春花娘显然不知番椒是甚滋味儿，不存在念想。
    陈夫子就不同，她年迈之人，胃口本就不好，自从尝过一次番椒，只觉得口里生津，精神爽脆，平时从不捻一筷子的菜，吃着竟然也香甜起来，恍然间似乎重回了少女时代。她一直对那辣味念念不忘，一见春花要种这种东西，不由得就兴奋起来。
    春花笑道：“不消担心，这才是最好的种法，百分之百的成活率。过个几日，就要发芽儿，等长得有两寸来高时，就移栽，隔一尺栽一窝，这点点番椒籽，能栽一小块地了。过个两个月，开了花，结了椒，就有吃头了。”
    陈夫子唇角往下一拉，“还要等这么久啊！”
    “等不了多久，就三个多月吧，到时候天天都能吃番椒了。”
    春花娘道：“天天吃？点点大一颗籽儿，能结多少果实，天天吃，不把番椒秧子都吞了。”
    “番椒就像四季豆一样，摘了一发结一发，从初夏，直到深秋，一直都结果实，怎么不能天天吃。”
    “四季豆能结几发啊，两三发一摘，腾蔓就干了，说得好听一直结豆，其实也没多少。不凭别的，只看籽儿的大小，番椒就不能和四季豆比。”
    “娘，只要管理得当，番椒就能一直结，种番椒和种菜也差不多，到时候你就知道了。”春花从老娘手里拿过花盆底，左看右看，道：“娘，你说要是我们把它拿出去卖，能不能卖掉？”
    “糙得很，比不上城里的精致，不过卖便宜点。还是有人要买。做一双出来，比布鞋要多费几倍的力气，累人。做给自家穿倒没什么，要是拿出去卖，卖高了没人买，卖低了不划算。我看我们家还是不要想这个钱了。”
    “要是换好的面料做鞋面子，盘上漂亮的装饰盘扣，能不能卖好价？”
    陈夫子接过鞋子，仔细看了看，道：“配上彩线盘扣。串上珍珠，能卖高价！不过仁和镇才几个钱人，卖不出去几双。”
    春花笑道：“只要有人买。不拘几个人，这个生意也做得！普通的高底子鞋也做，薄利多销嘛。一边卖成鞋，一边做些好松木鞋底子卖，总有赚头。反正我们家那么多松木废料。不做鞋底子便是烧了，无本的买卖，不做白不做，得了钱可都是捡得来的。”
    春花娘不禁笑道：“你这个小脑壳，一天想头多。这么一说，我们往年家烧了多少好木头。都是烧的大子儿啊！太奢侈了，那不是比大地主家还有铺张浪费！”
    “以后我们家就不得烧大子儿了！等爹跟公公学了怎么做鞋底子，怎么把上鞋面的木眼儿钻得又小又圆还不漏水的时候。就自家先来做一批鞋底子来卖，先看看效果怎么样。”
    刘三从打着赤脚走来，裤管扎到膝盖上，光光的小腿上满是稀泥浆，身后青石板上留下了两排泥脚印。
    春花娘忙道：“莫进门。把地板踩脏了！去水溏洗洗才准进！”
    刘三咕哝着，“我做了活路。连家门都不许进了！不进就不进，春花，去端点开水来与我喝！”
    春花屁颠颠地端了碗开水给刘三，笑道：“爹，田都犁完了吗？”
    刘三喝了水，长呼出一口气，道：“哪里那么快，犁了才不到一半。把那只小木桶装满开水，我好提出去。你们几娘母凑在地坝边干啥呢？种的是不是番椒？怎么在屋门口种，院子里那么多鸡鸭鹅，生了苗子你以为保得住？半天就吃光了。既然种了，去找点竹块，插个篱笆吧！”
    春花一摸脑袋，笑道：“我就图离家近，方便看管，却没想到还有讨嫌的畜牲。”
    “他娘，你看我做的鞋底子比爹做的，是好是坏？”
    春花娘道：“凑和，你做的东西哪有你爹做的仔细，毛里毛糙，勉强能用。你大女儿还说要拿来卖，我看是哪个不长眼的才买你做的孬货！”
    刘三笑道：“爹都说我做的还成，就你一人总是在我背后泼冷水。等我忙完了这茬农活，我要好好做一批好鞋底子，放到铺子头卖。得一个钱儿，是一个钱儿。”
    春花笑道：“爹，我公公一天也没啥事，要不叫他帮我们做鞋底子好了。”
    春花娘皱眉道：“还是莫打你公公的算盘，到时别个有话来说。”
    “不白做，能赚钱，我婆婆第一个同意。她没意见，其他人能说啥。”
    “有钱拿，你婆婆当然要干。不过，要是沾上了她，没话都要找着话来说的人，别到时候甩都甩不脱。，”
    春花无奈地道：“娘，你莫光想沾上就甩不脱手，等我们把活给外人做，他们又有话来说，什么胳膊肘往外拐，有钱给别人挣都不管自家人之类，怎么弄人家都有话说。”
    春花娘不耐烦地道：“反正都是他们有理，烦难事来了人躲得飞快，好事来了人来得飞快！还是穷点好，没人望，没人想，落得轻松。莫说我们现在有了点点大子儿，没开铺子之前，就那点家底儿，人家都惦记，巴先不得连我们身上穿得的烂布巾都归了他。每次一来家，那口气那眼神，完全没把自己当外人，比我们主人还主人。好不容易怀了这胎，那话里话外，都是生个女孩，又要多陪一副陪嫁，还不如趁早处理了，或者送了人。老娘都还没生，她就火眼金晴，瞧出这是个女胎，生怕又要把她幺儿的财产分走了一半。真是不到黄河不死心，等生一双带把儿的，看她能得分毫。”
    刘三脸上带着嫌恶，道：“哥也流露出几分这种意思，让生出来早做处理。不是自己生的，就不心疼。心毒哇，总以最大的恶意来揣度别人。听他俩的话，我们家的骨头棒棒都要遭嚼起吃了。”
    刘三很少正面对哥嫂作出负面的评价，能说出这席话，显然是气急了，春花娘不禁盯着他看了好几眼，道：“再等几个月咱就见真章，是好是坏，就等那一天了。”
    刘三温柔地打量了一遍春花娘高耸的肚子，心里涌出一股难言的喜悦，道：“他们还老实么？似乎又大了一圈。”
    春花高兴地摸着老娘的肚子，笑道：“再有三个多月就能见到弟弟了。爹，你说娘的肚子和别人比起来是大还是小？”
    刘三看了又看，道：“我看着差不多，谁能想到里面有俩！”
    春花娘被两父女揉搓得有点不快了，双手一推，“去去去，该干嘛干嘛去，守着我干什么！”
    桑树开始发新枝了，嫩黄的桑叶发出微微的清香，村人之脸上皆洋溢出了笑容，看见春花母女，连忙放下手中的农具，打了招呼，问去哪里。
    “和我娘去看松山上嫁接的小桑树长得怎么样。”
    “你们准备什么时候孵蚕？”
    “天儿一天比一天热和，新桑枝长得有两尺来高了，蚕出来也有吃的，这两天我们就准备开始取蚕卵，烦请转告一声儿，订了蚕卵的人家，也可以过来取了。”
    “好好，我一定转告。”
    告别了村人，几母女像春游一般，边走边玩，慢慢地走到松山。小桑树发的新枝也有半尺来高了，大张大张的桑叶连成一片，非常地引人注目。春花算了算，成活率大概有百分之九十八，很不错的成绩了。
    春花娘扶着松树歇了一会儿，过来看了看桑树，道：“树太矮了，这么多大桑叶都贴着地长，雨水一打，桑叶背面全是泥点儿。要喂蚕，就得洗干净了才行，又多一道手序。来年剪桑枝的时候让你爹把树留高一些。”
    春花蹲下来将桑枝根部生出来多余的新枝掐掉，道：“还有得忙，虽然嫁接的枝条活了，但底下根上却生出好多草桑枝条来，得全部都掐了，不然会影响嫁接枝条的成活。”
    春花娘一看亦是，弯着腰掐了几枝儿，看见春月春雪爬在松树上乐呵呵地，便道：“快来，跟娘一起把这些没用的枝儿掐了。你们小孩子没腰杆，最适合干这个。”
    小姐妹不情不愿地走过来，弯腰掐桑枝，一边嘟着嘴儿道：“娘，谁说小孩子没腰杆，弯久了，我们也会腰疼。”
    “蛤蟆无颈，小孩无腰，没腰就是没腰，还不过快干事！”
    “早知道要干活路我们就不跟着来了。”
    春花笑道，“那你们是想在家背书喽？”说得两个妹妹不由收了声。
    听说春花家可以取蚕卵了，当天下午就有人过来问。
    因人多，要有个准备的过程，主家说要等明天才能取。大家只好先回去，第二天来取。
    这夜又是个不眠夜，裁纸、取卵、消毒、糊卵，忙了大半夜，才将东西准备好。
    第二日，买家天不亮就来了，生怕来晚了，或卖光了，或买不到最好的蚕卵。
    又是忙碌的一天，晚上算账时，折成银子入账竟有三十两之多，一家人守着装铜子儿的麻袋傻傻地笑着，原来搞副业也能赚钱，谁说只有开铺子做生意才能挣现银的。
    刘三将柴门打开了一条缝儿，钻出头朝外左看右看后，才放心地关上门，回身，笑道：“没人。”
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