木秋萌站在原地，感到徒然一阵麻酥之感从颈根处传至两耳垂后方，她就这样猝不及防地听见了久违而又独特的称呼。
    萌萌，雁猗，是你吗？就在我一次一次告诉自己你不是他之后，你又这样捉弄我，叫我相信你还在吗？
    “怎么不回答我？”
    清倌站在昏暗中，面无表情地等待着木秋萌回话，木秋萌突然有些胆怯去面对他，她生怕再多说一句，便打破了雁猗的幻像，又只留她一人痴痴地空想作罢。
    清倌缓缓双手将头上的金翎玉珠纱帽取下来单手捧在手中，走上前停在了木秋萌面前，另一只手向着木秋萌垂于水袖内的手拉去，“别攥着了，是我不好......一直不向你承认我的身份......所有人都以为我死了，只有你还在等着我回来......我很欢喜。”
    木秋萌就这样让雁猗牵着自己的右手，她突然鼻头一酸，泪水直接夺眶而出，她扭头看向远方的绵延山脉，仿佛那样的深山和那样的黑夜才能包容下她所有藏在内心的思念与孤寂，而她明白，雁猗和她一样。
    “萌萌......辛苦......”雁猗清越的声音回荡在木秋萌的耳畔，那是阿萌只身举着燃烧的火把穿过一个深不见底的潭洞捅破了其中无声哗然飞出万只蝙蝠后的豁然开朗，她突然觉得很委屈，双手抱紧了雁猗，他的肩膀不如雁狄宽阔，但自有一分适合他的流畅韵味，墨色锦衣被泪水打湿得冰凉，木秋萌睁着眼睛看着雁猗背后的排排庑房，再过去便是内坛，高耸的塔尖是祈年殿的顶，她不得不去想像天亮后的情形，想像许久未见的雁狄看见她后的模样，和事发后对她的惩戒。
    或许此去，她和雁狄，便再也回不去那世安宫午后闲暇时光里的亲密无间了。
    其实早已回不去了。
    “不辛苦，你回来了就好。”
    木秋萌从雁猗怀中抽出身来，泪水早已在此前悄悄抹干，再正视他时便是一贯凛然的模样，她明白，她们二人之间再多的话语，也得等到一切安稳下来，才有机会。
    待木秋萌与一众巫师被带至祈年殿外时，已经是三鸣三响过后，殿内皇上已经坐定，目光所及之人皆按礼制着祭祀素服，这样庄重的场合一律宫人都需低头等候，祭祀的流程也是进行顺利才是祥兆，木秋萌明白，雁狢定会拿这次祭祀未遂而做文章，而她如今要做的只是埋下头，等着礼部尚书招呼入殿舞那大武乐章便是。
    她看到站在她前面俯身听令的巫师头上的金翎簌簌地左右摇晃着，那样轻微地摆动其实便是心悸之像，他们这些上过无数台面的戏子在龙颜面前怯场，她一个临阵磨枪的外行倒是相当镇定，只是觉得低头过久颈部酸痛难忍，又不好太大动作地调整，只好半蹲下身子将头抬了起来，她这个角度望去，只是看见大殿内的局部，便撞见了雪茶正着一身白色礼服端坐在殿堂之上，那副表情正是以前教养姑姑教导过她的，目光低垂温顺，笑不露齿的端庄仪态。
    那是皇后该有的仪态。
    雪茶礼服的衣领直直抵住她小巧呈倒三角模样的下巴，双手自然放于衣袖内叠放在膝上，裙摆本该延至地面却被宫人整齐叠放在了那檀兽福椅的踏脚处，整个人便只有一张精致瘦削的脸庞裸露视众，给木秋萌一阵压抑之感，那礼服像是一具枷锁将雪茶规整地框在了其中，好生僵直。
    “祭礼第八项——送帝神，奏大武之章——”
    礼官的声音被拉得老长，好在提醒候在殿外的巫师准备入殿。木秋萌立马带上了雁狢给她准备的面具，那是一张狰狞的虎兽之面，看上去永远给人不了纯良之感。
    入殿跪拜天君，地君，人君，一旁的钟鼓队奏响大武之乐，祭神队伍便分成了三列，为首一个单出来站在前面的便是雁猗，在他后面站于一排中间的便是木秋萌。
    起式，转身，摇铃，跳动落地回旋，再作白鹤驱魔之伸展状，木秋萌在那副厚重的面具下见到了雁狄那副满意的淡漠面孔，这是他私下排练的礼乐舞蹈，终于搬上了台面，这大殿比得上半个上阳院大小，他离她的距离，实在太远，她能清清楚楚看见他任何变化的细微表情，他高高在上地坐在远方，却瞧不见她。
    队列阵法演罢，队形变化为圈阵之法，木秋萌缓慢跟着编钟敲击的节奏变化着舞蹈的动作，此处的舞动较为单一，只需来回变换这三个动作跟随人圈的移动方向便是，换步间，木秋萌自然便来到了正对雁狄的方向上，她明白她可以站出来了。
    脱离圈阵她独自向御座舞去，剩余的巫师都暗自慌了神，不过想是临时有变动没来得与他们细说，便也不动声色地继续转圈舞着，不料那未擅出阵法的巫师却开口说了话，这让所有在殿内的人纷纷惶恐地跪下，等待皇上的责难。
    那巫师听声音分明是个女郎，直接揭下了那不宜面圣以免冲撞神灵的面具，直言向圣上建议道：“皇上，请收回成命，取消活祭之典！”
    此时她环顾四周，才发现原来窸窸窣窣的声音是衣裙摩擦之声，所有人都因为她的行为而自觉跪地等待着发落，于是开口又道：“此事小女一人做事一人担责便是，与旁人无关，小女不过只是代替万民发声罢了，圣上难道还要惩罚万民不成？”
    “你知道你在做什么！”雁狄震怒道，听闻殿内异样，一队官兵立刻进入至殿内将木秋萌抓住使她跪在了地上，她感到自己的头被一个官兵强有力手死死按住，以她的力量完全可以挣脱这所有人的压制，可她不行，她还不想让这天下人都发现她的异样，以一名女子之身是如何都不能抗衡一名壮士的，于是她只能任由那人按住自己的脑袋，对着砖地道：“我知道！我知道你在行不仁之事！”
    “不仁？你倒是告诉朕！什么才叫仁？”雁狄的声音听上去已经是隐忍到了极致的愤怒即将要一泻而出的光景，但她不能认怂，立刻回复道：“仁字从二不从三，即要化掉人心，只怀天地心，天性善良、地德忠厚，你拿着天下人之性命不当命看，又如何配得上一个仁字？”
    雪茶一见这样的局面不禁恼从心生，本以为这木秋萌已销声匿迹，却在这样庄重的场合冒了出来，抢了她的风头不说还毁了这祭祀大典，于是跪着对雁狄嗔言：“皇上，还不处置了这等刁民以正朝纲！”