五家汇集市的繁荣，莫说三关镇周围县区，放诸整个热河省内亦是远近驰名。无论是钻山豹，抑或巴图，都赶过五家汇集市，对这个富饶的集市曾经垂涎万分，然而，时隔数月故地重游，一切早已翻天覆地，昔日的繁华成追忆，现实仅剩废墟与荒凉，偶尔“扑棱棱”起飞的几点鸦影成了这里唯一的生气。
    身处破败零落的五家汇当中，巴图心情复杂，集市变废墟的背后所折射的不仅仅是日本人的强大，更多的是他们的心狠手辣，推己及人，如若将来红贝勒不肯仆从于日军，恐怕五家汇现在的模样就是赞贝子府的结局……
    钻山豹不知巴图所想，指着远处天边的黑烟兴奋道：“太君正在扫荡游击队的根据地，看来咱们来得很及时。长老辛苦些，再坚持走二十里地就能与神谷矶太君汇合，剿灭小旋风正当其时。”
    巴图不露声色，说：“咱们初来乍到，情况未明，不宜贸然进入战场防止造成误会。还是有劳钻山豹兄弟前去联系太君，巴图等在此恭候指示。”
    “长老，”钻山豹急道，“皇军已经开打了，咱们不能坐失良机两手空空而返……”
    “那边不是没有枪声了么。钻山豹兄不必多言，速去速回。”
    巴图是人精，此行目的是为了协助皇军剿灭宿敌小旋风部，如果皇军代劳完成那最好不过，兵不血刃。至于啥功劳，才不稀罕，万一去得早被当作炮灰使，得不偿失。还是看清形势再作打算。
    钻山豹无奈，只得带着几个鬼子护卫策马去向神谷矶讨要鸡毛令箭。
    “砰，砰砰！”
    突然，枪声似爆豆惊扰耳膜。
    牧民骑兵明显缺乏训练，受到袭击后一片惊慌失措，表现各异，有的驱马散开，有的刻意躲到辎重牛马车后，有的原地张望，还有的吆喝还击……待看清袭击者所在时，已倒下五六骑。
    “那边，那边，开枪，开枪，”
    巴图是个谋士，不是一个合格的指挥者，反应非常初级——与袭击者对射。
    钻山豹很快看清了形势。
    袭击者躲在半倒塌的“狗房”废墟堆中，以密集的泥石堆为掩体向牧民骑兵们射击。听枪声的密集度以及看枪口闪烁数量，袭击者人数众多，四五十人。
    “长老，退出废墟，快！”
    原地不动的战马无疑是最佳靶子，继续打下去肯定吃大亏。
    巴图如梦初醒：“撤，撤，撤出五家汇！”
    令下，百十骑兵纷纷作鸟兽散。
    “杀！”
    袭击者奋起追击。
    巴图扭头一看，心凉半截，对手竟是骑兵。骑兵对决最忌讳被尾追，转弯迎战必失去队形和角度，甚至速度也大幅减弱，而一昧逃避则是被动挨打。对手相当狡猾，袭击的目的达到了。
    钻山豹同样叫苦不迭，他也没想到藏匿在废墟里对手的是骑兵。游击队拜哪路神仙的，究竟是如何跳出皇军两个中队骑兵的包围圈的？
    与鬼子拼马术劈杀或许力有不逮，但追杀纪律涣散的牧民骑兵，游击队骑兵还是胜任的，技高一筹的杨大等小旋风部则更不消说。
    游击队骑兵与原小旋风部合计装备了二十来匹东洋马，短距冲刺速度较赞贝子府牧民的蒙古马快许多。追出百十步外，“杀！”大憨骑着东洋马首先开荤，一刀斩落一名牧民骑兵。
    杨大不甘落后，紧接着斩获第二个战果。
    “并肩子们，莫要跑了一个红贼的狗腿子，杀光他们！”杨二的吆喝声。
    小旋风部历来管红贝勒叫做“红贼”，双方之间的恩怨可说上三天三夜，是以当巴图一行出现在五家汇，他们便立刻辨出来者身份。此等敏感时刻，巴图率大队人马前来，必不是送礼，其心可诛。在诛心论驱使下，原小旋风部部众个个分外眼红，杀意炽热，下手又狠又绝。
    刀光闪耀，一名又一名骑士相继惨叫落马，直杀得牧民骑兵心惊肉跳狼狈逃窜。好几次，巴图想组织反攻自救，奈何对手穷追不舍，使得发出的号令如泥牛入海。
    游击队追杀出三四里地，砍翻了四五十人，将那些牧民骑兵赶得七零八落。
    由于担心遇上鬼子骑兵，牛十三见好就收，带着缴获的战马和数十牛马车辎重撤退。
    集合点名时，发现不见猎人王的踪影。
    “追钻山豹去了。”杨二说。
    “钻山豹？”吃惊。
    “是啊，刚才俺哥抓来一个活口逼问，才得知‘钻山豹’投靠了鬼子，而且是这个该死的家伙把红贼引来的……”
    “少废话，告诉俺王大往哪个方向去了？”
    “哦，那边，”杨二指着五王旗西南的山林说，“活口说钻山豹下马躲入里面了。”
    牛十三一瞧，恰好，那片树林是猎人王的地盘，于是紧张的心情完全放松。
    王大与钻山豹有杀亲之仇，仇深似海，此刻九头牛也不能把他拉回。
    树林里，腐土上的几行新鲜印痕引起了他的注意。
    脚印有两行，一深一浅，脚印左侧另有一行圆而深的孔洞如影相随。显然，脚印的主人是个瘸子，左腿受伤，根据拐杖的深度判断，此人腿伤不轻。没有血迹，说明是旧伤。
    刚才走得急，没问清俘虏有关钻山豹的状况，不敢确定对手是否负伤，毕竟钻山豹是个老江湖，精于算计，也有可能是一种迷惑手段。不过有伤也很正常，腿伤导致骑速慢，为避追杀必须下马潜逃。
    不管怎样，猎人王毅然跟踪而进。
    对于留下的脚印，对方基本不加以掩饰，从延伸的方向看，意图很清晰——在树林里绕个弧形，最后在进入树林起始点的远方平行点穿出树林，金蝉脱壳。
    跟踪一段距离，猎人王总算看出门道：一深一浅的脚印以及拐杖印分布均匀，入土深度始终保持一致。这种节奏感觉自然，不像假装，假装的话，前后必有差异，越是刻意越容易露出破绽。
    钻山狗，等着，你死定了！
    下意识紧握驳壳枪。
    突然，耳朵听到些轻微的响声，没错，是踩踏树叶的“咯吱”声。狩猎多年炼就的求生本能爆发，屈膝，低头，就地一滚，“啾”，一颗子弹掠着头顶怪叫而过，凌厉的热流当场削断一缕头发。
    猎人王滚到一棵树下，背靠树干调整急促的呼吸。
    不得不承认对手是个厉害的角，居然察觉到了他的跟踪。好在对手腿脚不便，痛下杀手时弄出了点声音。
    “钻山豹，乖乖出来受死，老子留你一条全尸。否则，等老子把你抓住，让你尝尝凌迟三千刀的滋味！”
    高手过招，抢占心理优势为上，即使不能令对手先自乱阵脚，至少也能壮自己声势。当然，王大自有一些想法。
    钻山豹沉默了一阵，喊道：“王大兄，冤冤相报何时了。没错，俺是杀了你弟弟，可那是误会，而且你们也害死了我那十二个结拜兄弟，打伤了俺的腿。依俺看，不如平账，从此大道两边各走一边，河水不犯井水。意下如何？”
    没有回答，一切安静如水。
    感觉到不对劲，压低声音：“王兄，意下如何？”
    依旧悄无声息。
    赶紧左后环顾查看：大意了，不该接他那话头，奸猾的王大在引诱自己回话，然后借着说话的声音掩护其行动产生的动静。
    钻山豹能熬过江湖上的凶险波浪活到现在，靠的可不是运气，而是超群的实力。
    迅速捡起一颗石子，抛出去。
    “噗。”
    石子落地，发出与脚步声差不多的杂音。
    与此同时，钻山豹感觉到了右侧有光影闪动。姥姥的，好险，在那，再让他靠近两步，自己死都不知道咋回事。
    这次动真格，摘下腰间的手雷，拔掉保险栓，猛地往树上一敲，轻抛出去。接着矮身连续翻滚。
    轰！
    手雷爆炸。
    顾不上看战果，挣扎起来连蹦带跳脱离一段距离，潜伏，持枪安静等待猎物来撞枪口。
    手雷爆炸声惊起一群飞鸟，聒噪的鸟鸣穿透枝叶，扣动心弦。
    漫长的等待由此拉开帷幕，钻山豹展示出其坚韧的一面，就这么窝在潮湿的腐土上，纹丝不动。半个小时过去，半个时辰过去，一个时辰，两个时辰过去……一直入夜，耐心僵持着，然而始终未见猎人王的身影。
    难道被炸死了？
    钻山豹抑制住返回查看的冲动。夜色正好帮助脱身，留得青山在不怕没柴烧，以后再借助皇军的力量一举将游击队灭了即可。
    夜色渐深，夜虫呢喃，祥和，安逸。
    夜长梦多，必须在夜间离开这是非之地。打定主意，钻山豹忍着伤腿传来的噬心之痛慢慢爬起来，凭借记忆，深一脚浅一脚摸索前进。
    他很机警，每走十步，停下倾听一次，确定周围无异样后再行走。
    夜色清朗，深幽的苍穹密布繁星，走到相对枝叶稀疏的地方抬头能观星。
    钻山豹很幸运，屡次找到北斗星，彻夜掌握着方向感……时间缓缓流逝，走啊走，竟安然无恙走了一夜。
    当晨曦的光芒透过树林茂密的枝叶射进来时，钻山豹口干舌燥兼筋疲力尽，支撑拐杖的左腋和握拐杖的左手已摩得劈开肉烂。但不敢歇息，利用光线修正方向继续赶路。
    必须的，万一皇军凯旋班师回朝，那他就完蛋了。
    前方，粼光闪闪，水，水潭！
    大喜过望，都快渴死了，这时老天送上一口水潭，简直有如神助。
    不由加快脚步。
    “呼啦！”
    糟糕！
    危机意识刚起，右腿已然被草丛里弹起的绳套套住，随着“哗啦啦”的重物滑落声，绳套瞬间收紧，上升，绳结紧紧卡在他的脚踝上，拖着他滑行数米，然后倒提吊起。
    眨眼间功夫，钻山豹便倒悬在半空，倒悬在一根粗壮的树枝下晃动。
    完了，老司机阴沟翻船。机关算尽一辈子，没想到最后会栽在自己最拿手的陷井机关上。
    不消问，自然是游击队设下的陷井。再看那一汪清澈碧绿的水潭，顿时心如明镜：预设的陷井区。
    人为食亡。还真没说错。
    稍稍稳定心神，尝试用匕首自救，没用，单脚倒提，完全借不上力气，刀锋够不着绳索。绝望之际，飞刀，也没用。
    最后不顾一切开枪射击，还是徒劳无功。
    “老天有眼啊，想不到钻山豹你也有今天。哈哈哈——”
    是猎人王的声音，在脑后不远。这个该死的家伙，怎么老甩不掉，像狗皮膏药一样黏着。
    “狗日的王大，有种就杀了俺，来啊，放马过来，老子若是皱下眉头就不是好汉！”
    “你放心，俺会杀了你，不过，俺不能食言，在此之前，一定要让挨够3000刀的销魂蚀骨滋味。”
    “狗日的，俺跟你拼了！”
    “砰，砰砰——”反手盲射。
    咔，咔咔。
    弹匣清空。
    锋利的刀锋破空而来。
    “啊——”凄厉哀嚎。王大下手果断狠绝，刀锋深入其手腕，连筋腱都切断了，驳壳枪应声松脱落地。
    “第一刀。”
    王大冷冷地说。
    “狗日……啊——”
    第二刀削掉了一只耳朵，封住了他的恶骂。
    第三刀接踵而至，削掉剩下的一只耳朵。
    “杀，杀，杀了俺——”既似咆哮，又似哀求。
    “嗖”
    猎人王挥动匕首。
    第四刀切断了钻山豹左手的三根手指。
    十指连心，痛彻心扉。
    钻山豹闷哼一声，好像是晕死过去了。
    猎人王皱眉，只见一股鲜血从钻山豹的嘴角流淌而下，探摸颈脖脉跳，苦笑：死了。
    恶贯满盈的钻山豹熬不住折磨，咬舌自尽……