卯时刚过，天色未明，乾清宫里大小太监和宫女都已忙碌起来。
    一个清扫的小太监伸了下懒腰捂嘴打了个哈欠，突然瞥见一脸阴郁匆匆走到面前的司礼监掌印太监王振，唬得小太监脸色发白，慌忙跪在当地身子不住发抖，口齿不清地道：“奴才该死，望先生饶过小的这次。”
    王振鼻孔里哼了一声，虽然这个小太监极力讨好他，不喊他王公公而是称呼先生，但是他仍然不能原谅他的偷懒，他进宫这些年来，哪一天踏实地睡过觉，哪一天不是如履薄冰，尽心尽力的伺候皇上？
    早已有小太监跑去回禀执事太监，执事太监慌不择路地奔过来，跪下向王振请安，一边大声教训偷懒的小太监。
    王振眉头紧锁，不安地望了一下大殿，问道：“皇上醒了吗？”
    “皇上昨个读书晚了些，这时还睡着呢。”执事太监陪着十分的小心说道。
    “可是在读我送过来的《太祖遗训》？”王振问道。
    “正是。”执事太监躬身回道。
    “那我到偏殿候着吧。”王振面色十分阴郁，低着头直接往里走去。他本不想这么早来面见皇上，但是他几乎一夜未眠，思前想后深感事态紧急，已容不得他再有丝毫闪失。
    昨日，鑫福通的掌柜王福通哭泣着跑来见他，他这才知道鑫福通被一把火烧了，鬼才相信是失火，一定是有人盯住了钱庄……他精心打造的银库，玄而又玄的密室机关，竟然被人攻破……东厂的人赶到密室时，只看见满地狼藉，大半银箱被搬空……连……连他的金盒子……也不翼而飞。这件事对他的打击尤其沉重 ，他突然感觉到一股寒流向他袭来，让他如芒在背。
    王福通说当日有一帮蒙古人捣乱，认定是蒙古人捣的鬼。但王振却不相信那些蛮夷人能破得了他的机关，定是另有其人。能把银库搬空，而又做到神不知鬼不觉，绝非易事，定是一个组织严谨的团伙。
    昨日高昌波一语提醒梦中人，他对他说：“何人敢跟先生你作对，背后一定有人。”王振知道高昌波是有所指，难道是这些人与朝堂上政敌勾结，所有人都知道他爱财如命，这是要先断了他半条命呀……
    这两日东厂的人全部撒出去，带回的消息五花八门，但有几条却甚是异常，当天在鑫福通门前出现过刑部的人，有人看见刑部侍郎赵源杰带衙役出现在小巷里；还有锦衣卫指挥使宁骑城也出现在小巷里。
    王振有些心惊，赵源杰跟于谦来往过密，这在朝中无人不知，而宁骑城当天去哪里干什么？王振对宁骑城的不满也始于此，于谦在诏狱竟然毫发无损，这让王振一口气憋在胸中如鲠在喉。
    联想到前些日朝中的动静，吏部尚书陈斌乙和于谦联合几个大臣上疏要皇上重新甄选赈灾官员，虽然他也乐于把这个烫手的山芋扔出去，但心里总有些隐隐不安。看来这些人是死了心要跟他过不去，他们自以为在赈灾上抓住了把柄，今日早朝定要他们知道自己的厉害，不施以重拳，不足以灭他们的气焰。
    寝殿外宫女们站成一列，她们见王振走来，纷纷躬身行礼。王振走到偏殿他经常坐的软榻上坐下，早有小太监捧上盖碗茶。王振接过茶碗，心不在焉地喝起来。
    直到辰时，寝殿里才有了动静。候在殿外的宫女们迤逦而入。王振已无心喝茶，匆匆地赶过去。
    “先生在外面吗？还不快引进来。”
    听声音皇上心情不错，帷幔内一个小宫女走过来向王振深深一礼道：“先生请。”
    王振躬身走进去恭敬地跪地叩头行礼：“皇上，奴才听闻皇上昨个又读典至深夜，奴才叩请皇上，万万不可用功过度伤了龙体啊。”
    朱祁镇散着一头乌发，面容皎洁红润，他接过宫女递上的漱口水，喝了一口，另一个跪在地上的宫女，急忙举起头顶上鎏金陶盂，朱祁镇漱了口，吐到陶盂里，面露微笑地看着匍匐在地的王振：“先生不必多礼，快起来吧。”
    王振谢过恩站起身，一个小太监给他搬来一张软椅，王振再次谢恩，小心坐到椅上。
    “先生，朕昨夜读太祖遗训，又想到先生给朕讲的太祖几次征战的故事，感慨万千，夜不能眠。”朱祁镇两眼放光，盯着剑架上一柄宝剑发呆，“要是朕也能像太祖一样征战疆场该多好呀。”
    王振冲动地再次起身，拱手一揖，趁机大肆恭维道；“万岁爷是大明之圣君，不仅雄才大略，文武双全，而且宽严并济，知人善任。假以时日，当功过盖世，比太祖爷也尤过之。”
    “唉，此话差矣，怎可把朕与太祖相比，不可妄语。”朱祁镇训道，但看上去并没有生气的样子，反而双目熠熠生光。
    “老奴是说万岁爷胸怀大志，定会给太祖脸上增光。”王振躬身道。
    朱祁镇仰面笑道：“知我者，先生也。”
    王振看朱祁镇心情大好，耐心地等着几个宫女服侍他更衣束发，一切穿戴妥当，又用过茶点，朱祁镇抬脚准备向殿外移驾时，王振突然跪下，头磕着地板咚咚直响：“奴才该死。”
    朱祁镇一愣，对今天王振的异常有些不安，这么多年王振伴其左右，从东宫到登基朝夕伺候，从来没有出过差错，他也异常信任他，看见他如此这番心下已是十分不忍，只听王振口中念叨：“万岁爷如此信任奴才，奴才办差不力，请万岁爷责罚。”
    “先生，何出此言？”
    “万岁爷有所不知，昨个东厂番子来报，鑫福通钱庄被一群来历不明的人抢劫后，放火烧了。在皇城跟下竟有人如此放肆，我大明的太平盛世岂容这帮奸逆匪徒而破坏，最可怕的是据有人称在出事那天，还看见朝中人从中协助……”
    “反了？”朱祁镇眉头一皱，“可有奏章？”
    “有。”王振从怀里拿出三本奏章。
    “都是谁上疏？”朱祁镇翻看奏章，口中念叨着：“李明义……周浩文……王德章……”朱祁镇念叨着上折子的大臣的名字，在脑子里勾勒着这几个人的出处，皱起眉头，一边匆匆过目了下奏章。
    “李明义是礼部尚书，”王振知道皇上对这帮大臣还不熟悉，忙说出他们的官位，“周浩文是大理寺左少卿，王德章是礼部左侍郎。”
    “都是位高权重的大臣呀，”朱祁镇回头望着王振，“先生，他们所奏之事可属实？一个小小的鑫福通钱庄怎会牵扯到这些大臣？”王振凑前两步靠近朱祁镇耳旁低语了几句。朱祁镇猛地抬起头，“竟有此事？有朕给你撑腰，看谁敢胡来。来人——”朱祁镇对一旁的太监道，“上朝。”
    早朝地点便在乾清宫。只有重大日子，如皇帝大婚、册立皇后、正元节、冬至等才会在奉天殿，一般日子都是在乾清宫召见大臣。
    此时，乾清宫门外早已聚集一众大臣。清晨微凉的秋风下，大臣们择群而处，四五个一伙，七八个一群，都在低声议论着什么。昨日在山阳街发生的大案早已传遍京城，大臣们岂有不知之理。鑫福通钱庄在一般人眼里只是个钱庄，而在朝堂之上，却是有人知道其来历的，那个掌柜王福通是王振的表亲，这个秘密已经不再是秘密了。
    群臣都在努力压抑着自己的冲动，不管身处哪个阵营，这件事都足以震动神经了。这件事的矛头直指王振，王振是什么人？当今皇上的亲信，掌管司礼监和东厂，干儿宁骑城掌管锦衣卫，可谓是一人之下万人之上。有人敢跟王振作对，这件事本身就已足够鼓舞人心了。
    联想到近一年来京城发生的大案，除了鑫福通被劫，还有贡院考题泄露案、诏狱被劫案，其中最有传奇色彩的便是狐王令的悬案了，这件案子至今未破，传说中的狐山君王一直被书写在海捕文书里，却石沉大海。这桩桩件件都是大臣们私底下谈论的话题，再加上朝堂上日益分化的两个阵营，王振虽说可以一手遮天，但是并不是所有人都愿意趋附于他。以吏部尚书陈炳乙、户部侍郎高凤远、兵部侍郎于谦所组成的阵营日益走到前台，让沉闷的朝堂刮起一股清风。迫使那些左右摇摆不定的大臣日益焦虑，即畏惧王振的势力，又心知肚明那些肮脏的勾当；满心向往公正清明，又分明被私心左右，所以有点风吹草动，最先乱了阵脚的便是他们。
    户部尚书张昌吉从人堆里独自向右边走，即使脸上很平静，但眉角平添的焦虑还是一眼可以看出。他不想参与帮派之争，但想找个清净的地方谈何容易。不一会儿，一个矮胖的人就靠了过来，是他的下属侍郎李卫春，他就像他的影子，总黏着他。
    “恩师，要出大事了？”李卫春一脸神秘的说道。
    “不要参与他们的事，我们远远观望即可。”张昌吉训斥道。
    “我谨遵恩师教诲，不参与他们的事。只是刚得到消息，几个言官御前要搬出太祖内臣不得干政之遗诏，要联合上疏弹劾王振，他们罗列了这些年王振犯下的十大罪状，洋洋洒洒有万言之多……”