夜色终于落下帷幕，大地被漆黑笼罩，空气中，不时响动着战马
    “呼噜噜”的低鸣声。
    鬼子骑兵巡逻队全部都回来了，与小马的描述完全一致，三十多
    匹战马悉数放在村东的马圈里由伪军负责喂养照料。
    自入夜后，时间就像一种刑具，煎熬着炮楼里的东川。
    游击队到底来不来？
    时间更像一条蚕虫，不断吞食他的自信。推测再合理，计划再完美也抵不过惨淡的事实——外面的世界静悄悄，没有半分游击队到来的迹象。
    “起风了，东风。”中谷神经质般的自言自语很不合时宜，听着像讽刺，心烦意躁。
    炮楼外，风声一声紧似一声。这里刮风很平常，冬天北风，春天东风，向来如此，没啥值得大惊小怪。
    “几点了？”
    “报告东川少尉，23点51分。”悠闲无事的重机枪弹药手迅速回应。
    一直在看手表呢，数着滴答声等着换班。唯独重机枪射手不得不煞有介事地站在重机枪后，面对射击孔外的黑暗世界发愣。
    连续几夜的疑神疑鬼，重机枪班组士兵都麻木了。从他们的神情看，并不看好东川大人的计划。三关镇地界那么广，游击队未必注意到这里，要动手也是优先去西坡屯复仇，或者前往三关镇夺回同伙的首级。
    “如果我是牛十三，我会选择在凌晨3点到4点期间发难，那时候，人最困乏，警惕性最低。”
    中谷曾经在满洲与抗联交过手，熟悉游击战的套路。
    “你说得在理，可是我们的堵住太大了，而且对手是牛十三，不得不谨慎些。”东川不为所动。
    “你真是个顽固的家伙。”
    “拜托，是顽强，意志顽强。”
    时间不知不觉来到零点，副射手前来换班。重机枪射手如释重负，立正，敬礼，走向墙角缩进被窝里。
    就在这时，马圈那边传来骚动，战马嘶鸣，情绪躁动。
    鱼儿咬钩了！
    东川一阵悸动。可是转念一想，不对，为何潜伏在马圈地窖里的士兵不按计划发射照明弹？
    透过射击孔外望，大地一片漆黑。
    “八嘎！”气急败坏，负责警戒的士兵一定是睡着了，以至于没察觉摸进马圈的游击队。
    “照明弹！”
    喊声未落，马圈那边，一点红色姗姗来迟，冉冉升起，升到半空，“砰”，炸亮，释放耀眼炫目的光芒，将马圈照亮得如同白昼。
    东川没空闲功夫追究警戒士兵的失职，双眼圆睁，努力搜寻亮光范围内的可疑形迹。
    “那，在那，11点钟方向，700米！”中谷好眼力，第一个发现目标。
    接着东川也看见了。
    “射击！”
    副射手移动准星瞄准，乖乖，五六个移动点，在稀疏的灌木丛间飞奔，游击队滴干活！
    哒哒哒——
    重机枪喷吐火舌，炽热冒烟的弹壳随着枪身震动“叮叮当当”落地。
    “咳咳咳，”
    东风将枪口的硝烟灌进来，直呛得炮楼里的各人咳嗽不止。
    村尾炮楼的重机枪也加入了射杀行列，子弹夹杂着校正用的曳光弹飞掠夜空，绚丽夺目。
    “出击，出击，消灭游击队！”
    东川朝跑楼下吆喝。
    炮楼底层和院子里驻扎着十数个鬼子兵，听到命令，赶紧出窝，朝马圈那边摸去。
    马圈那边再升起第二颗照明弹接力保持光亮。重机枪射手一口气打完一个排子弹，弹药手熟练地换上一个弹排。东川迫不及待跑上楼顶举望远镜查看射击效果。
    这一看，心惊肉跳——马圈里，群马恐慌性狂奔，横冲直撞，似乎感受到了世界末日的来临，或者说更像中邪，疯狂冲击围栏，看样子企图突破围栏外逃。
    究竟发生了什么？
    那一瞬间，脑海里自动跳出中谷的无奈述说“战马突然失控”，没想到现在，轮到他经历这离奇的现象，当亲眼目睹了不可思议的一幕，才体会到当时中谷的心情是怎样的恐惧。
    “尿骚味！”
    身后，中谷惊叫。
    是的，闻到了，东风一阵接一阵，潮湿的寒气中散发着动物粪便的臊气，但是，马圈里本身就是这气味啊，没啥值得大惊小怪的。
    中谷使劲呼吸几下，断然道：“不是马尿，不是，”至于是什么，说不出，因为真的区别不大，对于人类的嗅觉而言。
    心急如焚的东川根本没空搭理，望远镜里，围栏不堪冲击，塌了一段，群马顺着缺口蜂拥而出，朝西奔去。
    完了，完了，战马是骑兵的灵魂，魂在脑袋在，魂丢，脑袋搬家。
    “贺屋，截住马匹！”
    提醒走在外面小道上的士兵。至于游击队，顾不上了，打死几个算几个。
    想起游击队，忽然有种糟糕的预感，直觉告诉他，战马的集体发疯肯定与游击队有关。
    轻移望远镜镜头，来回搜索重机枪弹着点的区域，嗯，一丛低矮的灌木后有具尸体，灌木遮住了大半，只露出两条腿。
    松下半口气，总算有收获，只要把战马找回来，就能论功领赏了。
    “砰”，半空炸亮第三课照明弹，方圆两里地亮如白昼。
    该死。
    东川皱眉，照明弹此时的作用适得其反，为群马照亮了道路，让它们跑得更快更远。
    “东川君，看见没，战马是顺风奔跑，它们在逃避尿骚气息！是的，一定是这样!”
    中谷嚷出神来一笔的推测，听得出他的语气里既包含兴奋又洋溢震撼。
    东川没听懂，心里一万匹草泥马奔腾而过，不过，相比之下，眼里的数十匹战马更揪心，牢牢黏住他的目光和注意力。
    群马朝炮楼奔来，即将与奉命出击的贺屋等人相遇。
    “好样的，不愧是勇猛的贺屋军曹！”
    东川很激动，望远镜里，贺屋军曹奋不顾身冲向马群的侧面，估计他已经锁定了领头马。
    贺屋没让他失望，抓住缰绳跃上了一匹“疯马”的马背。
    “驯服它，驯服它！”
    情不禁替贺屋着急，为他加油。只要降服领头的疯马，其余马匹就会俯首听命任由摆布。
    贺屋军曹的骑术了得，任由疯马颠簸腾甩，始终稳如泰山。虽然疯马带着他一直冲向西面，但是，问题不大，顶多跑出几公里而已，有贺屋在，不会丢失。
    “太棒了，我的贺屋君。”东川恨不得送去一个熊抱。贺屋军曹拯救了骑兵队，保住了他的性命。
    “快，快，出发，接应贺屋军曹。”
    东川火急火燎撞开中谷，连蹦带跳跑下炮楼……
    其实贺屋那边没有东川看起来那么轻松，战马失心疯，缰绳都勒不住，黑暗中随马狂奔，随时可能撞上石块或树木，一旦遭遇不幸，人仰马翻必死无疑。
    明知危险，但没办法，骑虎难下，只好双腿夹紧马腹，伏下腰身抱住马脖子听天由命。
    风声呼呼，有惊无险，不知过了多久，马群的暴躁情绪总算平息，速度缓缓降下来，尝试拉缰绳，战马停下了脚步，群马亦停下，低头寻草。
    贺屋长吐一口气，笑，轻舟已过万重山，前途，军功章闪耀。
    “滴”
    好像是按动开关的响声，接着一束光亮迎面射来，亮瞎眼睛。
    谁？！
    吃惊未离开喉咙，“砰，砰，”枪响，凝固因为意外而惊骇的表情。
    贺屋晃动一下身体，掉落马下。
    “小鬼子，你李牧爷爷在此恭候大半天了。”一个壮汉从光亮后走过来，检查贺屋的伤势。
    正是李牧。原来当天小马与猎人王将情报送回去之后，游击队就策划了一出盗马大戏，按计划，牛十三负责驱马出圈，李牧等人在下风口远处守株待兔。
    贺屋的勇猛反倒成就了李牧的一笔“增值税”。
    “哈哈，这笔买卖值，笑纳三十来匹战马，再顺手牵掉一个鬼子老兵。”
    猎人王的手电筒照在贺屋身上，清楚照出贺屋鼻子下的丹仁胡。留丹仁胡的鬼子都是老兵，战斗力极强且恶贯满盈。
    “把他的脑袋割了。”
    李牧下令。
    无人阻止，包括根叔。这些天不知多少乡亲被鬼子割去头颅，弃尸荒野。以牙还牙罢了。
    猎人王亲自下手，把电筒交给李牧，拔出匕首，三两下干净利索切断鬼子的脖子。
    李牧翻身上马，同时牵着另一匹马的缰绳。
    “会骑马的，上马，不会骑的抱住马脖子，缰绳交给会骑的战友。撤！”
    “走喽！”
    欢呼雀跃。
    根叔骑术优秀，殿后，点燃一处灌木丛释放信号，上马，撤。
    马圈那边。中谷率人打扫战场兼追捕游击队。
    士兵找到了尸体。
    “少尉，是野猪，两头。”
    “八嘎，闭嘴，我看见了。”中谷站在一头中弹的野猪身边，本来就有被羞辱的感觉，士兵不识趣的现场解说无疑火上浇油。
    几十人忙活半天，耗费大量子弹，原来是为两头野猪。不知呆会追马回来的东川见到后会是什么样精彩的表情。
    那么问题来了，游击队哪去了，他们又是如何让马圈里的战马炸营的？
    中谷注意到这边空气中的尿骚气息比炮楼的浓重数倍。
    对，气味源在上风口，必定在这附近。
    于是扩大搜索范围。
    基本没啥难度，逆风推进即可。很快，士兵在几百米外的山口残缺处找到几堆黑色的湿土。湿土周围留有杂乱的脚印，脚印下踩烂的小草尚且新鲜，表明主人离去不久。
    中谷不敢贸然追入漆黑的深山，散发着无与伦比恶臭的湿土引起了他浓厚的兴趣，没错，就是这种气味。捻起一点凑近嗅闻，哇——，干呕。
    真他娘的臭，多闻几次能熏死人，绝不夸张。
    “拿袋子来，装上，送去化验。”中谷愈发肯定是这玩意先是臭疯了一窝野猪，然后顺风飘进马圈刺激马群。
    相隔一座山岭，肇事者——牛十三挑着灯笼钻山沟。
    “李队长他们应该把马拦下了吧。”小马一路惦记着战马。收获的多寡将决定此战胜负的属性，至少目前看来，今夜双方都是猎人，各以彼此为猎物，牛十三虽然成功使马群暴动外逃，但也差点落入陷井，在照明弹以及重机枪的威胁之下狼狈撤离，遗弃了对付鬼子骑兵的秘密“杀手锏”。
    所谓杀手锏，是荒原之行的意外收获。在小旋风的帮助下，牛十三挖了大量由狼尿狼粪浸泡多年的腐殖土回来，这些腐殖土非一般的狼尿狼粪可比，其散发的饿狼气息浓度对于动物来说仿若群狼扑到了身边，莫说草食性动物，即使是凶狠类角色——野猪也受不了。
    鬼子不笨，相信很快便发掘出其中奥妙。
    从这个意义上讲，游击队付出的代价可谓沉重。沉重的代价背后若不能获得丰厚的补偿，这仗不败也败了。
    牛十三没回答，来不及带走杀手锏让他很郁闷。杀手锏之所以能成为杀手锏，是因为其秘密性，杀对手一个措不及防，谜底揭开，自然不值一提。
    “瞧，火光！”
    大头兴奋叫起来。
    东面，几座山岭外，火光映红天上的云层，借助暗红的云层，一团升起的黑烟清晰可见。
    那是与李牧预定的信号，成功的信号。
    “成了，成了，咱游击队有战马了！”小马抱着一名队员又叫又跳。
    有了战马就等于拥有与鬼子一较长短的资本，再也不怕鬼子骑兵的包抄堵截。
    牛十三的心情豁然开朗，一扫内心阴云，扭头回望炮楼的方向：“嘿，小鬼子，想给老子下套，你还嫩着点！”