厉朝霰出了殿门，便见宛祺等在外头，轻叹一口气，道：“潘将军眼下人在哪里？”
    宛祺垂首道：“儿臣怕他旧伤发作，把人抱到穆叔叔和洪意那儿去了。”
    厉朝霰点点头，道：“老实去扶玉殿待着。记着，无论是谁害的你，都没有成功，林充容是冲撞了父君，才被父君拘在殿里的，你只不过是趁重阳来向父君请安，才在扶玉殿中。昨夜，你不曾见过潘将军，潘将军是喝醉了酒，被父君送到杏林楼解酒。可记住了？”
    宛祺切切道：“父君…”
    厉朝霰无奈，道：“父君知道你不愿负了潘将军，父君也为你尽力一试，可好？”
    宛祺这才松一口气，郑重拜道：“儿臣不孝，谢父君重恩。”
    厉朝霰一夜未眠，赶到杏林楼时多少有些疲累，已是支着额半靠在轿子上，凉儿扶了他下轿，担忧道：“主子？”
    “无事。”厉朝霰拢一拢肩上紫金千瓣菊纹披帛，淡淡道，“男儿家脸皮薄，更何况是出了这样的事。你也记着，本宫今日是来杏林楼探望醉酒的潘将军的，内情只你一人知道就是了——本宫一个人进去就好，你们在外头等着。”
    穆良自夏家覆灭、洪熙帝大权独揽以来，在杏林楼便不再有隐匿身份的必要，近些年来凭着厉朝霰晋封顺仪后的提拔，也已是杏林楼数一数二的主簿医师，有自己单独的药房，厉朝霰从未来过，并不知他在哪里，好在他就守在门外，见了厉朝霰来，便默默走了。
    厉朝霰进门时扶了一把门框，恰吵醒了纱帐内的潘缨缨，只听纱帐内一片窸窸窣窣的慌乱，厉朝霰便在门口就近找了把椅子坐下，极力温和了声音道：“是本宫。”
    纱帐内半晌没声，好一会儿才听得闷闷一句：“顺仪主子。”
    厉朝霰知他心中计较，便是淡淡道：“宛祺去御前长跪请罪，说她污了将军的清白，陛下动了大怒。”
    见帐子一阵惊慌的摇动，厉朝霰才续道：“本宫刚去含章殿把她要回了扶玉殿关着，不过她在御前说，她要娶将军做正夫，且绝不再纳侧室，将陛下气得不轻，怕是一时半会儿放不出来。”
    这会儿潘缨缨将衣衫穿了个大概，通红着脸儿从帐子里钻出来，只见他穿一身黑红箭袖，格外英气勃发，只是举动间十分别扭，未理好的领子露出一段脖颈，上头俱是斑斑红痕和咬痕，十分狼狈，他黑白分明的明亮眼眸看过厉朝霰，便深深低下头去：“顺仪主子。”
    厉朝霰忍一忍脸颊发烫，方才若无其事地开口。
    “若是将军不愿，本宫也理解，将军付出远超常人的努力，才终于以男子之身担当将军之位，怎舍得剪去羽翼，困于后院。”厉朝霰说到此处，不免微微怅然，旋即淡淡道，“今日之事，本宫可替将军瞒下，来日，不论将军有何求，本宫都极力满足，将军以为如何？”
    潘缨缨沉默良久，叹出一口气，道：“其实…微臣在乌桓一役中受了重伤，提刀上马一时半会儿倒也还可与人一战，但彻夜奔袭领兵作战，或是与高手过招长久鏖战怕是再也支持不住了。微臣下半生，说不得只剩空城计一计罢了。二殿下也是顾及微臣心意未决，又恐乌桓趁虚而入，才不曾上奏陛下，替微臣隐瞒下来，除二殿下与微臣外，便只有穆神医知晓。其实当初微臣挡刀救二殿下一命，不过是尽君臣之义，二殿下听闻微臣因伤今后难以生育，便说要娶微臣，微臣为拒绝，才说微臣不为人侧室，也不许妻主纳侍，谁料二殿下一口答应下来…”
    厉朝霰听得微微好笑，只道：“将军说了许多，却未曾说不愿意。”
    潘缨缨紧咬下唇，片刻总算下定决心，道：“微臣自愿终生不嫁，无需二殿下报恩负责，还望顺仪主子代为转达，相助隐瞒。”
    话未说完，眼睫已微微湿了。
    厉朝霰不由动容，叹息一声，道：“原是本宫不好，非要逼迫你到这个份上。其实你细想便知道，东宫之位，她已十拿九稳，并不图你手中军权，若单是为恩情，怎舍得动摇到手的储位，只为不负你。昨日之事，固然是遭人算计，怕也是为生米煮成熟饭，让陛下、本宫和将军都不得不妥协罢。”
    潘缨缨微微发愣，厉朝霰便好心解释道：“本宫那女儿本宫最了解，生得一张娇娃面孔，却一副九曲心肠，肯为将军做到这份上，想必是爱到极处了。”
    潘缨缨的脸腾地爆红起来，仿佛煮熟的螃蟹一般，口中磕磕绊绊道：“那…那、她说只娶我一人…”
    厉朝霰压下几乎浮上唇角的笑意，故意叹道：“本宫明白了。眼下情况特殊，本宫会令本宫的贴身宫侍陪潘将军且先回府，三书六礼，本宫备齐后便择吉日送到府上。”
    说罢起身要走，却一阵晕眩——一夜未眠，或许着实是太累了。