北地禹县，五辆从崇南县发来的铁皮囚车到达杞州都护府。
    整整两天，滴水未进，周克馑和黄周喜被关在一处，粗硬的麻绳特地湿了水，将他们从大臂捆到脚心，封了眼口，歪倒在囚车里，半点动弹不得，亦交流不得。
    颠簸了许久，外头人声渐喧，有人踩上了囚车，一阵震耳欲聋的动静之后，车门被打开，猛烈的日光隔着黑布和眼皮刺入眼底。
    未给二人思量的机会，很快进来四五个穿着重甲的士兵，把他们提下了车，似乎是进了室内，方才刺眼的感觉顷刻消失，视野恢复漆黑阴暗。
    周克馑专心分辨着他们凌乱的步伐，默默数道：
    下了十八个台阶，直行二十五步即为十五丈，调转方向再行十五步即为九丈，又下二十四阶，行十五丈。
    鼻端充斥着标志性的阴气晦昧，他们被扔进了地牢。
    时间过得极慢，那些人走的时候并没有把门关上，这说明此事不算完，还会有人要进来。
    是谁呢？大齐诸人？此处审讯官？
    抓黄周喜他们二人的是崇南县驻军，远程行进，是送到杜玄通手中？不对，崇南县至崇化县的距离万万用不了两天两夜。
    或许是有人已认出他的身份，要将他押运回京，路途遥远，暂停此处。
    崇南县方圆五百里之内的监牢只有东边的清远狱和西南侧的规屠狱……
    崇南至平京的各条通路均不途径这两地，将他带到此处是为何？
    一阵愈来愈近的脚步声逼近，打断了思索，周克馑立即戒备起来。
    耳尖微动，此行有五人，功夫在身者叁，其余两者步伐略有虚浮，其中一个落座椅上。
    随即有人粗鲁地拽下他的口塞，解开他蒙眼绑布。
    周克馑眯着眼睛费力抬首，顺着眼前的华锦暗丝靛青袍穷目上观，对上那面具男子的视线。
    “周家二郎。”面具男子出言，听其音色，在青壮之年。
    “你认识我。”周克馑犹如火烧咽喉，嗓音低哑极了，余光扫过角落里保持原状的黄周喜，更为紧张。
    那面具青年极为体贴，抬手命旁人打开水囊喂给他。
    “自然认得。”
    要杀他无需用毒，周克馑没有半分犹豫，疾饮完整整一袋，狼狈咳嗽几声之后才有力气说话。
    “阁下费尽周章拘我来此，究竟何意？”他戴上面具，必不会告知身份，索性不问。
    这一室五人，面具青年坐于主位，身后有一侍从，其余叁位皆轻甲在身，形制确为杞州军，到目前为止不发一言，却又不似面具青年下属，那眼前这位身无功夫的神秘男子究竟是什么身份。
    面具青年似乎心情不错：“我很是欣赏你，不忍见良将蒙冤受屈，背负血海深仇不得报。”
    周克馑锋眼光炯，沉下语气：“我全家已绝，身无长物，又是逃兵罪身，你究竟想在我身上得到什么！”
    “说了，我视你为良将，不忍良将折损于不公世道。”面具青年开口时还云淡风轻，可说到世道不公之时语气不自觉地加重，泄露几分真实情绪。
    周克馑对此人的怀疑更重，面上却耐心跟他周旋：“那这么说，阁下肯放了我们？”
    “并非是我抓的你们，而且你和你那仆从的尸首都悬赏百两，活人交到朝廷更会有长公主器重。救你出来艰难无比，代价不小，所以你要如何令我下定决心呢？”
    周克馑嗤笑一声：“周某已无生愿，贱命一条，死便死了。”
    面具男子起身缓缓走到角落里的黄周喜跟前：
    “你要死，可他呢？你的朋友肃奚、齐达禹呢？千里迢迢来找你的小厮呢？你带回来的季布、张威等人呢？”
    周克馑心下骇然，他知道的如此详细，这人并非只绑了他和黄周喜，城外等着的大齐等人也在他手中！
    “你到底想怎样！？”他们早就是砧板上的鱼了，唯一的砝码只有此人所求。
    面具男子满意于他的大惊失色，回到座位之上：“我对你们没有恶意，来此只为做个交易，你为我做事，我不光救你们出来，还能帮你报仇。”
    “报仇？可笑，难道你还能违逆皇帝吗？”
    那面具青年却不回答，静静看着他。
    自己早就没什么可失去的了，周克馑千思百转后道：“我答应你。”
    面具青年闻言十分欣喜，情不自禁地双手相合击了一掌：“好得很！”
    “既达成共识，我为你效力，现在能否放了我们？”周克馑动了动肩膀，示意自己还捆着绳子。
    那面具青年却摇了摇头：“先等等，还需等等。”
    未等周克馑发怒，他又紧接着对着一直沉默的叁个将士道：“现在起，这几位是我的贵客，还请几位将军费心安置。”说罢从椅子上起身，来到周克馑跟前，居高临下：“丑话说在前头，我知你志勇双全，但既然达成约定，就不要再动旁的心思。以后你就明白了，你是千里马，我乃伯乐，我们二人互相成就才好。”
    随后掸了掸袍角，从容离去。
    周克馑背后生寒。
    熟悉宫廷之事，不喜长公主，能在杞州军手中捞人，还不是当地口音，此处是哪？此人究竟是何身份？欲意何为？