“你……你……你干了什么？！为什么……签名会消失？！”
    华丽宽敞的客厅里，以查理为首的三人神情各异地看着杰森，而后者由于巨大的震惊而陷入混乱的情绪里，握着协议的手正瑟瑟发抖。
    杰森的声音仿佛从喉咙里挤出来似的，完全变了调，既尖锐又刺耳：“这不可能！我明明亲眼看到你签字……怎么可能会消失？！”
    查理拿起那支名贵的蘸水笔，抚摸着闪耀宝石般光泽的羽毛说道：“也许是父亲的亡魂保佑了我吧……”
    “什么亡魂？！少跟我装神弄鬼！你们三个究竟密谋了什么坏事儿？！快说！”杰森急得一身冷汗，惊恐地吼道。
    “坏事？呵呵……”艾谱莉掩住嘴巴笑个不停，天真地看着杰森：“如果‘使用计谋令一个坏蛋亲口承认他的罪行’也算坏事的话，这种行为应该得到表彰颂扬才对吧？”
    说着，她转头看向依然保持沉静的查理，两人会意一笑，很快，艾谱莉便把前两天发生的事情娓娓道来——
    啪！
    艾谱莉用力合上手中的书本，随手将它放在一摞被垒得高高的书堆顶端。
    “查理，这已经是第二十五本证据了，现在你该彻底相信我的话了吧？”
    藏书室里，艾谱莉坐在厚厚的羊毛地毯上，四周被各种书本包围着。她抬头望正坐在不远处的书桌旁的查理说道，而此时的他正捧着一本封面印着繁复花纹的书本，专注地查阅着什么。
    “你父亲签署过的外国文件、以及他处理过的本国日常事务文件，上面签写的所有日期都可以证明那张契约有问题！一定是伪造的！”
    艾谱莉刚说完，巴特管家急匆匆地推门而入，恭敬地欠了欠身：“少爷，我刚刚接到苏菲的电话，已经证实杰森家族确实是从美国移民而来的。艾谱莉小姐的推断果然是对的。”
    说完，巴特管家朝艾谱莉小姐偷偷比划了一个赞许的大拇指。
    “我只是在考虑接下来该怎么办。”查理叹了一口气，忧心忡忡地说道。
    “那个诈骗犯，直接把他送去警察局好了！”艾谱莉快人快语道。
    “那样的话，杰森肯定会落得坐牢的下场。”查理依旧眉头紧锁。
    “坏人就该得到这种下场啊！查理，你在犹豫什么？不会是想包庇那个诈骗犯吧？”艾谱莉扬起眉毛，犀利地问道。
    “小莉，我始终认为他这么做是有理由的……”查理被瞪得有些害怕。
    “当然有理由——觊觎你的巨额遗产——这理由还不够么！”
    “我觉得杰森先生也许有苦衷，才使得他冒风险做出这种事情，而且，他毕竟也是我的亲戚啊。”查理双手叠放在书桌上，温和地说道：“既然诡计已经被识破，财务危机也得以顺利化解，我想给他一次改过自新的机会……”
    “查理……”尽管理智上完全不能认同，可艾谱莉心里却有些感动，她只好回答道，“好吧，查理，既然你决定这样做，我倒是有一个办法可以帮到你。”
    “什么办法？”
    “巴特管家，麻烦你找一些活乌贼，取出乌贼的墨汁送来好吗？”艾谱莉露出神秘兮兮的表情，卖个关子，径自转头对侍候在一旁的巴特管家说道。
    “哎？好、好的……”巴特管家虽然感到很纳闷，不过并没多问，转身离开藏书室去找乌贼了。
    过了一会，巴特管家终于抓了好几只乌贼回来，两个小伙伴一见到他就笑了：巴特管家的脸和衣服上都沾着东一块西一块的黑色污渍，看起来像是掉进泥坑的胖熊！
    “艾谱莉小姐，乌贼墨汁。”巴特管家苦着脸，把盛满的碗递到艾谱莉面前。
    “真是辛苦你了，巴特管家。”艾谱莉强忍着笑意，接过乌贼墨汁放在书桌上。随手拿起一根蘸水笔，扬起眉毛胸有成竹地看着查理：“查理，看好了，这可是让杰森亲口承认罪行的最佳方法！”
    她一边说一边蘸着乌贼的墨汁，在一页白纸上飞速写下一串字符，就像用真正的墨水写出的字迹。写完，艾谱莉举起白纸，得意地展示给他们看。
    查理和巴特管家把脑袋挤在一起，凑近那张纸努力想要看出有什么不同。
    过了一会儿， 两人竟不约而同露出诧异的神色……
    回忆到此处，艾谱莉眉飞色舞地看着杰森，得意道：“说到这儿，你应该也能想象到他们究竟为什么震惊了吧？”
    杰森张大嘴巴，呆呆地看看手里那张失去效力的财产转让协议，双腿一软，砰的一声跪坐在地。
    “没错，情况和你现在看到的一样，笔迹消失了。”艾谱莉皱眉地看着被击溃的杰森，有条不紊地说道，“我们知道就算拿日期这种细节来质问你，你也一定会抵赖不承认，然而查理又不愿将你交给警察。为了顾全两者，我才想出这个办法：只有让你暂时掉以轻心，误以为目的达到，再加上一些激将法，才能逼你亲口承认！”
    question 14
    请用聪明的脑袋解答：解谜十四
    艾谱莉究竟使用什么方法，令笔迹消失？
    杰森像一滩烂泥似的，垂头丧气地跪坐在地。
    “对不起……”杰森的脑袋低垂在胸前，肩膀颤抖着，眼泪一滴接一滴掉落在地毯上——他竟然哭了？！
    “是我错了，我罪大恶极，我居心叵测，连自己的远房亲戚都骗……实在天理难容，不值得原谅！”杰森猛地抬起头，颓然的脸上布满泪痕，苦苦哀求地看着查理，“但是求求你们原谅我！我真的是有苦衷的……这几年家族生意日渐衰落，公司负债累累，即将把房产抵押给银行的人其实是我。可是我身为一家之主，还有家庭需要我来照顾，实在被逼到走投无路才干出这种丢脸的事！呜呜呜……”
    “杰森先生，我听闻你可是因为沉迷赌博，疏于正业，才一步步走到这种地步的。”巴特管家毫不留情地揭穿他，沉声指责道。
    “巴特管家，现在人心险恶啊！开始时，我不过是抱着小赌怡情的想法，没想到赌场的人居然设局陷害我，诱骗我不断挪用公司的款项参与赌博，才会导致今天的局面！真是一失足成千古恨啊！我错就错在太相信别人！”杰森声泪俱下地哭诉道。
    艾谱莉鄙夷地皱起眉头，这个家伙真是执迷不悟，只会把责任推到别人身上！
    “杰森先生，我相信你有苦衷和难处，也非常同情你。作为远房亲戚，互相帮助是很应该的，你大可开口向我求助……”查理走到杰森跟前伸出手。后者怔怔地仰头看着他，仿佛站在自己面前的并非是一个只有十二岁的小男孩，等他反应过来，立刻紧握着查理的手，跌跌撞撞地站起身来。
    “巴特管家，我记得在罗伦市还有几间闲置的房子，一直派不上用场，不如就赠送给杰森先生吧。”
    “什么？！”艾谱莉大叫一声，不敢置信地瞪着查理。
    “是，少爷。”巴特管家点点头，顺从地说道。
    “手续方面的事情就交给你来处理吧。”说着，查理转头真诚地看着杰森。“希望这点心意可以帮助你化解债务危机，打起精神，照顾好家人。”查理在内心斟酌了一番，才将这些话说出口。
    “查理少爷，谢谢……谢谢……”他颤抖着嘴唇喃喃道谢，除此之外再也说不出别的话。
    杰森惶然地看着少年，眼里再次蓄满泪水，只不过这一次不是出于恐惧和害怕，而是出于感动和意外。
    解答 question 14
    谜题十四
    字迹消失之谜：
    乌贼的墨汁是一种蛋白质，在空气中暴露的时间长了，就会发生氧化反应，也就变成另一种无色透明的物质了。所以，虽然用乌贼的墨汁写字，字迹可以保留一段时间，但等它干掉后，字迹便会慢慢消失。