九王爷无奈地摆摆手，笑道：“在本王面前，不必拘礼。”
    赤练声音极低地说了几句。
    陆琰愈发疑惑，赤练的行事利落狠辣，根本不会犹犹豫豫。为了安抚手下，陆琰并未质疑什么，而是主动倾身过去。
    “赤练，你竭尽全力拥护本王，本王理解你的用心。”
    在他看来，赤练不该这样患得患失。
    可是，赤练却干脆地解释道：“属下被困在天雪镇后面的杏花谷里，虽然饱受折磨，却始终初衷不改。九爷，属下的一番心意，不得不向你坦诚。”
    陆琰登时愣住，这话听起来似乎有点暧昧？
    果然，赤练闭上眼睛，双手扶着书案，以一副豁出去的姿势，直接向九王爷“告白”。
    “九爷，属下……这辈子只在乎你一个主子……”
    可惜，九王爷根本不能给予回应，他只能和和气气的一笑置之。
    “本王省得。”九王爷到底还是比较含蓄的。
    赤练按照规矩，躬身行礼，然后踩着沉稳的步子离开书房，沿着曲折的走廊，一路来到王府后院，她忽然足尖一点，飞到一片黢黑的屋檐上。
    她坐在瓦顶，沐浴着皎洁月光。
    “唉，果然被拒绝了。”赤练苦笑一声。
    “拒绝什么？你到底在搞什么鬼？”身后，突然爆出一个冷冽的笑声。
    赤练吓一跳，急忙转过头去，却见墨鸦从后面飞上来。
    墨鸦在她身畔坐下，随即大大咧咧地笑道：“你一直不肯嫁人，就是为了等九爷么？”
    “你胡说八道！”
    赤练登时恼了，原本艳丽如花的容色染上羞意，就像月夜里怒放的红玫瑰。
    “嘻嘻，我确实只是胡说。”墨鸦垂下眼，敛去其中的遗憾之色。
    “你刚才故意向九爷示爱，其实是为了让自己安心吧？”
    赤练愈发恼火，反手一掌，向墨鸦当头劈去。
    墨鸦反应极快，用大手架住赤练的攻势，然后顺势将赤练的拳头抱在手里。
    “干嘛生气？咱俩谁跟谁，说点隐秘的事情怎么啦？”
    赤练正在气头上，心绪烦杂，一时顾不得体察墨鸦的心思。她狠狠甩开墨鸦的手，正要飞身离开，却被墨鸦猛地拉住。
    墨鸦素来冷冽的声音忽然变得有些温柔。
    “其实，你今天跟九爷说那些话，我替你开心。你愿意坦白自己的感情。”
    “你胡说八道！”赤练本想挣开墨鸦的手，却不小心脚下一滑。
    赤练猛地倾倒，从屋檐的斜坡上滑下去。
    墨鸦也提防不及，跟着赤练往房屋下面跌倒，不过，他反应极快，足下发力，然后双手紧紧环住赤练的腰肢，就在跌到地面的一刹那，他忽然改了方向，将自己垫在下面，让赤练摔在自己身上。
    赤练利索地爬起来，有些尴尬，其实，按照她往日的手脚功夫，根本不会摔跟头。可是，这时候，她情绪有些激动，心神有些恍惚，不免会遇到意外。
    墨鸦也利落地站起来，拍去衣衫上的尘土，然后他走过来，拍了拍赤练的肩膀。
    两人对视一眼，赤练的目光中有一种罕见的忧伤和轻柔。
    墨鸦的眼神却饱含关切之意，正如一个多年的老友，透着一种熟稔。
    赤练忽然挥手，不悦地将墨鸦的手掌打开。
    赤练转过身去，身影里透着一丝倔强。
    墨鸦不依不饶地追上去笑道：“你不是那种羞答答的闺阁女子，有什么羞于启齿的呀？”
    赤练果然脚步一顿，回头若有所思地注视着墨鸦，这人面冷心热，其实是一个很合适的听众。不过，她对九爷的那份心意，不该与任何人分享，何况，她是九爷的属下，更不该打搅主子的生活。
    想至此，赤练苦笑一声，坚定地摇了摇头。
    “你不明白的。”赤练在心里补充一句。
    就在赤练准备离开的时候，墨鸦突然飞冲过来，一把抱住她。
    墨鸦的怀抱很温暖，跟他冷煞的气质不太相符。赤练有一瞬间的恍惚，随即意识到这个姿势有多亲密，她尴尬地推了推墨鸦，难得气红了脸。
    “放开！”
    “去屋顶上坐一坐。”
    墨鸦不由分说，将赤练紧紧抱在怀里，嗅着她身上清淡的香味，一个纵跃，便飞落在屋檐上，然后他迅速找了一块屋脊，将赤练放在瓦片上。
    赤练终于挣开他的手，却惊觉，原来，她的功力与墨鸦相比，似乎稍逊一筹。
    都怪墨鸦平时让着自己，不显山不露水。
    待墨鸦在她身畔潇洒地坐下，赤练忽然恨恨地扭住他的胳膊。
    墨鸦吃疼，也不掩饰，急忙大叫道：“你谋杀亲夫啊！”
    赤练听到这话，顿时喷笑。
    “嘁！少做梦了！”话虽如此，赤练还是乖乖地松开手。
    墨鸦偏着脑袋，定定地注视着赤练的笑容，这抹笑意从她娇艳的唇畔一闪而逝。
    “楚大夫不是坏人，就算她居心叵测，不是还有咱们两个替九爷把关么？”
    赤练听在耳里，有一种熟悉的窝心之感。
    赤练垂着头，用手指轻轻拨弄瓦片。她的指甲剪得很短，色泽粉润而丰盈。
    半晌，赤练才幽幽问道：“你偷听了很久么？”
    墨鸦微微一愣，素来冷峻的脸上涌出一抹欢喜之色，其实，他耳力极佳，躲在走廊里将所有的对白都偷听到了……不过，为了安全起见，他决定暂时保密。
    “没有多少，就听到你说，这辈子你只在乎九爷一个人。”
    赤练反而愣住了，原来，这句话从旁人嘴里说出来，竟然有这种罕见的缱绻和柔情。当时，她向九爷告白的时候，其实有点紧张，根本不懂如何掌控其中的情感。
    赤练再次苦笑一声，这时，墨鸦突然亲昵地搭住她的肩膀。
    “情深不寿，古人诚不欺我。如果你一直这样颓废消沉，估计会活不久的。”
    赤练紧紧蹙起秀眉，再次打开墨鸦的贼手。
    “你少管！”赤练的言辞中似乎有一丝赌气的成分。
    墨鸦不明所以，却悄悄挪了挪位置，距离更近，他深深一嗅，果然，还是老搭档身上的香气好闻，这种熟悉的香气就像每天的日出日落一样，已经化为生命中必不可少的风景。
    赤练正要娇叱，却感觉到一种奇怪的温柔。
    她急忙转过头去，就见墨鸦用一种奇怪的目光久久地注视着自己。
    赤练无语地摇摇头，却黯然地以手支颐，似乎沉浸在自己的心思之中难以自拔。
    “墨鸦，被巫医门弟子困在杏花谷的时候，我一直在想，如果哪一天死了，我的感情却没有着落，甚至我喜欢的人根本不知道我的想法，那得多惨。”
    墨鸦露出了然之色，安静地听着。
    片刻后，赤练忽然绽开一个苦涩的笑脸，她看向墨鸦，目光略显迷离。
    “你刚才说，向九爷告白是为了让自己安心。你是对的，你总是可以看准我的性子。”
    两人相视一笑，赤练眼中的郁结之色在月光里渐渐消融。
    墨鸦忽然从怀里掏出一份金黄的绢帛。
    赤练疑惑地看了一眼，奇道：“这是……你去北方边城拿回来的东西？”
    不愧是老搭档，眼光敏锐。
    他动作轻快地展开绢帛，露出里面的字迹和印鉴。
    赤练急忙凑近一些，借着皎洁的月光，将这封绢书飞快地扫了一眼，末了，她颇有些惊讶地问道：“竟然……是北奕国主写给乾国的求和书？”
    墨鸦捧着绢书，点头应道：“是。这北奕国主不知安得什么心思。”
    赤练微一思索，却疑道：“边城已经多年没有战事。莫非，他害怕九爷出兵？”
    墨鸦无奈地叹息一声，将绢书缓缓卷起来。
    赤练却撞了撞墨鸦的胳膊，催促道：“快说说你的想法。”
    墨鸦却似乎怔住了，他狐疑地打量赤练，似乎有些搞不懂赤练的想法。
    赤练见状，轻轻摸了摸自己的脸颊。
    “干什么？我脸上开花了？”
    墨鸦却忍不住微微一笑，面色变得轻松一些，他径直问道：“我没有第一时间将这封绢书交给九爷，你难道不好奇？”
    “随便你什么时候给。反正这是你的任务，如果九爷追究，我不会替你担责。”
    赤练这番话，打趣了墨鸦，透着一丝亲近之感。
    墨鸦的心情顿时飞扬起来。
    “北奕国的求和书，或许只是一个假象。真正目的，在于麻痹皇上。”
    赤练却不敢苟同。
    “不一定。皇宫里出了天花危机，刚刚被楚大夫解决了，我认为，北奕国是为了在这次天花事件中撇清关系，因为北奕探子埋伏在天丰府，而皇城护卫队四处搜捕黑衣刺客。皇上已经抓紧黑衣刺客这条线索，或许……北奕国主得到这个消息，坐立不安啦！”
    两人争辩一阵，很快，赤练恢复了以往的爽朗泼辣。
    “喂！你为什么不能让着我？北奕国主就算有心开战，也必须储备粮草调兵遣将，哪有可能像你说的一样，用一封莫名其妙的求和书来麻痹皇上，这不是欲盖弥彰么？”
    赤练一边说着，一边指手画脚，就像回到了活泼的少女时期。
    两人貌似在争辩，形势却一边倒，墨鸦架不住赤练的强势和果决。
    “好了，九爷的书房里还亮着灯，我这就去呈报求和书。”
    语毕，墨鸦身形疾掠，像一支利箭激射而出。
    赤练下意识地伸手，却只捕捉到一丝空气里的余味。
    循着墨鸦的方向看去，果然，九王府的书房里依旧有灯火摇曳。
    赤练神色一黯，却很快想起墨鸦眼中那种罕见的温柔，于是恢复了一贯的冷静与精明。
    “墨鸦，谢谢你了。”