“明筝，你不要怪我，不过是人往高处走而矣。我梅儿也不是天生就是个奴才，我做了二十年奴才了，我不信这个邪。柳公子是那个拯救我的人，我只信奉他，你们从来只是把我当奴才，只有他把我当人。”梅儿叫道。
    “柳眉之呢？我要见他。”明筝怒喝一声。
    “堂主也正有此意。”梅儿一笑。
    “那我问你，是你在听雨居下的毒？”明筝瞪着梅儿问道。
    “是。”梅儿淡淡一笑，“我奉堂主之令，请你来金禅会。但想到你一定不会痛痛快快前来，堂主才出此下策，其实堂主声声念念把你当成他最亲的妹妹来着。”
    明筝冷冷哼了一声，背过脸去。
    “明筝姑娘，请吧。”梅儿一笑道。
    明筝知道如今的梅儿已被柳眉之控制，多说无益，便跟着她往外走。屋里的几个侍女也跟了出来，她们一行沿着走廊下了楼。此时，偌大的会堂已空无一人，显得空旷和阴森；刚才还被烛光照耀的金碧辉煌的木台，现在看来显得无比猥琐和粗鄙。明筝站在地面仰望整个建筑，环绕的三层走廊也都隐在黑暗中，模糊不清了。
    “明筝姑娘，请这边走。”梅儿走到明筝面前说道。
    明筝跟着她继续前走，一路上再无话。她们走出堂庵的大门，来到院里，一片清亮的月光照着一片普通的庭院，明筝这才弄清此时的时辰，应该是敲过二更了。她们穿过一片花圃，走进一处遍种花木的园子里。
    园子里种满海棠、牡丹、梅花、翠竹，不时有白衣女子的身影从花丛中翩然而过，宛如身在仙界一般。
    “梅儿，这里是什么地方？”明筝惊讶地问道。
    “不要再问了，明筝姑娘，堂主在里面等你呢，不过，你要先委屈一下了。”梅儿说着，从衣襟里掏出一块白布围在明筝眼睛上。
    “梅儿，你这是做什么？”明筝眼前顿时一片漆黑。
    “这是规矩。”梅儿从容地说道。
    接着有两只冰凉的手拉住明筝的手向前走，梅儿的声音从前面传来，“走好，前面全是台阶，咱们要下台阶了。”明筝的一只脚突然踏空，她被两边的侍女扶住，原来是到了台阶边，奇怪的是，要往下走。不知道下了多少级台阶，她们终于走到了平地。又走很长一段时间。
    “明筝姑娘，咱们到了。”梅儿说着伸手解开她头上的白布。
    明筝的眼睛被强光照耀很不适应，急忙揉揉眼睛，再次睁开眼睛看到一个拱形的大堂，四周墙壁上插满火把，前面正中的位置是一座木雕的宝座，木头被涂上金色，在烛火的映照下闪闪发亮。宝座的正中坐着一个身穿金色长衣的男子垂着头似是在打盹。宝座四周的台阶上站着几位白衣女子，她们手里个个拿着一支白玉兰。
    梅儿缓缓走到宝座前，屈膝行礼，道：“堂主，明筝姑娘到了。”
    男子一震，醒了，他抬起头，看向明筝。明筝也看向他，果然是柳眉之，他有些慵懒地斜乜着她，脸上的笑意越来越浓，他打量着她，温和地说道：“明筝妹妹，别来无恙啊？”
    “柳眉之，还真是你。”明筝一声冷笑道，“你到底要怎样？”
    “哈哈……”柳眉之一阵大笑，他站起身，一旁一个白衣女子急忙跪下举起一双手，让柳眉之扶住，“明筝妹妹，你来到我的金禅会，感受如何呀，有没有被镇住，啊……你看到没有，我的信众，成千上万，他们……”柳眉之越说越兴奋，他挥着手臂，“他们崇拜我，爱戴我，他们把我当成他们心中的神……”
    “没看出来。”明筝干脆地说了一句。
    “没关系，有的是时间，你可以慢慢地看……”柳眉之微笑着，重新坐回到宝座上。
    “柳眉之，你为何把我弄到这里来？”明筝上前了几步，逼视着他。
    “哼，这就要问问萧大帮主，为何要烧毁我的堂庵了，我与你们虽说天各一方，各走半边，但是也不容侵犯。”
    “柳眉之，你的护法在镇上胡作非为，拿活人祭司，你知道不知道？我们只是救了一条生命，你还妄言信奉弥勒佛，你就是这样普度众生的吗？”明筝怒斥道。
    “好个伶牙俐齿啊，”柳眉之一笑，“我说不过你，这点我自小就知道，李府的大小姐饱读史书，通晓史治，我自小就甘拜下风。但是，你现在在我手里，我只是小小的惩戒一下他们，让他们以后做事要有个忌讳，不要处处与我作对而已。”
    “惩戒？”明筝怒不可遏地接着说道，“柳眉之，你好没有良心，你忘了当年你是如何对待萧大哥的，你把他关入虎笼，差点害死了他，而萧大哥并没有记仇，还与白莲会白眉行者联手把你从诏狱里救了出来，柳眉之，你就是这样报恩的吗？”
    柳眉之呼地站起身，竭嘶底里地叫道：“住嘴……当初他是为了救他兴龙帮的人才去的诏狱，顺手救下我，我为何要承他的情，他把你从我身边抢走，他霸占了你，我恨不得把他千刀万剐，以后别在我面前提他的名字……”
    明筝厌恶地盯着宝座上的柳眉之，如果说以前还有姨母所给她的亲情让她对他有一丝眷恋，把他看做自己的兄长，如今这种眷恋已荡然无存，他早已变成了陌生人，一个她不认识的心机叵测又诡计多端的狂妄小人。
    “你要怎样？”明筝知道下面该提条件了，他既然破费心机把她掠到手，一定是有图谋的。
    “明筝妹妹，”柳眉之平静下来，他恢复了常态，“你别把我当成忘恩负义之人行吗，我对你，对李氏一门都是有恩必报的，你也看到了，我的金禅会如今在京城已是家喻户晓，我有使不尽的金银，我把你接来，是想让你过上好日子，跟你的宵石哥哥过几天好日子不好吗？”
    柳眉之看明筝脸上一愣怔，以为自己的话打动了她，接着说道，“你虽出身高贵，但却是劫难频频，过着颠沛流离的生活，如今你宵石哥哥发达了，我要你过上真正富贵小姐的日子，不好吗？”
    “你若还承认是我的宵石哥哥，就把我送回瑞鹤山庄。”明筝冷笑道。
    柳眉之一愣，瞪着明筝，脸色瞬间大变，他猛地一脚踹倒身边一个白衣女子，白衣女子滚到宝座下，惶恐地跪下不敢动。柳眉之上前几步，对着明筝道：“看来那些话我是白说了，明筝妹妹，你怎么就这么痴迷不悟呢？你跟着我多好，在我的金禅会我会把你奉若神明，放着荣华富贵锦绣前程，你为何不要？”
    “我消受不起。”明筝冷冷地回道。
    “那就别管我不客气了，”柳眉之沉下脸，缓缓地说道，“当然你在我这里也不会受委屈，你只要按我的要求写下《天门山录》，我就放你回去。”
    明筝一阵冷笑，费了这么大周章还是为了那本书，她鄙视地望着柳眉之说道：“不就是想要《天门山录》吗？干嘛饶那么大一个圈子，我现在时常犯脑疾，有些想不起来了。”
    “那就回去慢慢想吧。”柳眉之冷下脸，扭头恶狠狠地叫了角落里的梅儿，“梅儿，带她回去。”
    梅儿叩头拜过后，拉着明筝往回走。一旁的四个侍女也忙跟了上去……
    树梢上的一轮圆月，被云层包裹，天空阴晴不定。月夜下的庭院渐渐趋于平静。梅儿在前面带路，明筝跟在身后走出园子，她们走向花圃，明筝一路都东张西望，她想辨认出这是什么地方。
    梅儿不时在前面催她，早已识破明筝的心思，不屑地说道：“别费心思了，这个地方没人能找到。”
    从一旁的小径上突然闪过一个身影，快如闪电，应该是看到她们走过来，他躲闪起来。这一幕正让明筝看到，她诧异地思寻起来。
    那身影步伐让她想到一个人，她急忙摇摇头，狠狠地骂自己为什么总是想到宁骑城，虽然她认同并服从了萧天的安排，但是她骨子里还是会把本心和宁骑城混为一个人，也就是现在的张念祖。明筝认出刚才那个身影是张念祖后，便故意高声对梅儿道：“梅儿，我是不是还要回到堂庵里，那个三楼紧里的房间。”
    梅儿点点头，回过头道：“明筝姑娘，堂主很是优待你了，你要多替堂主想想，还是早些把书写完交给我吧。”
    “唉，我的脑疾经常犯，不能吃任何带有药草成分的食物，你可记住了，如果我的饮食有问题，迟早你们堂主会找你们说事。”明筝婉转地警告梅儿，不得在她食物里掺药，以期拖延时间等待萧天他们来救她。
    梅儿急忙点头，声称不敢。一行人一路向北去了。
    花圃里躲避的影子见一行人渐行渐远，走了出来，然后纵身上了院墙，沿着院墙塌腰身一路疾走，来到院门处，翻身跳下来到巷子里，然后迅速隐身到巷子的暗影里。
    敲过三更的街巷，依然有赶夜路的车马走动，不时有马车疾驶而过，行人寥寥无几。即使是夜里才开市的西苑街，此时也有许多店铺茶坊打烊，只有一些歌舞坊门前有人马动向。