高凉不知道高盼为什么突然像换了个人似的，但这转变看起来是个好现象，也没多问，点了点头：“那行，今晚早点睡吧。”
    晚上高凉做好卤菜从店里回来，发现弟弟妹妹的房间里还亮着灯，便过去看了一眼，高珊和高强都睡了，高盼还在灯下写作业。高凉走过去，压低了声音说：“盼盼，早点休息。明天要早起呢。”
    高盼抬起头来看了高凉一眼，垂下眼帘点了点头。高凉发现妹妹的眼睛好像有点红肿，仿佛是哭过了，心下有些狐疑：“你怎么了，盼盼？”
    高盼低着头将作业收起来：“没事，姐，我睡了。”
    高凉轻摇了下头，女孩的心思最难猜，哪怕自己也是个女的，也未必猜得出来：“那就早点休息吧。”
    凌晨四点，高凉的闹钟响了，她和春梅起来洗漱，犹豫着要不要叫高盼，结果高盼自己打开门出来了。高凉不敢置信地看着她：“盼盼，你怎么起得这么早？”
    高盼说：“我听见闹钟响了。”
    高凉不知道她说的是真是假，自己的闹钟有那么响吗？她一般是闹钟刚一响就直接摁掉了：“既然起来了，那就一起去吧。”于是三个人洗漱完毕，一起去店里。
    高凉坐吴春梅的车，高盼慢吞吞地蹬着车跟在她们后面，高凉见她蹬得吃力：“怎么了盼盼，踩不动吗？”
    高盼摇头：“轮胎没气了。你们先去吧，我慢点骑。”
    高凉也不敢真先走，便让吴春梅骑得慢一点，不让高盼离开自己的视线，毕竟这么大清早，她可不敢将妹妹一个人留在路上。高凉看着后面的高盼，低声问春梅：“春梅，你有没有觉得高盼不对劲？”
    吴春梅对高盼其实并不太熟悉，因为只接触了两次，便说出自己的感受：“好像情绪不太高。”
    “对，我也发现了。有点像是在跟谁赌气似的。”高凉说。
    吴春梅说：“说不定是个好的转变呢。”
    高凉点头：“但愿吧，希望不是三分钟热度。”
    到了店里，高盼也不像以前那样袖手旁观，主动帮忙打扫、提水。高凉见她这么主动，仿佛换了个人似的，欣慰之余隐隐又有些不安，这转变得也太大了，绝对是受刺激了，而且是大刺激。她试探着对妹妹说：“盼盼，你在新班级里还适应吗？跟同学相处得还好吗？”
    高盼停下擦桌子的动作，点了下头：“还可以。”
    高凉想了想又问：“那原来班级的朋友呢？”
    高盼面无表情地说：“我没有朋友。”
    高凉仿佛有点明白过来了，应该是跟原来的朋友闹掰了，闹掰了好，反正都不是什么良友：“那就跟现在班级的同学好好相处。”
    “我知道。”高盼应了一声，转身去干活了。
    高凉猜得没错，高盼确实是受到了大刺激，她遭遇了爱情和友情的双重背叛。追了她两年之久的曾小帅移情别恋了，对象还是她最好的朋友，之前跟她玩得好的那几个女生也不怎么搭理她了。高盼听原来班级的一个女同学说，那个好朋友其实一直都喜欢曾小帅，而曾小帅又喜欢高盼，所以那个好朋友为了接近曾小帅才主动和高盼来往的，高盼一换班，她就立即主动出击追求曾小帅，曾小帅居然也答应了。高盼第一次发现人性那么阴暗和丑陋，觉得全世界都背叛了自己，幸好，她还有无条件对她好的亲人，唯有亲情是最可靠的。
    高凉若是知道这一出，必定会觉得好大一盆狗血，才多大个人啊，居然就玩起了宫心计，比后宫妃嫔争宠还精彩。
    九月终于过去了，月底了，高凉将账本和手头的钱拿出来清点了一下。她有个很好的记账习惯，每天花出去的一分一毛和收入都记录在案，每天晚上都会清点余额，看纯赚多少。如今只要将账目和钱数对一下就好。
    整个九月，除去所有的开销，净收入增长了七百六十二元三角钱，这是笔不少的数额，虽然没有摆摊赚得多，但是开销也大了，工作也没以前那么辛苦了。这样的话，到明年夏天，她就能够买得起冰箱了。
    高凉看着这笔钱，从中拿出二十五块交给瘦猴。瘦猴看到钱的时候吓了一跳：“给我钱干什么？”
    高凉说：“你在我这里帮了快半个月的忙了，我给你发半个月的工资。”
    瘦猴猛摆手：“那怎么行，我是来你这儿学徒的，没给你学费，你反倒给我发起工资来了，我不要。”
    高凉笑着说：“你是来我这里学徒不错，所以我给的就是学徒工的工资。钱不多，你就别嫌弃，拿着吧。”瘦猴主要是晚上过来陪伴护送她们，帮忙搬点重东西，有时候也要帮忙打打下手。早上比高凉来得晚一点，来帮忙卖菜，一直忙到结束，到家后还会帮忙清洗一下食材，吃了午饭才会回自己家，其实干的活儿也不算少。而且有他在，安全问题也有了保障。
    高凉知道瘦猴家里的情况，他几个月没上班，自然是一分工资也没有，一个成年人，身上一分钱都掏不出来，这种极度的窘迫高凉曾经有过，那滋味特别不好受，穷得会让连底气都消失，所以她决定给瘦猴发点工资。
    吴春梅在一旁说：“杨哥，你就拿着吧，这是高凉的心意。不然以后她都不好意思叫你干活了。”
    高凉笑着说：“对啊。等你以后开饭店了，还需要你帮我做生意呢。”
    瘦猴窄瘦的脸上露出复杂的情绪，有窘迫，也有感激和感动，他用力眨了两下眼睛，接过钱：“谢谢高凉。”
    高凉笑眯眯地说：“希望大家都好好的，加油，下个月争取多赚点。”
    吴春梅和瘦猴都用力点头：“对，一起加油！”
    第四十一章 泡椒凤爪
    国庆那天的生意自然不用说的好, 姐弟几个一齐上阵，加上春梅、瘦猴和王奶奶都来帮忙, 总算应付过去了。放假这几天高盼表现得特别乖, 主动干活，毫无怨言, 对学习也认真多了, 居然还跟春梅请教问题，这可是极其难得的, 要知道高盼素来是能少出一分力就少出一分，在学习上从没积极主动过。
    高凉不知道妹妹这种幡然醒悟是暂时的还是永久的, 暂时的又能够持续多久, 但还是觉得欣慰。她也清楚, 社会是多元化的，每个人的性格、生活方式都各不相同，她不会以为自己希望高盼好好学习考上大学她就真能考得上, 但就算是考不上，她还是自己妹妹, 只要她好好的，平平安安的，哪怕是再平凡都很好, 无论如何，高凉都无法承受再一次失去弟弟妹妹的痛。
    进入十月，天气凉快起来了，凉拌菜销量不如从前那么好, 高凉知道自己应该开发新菜品了。一些秋冬时令的蔬菜开始上市，高凉打算做泡菜卖。他们这儿人也吃腌咸菜和泡菜，但是口味以咸为主，不如四川泡菜那么爽口，而且主要是用来做菜的辅料，不像四川泡菜还能当主料。
    高凉自己没做过泡菜，只是见大师傅做过，有个大致的印象，王奶奶做泡菜的技术不错，所以她请教了王奶奶，然后在配料里加上香料、冰糖和酒，先用胡萝卜和白菜做试验，这种泡菜是速食的，一两天就可以吃，久了会变酸。第一次试验就非常成功，脆爽可口，咸酸适中。王奶奶都说做得比她做的好吃。
    试验成功之后，高凉在店里推出了泡菜，卖得非常便宜，比食材也就贵上那么一毛钱一斤，然而买的人并不多。这在高凉的预料之中，毕竟这个年头的人都少油水，不像后来的人那样大鱼大肉吃腻了，想吃点泡菜解解腻。
    高凉也不心急，她做泡菜的目的并非完全是为了卖泡菜，主要是为了做泡椒。她早就发现卤鸡爪不太好卖，而打算做泡椒凤爪，因为泡椒凤爪味道比卤鸡爪更爽口过瘾，而且比卤鸡爪更耐保存。没有泡椒，泡椒凤爪自然无从做起，所以当务之急便是做泡椒。
    用来做泡椒凤爪的泡椒都是朝天椒，他们这儿很少种植朝天椒，不过也不是没有，吴春梅的母亲就帮高凉从她娘家那边买了一些来，只有几斤，不过已经足够高凉用了。高凉用之前调好的盐水做了两大瓶泡椒。瓶子是瘦猴帮忙找来的大玻璃瓶，他们厂里虽然已经不生产了，但是存货还是有一些的，找几个质量好的大玻璃完全不成问题。
    高凉对这两瓶泡椒期待值很高，开玩笑地对吴春梅说：“我这两瓶泡椒是集众人努力与智慧之大成，我相信一定会成功的。”
    吴春梅笑着点头：“是麻烦了不少人，说得我对泡椒凤爪开始期待起来了。”
    一个礼拜之后，高凉打开瓶子，用干燥的筷子夹出泡椒一尝，顿时喜上眉梢，盐水泡过的朝天椒咸酸可口，辣度适中，回味绵长，不像鲜辣椒那样辛辣刺激。这下高凉更有信心做好泡椒凤爪了。
    为了做泡椒凤爪，高凉攒了两天的鸡爪，放在王奶奶家的冰箱里存着。高凉没做过泡椒凤爪，但这跟做卤菜和泡菜原理是差不多的，鸡爪首先肯定是要煮熟，和泡椒、姜、花椒等一起放入装了盐开水的玻璃瓶子里，再加入适量白醋，等鸡爪入味即可食用。
    等到开瓶品尝的时候，果然如期待的那样，入口就是一股酸辣味，高凉满足地闭上了眼睛，就是这个味儿：“春梅，你快来尝尝。”
    吴春梅吃了一个凤爪，然后睁大了眼睛：“这味道……”
    “怎么样？”高凉满脸期待地问。
    吴春梅猛点头：“太好吃了，又辣又过瘾。高凉，这个绝对会受欢迎的。”
    高凉笑得十分得意：“你也觉得好吃吧？以后的鸡爪都拿来泡了，咱们就卖泡椒鸡爪。”
    高凉将凤爪带到店里，她决定先试试水，看看市场反响。瘦猴用红纸写上几个大字“今日新品——泡椒凤爪（数量有限，先到先得）”，贴在显眼的位置。还别说，瘦猴那几个字还真拿得出手，字体端正大方，跟他本人瘦削的形象对比鲜明。
    泡椒凤爪一经推出，受欢迎程度超过了高凉的预期，她一心想推的卤鸭掌和卤鸭脖没成功，而泡椒凤爪每每是一上市就被哄抢一空，真是东边不亮西边亮。为了应对供不应求的市场，高凉还跑到其他几个市场去找卖鲜鸡鸭肉的老板谈生意，收购他们的鸡爪，瘦猴则主动揽过了跑腿取货的任务。
    泡椒凤爪的成功推出，给了高凉继续推出新菜品的勇气，所以最近她打算去定制一个烤炉，用来制作烤鸭。烤鸭的做法比卤鸭稍微复杂，但是胜在随烤随卖，冬天里新出炉的烤鸭热腾腾香喷喷的，闻着就有食欲。至于烤炉该怎么做，高凉细细琢磨了两天，终于才有了个大致的构思，她将这个构思图画在纸上，准备去找人定做一个烤炉。
    这天上午高凉忙完店里的事，让其他人先回去，自己则去找合适的店子去做烤炉。她问过不少人，最后打听到长路街那边有做这种铁炉子的铺子。长路街就是高强上学的那条街，高凉想着顺道去看一眼弟弟好了，看看他在学校的表现如何。
    这年头学校还不是全封闭式的，外面的人进出还是比较方便的，学生下了课也会跑到校外来玩。高凉到的时候正好是上课期间，看时间已经到了第四节 课，校园里有一些学生在嬉闹，应该是在上体育课。高凉正准备进校门，忽然瞥见学校的矮围墙外好像有一个大人和两个孩子起了纠纷。
    高凉忍不住停下来往那边多看了一眼，结果就看到了自家弟弟，他正被一个理着平头的年轻男人捏着脖子。高凉一惊，赶紧停下车冲过去：“高强，你们在干什么？”
    高强和那个男人都扭过头来，高强挣脱对方：“大姐！有人欺负我。”
    高凉看见弟弟光着脚朝自己跑了过来，她搂住弟弟：“你的鞋呢？”
    那个年轻男人将两只鞋子扔了过来：“这是你弟弟？他鞋在这儿。”
    高凉一听声音，顿时抬头去看对方，不是卷毛是谁，不对，是理了头没了卷毛的刘彪，高凉顿时气不打一处出：“刘彪你怎么回事，你连小孩都欺负，你还能有点出息吗？”
    刘彪一脸无辜：“我怎么欺负你弟弟了？”他手里抓着的另一个小孩试图挣脱他的钳制，却始终没能成功。
    高凉这会儿一点都不怕他，她牵着弟弟走过去：“你没欺负我弟弟，你拿他的鞋子干什么？”
    “我真没有！”刘彪指着高强说，“不信你问他。”
    高强用袖子擦干脸上的眼泪：“大姐，不是他欺负我，是他，刘兵！他抢我的鞋。”他指着被刘彪抓住的那个小孩。
    高凉这才将视线转移到被刘彪抓着的小孩身上，这个小孩长得比高强高大不少，身上脏兮兮的，头发跟枯草一样，落满了灰尘，一点光泽都没有，不知道多久没洗了，满脸的桀骜不驯，用毫不畏惧的目光看着高凉。高凉注意到他的脚，脚脏兮兮的，光着脚没穿鞋。
    高凉说：“你自己没鞋穿吗？为什么要抢高强的鞋穿？”
    刘彪替他解释：“自己没鞋穿呗，看见你弟的新鞋，眼馋。”
    那小孩大声说：“不要你管，你自己不是连饭都没得吃！”
    高凉看看那个小孩，又看看刘彪：“你们认识？”
    刘彪翻了个白眼说：“他是我叔的儿子。”
    高凉无奈地看一眼这对堂兄弟，真是兄弟，都这么落魄，便耐着性子说：“小朋友，你这样做是不对的，你不能抢别人的东西啊，这是犯法的。你跟高强道歉，并且保证下次再也不偷不抢别人的东西，我们就原谅你了，不告诉你的家人和老师。”
    刘彪抓着刘兵的手，用力摇了一下：“说话，道歉！”
    刘兵看着高凉，然后扭过头，在刘彪抓着自己手臂的手腕上用力咬一口，刘彪吃痛松开手，刘兵趁机一溜烟沿着墙根跑了。刘彪手腕上现出一个清晰的牙印：“我操你妈！别让我逮着你，我打死你不可。”
    高凉看一眼刘彪，对高强说：“强强你把鞋穿上，你怎么不上课在外面？”
    高强擦干眼泪，靠着围墙穿鞋：“我们在上体育课。”
    “刚才那个是你班上的同学？”
    高强点头：“嗯。”
    高凉想不明白：“你上体育课怎么不穿鞋？”
    高强说：“老师让跑步，我怕把新鞋跑坏了，就把鞋子脱了，结果鞋子就被刘兵穿走了。”
    高凉又心疼又难过：“你跑步怎么能不穿鞋呢？姐又不是买不起鞋，以后千万别打赤脚上体育课了，跑坏了姐就给你买。”她瞥见刘彪已经走了，便对高强说，“强强，你赶紧回学校去上课，姐还有事，有话中午回家说。鞋子要穿好啊。”
    高强点点头。高凉赶紧转身回去推上自己的车，追上刘彪：“刘彪，你等一下。”
    刘彪站住了，双手插在裤兜里，低着头说：“我现在没钱还你。”
    第四十二章 开个分号
    “我没叫你现在还钱。你身体好了吧？”高凉从车上下来, 上下打量着刘彪，从外表似乎看不出什么不适, 就是很瘦, 跟瘦猴有得一拼了，理了短发之后模样少了些戾气, 显得有些稚气, 高凉怀疑他和自己差不多大年纪，而且高凉还意外地发现他五官还挺端正的, 估计是以前那头卷毛太抢眼了，以至于让人忽视了他的长相。
    刘彪抬起头看了高凉一眼, 扭过脸去：“我们这样的人命贱, 死不了。”
    高凉听见他有些自轻自贱的语气, 微微有些皱眉，说：“我听说你的事了，那个刀疤脸没再来找你的麻烦吧？”
    刘彪一愣, 然后扯了一下嘴角，不屑地说：“他敢！”说着抬脚就往前走。
    高凉推着车跟上他：“你今年多大了？”
    刘彪粗着嗓子说：“你问这干嘛？”
    高凉笑了一下说：“我以为我们的交情也算得上是朋友了。”
    刘彪张了张嘴, 最后一句话都没说出来。
    高凉见他不理自己，便猜测说：“肯定没到二十岁。”李俊毅也才二十岁，他不会比李俊毅更大。
    刘彪粗声粗气地说：“你问这干嘛？关你什么事？”