“外公什么都好，就是太好强了！人老了，就要服输，手中总是握着权，反而惹得后辈不满。”
    “照你这么说，那些族长啊，大官啊，不都老了该退位让贤？要不我们家也由你当算了？”
    “娘，你又不老，让什么贤！不说远的，就是我公公，看他多聪明，孩子大了就分家，年纪老了就享福，任事不管诸事不理，乐得清闲自在。那老爹他们几个兄弟没有老的做主就过不了日子了吗？不是吧，还不是过得好好的。外公呢，总是想辖制舅舅一家，不要他做这不要他做那，他日子难道就比公公过得好？别看那些大家大族表面上在年长者的带领下和乐融融一片繁荣，其实内里的争斗可没少，为了点权柄连父母兄弟都敢迫害。要是这样，我看还不如独门独户早分家的好。年长者就该有长者之风，该放权时就放权，总要让下一代有表现的机会嘛。”
    春花娘虽然觉得女儿的歪理有那么点合理的地方，但却觉得此风不可长，忙告诫道：“斜门歪道！在娘面前说说就好，可不准拿到外边去说！家家有本难念的经，我们家虽然过得单纯，但也缺少很多东西，比如人力，单家独户，是个人都敢欺上门来！豪门大户虽然多争斗，但如果当家者不独断专行的话，也难以支撑整个家族。”
    春花笑道：“是是是。娘，我又不是小孩子，怎么分不清其中的轻重。不过隔岸观火，站着说话不腰疼。要是哪天我也是其中之一，说不定表现比别人更次呢。”
    春花娘摸摸女儿乌黑的头发，道：“你也当不了几年小孩子了。也不知你们几个还能在娘身边留几年。哎，如果是男孩就好了。一辈子都能留在娘身边。”
    “我们仨总不能全都出门子吧，总要有一个留在家继承祖业孝敬二老。也说不定，”春花一笑，道，“娘能给我们添个弟弟呢。到时候就能一辈子留在你身边了。”
    春月听了大半天，一个字都听懂，不过好在这一句听懂了，连忙不高兴地插话道：“我不要弟弟！我想要个哥哥，好帮我打架！”
    春花笑道：“哟，你又要哥哥了！先前不是总嚷着你就是家里的儿子。叫老娘不要再生儿子了吗。”
    春月搔搔头，“其实有个哥哥也不错的，至少可以帮我打架！”
    两姐妹旁若无人的讨论着娘亲的肚皮。气得后者一人拍一巴掌，骂她们女儿家不知羞。
    说说笑笑，几个人很快到了镇里。
    路过杂货铺，春花春月还专门进去看了春生。
    春生趁空出来，招呼春花娘道：“三叔娘。大喜啊。进去坐坐吧。”
    不知什么时候，干干瘦的春生已长成了健壮如牛犊一般的少年，眼大鼻高唇厚，虽然腼腆些，便整个人看起来是那样的生气勃勃。
    春花娘略有点愣神，春生的模样和刘三年轻时真有几分相象。要是她那个儿子活下来，是不是也长成这个样子了？她看着这个像儿子的侄子流了几滴口水，真是嫉妒那刘华兰。样子再怎么软弱别人就是好运气生得到儿子！
    “不用啦！要是被你东家看到，又该说你总招待不三不四的亲戚了。”
    春生露出阳光一样的微笑，道：“今时不同往日，我们东家对你们可是赞不绝口啊。你要是进去坐坐，他对我都要露一天笑脸呢。”
    春花娘哈哈笑道：“如今你越来越会说话了！”
    春生看着春花笑道：“眼看我大妹妹都出息了。要是我还那样木头木脑的，不让人笑话呀。你们还是进来坐坐吧。我也沾沾光。”
    “真不了。我还急着回去开店呢。”春花娘顿了一下，语重心长地道，“春生啊，听说你要去当兵了。要是可以不去还是不去吧，免得你爹娘担心。得了空还是回家一趟，我瞧他们急得够呛！”
    春生沉默了一会儿，道：“好。”
    “走之前来我们铺子打一头，免得我挂心。”
    “哎。”
    进了街，几个人走路的速度降了下来，反正只有几步路的脚程，再快也快不到哪里去，还不如看看这几天街上有没有新变化。春花娘的娘家就在镇子对面，隔一条江的事，这么近，街上的老熟人本来就多，如今她家又开了铺子，那认识的人就更多了。一路上，春花娘脸上的笑容就没断过，招呼这个，喊那个，整条街上走的人似乎没有她不识得的。
    走一路挨一路，好不容易到由北街进入南街。
    南街路上稀稀拉拉几个人，好像没有平时热闹。几个人微微觉得有些奇怪。对面一个熟人马大娘看到春花娘，失声道：“王菊，你还不快去，你们家铺子要被人拆了！”
    春花娘大惊，慌慌张张带头向铺子跑去。
    老远就看见一群人围在铺子四周。春花娘边回想平时是不是得罪了什么人，边冲进去人群中去。几个人看得正有趣，觉得被人推了，心里不爽要发怒，转头一看是主人，便立马收声，静看事情发展后续。
    门前五六个流氓无赖汉，手里捧着桐油和木头对峙，叫嚣道：“老子们就是看你们不顺眼，怎么样！如果不拿出一百两消了兄弟们的心头火，就一把大火烧了你这狗屁倒灶的铺子！”
    春花娘从小胆大包天，但也不是有勇无谋之辈，自已几个妇人和男人硬碰硬肯定是不行，她深吸了一口气，大声道：“几位好汉，小店做何得罪了诸位，惹得你们大动肝火？有什么事不能坐下谈的，非要喊打喊杀才行。”
    春花跟着进来，一眼就看见大门上血红的大叉叉和鬼画桃符，而木头则拿着一个大扫把虎视眈眈地瞪着无赖汉。小云和春月走进来，一时不知是上前帮忙呢，还是退到人群之后去。作为一个未婚娘子，小云好几次遇见这种流浪汉，还险些被欺，实在是一看见这种人就想躲得远远的。春月攥着拳头，想站到母亲身后去，小云忙拉住她，不许她靠近。两人站定。
    当头的斜嘴无赖汉道：“你是东家？”
    春花一看他，发现还是老熟人，就是那个在得福酒楼吃过亏的朱老霸。
    “是。”
    “那就好说。你们铺子挡着我家铺子的风水了。我要你们搬走！不搬走也可以，交一百两银子来，我要请和尚摆个风水大阵消消灾！你不知道，这个房子煞气重啊，只有做给死人烧的纸钱才镇得住！要不然，黄大怎么放着其他好生意不做，偏偏要做死人生意？还是撤了铺子吧，银子我都不要。这可是为你们好！”
    一定不能传出有煞气的谣言，因为那将是对铺子致命的打击！
    春花娘心里有点怀疑，面上却不露，大声道：“笑话！我当家的就是风水先生，要是这房子屋基不好，会租下来吗？过路的和尚道士谁不说这个屋基是招财聚宝的福地！你哄哄不懂行的人可以，哄到我们家头上却是打错了算盘！”
    朱老霸嗤笑一声，道：“管你什么风水，不过借个名儿！你们这家人简直太不懂规矩，开门做生意，怎么不懂要孝敬一下哥儿几个？话说我们这起人也是要吃饭的，你不给银子，我们怎么有力气保护你们呀？说穿了，我们就是来收保护费的！今天要是拿不出银子，我烧了你铺子！”
    朱老霸说得口沫横飞，看着被威吓的百姓惊惶的表情，他的心里就高兴。噫，白白嫩嫩的，这娘们长得不错，外地来的吧？
    “啧啧啧，这大娘子小媳妇的，脸蛋嫩得，没个男人护着怎么行！”朱老霸抬手就捏了一把小云的脸蛋，调笑道：“哟喂，这位娘子长得真是漂亮！要是用她换一百两，我倒是可以考虑考虑！”
    几个流氓流里流气地笑起来。
    小云一把挥开朱老霸，和他怒目而视。
    “哎哟，哎哟，发起火来更美了！”
    春花娘气得大骂：“说话就说话，还敢动手？都是乡里乡亲的，不要把人逼急了！”
    朱老霸拽兮兮地摊开两手，鼓起肚皮，逗小鸡儿一样笑道：“怎么样，怎么样，把你逼急了怎么样？你是不是要把我杀啦？如果你没有银子，就拿她和女儿来当！而且要快，老爷我的耐性可没有多少！”和他一行的泼皮无赖都做出*样，撑着肚子哈哈大笑。
    春花娘气得跳脚，什么时候她被人这样嘲笑过了，头脑一热，操起门栓，下死力气朝朱老霸砸去。
    春花惊了一下，抓着裙子一时之间不知怎么办才好。
    朱老霸随手一捞，捏住门栓，斜眼俯视着春花娘。
    春花娘用力拉扯门栓，却是像浮蚁撼大树一样动不了分毫。
    朱老霸在春花娘用力之时一放手，后者随之倒退几步差点摔倒。春花连忙跑过去扶着娘，心里急速地想解救之法。
    春花娘的行径却是惹火了朱老霸，只听他大喝一声，“兄弟们，这婆娘好不识抬举！给我颇油烧她房子！”
    春花娘一听，急得差点晕了过去，不要命地冲过去扯住朱老霸的衣裳。
    人们一惊，大声阻止道：“朱大爷，不能啊，这要是烧起来，半条街也没啦！”“给银子就给银子，这位大娘，还是不要争了！破财消灾啊！”
    正在危急之时，只听一人就语气惫懒地道，“叔娘，等他烧！我就站在这儿，看他有种就烧！”