战争年代，人生最惊喜最意外的莫过于“死去”的战友复活在面前，八路军归绥第六站联络员李根生很不幸地幸运了一回，经他之手上报为烈士的魏国书突然生龙活虎地出现，胳膊腿脚健全。
    “壮士宁死不屈，弹尽跳崖取义，壮哉！”
    听了魏国书死里逃生的讲述，李根生情不自禁感慨。断魂崖一战经鬼子的渲染以及过往的商旅传播，附近地区人尽皆知，只是鬼子有意隐瞒了部分细节，外界并不知道游击队的英勇事迹。
    “来，过来，牛十三，给你们介绍介绍。”魏国书转头向牛十三打招呼。
    “就是他救了你？啧啧，果真是英雄出少年。”
    魏国书笑道：“别看牛十三年轻，可却是个一等一的猎人，断魂崖之后，游击队重建遇到很大的困难，鬼子汉奸满世界追击堵截，全靠他的山林生存技能，俺们才渡过一次又一次的危机。”
    接着，魏国书将死亡谷奇遇和两战坂本中队的战斗简明扼要道来，听得李根生瞠目结舌不敢置信，反应过来又连连击掌叫好。
    “乖乖，前段时间传说的坂本中队覆灭记原来是你们干的，好，好，太好了，又发展到十八人十五条枪，包括一挺轻机枪，漂亮，干得实在漂亮！看来俺的申请完全多余了。”
    断魂崖噩耗传来后，李根生给组织打了一份报告，除了阐明相关情况报告里还建议组织抽调精兵强将来重建三关镇游击队，据他估计，不出一个月，新的三关镇游击队队长和政委就会到位。
    “不多余，一点也不，”魏国书摇头，“三关镇地区民风朴素，山民作风自由散漫骨子里缺乏纪律性，俺的水平有限，仅凭一个人的力量根本带不好这支队伍，这些天俺是盼星星盼月亮盼着早日联系上组织，三关镇游击队需要一个善战的队长和一个政治水平高的政委。”
    李根生点头，想了想，问：“咱们的根据地在哪？”
    魏国书叹气摇头。
    牛十三咬牙切齿补充：“老龟田那个魔头，一旦发现俺们在哪个村活动即大开杀戒屠村，乡亲们都害怕与俺们接触。”
    李根生吃惊：“那你们怎么开展抗日工作？”
    魏国书说：“俺们在深山老林里建立了三个营地，储存了些粮食，队员们都在那训练打猎。此番前来为的正是向组织寻求办法。”
    “你们不容易，”说着，李根生转身走回柜台取出十块大洋和一盒金疮药。
    “这本是留给新任队长的经费和物资，你们来了正好带走，东西不多，但真心祝愿你们早日打开局面壮大发展。”
    魏国书双手郑重接过，表示感谢。
    “谢啥，俺是联络员，为你们提供情报物资是俺的本分，也是俺的光荣。你们现在缺啥需要啥，尽管说，俺一定努力想办法配合。”
    “那俺就不客气了，”魏国书说，“三关镇地区地域广阔，望山跑死马，靠两条腿能跑死人。如果能弄些马匹，俺们的机动能力将大大提高。”
    李根生皱起眉头。马匹是战略管制物资，国军把控很严，各部落的马匹必须卖给国民党政府。
    “没有马，牛也行，最好是奶牛。”
    三关镇地区遍地宿苜等优良牧草，只要秋季大量收集牧草和草籽，养马过冬不是问题。另外魏国书还有个盘算，奶牛可以驮物负重，平时产奶，一举两得。
    牛？
    这个好办些，虽然昂贵，但不在管制之列。
    “俺们打猎弄了些皮毛，还有点盐巴，看能否换一头牛。”魏国书说着的时候，牛十三帮助田有余将箩筐从背上卸下。
    箩筐里装着一张鹿皮，两张貂皮和一包粗盐。
    “这些皮毛，俺给你们换过冬的棉衣，盐巴你们留着自个吃。至于马匹牲畜，俺来想办法。”
    李根生说什么也不肯收下盐巴，他心里清楚，游击队缺乏根据地，日后在敌占区内搞盐巴将极为困难，其难度甚至超过在国统区购进马匹。
    “行，下回咱们多捎点皮毛和人参过来。”魏国书一点也不矫情。
    门外传来一阵喧嚣，听动静好像是对面的店家遭勒索了。
    “哼，不打鬼子只会压榨老百姓，连土匪都不如。”李根生恨恨说道。
    “你是说国军？”
    “汤玉麟的旧部，55军，从察哈尔过来的，不打鬼子，却隔三岔
    五来收什么国防份子钱。”李根生没好气答道。说到这，忽然想到了什么，“你的战利品当中有没鬼子的指挥刀？”
    “有啊，不过这次没带来。”牛十三嘴快，脱口应道。死亡谷一战，毙命的龟田晋太官至少佐，佩戴一把佐官刀。
    魏国书好奇，一问，原来是驻扎巴林左旗的国军在暗中收购日军军刀。
    ”日他姥姥的，心思不去打鬼子，尽往歪点子上使。“
    魏国书是明白人，当然明白收购军刀的目的。倭寇全面侵华以来，国军吃败仗成了常态化，因此饱受诟病，于是谎报战功应时而生，不过战功不是凭一张嘴就能令人信服，愚蠢之辈信口雌黄最终收获了”自取其辱“，沦为笑柄，但是困难永远难不倒某些聪明的投机者，有人想到了收购日军武器冒充佐证。
    如果这回国军拿到一把佐官刀，不用想，很快第55军的壮举就会见诸报端：昨夜日寇来犯巴林左旗，我英勇的第55军某部将士沉着应战。激战一夜，在我军沉重打击下，敌寇死伤无数不得进无奈退去，敌之狼狈，连指挥刀也来不及带走云云。
    报道配上指挥刀的图片，图文并茂，真亦假时假亦真，有为无时无还有。总之，又到某人加官进爵时。
    “管他啥心思，能换来战马就行。”牛十三说道。
    李根生赞同，与其让战马在国军手里哀鸣“老骥伏枥”，还不如交给游击队为国奋战。
    说话间，门外吵了起来。
    国军士兵欲进门，哪吒阻拦，各不相让，枪栓拉动的声音铿锵入耳。
    李根生只好亲自出去化解。
    很吊的国军，三人，一军官，俩士兵，都是老兵油子，进门就举枪防着魏国书等人。
    “怎么看着面生啊，哪里人，干什么的？”
    军官厉声喝问。
    魏国书指指牛十三背上的弓箭，说：“回老总，俺们是三关镇的猎户，前阵子打了几张皮毛，谁知那鬼子关闭了集市，只好拿到这里换些粮食。”
    军官并未放松警惕，抓过茶几上皮毛检查，只瞧一眼便扔下。
    “他妈的全是鬼子间谍，抓起来！”
    “哎哟哟，王牌总，误会，误会，他们不是间谍，确实是猎户，猎户，听口音，口音，地道的三关镇口音，如假包换。”李根生慌忙解释。
    “老总，俺田有余，三关镇田洼村人。”
    “俺李二，田洼村上门女婿。”
    牛十三憨笑道。
    嗯，口音不假。
    “那，皮毛上的枪眼咋回事？”
    还真是个老兵，眼够毒。
    “王牌总，当兵的有钢枪，猎人有猎枪。”李根生边说边偷偷塞一块烟土到军官的手里。
    烟土是硬通货，比大洋都实在。军官熟练地掂掂分量，揣入兜里，然而，枪口仍然指着魏国书等人。
    “你不是来自三关镇吗，给俺说说那里的情况。”军官不动声色说道。
    “回老总，”魏国书老实巴交地回答，“俺是本分人，鬼子不让进镇，知道的不多。不过，最近不知怎地，鬼子突然占领了死亡谷，远远望去，单是谷口就有好几百人，他们像疯子一样杀死任何靠近谷口的商旅。”
    “占领死亡谷？娘希匹，难怪这些天一支辽西商队也没看见，敢情叫鬼子截杀光了。”军官恍然的样子。
    牛十三装糊涂：“老总，国军啥时候发兵打通死亡谷啊，辽西不通，盐巴身价百倍，老百姓没法过日子啊。”
    “你，兔崽子找死是吧？”军官脸色涨红，举枪顶着牛十三打脑袋。
    “哎哟哟，王牌总，他是小毛孩一个，胡说八道，何必与他计较。来，这是三江号本月的份子钱。”李根生挡在俩人之间，不由分说将几块大洋放进军官的口袋里。
    军官改用枪管猛敲牛十三的脑袋。
    “看在李掌柜的份上，今天饶了你，下回别让俺见到你，娘希匹。”
    国军并非不抗日，佟麟阁将军，赵登禹将军，郝梦麟将军......淞沪战役，台儿庄战役......千千万万勇士前赴后继气壮山河，只是，病入膏肓——腐败无能的政客百倍之，从上而下的抗日积极性叫腐败给吃光了，伤透了。自我吹嘘的黄金十年，那是四大家族的饕餮盛宴，民众疾苦如草芥。国不知有民，民遂一盘散沙，谈何抗日。
    当国军的兵痞子离开后，魏国书感慨而发。
    “什么将军的俺没听说过，反正瞧他们这鸟德行，指望他们抗日还不如指望母猪上树。”牛十三一脸的轻蔑相。
    李根生却说道：“目前武汉战役如火如荼，国军打得很艰苦，牺牲很大。”
    “鬼子占领武汉了？”魏国书困在穷乡僻壤里很久没接触外面世界了，根本不知道有汉，无论魏晋。
    “怕是守不住了。”
    是啊，河北，山西，山东，上海，南京，百万国军屡战屡败，武汉沦陷迟早的事。
    “组织上有什么指示？”
    魏国书觉得自己应该做些什么，尽管无论他做什么也扭转不了局势。
    “事实上你们已经办到了——重建游击队，拖住敌人，不让区内的敌人抽调兵员物资南下增援。”
    就在此时，门外的街道上哗然声渐起，听动静，街道形成了一股人流，涌向街头。哪吒进来报告：“有人在街头张贴广告，说高价聘请伐木工碎石工，月薪两到三个大洋。”
    两个大洋？！
    吃惊。
    这年头，一个大洋可娶媳妇，两个大洋够一个穷苦的三口人家一年之用。砍伐啥树木这般金贵，一个月俩大洋？！