要说去当大汉将军，还可能有复起之机，万一皇帝来了兴致，让御前比试，或是有刺客什么的，总还是有个理论上，出头的机会。驯象所的差遣，大抵就是进去慢慢发霉发烂吧？想来这也是郭菊郭百户，为什么要捎带上霍长觉的原因所在了。
    “何至如此？”包典吏边拭着额角，边不解地问道。
    至于霍长觉，他已默默提起一坛还没开的酒，拍开了泥封，找了个碗，慢慢地喝了起来。
    霍曼殊想要去劝他，却被胡宗宪拦住：“让他喝吧，喝醉了，没那么难受。”
    霍长觉是一个想为百姓做点事的锦衣卫，是个相信领了差遣，就得不要命去办差的锦衣卫。是眼看到期结不了案，也仍不愿意去找人替罪的锦衣卫。他想做一番事业，他还有良知。
    这样的人，得知自己被扔进驯象所里，发霉发烂，教他如何去面对，这个现实？
    陈典吏也长叹了一声，却是找了只碗，自己也倒了半碗酒，陪霍长觉喝了起来。
    “霍家大郎，陈某和包典吏，还是有些浮财的，给你凑上一些，到了京师，你爹当年那些旧长官、同袍之类，该走的门路活动一下，只要从驯象所里脱身出来，其他事体，再从长计议就是。”
    包典吏听着，也连连点头：“霍家大郎，无论如何，你都是为了绩溪，才受的这罪，包某愿和陈典吏……”
    “家兄做不来这样的事。”霍曼殊在边上，向着两位典吏行了一礼，却是这般说道。
    霍长觉是真的做不来这样的事情，要不然的话，他也不会到现在，才凭着胡宗宪给他破的案子，做到小旗啊。他做不来，也不愿做。
    “该走的门路，还是得去走，做不来的话，想办法托人去办。”胡宗宪给他提了个建议。
    但霍长觉一口喝光了碗里的酒，却终于开口了：“若是郭叔被老子连累了，那老子就去陪郭叔，去逗大象玩就是了。没什么门路好走，老子是锦衣卫，天子亲军，有什么门路可走？你们想多了。”
    不是大家想多了，而是他霍长觉，就如霍曼殊所说的，做不来这种事，所以在他的认知里，天子亲军，是没有什么门路可以走的。但话到这里，却也不好再劝。
    “秀才，你不要再查下去了，明显连郭百户，也扛不起这幕后的黑手。”陈典吏临走时，把胡宗宪拉到一边，仔细对他叮嘱道，“这幕后操纵的人，他能把锦衣卫实缺试百户，弄到驯象所去，你想想，这权势？这就不是我们能抗衡的！”
    “是啊秀才，过几天安生日子吧，现在这个月，总算是没有命案了啊。”包典吏也凑了过来。
    胡宗宪点了点头道：“学生省得，自然是不给身边友人添麻烦的。”
    两位典吏才松了一口气，告辞了去。
    他们当然担心了，担心幕后的黑手，因为胡宗宪的关系，而对他们两家下手。
    喝酒的事，往往看的是，喝酒的人，想不想醉。
    而霍长觉明显就是想喝醉的，所以那一坛酒喝了半坛，就醉倒了。
    王大头和小伙计两人着实搬不动他，硬搬又怕扯动了他的伤创，只好找了床薄被给他披上。
    “怎么办？”霍曼殊担心地向胡宗宪问道。
    而胡宗宪握着她的手，低声对她说道：“不怕，万事有我。”
    当霍曼殊忧心重重地回家去时，王大头却就向胡宗宪问道：“万事有你？你又能如何？”
    “暂时别折腾就是。我就不信，这幕后之人，能盯住我一辈子，总能找到机会，把他揪出来的。”胡宗宪的声音里，从来没有缺失对自己的信心。
    “你得了吧，没有霍大兄在身边，一把刀就结果了你！”王大头对此十分不以为然。
    胡宗宪却也光棍：“我去李府读书就是。”
    “切！”王大头翻了翻白眼，对胡宗宪这样的行径，颇有些不屑。
    “胡宗宪想了想对他说道：“也许你可以去陪我读书，但你不能因此去骚扰小桃红。”
    “我怎么会做出这等事？我好好的掌柜不当，跟东家请假，我是担心你的安危，懂不懂？关小桃红什么事？”王大头突然之间，就热切起来，“我现在就去跟东家请假！”
    世上的事，该来的总会来，霍长觉的同侪，该醒的酒总是会醒的。
    而在他们酒醒之后，霍长觉就跟着他们回南直隶去了。
    那不是胡宗宪能左右得了的事情。
    胡宗宪在李府读了一旬书，看起来风平浪静，于是也就辞了出来回到家中，一切平安无事，似乎所有的事情，又回到各自的轨道上。被小桃红诸般嫌弃的王大头，安心去当他的肉饼铺掌柜；而明年就要乡试的胡宗宪，也开始温习功课；求长生的杜漱石，照旧炼他的丹药；吴捕头看起来受了上司调派，去了别的县当差；而包典吏和陈典吏，仍旧是县城里举足轻重的大人物；李大善人仍然不时做一些施粥、修桥铺路的好事……
    每天的日出，大约都和昨日无异； 每天的日落，大抵也和昨日无什么二样。
    “你要见我？”而在这个夜里，胡宗宪却来了拘禁柳卫的小院子里。
    柳卫毕竟是朝廷命官，所以他的案子，要等上头派人下来接手，不论是押解上京还是就地审判，都得等上头派员下来查办。于是他就被拘禁在这小院子里：“当然了，我许了那看守的差役一贯钱，他才帮我传话给你的。”
    “你现在还有钱？”胡宗宪听着皱起眉头来。
    柳卫失笑道：“秀才，你是不是太天真了？你真觉得，我在这院子里，就只能看着这四四方方的天么？不，你错了。我很快就会出去的。”
    “嗯，你本事这么大，那你找我干什么？”胡宗宪也没有反驳他。
    柳卫示意胡宗宪凑耳过来，压低了音调：“我现在不敢出去。”
    “我在这里面，还能活。”
    “若是我无罪得脱出去了，只怕马上就得死。”
    柳卫看着盯着他的胡宗宪，摇了摇头道：“我不可能知道他或他们是谁。要知道的话，我早就供出来了，这时节，难不成我还要保着他？我又不是萧铁壁那蠢货。”
    “那你又从何得知，无罪得脱就马上得死？”胡宗宪就不明白了。
    “因为我每天晚上，都见鬼。”