夏皇后受了洪熙帝斥责，一时怨愤，便与洪熙帝生了隔阂，洪熙帝来用膳时，他便是一言不发，更不肯动筷，然而洪熙帝前朝又出雪灾赈灾后灾民□□一事，无心哄他，便是转身就走。帝后失和至此，也是宫中从未有过的，有些胆大舌头长的宫人，甚至在背后讽刺夏皇后，说他已是二十七八的岁数了，哪里还能有年轻时宜喜宜嗔的可爱，如今还这般拿捏作态，谁愿意哄他。这话传到夏皇后耳朵里，他更加怒不可遏，然而为中宫颜面，越发不肯放低姿态，向洪熙帝示好。
    再者洪熙帝已说出让他将凤印上交甘太后的话来，他争不到恩宠，便更不得不为了保住凤印，事事亲力亲为，想法子保住夏顺仪的龙胎，保住宫闱的宁静。如此，他更没有时间陪伴照顾两个孩子。
    是以他召厉朝霰去坤极殿见他时，已是深夜，厉朝霰走入殿中，只见夏皇后支着额头侧坐在烛火中，身边堆着几叠宫卷，他鬓发微微散乱，鬓边一支玛瑙宝钗将堕不堕，朱红寝衣的袖角翻卷，堆叠在按着额角那手的臂弯，眼下他紧闭着眼睛养神，眉间竟挤出一道深皱，那一瞬间，他身上没有身为高高在上的皇后的威仪、宠爱深厚的润泽，而是单薄而疲惫，已经现出了初老的痕迹。
    直到厉朝霰开口道礼，夏皇后方知道他来了，手指捻一捻宫卷，道：“临交权前，夏昕在这宫卷里做了不少手脚，然而即便现在拿到太后陛下那里，他只推说孕中没有理清，本宫也不能拿他怎么样。如今，他是太得意了。”
    “太尉大人可还站在主子这边？”
    夏皇后皱着眉抬起头来：“你说什么？”
    “臣侍问，太尉大人可还站在主子这边？”厉朝霰垂首淡淡道，“夏顺仪的父亲赵氏在夏府中多年恩宠不衰，今年赈雪灾，陛下没有派主子的姐姐夏行阳夏大人去，而是派了夏顺仪的同胞姐姐夏舞雩前去，在夏家看来，这自然是因为夏行阳大人已经历练有成，若能将夏舞雩也提拔上去，夏家便更加显赫。可是夏舞雩受到提拔，对主子您来说未必是好事。倘若夏顺仪生下皇女，只怕夏家会有人以夏舞雩为首，转而支持夏氏所出的皇女。”
    厉朝霰此言切中要害，夏皇后的面上聚起阴云，咬牙切齿道：“赵氏父子，虽然表面上恭顺，自幼便与本宫和父亲不对付，既然入了宫，必不肯老老实实屈居本宫之下。”
    “区区夏舞雩，年纪尚轻，不见得能威胁到主子您的地位，毕竟您在前朝也有夏行阳大人的支持。”厉朝霰说到这处，顿了一顿，小心看着夏皇后的神色说道，“所以臣侍才问主子，是否有把握得到太尉大人的支持。若是万一，太尉大人站在了夏顺仪一边，主子便岌岌可危了。”
    夏皇后长长的凤眼微闭，再睁开时，已是凌厉地挑起。