马车里空间狭小，明筝和李氏尽量给伤者挪出更多空间，让他能够半躺着。直到此时，明筝才看清这位老者的真面目，灰暗的皮肤毫无光泽，皱皱巴巴，像极了一枚落满尘土的山核桃，下巴上浓密的胡须却白得耀眼，看着总觉哪里不对头。再看老者鬓角竟然夹杂着几缕黑发……
    哦？明筝转念一想，早听闻江湖上有易容术和假面一说，今天竟让她遇到了，她调皮地一笑，伸出手去揭老者的假面，手伸在半空停下来，突然被映入眼帘的一个东西吸引住了。那是老者胸前挂的一个护身符。明筝伸手拿起端详着，她从未见过如此奇异的护身符，上面缀满五色的石头、玛瑙、琥铂，还有……一旁的李氏本已打瞌睡，被明筝晃醒。
    “明筝，你这是作何？”李氏睁开眼，疑惑地望着她。
    “我知道他是何人了。”明筝像捡着宝似的，指着老者胸前的护身符自言自语道，“不错，与书中记载的一样，这里是一只狐狸头，符上有五彩……”明筝回过头，双目放光，惊叫着，“姨母，他是狐族人。”
    “啊……你是如何得知？”李氏突然想起茶坊里罗锅掌柜的话，心下大惊，颜面失色，一下子站起身，忘了身在车厢里，头猛地撞到一旁木框上，疼的她急忙捂住头。
    车身一晃，白髯老者随着车厢的颠簸动了下胳膊，胸前的护身符隐入大氅中。明筝急于证实自己，低头找符，不见了，正要伸手去掀老者的大氅，被李氏抓住手，“明筝，我问你是如何得知的呀？你知不知道狐族人都是吃人的异类呀？”
    明筝大笑，她回身取出一直看的那本书，“姨母，这本书里有一部分记载了大明境内十大神秘族群，其首就是狐族，不是像你说的那样，其实狐族人世代生活在湖南檀谷峪，与世隔绝，直到太祖率大军经过被敌所困，受其粮草接济，方转危为安，太祖感念其相助之恩，后被太祖封王，因其族人供奉九尾狐，才称狐族，其地封狐地。你看，姨母，他不是来历不明吧。”
    “这本书上是这么说的？”李氏摇摇头，“那为何被锦衣卫追杀？”
    “待他醒来，一问便知了。”明筝乐呵呵的说道。
    “书上还说了什么？”
    “那可多了，我现在总算知道宵石哥哥为何称为天下奇书了，里面记载了太多有趣的事。就说狐族吧，檀谷峪与世隔绝，书上说是世外桃源，山清水秀之地，得天地之精华，因此狐族人男子精壮，善于骑射；女子柔美，善于歌舞。狐族之所以传承繁衍不息，全凭镇界之宝狐蟾宫珠，书中记载说此乃世间罕有的宝物。”
    “真乃闻所未闻呀？”李氏好奇地问，“此宝物有何好处？”
    “书上说此珠，在不同时节会转换不同色彩，春夏秋冬其色各异，宝珠里隐现一只九尾神狐，会随宝珠转动而飞舞。神狐是狐族的图腾，九尾狐又是祥瑞之狐，喻示子孙繁盛的意思，你说是不是宝物？”
    “确是世间宝物呀。”李氏点点头。
    在明筝和李氏谈话的间隙，白髯老者已缓缓睁开眼睛，他眼里的惊讶和紧张到了无以复加的地步，差一点就要叫出来。其实他早已恢复意识，身上的伤经过明筝的处理已止住出血，只是迫于眼前情景，不便暴露身份。但让他没有想到的是在如此偏僻野外，竟被一个小丫头识破，而小丫头的一般话，无疑像头顶炸开的一个晴天霹雳，震得他五内俱焚。
    他狐族至宝如此机密之事，世上也无几人知晓，竟从一个小丫头口中道出，那么……只有一个可能……除非小丫头手中之书……就是那本搅动江湖于腥风血雨之中、神龙见头不见尾的《天门山录》，此书在江湖遁迹多时……而三年前此书被大太监王振得到，几乎一夜之间助他搜遍天下奇宝，此书为祸江湖已久……后来不知何故此书又从王振手中失踪……
    白髯老者闭上双目……眼前出现一片火海，檀谷峪尸横遍野，族人四散奔逃……白髯老者想到此悲恸欲绝，眼角不由滑过一滴眼泪，他的手不知不觉在大氅内伸向佩剑，以他的手段，几秒之内定让车上母女身首异处……突然，车里传来少女清脆的笑声，他攥着利剑的手一抖，眼前浮出雪地里那个明媚的笑容，瞬间他清醒过来，少女和这家人把他从锦衣卫的铁蹄下救了出来。他逐渐冷静下来，并为自己藏此龌龊之心，甚是羞愧。
    但是，如果他的推测不错的话，《天门山录》再次现身江湖，又出现得如此怪异，此少女为何人，为何这本书在她手中？这一切让他百思不得其解。
    马车在颠簸中前行，李氏和明筝显然乏了，渐渐打起瞌睡，明筝手里紧攥着那本发黄的书，闭上眼睛睡着了。白髯老者睁开眼睛，猛地坐起身，他伸手去抓那本书，书在明筝的手里攥得很紧，一时动不了。
    突然，车窗外响起几声鸟鸣，甚是怪异。白髯老者一愣，手一松，书被明筝揣进怀里，她索性靠到白髯老者的身上舒服的睡着，鼻孔里还打起呼噜。白髯老者犹豫了一下，把明筝的身体靠向车厢，自己腾出身体，向窗外探出。
    从后面漆黑的夜色里，暮然跃进两匹烈马。
    “嘎……叽……”
    两匹马上之人发出几声鸟鸣，白髯老者手指了一下前方，两匹马上之人互相对视一眼，猛地调转马头，消失在一旁的黑夜里。
    车厢猛一抖，明筝头撞向木框，迷迷糊糊醒了。
    白髯老者迅速躺到座位上，闭上双眼。
    “张伯，何时能到驿站呀？”明筝睡眼惺忪地问。
    “快了，小姐。”老管家回了一句，又甩了下鞭子，忍不住自言自语，“此处怎不见灯光，小镇上人呢？”
    “这是哪儿？”明筝掀开一边轿帘，看着黑漆漆的街面，家家户户紧闭的房门。
    “这是西罗镇，前方就要到驿站了。”
    明筝长出一口气，放下轿帘坐回到座上，发现白髯老者又换了姿势半躺着，越发对这个神秘的狐族人充满好奇，她盯着他看了半天，并没有发现什么，一会儿便又瞌睡起来……
    白髯老者一动都不敢动，他从紧闭的眼缝中，偷偷窥视车厢里一切，直到明筝又打起瞌睡，他才缓缓睁开眼……
    马车在漆黑的街道上独自前行，老管家丝毫不敢大意，谨慎地驾着马车。路旁黑暗的屋脊上，突然窜出两条黑影，黑影在屋脊上飞跃，跟着马车一路向前。在一个拐角，马车慢下来，那个黑影飞身跳上马车车顶，车厢晃动了一下，继续前行。
    马车行驶了一会儿，那个黑影从马车车顶飞身跃下，站在了漆黑的街道上。暗夜惨淡的月光照在他刀刻般瘦消的脸上，只突显一个巨大的鹰钩鼻，着实令人恐惧。他抱着双臂仰脸冲一旁屋脊上叫了一声：
    “盘阳，下来吧。”
    从屋脊上又飞身跃下一人，此人较矮，又胖，他飞速抵近，问道：“林栖，拿到了？”
    林栖充满仇恨的双目，此时闪闪放光，他伸出左手，手心中一个椭圆形乌木的令牌，令牌中间刻有一个金色的狐头，“我已拿到狐王令，浦源，这个内奸，他的死期到了。”
    “好。”盘阳点了下头，突然想起什么，“那……狐山君王伤势怎样？可用咱们……”
    “不必，他就在那辆马车上，他命咱们不得对那辆马车动手……”
    “这是什么鬼命令？”盘阳有些摸不着头脑，“那咱怎么办？”
    “先跟着吧……”