夜色正浓时，在曼哈顿最繁华的街区中，还有很多人在熬夜工作。
    一个企业在这个寸土寸金的地方有自己的办公楼，那就意味着它有充足的财力，总能吸引到很多人为它服务。在这座城市里，理想什么的并不重要，最少对于金钱而言，理想就是随时可以被抛弃的筹码。
    如果你说你坚持理想，那只能证明，现实给你开的价还是太低。
    而在整个世界都非常著名的金融圣地华尔街，在距离戴蒙的黑光投资公司并不远的一处写字楼的顶层，忙了一天的卡莲女士有些疲惫的在自己的办公室里行走着。
    这位年过六十的夫人将自己保养的非常好，除了那一头白发之外，她看上去就像是40岁的女人。
    她一边揉着自己的肩膀，一边走向宽大的沙发，打算就在那里睡一会。
    在纽约的上流社会里，她是个很有名的工作狂，她和她在几年前逝去的丈夫从白手起家，到成为著名商人的过程，几乎是华尔街最著名的传说，不断的鼓舞着一批又一批年轻人忘我的工作，试图来复制出这个奇迹。
    然而，很少有人知道，卡莲女士能得到今天的成就，除了自己的努力之外，还源于她背后的那些“朋友”们的支持。
    她是个九头蛇。
    这份传承源于她的丈夫，那个她记忆中的男人从父辈起就是九头蛇的忠实成员，而在结婚之后，她也在丈夫的劝说下，加入了那个富有而团结的组织里。
    在去年因为突发心血管疾病死去的“银行家”，就是她在商业上最好的朋友之一。
    而她在九头蛇中的代号是“女男爵”，有这个称号，是因为她丈夫的家族，在曾经的***.德国的体系中，就有男爵的封号。
    哦，对了，她的丈夫，姓“泽莫”。
    在纽约传承的泽莫家族，只是这个古老大家族的分支，据说在东欧那边，还有更正统的泽莫家族的族人在生活着，但似乎那边的主体家族已经彻底脱离了九头蛇，过上了普通人的日子。
    “女士，我有几个问题想问问你。”
    就在女男爵刚刚躺下的时候，一个幽幽的声音，就从她背后传来。惊得老夫人猛地从沙发上坐起来，结果就看到了正坐在她办公椅上，背对着她，似乎在欣赏曼哈顿夜色的闯入者。
    那是个穿着黑色风衣，带着一顶破旧牛仔帽的人。
    他带着黑色的手套，在手边还有一把蓝灰色的手杖。
    那是个女男爵从没见过的人。
    “你是谁！”
    老夫人警惕的站起身，她厉声喊到：
    “从我办公室里滚出去！”
    “嗯，你是想叫门外的警卫进来，对吧？”
    梅林坐在办公椅上，他转过身，双手放在桌子上，半覆式的面甲盖在他脸上，而那双如灰烬燃烧的余光一样的眼睛盯着女男爵，他轻笑了一声，说：
    “别白费力气了。”
    “这栋充斥着蛇臭味的大楼里，只剩下你一个活人了...”
    听到这话，女男爵眼中闪过一丝恐惧。
    在去年银行家突然死去之后，组织内部就开始流传起关于刺客的传言，有消息说，一个狠毒的杀手，正在追杀九头蛇组织的成员，这个消息甚至一度引发了不小的骚乱。
    九头蛇组织里不光有战士和阴谋家，还有像女男爵这样的商人，他们负责运作商业，来为九头蛇提供资金，他们也很少参与到九头蛇的阴谋诡计之中。
    但这不意味着他们是无辜的。
    “也不要再期待有人会来救你，我的意思是，你可以平静的告诉自己...你死定了。”
    梅林甩甩手，一个被烧毁了大半的绿色面罩被丢在了女男爵脚下，那是九头蛇夫人留下的最后的痕迹。
    在看到那被烧毁的面罩的时候，女男爵内心里的恐惧再也无法抑制，她冲到书架旁，抽出一把手枪，紧张的双手握住，朝着梅林疯狂开枪。
    但那些子弹穿透了梅林的脑袋和躯体，打在了他身后的玻璃上，那防弹玻璃立刻就布满了支离破碎的蛛网。
    “咔”
    子弹打空的声音在办公室里回荡着，梅林看着眼前已经被恐惧击溃了意志的女男爵，他摇了摇头，在无声的烟雾翻滚之间，他如没有实体的幽灵一样，越过桌子和办公室里的那些家具，在一眨眼之间，带着摄魂怪之吻的左手，就扣在了女男爵的脖子上，将她摁在了背后的墙壁上。
    希望，快乐，满足，这些让人舒适的情绪被疯狂的汲取着，作为一个普通人，在面对摄魂怪之吻这样的魔法物品的时候，她很难有抵抗的力量。
    伴随着冰冷的绝望被注入她心头，她的意志也如风中烛火一样摇曳着。
    “我对女人和老人很尊重，但很遗憾，你并不是无辜的那些。”
    梅林看着那双茫然的眼睛，在魔杖轻点之间，摄魂咒被施加在了眼前女男爵的身上。
    下一刻，梅林的意志毫无阻碍的进入了这老夫人的精神中，那些闪耀的记忆，向他敞开了大门。
    九头蛇夫人已经死了，留在女男爵灵魂中的诅咒无人激发，这意味着梅林可以肆意的读取她的记忆，直到她的灵魂崩溃为止。
    一幅画面很快出现在了梅林眼前，女男爵应该正在处理自己公司的事务，然后一个电话打了过来。
    从桌子上摆的日历时间来看，那应该是前几天发生的事情。
    “死局帮的问题已经解决了。”
    一个男人的声音在电话里响起：
    “那些武士正在被送往加勒比海的基地，接下来的事情由你接手，女男爵。”
    “没问题，千里眼。”
    女男爵面色如常的说：
    “按照‘门徒’阁下的指令，那些武士会得到‘妥善’的照顾，你可以把他们放在亚利桑那州的物流点，会有专人去处理他们的。”
    “说起来，你最近和‘博士’聊过吗？”
    那个被称为“千里眼”的男人又问到：
    “关于死亡战士计划...”
    “我不关心这里，千里眼，你应该知道的，我只是个商人。”
    女男爵果断的回答说：
    “如果你有什么疑问，你应该直接去问‘门徒’或者‘博士’，他们一个在基地里，另一个在纽约，你应该比我知道的更清楚。”
    “唰”
    这副记忆到此终止。
    梅林从其中抓住了好几个关键的名字。
    千里眼、门徒和博士。
    他以这三个名字作为关键信息，快速的在女男爵剩下的记忆中搜索着和这三个人有关的回忆。
    很快，他就有了发现。
    首先，千里眼是个很神秘的家伙，几乎从不出席九头蛇内部的会议，在女男爵的认知中，他是九头蛇的指挥官之一，和九头蛇夫人指挥魔法力量一样，千里眼负责指挥九头蛇的军事力量。
    而门徒，这也是个比较神秘的家伙，就女男爵知道的消息，他似乎是个研究者，而且在九头蛇组织中地位极高。
    是三个大派系里的一位首领，据说他是***.德国的九头蛇领袖红骷髅的学生之一，从1945年德国战败之后，一直隐藏到90年代，才重新出现。
    唯一可以肯定的是，门徒就在纽约，而且有自己的势力。他曾委托女男爵，帮他寻找一样叫黑色方尖碑的东西。
    而关于最后一个博士，他的信息倒是挺多的。
    他和女男爵是私下里的好朋友，两个人在年轻时还有过一段很放肆很热烈的感情，当然，那是瞒着女男爵的丈夫发展的。
    梅林甚至找出了这个博士的真名。
    他叫李斯特...是九头蛇欧洲分部那边的大人物在北美的代言人，也是一位研究者，主要研究基因科学，被梅林摧毁的那个基地，正是李斯特博士在主持。
    但目前女男爵也不知道李斯特博士在哪里，她只是知道，在梅林摧毁基地之前，博士就被紧急召唤回了东欧那边。
    很可能是发生了什么重要的事情，这也让那博士躲过了一劫。
    被梅林扼在手中的女男爵已经进入弥留状态了，梅林并没有手下留情，那种几乎是搜刮式的记忆搜索，让女男爵这个普通人的灵魂已经濒临崩溃的边缘。
    但梅林并没有停下，相反，在这个邪恶的灵魂即将崩溃的前一刻，他又一次加大了搜索的力度。
    他要挖掘出关于九头蛇更多的秘密！
    “砰”
    在梅林的意识中传来了一声轻鸣，就像是肥皂泡破碎的声音。
    梅林的意识在这一刻回归躯体，在他眼前，灵魂破碎的女男爵已经彻底失去了生息。她的表情挺痛苦，昭示着她的死亡并非那么平静。
    但梅林也得到了自己需要的消息。
    在那最后一刻，他看到了一副比较奇怪的画面。
    女男爵和其他九头蛇的高层们站在一起，他们在一个非常诡异的地方，看上去像是某个空旷的仓库，又像是某个基地里。
    在他们眼前，摆放着一块黑色的岩石，上面有几个孔洞，而几名穿着全套宇航服，带着沉重设备的人，正站在那黑色石块前方，似乎是在等待着什么。
    在画面一闪之间，那固态的黑色岩石在顷刻间化为诡异的液态，将那几个猝不及防的宇航员和那些物资卷入其中。
    那翻滚不息的黑色液体在下一刻又回归了固态的模样，又变成了那带着孔洞的岩石。
    这就像是个仪式。
    一个献祭的仪式。
    梅林完全搞不懂这些九头蛇在干什么，但在女男爵的记忆中，他在那仓库的墙壁上，看到了一个标志。
    “远星计划。”
    梅林揉着有些发胀的额头，他念出了记忆中那个标志的名字，而在那标志旁边，还有宇航局NASA的标志。
    这总算是给了梅林入手的线索。
    “那块石头是什么？那些被派出的人，为什么穿宇航服？以及，这个仪式到底是在干什么？”
    “知道的越多...疑惑也越多。真是，糟糕。”
    ———————————————
    另一边，在加勒比海冰冷的夜色下，在那个被摧毁的海岛基地的废墟中，一只海鸥收拢着翅膀，落在了那废墟上，它似乎是飞的太累了，打算歇歇脚。
    而就在它落下的那一瞬间，一只布满了焦痕的手猛地从废墟里探出，将那猝不及防的海鸥抓在手里，下一刻，让人毛骨悚然的咀嚼声就在废墟中响起。
    就像是个贪食的食尸鬼在捕猎一样。
    几分钟之后，一个身影踉踉跄跄的从废墟里冲了出来，他佝偻着身体，在沙滩上活动着，在十几秒的奔跑之后，他一头扎入冰冷的海水中。
    他很饿，他很渴，他很痛苦，很虚弱。
    他完全不知道发生了什么事情，但他知道，如果自己再不吃东西，他就会死。
    不是那种毫无声息的假死，而是真正的死。
    但他好歹还保留着理智，他知道海水不能喝，他闭住呼吸，潜入海水中，在水流的冲刷下，他皮肤表面那像是烧焦的痕迹快速的剥离，露出了那些伤痕之下光滑的皮肤，而在那新生的皮肤上，有一些细碎的，几乎不会被发现的鳞片。
    几分钟之后，他两只手抓着海鱼，嘴里还咬着一条鱼，就那么赤条条的从水里走了出来。
    他的右眼上，还残留着爆炸之后留下的恐怖伤痕，但身体的其他部位，已经在那种诡异的新生中彻底脱胎换骨。
    他的精神还有些茫然，但这不妨碍他手脚娴熟的在废墟里找来一些还能用的材料，开始在冰冷的夜色下烧烤着自己抓来的鱼。
    这个在爆炸和火焰中失去了所有毛发的大光头坐在篝火边，安静的盘坐在那里，双手揉着记忆混乱的额头，回忆着混沌的脑海里还记得的事情。
    “我叫...什么来着？”
    “韦德？不...那是表弟的名字。我叫...我叫，斯莱德？对！斯莱德。”
    “我被抓来做实验...他们折磨我，九头蛇！一定要杀光他们！”
    “我还有些朋友，巴蒂斯特，艾米莉，还有谁来着？艾什，麦克雷...等等，不对！我忘记了一些事情，不对...还有些事情我没记起来！”
    这男人抱着自己的头，他竭尽全力的回忆着过去的事情，但蛮横的试验和毁灭性的爆炸明显带走了他的一部分记忆，他回忆的很艰难。
    片刻之后，在烤鱼带来的香气中，这个饥肠辘辘的男人放弃了思考，他拿起烤鱼，一边吃，一边喋喋不休的自言自语的说：
    “算了，算了，想不起来就算了。肯定是糟糕的事情才会被遗忘，我现在很快乐。”
    “嗯，先去找表弟聊聊，他也许会告诉我一些过去的事情，然后去九头蛇那里救我的朋友...我应该有个组织，它叫什么我忘记了，但没关系，我就给它起个新名字...”
    他抬起手，看着自己手臂上那层残留的黑色的角质，他将那角质从皮肤上撕下来，扔进火里，他看着自己在黑暗中摇晃的手臂，片刻之后，他低声说：
    “就叫它黑手！不，黑手不好听，嗯，黑爪，对！黑爪不错！”
    “不管我以前是干什么的，都没关系，总之...”
    他狠狠的咬了一口烤鱼，在这夜幕之下，他活动了一下肩膀，语气低沉的说：
    “黑爪，会重建丧钟的帝国！”