来者不善，浅田少佐及其以下八十多人，一个加强小队。
    作为先锋，浅田率领本部的半个小队走在前方探路，加强到他队伍中的有一个工兵小队，毕竟工兵更善于逢山开路遇水搭桥。
    工兵小队兢兢业业，披荆斩棘，引领先头部队穿山越岭。
    有了工兵小队的保驾护航，浅田一路通行顺畅，直至在某个山坳遇到一座残桥。
    残桥其实是一座独木桥，横架在宽两三米的深沟上，沟下的流水已干涸，露出潮湿的淤泥和腐烂的植物，恶臭难闻。独木桥两岸的支点各位一堆石块。工兵果然专业，一眼瞧出残桥被做了手脚，桥头的石块松动，走不了几个人就可能会散架。掉下沟不是好玩的，即使泥沼不深，崴了脚也要减员。
    “哟西，幸好有工兵，差点上游击队的当。”
    浅田心有余悸，朝工兵小队队长工藤杉茂直竖大拇指。
    “长官不必客气，此乃工兵的职责。”在等级森严的制度下，工藤表示出了应有的谦卑。
    “修复需要多长时间？”
    浅田看看怀表，又东张西望。左右周围都是树林杂草，鸟叫风声，草木皆兵，饶是浅田惯征沙场，也难免产生一丝不安。
    “长官放心，很快，用不着一支烟功夫就能修好。”工藤对游击队的认识仅限于昨晚的下毒，并没有任何心理压力，所以很轻松。
    工兵确实有金刚钻，大约两分钟时间，们完成了桥头加固。
    “可以过了。很安全。”
    工藤流露出专业的自信。
    “哟西。”
    浅田挥挥手，命令两名士兵先通过。
    独木桥狭窄，表面的青苔应该是游击队为了方便通过刮去了大部分，但依旧很滑，打头阵的士兵小心翼翼，花费了两分钟才堪堪通过。
    没有停顿，第二组接着上桥，左摇右晃地一步一步挪，然后第三组......
    浅田皱起眉头，此时他终于察觉到了问题。照此节奏，没有一个半小时辖下的先头部队难以全部通过，他确信部下的速度肯定比体衰力弱的壮丁要快，然而那些数量众多的的壮丁是如何迅速过去的呢？照理在这里就能逮住他们的尾巴了。不科学，太不科学......
    “八嘎！”
    身后远远传来老龟田的怒骂。
    主力跟上来了，相距百米左右。回头望去，只见老龟田怒气冲冲冲上来。不用问，定然是嫌浅田耽误了行军。
    “报告大佐，这是独木桥，被游击队破坏了，我部修复花费点时间。”赶紧解释。
    老龟田愣了愣，瞥一眼独木桥以及正在桥面上晃荡的士兵，脸色稍有些缓和。可脸色随之又变得严厉，没有理睬浅田，径直走到沟边探头下看，借助从树木枝叶间漏过来的几缕光线，勉强看到底部的淤泥。
    “检查过沟底是否有脚印？”
    浅田与工藤面面相觑。
    “阁下，贸然下沟底有风险，可能发生沼气中毒又或者陷入沼泽坑。”浅田硬着头皮回答。
    “那上游方向检查了吗？有没有大量脚印？”
    “这，”浅田意识到自己疏忽了，看见这里有大量凌乱的脚印就先入为主认为游击队和壮丁是经此桥过沟，检查上游两岸的情况倒成了盲点。
    “愚蠢！”老龟田呵斥，“这是游击队的阴谋！他们当然希望我们慢吞吞在独木桥上走。他们要破坏独木桥的话，直接过桥拆板即可，还轮到你们修吗？”
    一语惊醒梦中人。浅田刚想来一句“游击队狡猾狡猾滴”，两边脸颊已然腾起一股火辣辣。
    “嗨！”似乎在赞赏老龟田甩耳光动作的熟练，快准狠。
    “愣着干什么？还不快去？”
    “嗨！”
    浅田不敢怠慢，转身呼喝一队士兵跟上，匆匆向上游跑去。工藤则率人爬下沟底勘察。
    姜终归是老的辣，工藤的勘察出来了，沟底淤泥没膝，能走，只是困难；浅田半个小时候返回，上游果然有些被清除过的足迹，尽管游击队尽量掩盖了，但是足迹实在太多时间仓促，还是能看出来，尤其是沟底的足迹，无论怎么用杂草铺盖都显多余。
    真狡猾，居然利用独木桥做障眼法！
    上当的浅田气得七孔生烟。
    不等获得汇报反馈，当即率部沿着壮丁的足迹从沟底过去。当然，过沟也没那么轻松，深一脚浅一脚，满脚泥巴，皮靴进水，加重脚步负担。不过与过独木桥相比，时间节省了不少。
    独木桥这边，老龟田两路并进，或过独木桥，或走沟底，迅速越过障碍。
    过了深沟，不费吹灰之力又发现了游击队和壮丁的行踪线索，且不说被压倒的植被，上千号人，吃喝拉撒，总会留下些什么，带着那些缺乏训练缺乏纪律意识的壮丁，任凭游击队的反追踪手法多巧妙也注定了是徒劳无功。
    工藤的部下在一片灌木丛里找到了一坨粪便，根据新鲜度判断目标离去最多才一个时辰。浅田踌躇满志立功心切，急行疾进。前方是山坡，他相信或许山坡北面就有猎物。
    忽然，浅田只觉脚下踏空，“哎呀！”掉进一个坑里。
    土坑并不深，仅及膝盖，也不大，脸盘大小，有惊无险。
    浅田拔出脚的时候注意到坑底倒插着两根木刺。显然是游击队挖的陷井。
    “八嘎。”
    转念一想，反而得意了，军靴靴底坚硬，抵抗木刺的穿透力有余。捡起一根折断的木刺，用一种嘲讽的语调鼓舞士气：“大日本帝国勇士，游击队就这点伎俩了，不用担心，前进！”
    鬼子们应声大笑。
    笑声刚落，有人惊呼：“游击队！”
    山腰密林处，隐隐约约可见一道身影在重重林木中一闪一现，正向山顶逃去。
    “追！”
    浅田拔出指挥刀直指山顶方向。
    因为游击队两度挨耳光受训斥，知耻而后勇。浅田仿佛一条嗅到血腥的鲨鱼，杀性浓烈，恨不得立刻扑上去将游击队撕个粉碎。
    “浅田君，等，等等，”
    西村参谋从后追上起喘吁吁。
    “大，大佐阁下，有，有令，不，不得冒进，小，小心陷井。”
    浅田仿若当头棒喝，清醒，而后暗自庆幸，差点重蹈坂本的覆辙。
    坂本中队惨败之后，老龟田仔细收集溃兵的口述，了解游击队的陷井战术，并对部下进行针对性的提醒。浅田清晰记得，游击队有一招“引诱敌人在树林中奔跑，利用两树之间绑缚铁丝切割高速追赶者脑袋”。今天若非西村前来提醒，搞不好就中招。
    “上刺刀，前进！”
    刺刀举于胸前，稳步前进是老龟田破解游击队铁丝割头招数的发明创造。浅田自然奉如神明。
    事实证明老龟田并非过于谨慎杞人忧天，走出没多远，浅田即接获首例挑断铁丝的报告。
    第二第三例接踵而至。
    “噗！”
    身边一名士兵踩中一个踏板陷井，翘起来的木板正面满是狼牙木刺。不过，士兵举起的刺刀起了作用，洞穿木板大幅减缓冲击力，最终本该砸向胸膛的木刺仅擦伤手臂，造成轻伤而已。
    受伤的士兵稍微处理下伤口继续跟进。
    浅田不由想起从翻译官茅于士那里学来的一句成语——黔驴技穷。游击队的伎俩仅此而已。而且陷井越多，说明其距离覆灭越近。
    如果连陷井都挡不了蝗军，那么就只剩死路一条了。
    “阁下，山顶有烟火！”
    有人喊道。
    透过重重枯枝和稀落的树叶，浅田看到了一缕笔直的轻烟。
    哼，发警报吗？迟了！
    “占领山顶，第一第二小组横向搜索。”
    胜利在眼前，浅田反而不着急，稳打稳扎。
    登上制高点，举望远镜瞭望，群山被枯萎的灰色覆盖，间中点缀几点秋红，一片静悄悄。镜头缓慢移动，最终定格在两点钟方向的山头，那里有些不对，无风状态下，几处灌木在摇动。
    调整焦距，看清了，有人。一，二，三……好几个，在灌木中穿行，时隐时现。
    深秋的寒风凋零了游击队赖以藏匿的植被，游击队难再像盛夏时那样隐匿影踪，原地不动还好，一旦动起来即刻暴露。甚至，浅田能看见某个队员背上的步枪。
    目测两山之间两公里的距离，浅田有些惋惜，由于山路难行，两门迫击炮被拆开由两头驴驮着跟在后面，不然的话，对面的游击队一个都逃不掉。
    “长官，发现大规模行军踪迹，朝这边去。”
    工兵小队长工藤指着两点钟方向的山头报告。
    “哟西，开路。”
    浅田望远镜里捕捉到人影正是牛十三一行。
    “哥，鬼子把狼烟弄灭了。”小家伙四才挑着箩筐爬山，几步一回望，发现了敌情。
    牛十三停下脚步回望。
    “动作好快。”颇为诧异。
    距离遥远，兼有障碍物遮挡，他们看不见鬼子，但是从狼烟熄灭的现象判断，鬼子已经攀登上对面的山头。按正常行军速度，再有半个时辰就能追到这里。
    看来所布置的陷井未能起到预期作用。
    “没听到枪声，黑塔头他们应该很安全。”四才以为他担心战友的安危。
    “嗯。”
    鬼子若是上了黑塔头的当拼命追赶，这会功夫还在半山腰救治伤员呢，而不是登上了山顶。
    “小牛哥，队长来了。”
    小马报告。
    李牧一直与解救出来的百姓走在前方，估计是看到狼烟折返来襄助了。
    俩人在山顶碰面。
    “形势紧急，俺说下对策。”李牧神色严峻。
    牛十三洗耳恭听状。
    “你是本地人，路况熟悉，你带一队人马往东去，俺带一队朝西走，把鬼子引开。”
    “那，那些老百姓呢？”
    “俺已经把他们化整为零，四面八方分散走，能走出一个算一个。”
    牛十三沉默不语。
    “你不同意？”
    “俺在想，”牛十三看一眼对面山头，“老龟田来了。”
    “老龟田？然后呢？”
    “既然他来了，俺便去一趟死亡谷。”