周静山出去买菜了，汤臣一个人在家。
    今天是他们结婚四十年纪念日。
    他们商量好了，今天晚上要做一顿丰盛的大餐，来庆祝他们的结婚纪念日。
    看了一会儿电视，桌上的手机响了。
    以为是周静山打过来的，汤臣面带微笑地接起来。
    “到哪儿？”
    电话那头响起一道陌生的声音。
    “你好，请问你是汤先生吗？”
    “是的。”汤臣愣住了，心里莫名有种不好的预感。
    “是这样的，周静山先生的车在路上出了事故，大货车司机酒驾，在路上横冲直撞，几辆小车受到波及，周静山先生的车也在其中，并且是受损最严重的。周静山先生受了重伤，已经被送进医院了...”
    手机掉到了地上。
    汤臣慌慌张张地赶到医院，周静山还在急救室里抢救。
    当医生出来告诉他：“我们已经尽力了，病人因失血过多，心脏停止了跳动。”
    周静山走得很突然，汤臣完全没有心理准备。
    吴晓晨和徐陵帮忙安葬了周静山。
    周静山埋在早就买的墓里，旁边那个空位是留给汤臣的。
    吴晓晨红着眼安慰他：“你别难过了，静山哥在天上想必也不想看到你这么伤心。”
    汤臣没有伤心，他只是有些茫然。
    原来一个人先走，留下那个人心会这么痛。
    周静山不在了，他留在这个世界也就没有意义了。
    那天晚上，他又听到了系统888的声音。
    “亲爱的宿主，美丽可爱大方的我又出现了！”
    系统888已经消失好多年了，之前不管汤臣怎么呼唤，他都没有出现。
    “周静山死了。”汤臣说。
    “所以，我来了。宿主大大，是我们离开的时候了。”系统888说。
    “你知道他去哪儿了吗？”汤臣执着地问。
    “他去了他该去的地方。”系统888顿了下，又说：“我是系统，很多事情，就算我知道，也不能跟你说。我告诉过你，他是大佬，我没有骗你。他真的是大佬，就算是主系统也要给他四分面子。死亡不是他最后的终点，但他去了哪里，我很抱歉不能告诉你。”
    汤臣心里好受些了：“我是不是要离开了？”
    “是的，你在这个位面的体验到此为止，我们现在要进入下一个位面了。”
    “穿梭位面的过程中，可能有些许的不适感，请你做好充足的心理准备。”
    系统888说。
    汤臣：“我做好心理准备了。”
    汤臣的身体开始发生变化，一头白发变成黑发，脸上的皱纹慢慢消失，塌下去的后背变得挺直，五官变得年轻，面宠变得圆润。
    他还是从前那个少年，没有一丝不同。
    “位面转移中——”
    汤臣眼前一花，脑海中天旋地转。
    眨眼之间，他已经到了新的位面。
    开始的一两秒钟，他脑海里还有关于周静山的些许记忆。
    后来，这些记忆如湖水般慢慢退去，他越来越不记得周静山了。
    到最后，他的脑子里一片空白，什么都不记得了。
    “我在哪儿？”
    汤臣只记得他有一个系统。
    “宿主大大，你已经到达新的位面。”系统888的声音响起，不疾不缓地说：“关于这个位面的信息正在传输中，请宿主大大接收。”
    汤臣：“接收。”
    信息传输过来了，汤臣认真地看了起来。
    在这个位面中，汤臣的身份是戏班后厨，一个小卓的打杂人员。
    他要助攻的对象是戏班的台柱子——江芸娘。
    江芸娘出生在一个贫穷的家庭里。
    在这个年代里，越是穷的人家就越是要生。
    家里的孩子多，才不会被怕别人欺负。
    另外，不管生多少孩子，一定要生个男孩出来，这样才不会被人看不起。
    江芸娘家就是这样，明明家里面那么穷，穷得都要揭不开锅了，父母还在拼命地生孩子。
    前面生的孩子，包括张芸娘在内，全部都是女孩，生到第八个时，才生出来了一个男孩，如珠似宝地宠着。
    孩子太多，家里越来越困难。
    为了养活家里唯一的男孩，父母开始或卖或送家里的孩子。
    前面的姐妹有的被卖进大户人家当童养媳，有的被卖进了青楼。
    张芸娘运气比较好，她被卖进了戏班。
    班主对她很好，而且要求非常严格，为她以后打下了坚实的基础。
    十六岁那年，张芸娘唱了一出西厢记，因为扮相清丽，唱腔柔美，从此一名惊人。
    喜欢她的达官显数不胜数，戏班子挣了很多钱，班主笑开了花，几乎把她当摇钱树供起来。
    追求她的达官贵人那么多，可张芸娘一个都不喜欢，她喜欢上了一个叫柳祁的年轻学生。
    柳祁出生在一般的商人家庭，并不是有钱人，但他长相俊美，性格温吞，身上带着一股书卷气，喜欢他的姑娘多不胜数。
    一次，他受人邀请，去茶楼喝茶听戏，第一次看到江芸娘表演，他就被深深地吸引了。
    他对江芸娘发起猛烈的攻热势，各种小礼物送不停，再加上殷勤的嘘寒问暖。
    没有任何一个姑娘能抵挡得住，江芸娘很快就沦陷了。
    班主知道了，非常不满意，多次棒打鸳鸯。
    江芸娘和柳祁是真心相爱的，不管班主怎么打击，他们都没有分开。
    后来，柳祁要到外地去工作，江芸娘跟他私奔了。
    班主暴怒，把他们抓了回来，柳祁被打断了一条腿，江芸娘也被关了起来，每天以泪洗面。
    有个大老板看上了江芸娘，班主转手就把她卖掉了，她成了大老板的十九姨娘。
    江芸娘从此郁郁寡欢，生下第一个孩子之后，她就饮恨而死。
    “江芸娘好可怜。”
    汤臣叹了口气。
    “这个时代就是这样的，人命如草芥，可怜人比比皆是。你帮不了所有人，只能帮助主角，这是我们的任务。”系统888说。
    “我明白。”汤臣吸了口气说。
    “小卓！”
    “小卓，你死哪儿去了？”
    外面响起刺耳的女声，嗓门大得几里外都能听见。
    汤臣提上裤子，急匆匆地从茅房里面跑出去。
    “胖婶，我来了！”
    他边跑边说。
    一个身材圆润，面带福相的女人挥舞着擀面杖，凶巴巴地说：“你到哪儿偷懒去了？”
    她揪住汤臣的耳朵，用力拧了一圈，几乎要把汤臣的耳朵给拧下来。
    汤臣耳朵红得滴血，疼得龇牙咧嘴，可怜兮兮地说：“我，我肚子疼，上厕所去了。”
    “上厕所去了那么长时间？你别想骗我，你就是偷懒去了！”
    胖婶提着汤臣的耳朵进了厨房，指着一地的东西说：“这么多的活儿等着你干，你跑到别处去洗碗，是不是不想吃饭了？”
    见求饶没有用，汤臣只好说：“我错了，胖婶，我下次再也不敢了。”
    “那就走赶紧干活！”胖婶松开他的耳朵，站在一边监工。
    汤臣揉了揉发烫的耳朵，认命地坐在小板凳上。
    给土豆打皮，择菜，剥蒜，还要洗菜，烧火，洗碗。
    凡是厨房里的活，全都是他一个人包揽了。
    胖婶盯着他看了一会儿，发现他老老实实干活，并没有偷懒，这才离开。
    戏班的厨房只有两个人，胖婶是主厨，他是小工。
    胖婶只需要炒菜，所有的活都是他的。
    现在是冬天，双手扎进冷水里，刺骨地冰冷。
    洗完碗，汤臣已经觉得那双手已经不是他的了。
    他在这儿的名字叫潭小卓，并不是一般人家的孩子。
    他是班主背后的东家——潭家的孩子。
    潭家是有钱人，有好几位少爷。
    潭老爷子还在世，所以潭家是老爷子当家作主。
    潭小卓是潭三少爷的私生子。
    潭三少娶了一位富商的女儿做老婆，这个女人性格泼辣强势，掌控欲望非常强，看老公就像看儿子似的。
    物极必反。
    潭三少感觉被自己老婆看得喘不过气来，明面上不敢跟老婆作对，背地里没少拈花惹草。
    潭小卓就是他跟外面的平民姑娘生出来的。
    平民姑娘抱着孩子找上门来，却被强势的老婆打了出去。
    老爷子作主把孩子留下来了，给了点儿把平民姑娘打发了。
    潭三少的老婆很不情愿意，找来娘家人大闹了一场。
    老爷子不得不把孩子送进戏班里，潭小卓是被班主老婆养大的。
    就算是这样，潭三少的老婆也没放过他，一不让他学唱戏，二不让他抛头露面，就让他在后厨，围着锅台打转。
    戏班里有不少她的眼线，帮她盯着潭小卓。
    所以，潭小卓长到十八岁，什么都不会，就会洗碗和洗菜。
    胖婶就是潭三少老婆的眼线之一，总是盯着潭小卓，平时不是打他就是骂他。
    “宿主大大，你的手肿了。”系统888说。
    “对啊。”汤臣低着头看着自己的红肿的双手。
    “你要不要买一罐冻伤膏？不要168，不要88，只要58。一罐能用一个冬天，保证你的手不冻不痒不肿，保持婴儿般的滑腻触感。”系统888说。
    “50行不行？”
    汤臣想了想，觉得自己应该是个有钱人了，不应该计较这点儿小钱。
    另外，一罐能用一个冬天，这让他很心动。