“那就是了。”信诚说：“泉大人有位非常漂亮的姬妾，就是姓崔，好像以前是王妃，你说的崔娘娘应该就是她。”
    “原来泉盖苏文霸占了她。”高强又问：“她的儿子怎么样了？”
    “她有儿子吗？”信诚反回道。
    高强说：“她有个儿子，比我小六岁，今年应该十五岁了。当年泉盖苏文杀了我的父王和所有的王子，只剩下我们两个。”
    信诚摇摇头：“我从来没见过你说的那个王子，也从没听人提起过，估计……”信诚没把话说完，但意思已经很明显。信诚对泉盖苏文的做事风格非常了解，他相信，泉盖苏文不会让一个跟自己有杀父之仇的王子长大成人。
    高强听明白了信诚的意思，他完全相信这一点，不由地暗自佩服自己的母亲有先见之明，当年果断地逃离平壤城，让自己逃过了杀身之祸。他又问：“崔娘娘现在过得怎么样？”
    信诚说：“这我就不清楚了，我很少能见到她，见到她也不能跟她说话，她过得好不好我怎么能知道？对了，她给泉盖苏文生了个女儿，刚刚三岁，泉盖苏文非常喜欢这个女儿，我想对崔娘娘应该还不错。”
    从信诚这里能了解到的信息也就这些了，高强再次感谢信诚的相救之恩，离开平壤城，返回朴家庄。从此，高强打消了杀泉盖苏文的念头，但他并没有放弃复仇的想法。杀不了泉盖苏文，可以杀他的儿子，父债子偿也是天经地义。高强甚至做了更长远的打算，就算在他这一辈报不了仇，他也要让自己的下一辈报仇。就算朴贞吉生不出儿子来，他还可以把希望寄托在女儿身上，跟朴康万一样，他也把女儿当成儿子养，让她们从小练武。高强和朴贞吉都是练武的材料，他们的孩子自然也有习武的天赋。在外祖父和父母的教导和督促下，高玉姬和高顺姬从五六岁上就开始练功，长到十几岁的时候，武功小有所成，超过了朴贞吉和高强。
    经过数年的休养生息，高句丽积聚了一定的实力，恢复了对新罗的侵伐。泉盖苏文联合百济和靺鞨，大举进攻新罗，占领新罗三十三座城池。新罗王金春秋派使者向大唐求救，李治这才想起来，在大唐的东边，卧着高句丽这条嗜食人肉的狼，要想让它老实，必须时时地敲打敲打它。此时幽州都督和营州都督都换了人，朝廷好像忘记了刘明这位征东的能臣干将，在调兵遣将时根本没想到刘明和幽州都督府。
    永徽六年，公元六百五十五年，李治派遣营州都督程名振和左卫中郎将苏定方，率领营州都督府兵出新城道进攻高句丽。五月，程名振和苏定方率军渡过辽水，进至新城附近。新城守将见程名振兵少，大开城门，渡过贵端水前来迎战，程名振挥兵奋击，高句丽军抵挡不住，大败而逃。程名振驱兵追赶，直到新城城下，趁势攻入外城。这一仗，杀死高句丽士兵一千余人，大唐军队焚毁新城的外城，以及新城附近的一些村落，然后班师回营州。
    这一仗的目的仅仅是警告一下高句丽，由于后宫之事还没有安定下来，李治不想大规模用兵。就在这一年的十月，武珝被册封为皇后，就是后来大名鼎鼎的武则天，后宫之争总算落下帷幕。然而，初登皇后大位的武则天在政治上的地位并没有巩固，仍然不能大规模对外用兵。通过铁腕手段，武则天贬黜了以长孙无忌、褚遂良为首的曾经反对她的老臣，确立了自己与李治共同执政的地位，高瞻远瞩、胸怀宏图大志的武则天准备继承李世民的遗愿，彻底解决朝鲜半岛问题。
    显庆三年，公元六百五十八年，三月的一天，李治按照武则天的意思，在早朝时降旨，任命营州都督程名振为辽东道行军大总管，右领军中郎将薛仁贵为副大总管，率领营州都督府兵和胡兵，征伐高句丽。
    自从在贞观十九年征伐高句丽的战斗中一战成名后，薛仁贵一直没再打过仗，日常的职责是给皇帝看大门，负责守卫玄武门，皇帝打猎的时候他负责把兔子从草窠里赶出来，让皇帝过过射箭的瘾。虽说时常能见到皇帝，也很得皇帝的重视，可是没有立功的机会，也就没法升职，一直是正五品上的右领军郎将。与他形成对比的是，刘明因战功累迁至正四品上的忠武将军，整整比他高出四级。就连武功比他差一点、更没有他那些弯弯绕的方天戟，也因战功累迁至正五品下的宁远将军，仅仅比他低一级。
    直到高宗永徽五年，公元六百五十四年，薛仁贵才等到转运的机会。这一年闰五月初三，天上下起瓢泼大雨，从白天一直下到夜里。半夜时分，山洪暴发，太极宫地势低洼，大水直冲玄武门。这天晚上正赶上薛仁贵值班，守卫玄武门的将士见大水汹涌而至，全都自顾自逃命而去，薛仁贵又看到了引起皇帝注意的机会。他训斥惊慌奔逃的卫士们：“你们这些胆小怕死的废物点心，你们是皇上的卫士，现在大水就要冲进皇宫，皇上受到威胁，情况万分紧急，你们不说保护皇上，只顾着自己逃命，你们还是人吗？看看老薛是怎么干的。”
    薛仁贵想向李治报警，可是玄武门的卫士只能在门外守卫，不能进入皇宫，他只好爬到城门楼上，冲着皇宫里面大喊：“万岁，发大水啦——薛仁贵恳请万岁速速移驾——”报警的时候，薛仁贵没忘记带上自己的名字。
    薛仁贵一遍一遍地高喊，终于惊动了守卫内宫的卫士。内宫卫士保护着李治移到高处，时间不长，大水就冲到了李治的寝宫。
    其实李治就算不离开寝宫，也不至于有危险。皇宫里的各座宫殿都建在高台之上，殿内顶多是进水而已，水深绝对不至于把人淹死。史书中没有提及这次水灾淹死皇宫里的任何人，也没有冲毁城墙或宫殿的记载，薛仁贵留在玄武门安然无恙，这就充分证明水势没有多大。换个角度考虑，如果睡在寝宫里的李治都有被淹死的危险，那么长安城里的老百姓至少得淹死一半，可史书并没有长安城遭受严重水灾的记录，这也能证明水势并不太大。
    不管这次报警的实际意义有多大，薛仁贵的机会主义路线再次起到了作用。事后，李治对薛仁贵非常感激，亲口对他说：“多亏了你朕才没有被大水淹没，看到你朕才知道大唐还有忠臣。”
    好家伙，这个评价可够高的，全大唐有多少文臣兢兢业业地治理国家和地方，有多少武将出生入死为国征战，都比不上薛仁贵吼这一嗓子。当年李世民把薛仁贵看成无人能及的勇将，如今李治又把薛仁贵看成无人能及的忠臣，这父子俩绝对是亲父子。
    不过李治没他老子那么大方，没给薛仁贵升官，只尚赐了一匹御马。这次没升官并不重要，重要的是薛仁贵给李治留下了深刻的印象，这一次征讨高句丽，李治想到了薛仁贵，想起薛仁贵是在征讨高句丽的战斗中成名的，于是任命他为副大总管。可是薛仁贵只是一个正五品上的小小的郎将，而程名振则是从二品的大都督府都督，二人的品秩相差太大，这二人搭班子显然不合适，程名振手下的将领有不少人品秩比薛仁贵高，薛仁贵如何能调遣他们呢？
    武则天虽然后来革了唐的命，可她在行事风格上与李世民非常类似，这个问题对她来说不是问题。她只说了一句话，李治就直接把薛仁贵连升三级，擢升为正四品下的右领军中郎将。
    以薛仁贵的品秩，他没有资格参加朝议，他所在的右领军卫连宫城里面的宿卫都轮不上管，被任命为副大总管的事是散朝以后才知道的。四年前吼了两嗓子，没能升官，薛仁贵意识到，要升官还得靠打仗立功才行，于是他想到了刘明和方天戟，刘明和方天戟有征伐辽东的经验，让他们参战对取胜大有好处。薛仁贵很会算账，他是副大总管，让刘明和方天戟在他手下效力，二人打了胜仗，他这个副大总管也有功，于是，他向李治上疏推荐刘明、方天戟和先锋团。
    看了薛仁贵的奏折，李治才知道，原来大唐还有猛将，一道旨意下到幽州都督府，让刘明、方天戟和先锋团参战，同时任命刘明为副大总管。
    接到圣旨，刘明和方天戟都非常高兴，一方面是因为又有了参战的机会，另一方面是因为又可以见到薛仁贵了。二人立刻进行出发前的准备，刘明交接公务，方天戟安排先锋团的行装。
    除了六名队正和一些伙长外，现在的先锋团人员已经换了一大半，新补充的士兵都是二十岁以上、二十五岁以下、身体强壮、武功较高的棒小伙儿。刘之孝和方惟勇已经正式从军，在先锋团里担任伙长。方天戟的次子方惟健也从了军，虽然武功很好，但没有实践经验，在先锋团里当个普通士兵。方天戟的三子方惟智年满十八岁，刘明的次子刘之义年满十五岁，此次也跟随出征，刘明把他们留在身边，根据需要相机使用。刘明和方天戟都把自己的儿子编入先锋团，让他们冲锋陷阵在前，而且并没有利用官职对他们有半点照顾，这一点让先锋团的所有官兵都心服口服。
    邢长生已经五十二岁了，还想参战，刘明也想给他立功升职的机会。上次出征高句丽，邢长生升了两级，成为从七品上的翊麾校尉，总算是步入了七品官的行列，这一回他的目标是成为六品官。