众位看客大多都是旅人，虽有茶摊止渴，但肚里还是饥肠辘辘，此刻见得有这般吃饭的机会，哪肯放过？一个个的，前仆后继地涌了上来，很快便将这两道菜肴给分食干净了。菜肴入肚，饥感尽消，每人脸上皆是一副享受的表情。不过，那道“玉掌伏波”显然更符合众人的口味，几乎是毫无悬念地便胜过了“绕指柔”。中年妇女的脸上虽然有些不甘心，但也懂得规矩，低着脑袋，默默离开了。
    围观的众人尝到了这厨师的手艺，心里皆觉难以战胜，挑战的念头便已尽数褪去。他们看向那厨师的眼光，尽是钦佩。
    虞鹤却与这些人完全不同，他见得这厨师的厨艺也算上乘，便起了挑战的心思。他思忖片刻，走出人群，一下子给了那持锣壮汉二两银子。
    持锣壮汉问道：“小哥你为何一下给我二两银子？您若要挑战的话，一两银子便够了。”
    围观的众人亦是想不通虞鹤此举的做法，低声议论，皆是疑惑。
    虞鹤笑道：“我挑战两次不行么？反正你这里有两个厨师。”
    “行行行，您给钱您高兴，随便您吧。”持锣壮汉连连点头，眼里却是闪过一抹不屑的光芒。
    两名厨师自然也有些难以置信，他们相互看了一眼，笑着摇了摇头，脸上神色轻松得很，倒是根本没把虞鹤给放在眼里。
    围观的众人却纷纷停止了议论，皆换上了一副看热闹的脸色。
    这些人虽然没说出什么小瞧虞鹤的话，但虞鹤的心思如何敏感？仅是片刻，便感应到了这些家伙心里的不屑。他脸上挂着冷笑，先是挑战位于左边的厨师。
    虞鹤整理好了菜篓子里的新鲜食材，打算先做一道极其家常的“蛇皮黄瓜”。
    锣声乍响，二人齐齐握刀，将食材摆在案板之上，动刀迅切。虞鹤的刀工一直是短板，切菜的速度自然是慢上了许多，很快便被左厨师给甩了开来。
    左厨师见得虞鹤刀工如此差劲，脸上便情不自禁地露出了一抹不屑的冷笑，虽未出言嘲讽，但也表明了他心里的想法。
    围观的众人终究嘴风不严，也不会刻意地去隐藏自己心里的想法，纷纷开口，皆是对虞鹤的轻视。
    “我还以为这小子会是什么做菜的高手，竟敢一下子挑战这两名厨师。现在看来，倒是真应了‘无知者无畏’那句话，越不行的人，心里则越是无知，越是什么都不怕，真是让人笑掉大牙。”一个围观的老人说道，连连摇头。
    “这世上无知的人还少么？尤其是像这小子那样无知而又自大的人，则是更多了。这些家伙做事之前从来都不会自行掂量，连自己几斤几两都不知道，却想着各种不符合实际的东西，失败也是活该。”一个围观的书生笑道。
    虞鹤自是听到了这些家伙的不屑与嘲讽，但他根本就没心思跟这些家伙去多费唇舌，仍将注意力全数放在了自己的菜肴上。
    未几，菜肴出锅。
    蛇皮黄瓜香味迸涌，如同浪潮一般掀入了围观众人的鼻子里。围观众人皆是一惊，脸上尽是难以置信的表情。就连瞧不起虞鹤的持锣壮汉跟左右两名厨师，此刻脸色也是大变。
    “怎么可能？看这小子的刀工，简直就是个没做几年菜的小厨子，怎么会做出具有如此香味的菜肴？”左厨师想道，端着菜盘的手已经有些颤抖。
    “难道这小子刻意隐瞒了自己的刀工？就是为了让我们掉以轻心，从而出其不意地赢下跟我们的比试？”右厨师想道，心思显然比左厨师要缜密得多。
    持锣壮汉的心里虽然也很惊讶，但他却是很好地控制住了自己的脸色，仅是瞬间，脸色便已恢复如常，勉强挤出了一丝微笑，扫了围观的众人一眼，朗声道：“还是老规矩，厨艺比拼的胜负，仍是掌握在各位的手里，请各位试菜。”
    话音甫落，围观众人就像是打了鸡血一般，明明之前就吃过一道硬菜了，但此刻却还像是饥肠辘辘一样，疯狂地涌到了虞鹤身边。就连先前嘲讽过虞鹤的那个老人与书生，也都没了自己心里的操守，直接上手拿起了一块蛇皮黄瓜。可就在他们想将黄瓜放进嘴里的时候，忽觉手腕一痛，连忙松手，手里的黄瓜亦是随之掉落在地，染上了脏兮兮的泥土。二人皆是一惊，一边揉着自己的手腕，一边看着满脸冷笑的虞鹤，根本不明白虞鹤为什么要出手打掉他们手上的黄瓜。
    虞鹤道：“二位先前还将我贬得一无是处，现在竟这么快就忘记了？”
    二人一愣，终于是明白了过来，也想起了自己方才对虞鹤的嘲讽。老人倚老卖老，书生强词夺理，各显神通。只听这老人道：“你算个什么东西？老子吃过的盐，比你他妈走过的路还多。你不过只是个厨子罢了，有什么资格主导我们的选择？老子过来吃你的东西，应该是你的荣幸，明白么？”
    “老爷子说的在理，敢问阁下，这世上可有哪条法令写了‘我说你的菜不好吃，便不能吃你的菜了’？若是阁下答不出来，就别怪小生借着你故意伤人的行为去向官府举报了，看看到底谁会吃亏。”书生附和道。
    听得二人这毫无道理的狂言，虞鹤心里的怒火一下子就涌了上来。就连那持锣壮汉、左右厨师以及忙着品尝菜肴的群众们，都已停下了手中的动作，将目光皆落在了那老人与书生的脸上。
    虞鹤还没来得及开口，大家便都将矛头对准了这两个家伙，心倒是前所未有的齐了起来。
    “你们两个在这说什么屁话？仗着多活了几年，多读了点书，便能如此不讲道理了？人家做的菜，想给谁吃便给谁吃，你们有什么资格强迫别人？再说了，先前瞧不起他的是你们两个，现在舔着脸去吃他东西的也是你们两个，你们的脸皮怎么就这么厚呢？这些年都活到粪坑里去了？这些书都读到尿池里去了？老子可不是什么文绉绉的人，你敢不讲道理地来惹老子，老子就敢骂你，就敢打你，如何？”一个身形健硕的汉子走了出来，擦去了手上的油渍，将虞鹤护在身后，指着老人与书生骂道。
    老人跟书生脸色一变，但还未来得及还口，便见一道黑影袭了过来。他们没有练过什么功夫，这道黑影自是毫无悬念地砸到了他们的脸上，汤汁洒落，原来竟是左厨师掷来的菜盘。菜盘里的菜，正是方才做好拿来跟虞鹤比试的菜，热度尚在，烫得老人跟书生连连痛叫，捂住脸颊在地上不停地翻滚着。
    众人被这突然发生的变故给惊得一愣，但很快便已回过了神，却没有一人同情这老人与书生，皆是冷眼相视。就连持锣壮汉跟左右厨师亦是当作没看见，任由二人在此痛叫。
    “活该。”虞鹤暗暗骂了一句，虽然不是自己出手解决的问题，但心里也是十分畅快。
    这场比厨，自然是虞鹤胜出了。本来还有些不服气的左厨师，在尝过了盘中所剩的最后一片黄瓜后，心中的不服立时溃散，取而代之的乃是满眼的敬佩与崇拜。
    本来虞鹤还想跟右厨师再比一场的，但却遭到了右厨师的拒绝。
    虞鹤不解，只听右厨师说道：“我的厨艺还比不上他，连他都输给了您，那我自是不用再跟您比了。”言下之意，便是认输了，而且还是认得口服心服的那一种。
    虞鹤听完，心里虽然有些无奈，但也不好强迫别人与自己比厨，只得叹了口气，接过了持锣壮汉递来的十两银子。
    比厨已过，虞鹤不好影响他们的正常生意，便告了个辞，回到了茶摊。至于其他的围观群众，仍是围在原处，仅向虞鹤投来了几个崇拜的目光，便没了下文。
    正常的人总是不会过多纠缠的，但可别忘了，那两个被菜盘砸到，被热菜烫到的老人跟书生，却并不是正常人。他们好不容易等到热度褪去，便匆忙爬了起来，互相交换了一个眼色，一个偷偷地盯着虞鹤的动向，一个则付了船钱，跑上了渡口边的一艘豪华大客船。
    虞鹤虽然感应到了那个负责盯着自己动向的老人，但心里并未升起多大戒备，也没想着赶尽杀绝，便选择置之不理。他又饮了一碗凉茶，叫住了茶摊小二，问道：“伙计，我看渡口边已经停了几艘船，却不知哪艘才是去琉球岛的，初来乍到，还请指点。”他一边问着，一边掏出了一两银子，塞到了小二的手里。
    小二的脸色本来有些不耐烦，但接过银两之后，立时像变了一个人似的，满脸堆笑地看着虞鹤，答道：“去琉球岛的船得夜里才到，那船跟普通渡船都不一样，浑身赤红，如燃了一层火焰似的。只要您能看见，就绝对不会认错。”
    “好，那谢谢你了。”虞鹤笑道，继续喝着碗中凉茶。
    骄阳渐垂，转眼已近傍晚。围观群众早已换了几波，但那当街比厨的摊位却是没有受到任何影响。