时值夜半，舒窈躺在挂着帷幔的床榻上，张着檀口呼救。
    她浑身颤抖，冷汗津津地从梦魇中惊醒过来。双目盯着床顶，胸口剧烈的起伏着。一张玉白的面孔浑是冷汗和泪意。
    胸腔中快窒息而死的痛苦似乎还残留在体内。醒来当时，她竟以为自己已经到了幽冥地府。
    舒窈伸了纤长的玉手，摸上半边湿漉漉的冰冷面颊。
    竟是哭了。
    似梦非梦，是耶非耶？
    舒窈自小便生于簪缨世家，她是舒国公府的幺女，行六。排在她前头的还有叁个哥哥和两个姐姐。
    舒窈是早产儿，她出生时的声音就跟小猫儿的叫声似的。个头更是瘦小，抱着舒窈的产婆都是连连叹气，一脸的惋惜。
    这六小姐，难养。
    舒窈体弱，好歹也是精心喂养着长大了。
    好不容易长到了十岁的年纪，舒窈出落的也愈发水灵起来。她两颊还留着圆嘟嘟的婴儿肥，稚嫩的面貌从中已能窥出几分将来的风华，有了沉鱼之貌。
    唯一缺点便是这从娘胎里带来的不足之症。她面上常年没甚血色，像是冰雪雕筑的玉人儿。可比那冷冰冰的玉人儿要活色生香的多。
    永业十年，宫中来了道懿旨，说是舒窈的生辰八字与晋南王李修祁极其相合，便定下了一纸婚约。
    国公府众人却是毫无喜色。那晋南王足足大了舒窈十岁。一双凤眼生的凌厉威严，身上的煞气足以震退旁人，令人心头生惧。
    舒窈一个多走几步路都要娇喘微微的姑娘，怕是见了人便要被对方给吓哭。情绪大起大伏之下，次数一多，不消得几年，只怕就香消玉殒了。
    何况，听闻晋南王已有心仪女子，便是马尚书家的嫡小姐。如今刚入宫便封了慧贵妃的马月月。
    这不凭白将舒窈往火坑里推么？
    当夜，国公府的灯火亮了整整一夜。
    舒窈的两个姐姐皆已出嫁，大哥也有婚配，大嫂李氏平日里也是拿舒窈当女儿疼的。这道懿旨一下便使得府中炸开了锅。
    舒毅心急火燎地赶进宫中，跪在殿外，求见皇帝。
    他心中早就做好了养着舒窈这女儿一辈子的打算，等到他死了，还有几个哥哥姐姐照顾她。苏窈也不至于无人看顾。
    风烛之年，下了地府，同宛清见了面，他也能有所交代。
    舒窈如今不过十岁，且有体弱之症。舒毅跪在皇帝面前一派为父的拳拳之心。说至后来，谈及亡妻，更是触景生情，老泪纵横。望皇帝收回成命。
    皇帝却是铁了心要将舒窈许给他的七弟，便是那晋南王李修祁。
    一切终成定局。
    舒窈半宿未睡，夜里出了一身冷汗。隔日一早便发了热。
    她屋中的小婢一早进来伺候舒窈净面洗漱。刚挂起床幔，就见了六小姐双颊生晕，皮肤滚烫。慌忙去喊了人过来。
    昏昏沉沉中，苏窈只觉得热的厉害，一声声“窈窈”像是隔了千重远。
    朦朦胧胧的，听不真切。一道清冷低沉的嗓音夹杂其中。
    是谁？
    苏窈只觉得眼前重于千斤，她睁不开眼，看不清明。隐约的一角深色衣衫，带着清冽的冬雪之味。
    晚间，苏窈总算褪了热。
    俗话说病来如山倒，病去如抽丝。一场病来来回回折腾了叁四日，苏窈才恢复了精神头。
    养病的这些日子里，四哥苏清平和五哥苏华章常会带些好吃的，好玩的稀罕物件儿给苏窈。怕她一个人又闷出病来。
    “四哥专门去醉仙楼给你带的的糯米凉糕，尝尝？”苏窈看着苏清平如今年少意气的俊俏模样，一双杏眼中涌出些热意，泪光点点。
    苏清平看着苏窈突如其来的泪意，不知所措起来。原本跨坐在圆凳上，坐姿懒散的少年一下子蹦跳起来。寻着帕子给苏窈擦眼泪。
    “可是四哥哪儿得罪你了？还是这凉糕好吃到哭了？”
    苏清平擦干净苏窈的面上的泪迹，丈二和尚摸不着头脑的样子颇具喜感。
    他接着又摆出了兄长的架势，面上严肃了许多，“窈窈，可是有人欺你了？”
    苏清平敛眉思索起来，苏窈身子不好，没怎么出过府。
    “你同四哥说说，可是府中下人给你气受了？四哥这便给你出气去！”苏清平作势就要出门。
    苏窈慌忙拉了苏清平的衣袖，“四哥，没人给我气受。只是见着四哥，恍如隔世，心中感慨颇深。”
    苏窈犹记得她这意气风发的四哥在她梦中是如何潦倒半生，郁郁而死的。
    红着眼眶的少年郎跪在恩师门口，口中说着有负师恩教育之德，有负父兄教养之恩的话。周边围着一圈人，指着苏清平的脊梁骨唾骂。
    她的四哥，本是有着凌云志的少年儿郎，该是意气风发的年纪，却怀着不甘早早逝世。
    “你才几岁，老想些有的没得，能有何感慨？”苏清平伸指弹了弹苏窈的额头。也只是做做样子，手上是没使半分力道的。
    “四哥知你书读的多，少看一些伤春悲秋的书。”累得苏窈郁结于胸，身子越发差起来。
    “我省的。”苏窈看着苏清平的眼睛，坐的规规矩矩，郑重地回道。
    她得好好养身子，才能活得久一些。