富。原住印第安人叫它“ nichi-wanna“，代表“大河“的意思。
    从河口沿着大河上溯一百二十公里的距离之后，狭窄的山谷突然豁然开朗起来。前面是一块被山谷环绕的小小盆地。大河东岸原本高耸的大山突然向后退去，变成一处处低矮的丘陵，而西岸则变成了一滩滩零碎的小小湖泊和沼泽。继续在沼泽中逆流航行三十公里便会遇到一个拐弯——在这里可不要迷路，真正的哥伦比亚河来自东方，这里有一条它很重要的支流自南而来。两条河相聚的三角地便是薛贵等人此次航行的终点，玫瑰（波特兰）港。
    玫瑰城这时候还是个小地方，当然后世也不算大。按照七年前的人口普查数据，姆尔特诺默县共有8293人，它包含了波特兰本身还有他旁边的格雷舍姆，以及一些沿着哥伦比亚河和威拉米特河分布的小村庄。因为气候的原因，这里在后世是一片玫瑰花的海洋，因此又被叫做玫瑰城。
    它此时还没有工业，只是一个为了运输农作物和矿产而建设的小港口（当然还是比北面的飞机城大，那里连农作物都没有，完全靠出口木材活着），建在威拉米特河两边总被水淹没的荒地上。位于北面哥伦比亚河的对岸是被称为温哥华的大港口（相对）。因为布伦特岛的原因，哥伦比亚河的南岸其实水非常浅难以行船，也不容易建设码头，因此沿着俄勒冈小道穿行而来的移民几乎都是在温哥华上岸。然后在划着小船沿着威拉米特河上溯到南方的谷地中。谷地就是薛小白之前念念不忘的威拉米特河谷，此时大约有十万人左右的样子——这已经几乎集中了全俄勒冈八成以上的人口。
    不要以为这些人很多，分散到七千平方公里的盆地中就看不到什么了。知道比它还小一些的临汾盆地吗，那里挤进去了七百多万人。
    俄勒冈州这十多万人还是由于威拉米特河谷适合耕种才有这么多人呢。北面的华盛顿地区更可怜，到现在还只是一个准州，就是因为人口不够无法摘掉那个“准”字。实际上直到十二年之后的一八八~九年华盛顿准州才凑够了宪法规定转为正式州的六万人。
    毕竟人数关系到众议院议员的名额，人数太少的话对人口多的州不公平（参议员每个州的议员数量是固定的，众议员则按人口分配）。
    属于玫瑰城的港口就建在威拉米特河东侧北侧的河岸，那里水流平静，深度也足够，对面的加布里埃尔山高大耸立，像一堵墙。
    三艘汽轮嘟嘟的喷着蒸汽，轻快的驶向威拉米特河畔码头，然后慢慢的停了下来。
    早已等在岸边的玫瑰城办事处的职员接过了船员丢过去的粗大缆绳，把他们捆绑到码头上的桩子上。
    薛贵带头从搭建好的跳板上跳了下来，双脚坚实的踩在陆地上。他贪婪的呼吸着略带甜味的空气，回家的感觉真好。
    没错，回家，按照现在的联邦法律，波特兰现在属于薛贵一个人，所有哥伦比亚河往南一直到丘陵地带之间的河谷台地全是他的，他是这里唯一的地主。因为市长在全体市民赞同下出售了全市绝大部分的土地——以及修建在土地上的房产。南方在淘金中发了大财的超级富翁太有钱了，以至于他们根本就不在乎他是个华人。
    没办法，这里实在是太穷了。波特兰本地几乎没有任何工业设施。而除了采矿和种植业，整个威拉米特河谷也没有其他产业。人们以向北方的卑诗省和南方的加州出口包括牲畜和粮食在内的农产品为生。但是只能走海路——现在没有公路也没有铁路，想要离开这个鬼地方只能靠船。要么就得钻进南方几百公里宽的原始森林。然而卑诗省并不缺乏农产品，甚至他们还能向这里出售本地人的必需品以换取银币。在薛贵收购了三藩市的大量海船用准备跑三藩市——玫瑰城航线之后，俄勒冈的农民们生活的更穷苦了——因为缺乏运力，他们的牛羊更卖不出去了。
    拿到了足够金钱的市民们欢欢喜喜的搬离了这个贫穷的地方。
    如今玫瑰城变得空空荡荡，原本这座“城市”就很小。小到薛贵觉得自己和普通美国人在对“城市”这个词的理解上存在着相当大的差异。如今市民们已经三三两两的拿着自己卖地的钱财离开，这让这个小城市显得更加冷清。
    姆尔特诺默县曾经对这起收购案表示过反对，但他们同样没能挡住金元银元的攻势，甚至还将一部分土地划给了正在建设中的玫瑰城。
    玫瑰城市政厅向薛贵借了一块地用来办公，市长曾向办事处的总裁舒克表示，如果富翁们需要，他可以随时搬家。但薛贵表示他们可以留下来，保留玫瑰城作为一个自治市的地位——如此识趣的美利坚官员他还是第一次见到。
    现在波特兰城内有三个互不统属的市政机构：波特兰自治市，拥有自己的议会政府和警察机构以及三百多个打死也不肯搬家的居民——如今他们正零散的分散在整座城市中，没有自来水（原本就没有），没有电力（不需要）。
    玫瑰城自治市，拥有正在筹建中的一院制议会，筹建中的市政部门以及筹建中的其他公共服务机构。市民主要将来自游戏世界中，他们会陆陆续续的到来。
    姆尔特诺默县，俄勒冈州府下设的行政单位，对他们来说玫瑰城和波特兰到底是那个无所谓，反正和他们都没有什么关系。
    在薛小贵驾临玫瑰城之后半个月的时间里，舒克又在尤金，科瓦利斯，奥尔巴尼，塞勒姆等城镇附近购入了超过五百平方公里的有主土地。
    土地价格非常便宜，几乎是每英亩只有五美元，远远低于他们迁徙到这里之前的价格。这些土地是农民们主动卖出的，没有任何强迫行为。因为曾经的收购行为闹得大家很不愉快，薛贵对自己的智商产生了怀疑。
    难道说之前的强硬立场是错误的？
    “我觉得他们是因为恐慌。”在玫瑰城市政厅挂牌成立之后第一次领导全体会议上，于汉臣斟酌了一下语气。
    此君是游戏中大红任务链中的boss，主管货币经济工作。
    “大规模的卖地潮是在我们收购了玫瑰城之后。”于汉臣继续总结：“大家能够分析出来，在之前虽然也能买到土地，但是价格却贵上许多，麻烦也多。在收购了玫瑰城之后便局面大不一样。买地变得容易了，价格也像瀑布一样下跌。我觉得因为我们收购的不仅是土地，也包括上面的建筑，威拉米特河玫瑰城段所有能够修建港口的地方都在我们手中。”
    “上游的人想在奥尔巴尼等地修建港口，但是我们放出风去，将要在玫瑰城边境修建灌溉蓄水用的拦河大堤。在溯流而上靠近俄勒冈城的地方有大山，虽然不高大，但是能修建水电站。那里水流湍急，有一处很险峻的浅滩。俄勒冈人曾经在那里修建了一座木质船闸，我们通过收购船闸后改建及停工的方式暂时切断了威拉米特河的航运。尽管有人愿意等待，但是在灌溉系统的招标书中我们设计了相当复杂庞大的系统，工程以俄勒冈当前的建筑材料产能没十年完不成。”