马蹄急促哒哒哒，传动着不安的信息。
    天空，几只饥饿的乌鸦急速掠过重重山峦，追寻敲击它们体内“食物钟”的诱惑声源。
    “呀——呀”
    视线越过山峰，越过树林落在山间小路上，那里数骑飞驰，铁骑前方，五六名山民惊恐地东躲西藏。
    砰！
    枪声振林樾，惊飞鸟。
    砰砰！
    陆续射击。鬼子四四马枪的特有声音。四四马枪改自三八式，枪身短，子弹初速较三八式慢，故而略显沉闷。
    这些天，三关镇地区到处可见鬼子骑兵的身影，类似的追杀动静络绎不绝。为此，翠绿的山野间点缀着一具具尸体，尸体腐烂的恶臭气息随风弥漫，腐败气息吸引了大量食腐动物，有乌鸦，也有密密麻麻的苍蝇，身处其中，宛如走进人间地狱。
    根据三关镇日军司令部的通告，三关镇所有村民搬迁进入集团部落的期限已过，流落在外的村民一律视作抗日分子，格杀勿论。
    躲进深山容易，觅食难，出来照吃的就可能撞上鬼子的骑兵巡逻队，鬼子骑兵机动能力强，速度快，两手空空的平民被发现就基本没活路。
    “哇——哇哇，娘亲，醒醒，要娘亲——”
    山坡脚一洼菜田边，一名挖野菜的母亲中弹死去，怀里牙牙学语的孩子哭喊着摇动最依赖的亲人。
    “八嘎，是支那小孩。”
    数名鬼子骑兵靠近，纵马围绕这对母子转悠。
    “向井，你的刺刀还没开光吧？”一名鬼子嘻嘻哈哈道。
    “是的，军曹。”
    “那，这个小孩归你了。”
    “但，但是，”
    “八嘎，你敢违抗命令？”
    “嗨！”
    被叫向井的鬼子跳下战马，手中的马枪一甩，折叠在枪管下的刺刀甩出，卡笋“咔嚓”一声，刺刀入位。
    可怜的稚童懵懂不知大难降临，仍旧哭要娘亲。
    向井壮胆摆出刺杀姿势，临末迟疑下不了手。
    “八嘎，懦夫！”
    军曹怒斥。
    向井神经受刺激，“啊——”歇斯底里狂叫，闭着眼睛刺出一刀，刺中空气。
    “哈哈——”
    同僚笑得前俯后仰。
    军曹跳下马蹿至向井面前，“啪啪啪”连甩几巴掌。
    “你丢尽了帝国勇士的脸面！”
    “嗨！”
    向井再次刺杀，“啊——”，他的呐喊以及稚童的惨叫混合一起，分不清彼此。
    “挑起来，挑起来！”
    马背上的几个鬼子乐呵呵地戏闹着，每人手上的马枪已经甩出刺刀，等待饮血。
    向井猛地向上一挑，把稚童挑飞上半空，稚童尚未断气，哭喊声凄厉。
    “杀！”
    几把刺刀几乎同时向上争抢迎接坠落的稚童。
    “哇——”
    哭喊声仿佛遇到休止符，骤然停歇，那种惨状，能够撕裂人性的神经。
    “我的！”“我的！”
    两个鬼子互不相让，争抢刺刀上的稚童。两把刺刀穿透稚童的瘦小身躯，鲜血顺着刺刀的凹槽流淌，淌下枪管……
    “嘶啦！”
    用力过度，稚童的尸体被割裂成三段，“哗啦”，内脏落一地，一团血色肠子恰好落在向井的头上。
    “啊——”向井发出令人发指的嚎叫。
    “哈哈哈”
    一众鬼子捧腹大笑。
    啾！
    一颗子弹冷不丁从鬼子身边划过。
    “游击队，游击队！”
    鬼子吓得乱作一团，勒马的勒马，趴地的趴地。还是军曹沉稳，跃上马背，带队跑动起来。
    “注意观察，八点钟方向。”
    军曹经验丰富，通过刚才的弹道声音大致估摸到袭击者的方向，如果偷袭者再次射击，他就能确定射击点。
    算盘很好，可小马也不笨，一击不中，隐忍不发。
    “日他仙人板板的畜生，不得好死！”
    距离菜地两百余米外的山坡上，小马咬牙切齿诅咒着。刚才那惨绝人寰的一幕一直萦绕在他脑海里，挥之不去，尤其是稚童戛然而止的哭声，痛得他几乎心跳窒停。无法想象，凶手得有多残忍多狠毒才能下得了这样的黑手，不，他们不是人，是禽兽，是禽兽不如……
    诅咒是弱者苍白的控诉，毫无用处，可惜，可惜位置不佳，可惜第一枪没击中。
    恨，恨鬼子，更很自己的破枪法。
    咬破嘴唇才刹住开第二枪的冲动，快意恩仇倒是爽快，可一旦暴露，牺牲事小，侦查任务失败事大。
    无奈，只好趴在乱石之间痛苦流泪：报仇，一定要报仇！
    把情报送回去才能报仇。对，送情报。
    数天前，牛十三等人凯旋而归，带回大量肉干和奶酥，彼时牡丹新村的村民以及留守的游击队已经吃了十多天的野鼠树皮，差点就熬不过去，这批奶肉总算让他们恢复了体力。解决粮食危机之后，击破小鬼子的集团部落拯救老百姓的议题便提上议事日程，由于牛十三等主力连日长途跋涉疲惫不堪，于是小马和猎人王主动请缨出山侦查。这回他们俩运气不错，在鬼子的卢湾村据点捕捉到鬼子的作息规律，俩人随即返回，不料半路撞上这出惨案。
    猎人王抱着十几个土豆从山坡后转出，躲在树木后不敢动。刚才他在山后荒废的农田里刨土豆，没看到这揪心的人间惨剧。
    “小马，快，过来，鬼子要搜山了！”
    鬼子执着狂妄，下马，步行搜山。虽说搜的是相邻山坡，但是灰色的棉大衣在鲜嫩翠绿的世界里尤其显眼，隔着两三百米也容易被发现。
    小马缓缓后撤，猫腰小跑。
    砰！
    还是暴露了，鬼子朝这边开枪，清楚看见子弹撞击石头的火花，就在小马脚后跟半步外。
    猎人王毫不犹豫还击掩护。
    “巴沟——”
    三八步枪的弹道音尖锐悠长。透过准星没有看到奇迹，鬼子依旧在石块与灌木丛间奔跑。
    小马总算有惊无险跑入树林。
    猎人王塞几个土豆入小马的衣袋里，埋怨：“早告诉你不要轻举妄动，真是嘴上没毛办事不牢。”
    “狗日的捅死了一个小娃子，俺，俺，”小马的眼泪还在流淌，泣不成声。
    猎人王拍拍他肩膀：“兄弟，仇恨暂且放心里，眼下最重要的是把情报送回去。”
    “好，你带路，俺殿后掩护。”
    “走。”
    山高林莽路崎岖，一心往大山里钻，神仙也徒唤奈何。
    “懦夫，胆小鬼，出来，出来！”
    杀人之后，向井的状态处于高度亢奋中，勇气值爆表，一路突在最前方，与老兵军曹齐头并进。
    “向井，停，停下！”
    荒山宽广，地形复杂，处处透着残酷无情，军曹嗅到了杀人不眨眼的气息，心怀顾虑。
    “可恶，可恶，老鼠一样卑劣的游击队，我要杀了你们！”向井在一片树林边驻足，暴跳如雷跺脚。
    “哟西，向井君勇武，我大日本帝国的骄傲。”军曹相当满意调教的成果。
    “差点就干掉他们了。”向井悻悻然。
    “放心，只要我们严格执行神谷矶阁下的妙策，游击队迟早饿死。”
    “向井想亲手把刺刀扎入他们的肚子里，再看看他们恐惧和后悔的眼神。”
    “哟西，勇气可嘉。这样，等下你来把今天击毙的支那人的头颅砍下带回去，我会在东川队长面前为你请功。”
    “谢谢前辈提携。”
    “我是看在你妈妈来信的份上才关照你的，好好努力，不要辜负了母亲的期待。”
    “嗨，一定。”
    一众鬼子又回到杀人现场。向井的适应力极强，恐惧感与愧疚感已然消失，爽快接过贺屋的武士刀，手起刀落，再手起刀落，不停切割死者的头颅，直至把两颗头颅切下来。
    贺屋把血淋淋的人头扔进挂在马头的网兜里，翻身上马：“回据点！”
    数骑疾驰而去……
    军曹叫贺屋有名，隶属东川骑兵小队，原本处在龟田大队的编制内，因为新任司令官神谷矶倚重骑兵，故而获得重用，而不是随残部灰溜溜调往奉天休整。
    东川骑兵队经过补充后驻扎在卢湾村据点，合计48骑，鬼子兵和高丽兵各半，据点里另有一个鬼子机枪班和一个伪军排。
    占领卢湾村修筑据点是神谷矶的集团部落计划中的一个细则。卢湾村大致位于三关镇地区中心点，从地理位置上看，占领之方便控制更多的村落，唯一的缺点是地形较为闭塞，几座高山横亘在其与三关镇之间，来往不便，是故前任老龟田未将之据点化。而新任司令官神谷矶自恃骑兵众多，不担心孤军深入。
    其实神谷矶分兵占领卢湾村也是迫不得已，集团部落计划的推进并不顺利，山民们抵触情绪严重，许多人宁死或流浪荒山野岭也不愿离开乡土。若任由这些乡民随处生根发芽，那么集团部落的效果将大打折扣，游击队依然可以通过他们获取粮食和兵员。
    所以，神谷矶不惜血本，给残缺不全的东川小队加强了三十多骑，誓要对不合作的村民赶尽杀绝。
    与其他军曹一样，贺屋每天的任务是率领本班骑兵沿着既定路线巡逻，射杀一切拒绝搬迁进“人圈”的流民。
    贺屋今天的返回比较晚，到据点时，其他班组已“下班”，数十人聚集在村里的厨房门口等待晚饭开张。
    “嘿，贺屋前辈，今晚吃烧鸡，迟到只有啃骨头的份！”
    村口的炮楼上，站岗的鬼子兵见到最后一拨骑兵返回，照常调戏。资源紧缺，僧多粥少，鬼子兵之间订下一个潜规则，每天最迟回来的班组只能吃残羹冷炙。
    “巴嘎雅路，我们今天砍下两颗人头，烧鸡应该归贺屋班。”
    “对！”向井骄傲附和。
    嗯，这个贺屋不错嘛，天天有斩获。
    对话惊动了正在炮楼楼顶的东川少尉和中谷少尉。东川少尉是这里的指挥官，中谷少尉是他同学，今天的访客。中谷就是那个随厚彦舞齿去赞贝子府谈“生意”的军官，前些天才带着数十匹战马回来，因功过相抵，神谷矶八郎并未处罚他们，只是让他下基层学习学习。
    “士气旺盛啊。”
    中谷笑道。
    炮楼下，贺屋神采飞扬，缰绳一扔，扔给点头哈腰恭候在路旁的伪军，昂首挺胸走过吊桥，踏入院子。
    东川注意到了马头下挂着的网兜，兜里有两颗人头。
    “都是天皇陛下的勇士。”
    谦虚一下，必须的。
    “东川君，不妥吧？”
    “什么意思？”
    “你的战马，”中谷指了指村庄东面的农田。农田距离炮楼约莫两里地，十来亩的面积，被篱笆围城一圈，圈内自由放养着东川骑兵队的战马。
    东川露出笑容，低头看着炮楼下的几个伪军，此时，伪军一一接过贺屋班的战马，小心翼翼牵往农田那边。
    “你是担心游击队偷马吧。”
    “难道东川君不担心？”
    “哈哈，没错，我倒是希望来偷。”
    “哦？东川君胸有成竹，必是布下了天罗地网。愿闻其详。”
    “果然瞒不过中谷君。”东川少尉转向左，直指半里地外的另一幢炮楼：“中谷君觉得我这两座炮楼的火力控制范围有多大。”
    “顶多三百米。”
    “不，至少一公里。”
    “你配备了重机枪？”
    “哈哈，聪明。神谷矶阁下特批的，这是个秘密，几乎没有几个人知道卢湾村据点有两个重机枪组，包括所有皇协军以及大部分东川骑兵队士兵。”
    “哟西，好一个陷井，游击队欲偷马，必然在农田的东面出现，到时两挺重机枪交差扫射，一个也跑不了。”
    “当然，我不会告诉你，农田下挖有一条地道连通这里，那里地下24小时驻扎士兵，一旦夜里有动静，他们会首先发出警报。”
    “哈哈，我没听见，没听见。”
    俩人相谈甚欢之际，贺屋上到炮楼楼顶。
    “报告少尉，今天巡逻途中遇到游击队袭击，可惜当时地形不便，未能抓住。”
    “确定是游击队？”
    “是，他们使用帝国陆军三八式步枪。”
    “来了多少人？”
    “只看见两个。”
    东川与中谷相识，会意一笑：“哟西。”
    踩点的来了，用不了多久，鱼儿就会咬钩……