霞光覆街，车马辚辚。
    身着绛红官袍的青年微微阖目，手肘抵着车窗，指尖轻轻按揉玉白的额角。车内有矮几，上置玉壶碧盏，茶香袅袅，然而无人享受这闲适意趣。
    跪坐在矮几对面的中年官员神情沉重，说话声也带着挥之不散的忧愁。
    “……今日朝议，陛下的气色越发差了……边关急缺军备的奏疏递了半月，现在还没有批复，阴山、乌和、长陵各郡的赋税账目也需陛下过目定夺……我定不是最着急的，但他们着急，全都要来质问我，催促我，我个大司农看似风光，如何有这天大的权力，越过陛下做事？左相或许也听说了，昨日大将军府的陈校尉，直接堵我家门口，指着我的鼻子骂蠹虫！真是……真是丢尽颜面……”
    闻阙微不可查地笑了笑，道：“大司农身负重职，难处自然也要多些。”
    “都有难处，都有难处呵……”大司农摇头，眉心皱得更紧了，“我不敢妄自揣测圣心，但……陛下沉迷丹药，搁置政事，圣体日渐虚弱……近日唯一上心处理的，也就是幸明侯的案子了……何不杀了蛊惑陛下的道士？我等臣子可联名上书，请求处刑这坑蒙拐骗的妖道……”
    闻阙纠正：“不是妖道，陛下登基那年，便将此人奉为国师。”
    “这种祸害如何能称作国师！”大司农愤愤地，忍了又忍，道，“罢了，方才都是气话，若是能杀，左相也不会容忍妖道至今。且说边关军备和各郡赋税的问题……陛下心力不足，却也不愿放权于丞相太尉……这可如何是好？”
    车驾过桥，带着水草腥气的暖风掠进车舆。小贩的叫卖呼喊，稚童的哭泣叫嚷，妇人们的嬉笑，年轻士子的吟诵声……全都扑到闻阙的面庞。
    他转头，望向车外的热闹繁华。金红的霞色染亮清冷的眼，驱散了一身孤寂。
    “寻着合适的时机，我会奏请陛下，让太子代理朝政，我协同监督。此事急不得，否则适得其反。”
    大司农欲言又止，深深叹气。
    “劳烦大司农再等待数日。若是遇着难处，可拜访季慎之。”闻阙视线放远，落在长街远处。他看见了清远侯府的车驾斜在路边，面容娇俏的少女不大高兴地抱着一只脏兮兮的猫，正和身边的婢女说着什么。她今日穿了银白的短衣，搭绛红色襦裙，颈间血红的坠子摇来晃去，很是新鲜可爱。
    “大司农可知，世间什么最贵？”
    闻阙突兀发问。
    大司农愣了愣，一时张口无言。
    “是太平。”
    闻阙收回目光。车驾拐弯，窗外风景变幻，已经看不见抱猫的少女。
    “子鸠之心，惟愿太平而已。”
    ……
    姜晏把花狸带回了侯府。
    “叫程无荣过来。”
    她将这猫放在小榻上，也不顾血泥弄脏锦被棉褥。
    没一会儿，披头散发浑身带着水汽的程无荣进来了，表情格外一言难尽：“你着急催我过来……就是为了一只野猫？”
    姜晏不耐烦：“快点，看看怎么治。”
    程无荣无语凝噎。
    “唉，这也不是什么急事儿啊，我正沐浴呢，澡豆还没搓完，头发起沫儿，顾不得擦就赶紧往这儿走。早知如此，我便收拾齐整……”
    唠叨归唠叨，他坐在榻前，仔细翻检花狸的皮毛和四肢，捏骨头抠嘴巴，眼睛耳朵也都没放过。
    姜晏蹲坐在旁边，双臂抱着腿，视线紧紧盯住程无荣：“怎样？”
    “不怎样。”程无荣回答得漫不经心，支使门外站着的朱鹭进来帮忙，“你按着它的腿和脑袋，别叫它动。”
    随后，他动作利索地给猫喂了药，清洗伤口，敷膏包扎。
    “不是什么严重的伤。”见姜晏眼巴巴地等，程无荣解释，“趾骨被砍了一截，以后指甲怕是长不出来了，但是能站能走。跑啊跳的，就别想了，如果恢复得不好，恐怕会变成跛子。”
    姜晏：“这还叫不严重？”
    程无荣挑眉。
    “娘子心善。”他的语气仿佛嘲讽，但是又带着点儿戏谑，“命贱的人，每年不知死多少个，如果去乱葬岗瞧一瞧，指不定还能遇上半死不活的，肚子都给剖开了，里面的东西流了一地，人还喘气儿，能说话。至于小猫小狗，被车碾死的，被人打烂的，多了去了。相较起来，这猫倒是好运气，只被砍了趾骨……”
    姜晏听着不舒服，黛眉拧成一团。
    “这如何能叫做好运气呢？”
    “当然是好运气。”程无荣道，“这花狸瞧着不像野猫，耳朵牙齿干净得很，脾气也温驯。想是哪户人家养着的，嫌弃它爪子挠人，所以用了这断趾的法子。如此一来，待伤势痊愈，这猫便安静倦懒，不会伤人，也无法抓挠任何东西了。”
    一些富贵人家，偏爱如此行事。
    阿蘅在旁听得难受，开口补充：“我们是在街上撞见的，这小东西胡跑乱奔，险些惊了马。”
    “那便是了。”程无荣拿了帕子擦手，“大概是断趾的时候过于惊慌，逃了出来，又找不见家，伤势无法得到妥善处理。看样子已经拖了几日，所以爪子瞧着吓人，消肿就好多了。”
    姜晏听着，抬手抚摸花狸的肚子。
    它有气无力地躺在那里，皮毛乱七八糟，被人摸也没有多少反应，只晃了晃尾巴尖。
    程无荣笑：“摸猫可不能直接摸肚子啊。”
    “你倒是什么都懂。”姜晏白了他一眼，“那你说说，该怎么照顾，才能把它养好？”
    “养不好了。”
    程无荣收了笑，“我明白小娘子的意思。但这猫去了趾骨，伤势痊愈也无法随意跑跳，而且它多受了几日苦，刻骨铭心，以后走路都会感到害怕。”
    屋内静悄悄的。
    阿蘅去小厨房，嘱咐厨娘准备猫食。朱鹭依旧面无表情，站到门口守卫。程无荣见姜晏动作笨拙，眼睛眯了眯，终究凑过去，教她挠弄花狸的耳朵和下巴。
    “不要摸肚子。”他说，“狸奴防备生人，只肯对喜欢的人敞开肚皮。你这般弄，它该害怕了。”
    程无荣的嗓音似乎好听了许多。
    姜晏仰头。这个角度，对方的脖颈线条一览无余。样貌挺普通的大夫，脖子倒是好看，白皙的肌肤映出细细的青色经脉，喉结随话音上下滑动。带着湿气的深棕长发披散肩背，发梢微微蜷起。
    不知是不是灯光的关系。
    有一瞬间，姜晏瞥见，他那滴水的长发，闪过一丝银光。