书生们见苏苒之答应, 满目愕然。
    凭他们的眼力，即使看不出门口三位姑娘是鬼，也能察觉她们很不对劲。
    在书生的认知里, 这会儿躲在庙里，裹着梵文布条，要比出去安全多了。
    但他们又不敢彻底跟苏苒之分开。
    在一番眼神交流后, 还是背上箱笼, 跟苏苒之走了。
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    说实话, 跟在三只鬼后面打水, 这经历还挺新奇的。
    如果不是顾及后面两个跟上来书生的安危, 苏苒之都想跟三只鬼并肩走, 顺便看能不能套出来什么话。
    书生这边还有满肚子的疑问想问苏苒之, 他们紧跟在苏苒之身侧, 颤声说：“少侠, 这声音……”
    越往前走，这鼓乐之声就越明晰。
    并非是那种让人听了就慎得慌的声音，反而十分庄重, 肃穆。
    但就是因为太庄严, 在这样漆黑的环境下, 才衬托得更加可怖。
    苏苒之摇了摇头：“我也不知晓。”
    很快就走到了水井边, 苏苒之看着井上并无绳索，正思考着三个鬼姑娘该怎么打水时，她就看到一位姑娘站在水井边，并不弯腰, 单手拎着水桶, 然后……胳膊不断拉长。
    不消片刻, 满满一桶水就拎了上来。
    而且她们还极为讲究, 水痕只是堪堪蔓延过木桶边缘，并没有将提手也沾湿了。
    苏苒之后面的两位书生已经抖成筛糠，极度恐惧之下，倒是没敢喊出‘不是人’这种话来。
    三桶水打满后，她们像是比较满意苏苒之一行人的表现，说：“跟上了。”
    苏苒之斟酌着开口：“姑娘们，请问我们现在去哪里？”
    她没有开口说帮着拎水，毕竟这三位姑娘如此讲究，肯定不会将水给她的。
    “去我们家中。”
    鬼姑娘们长相并不可怖，反而看起来还挺秀气贤惠。
    一个开了口后，另一个接着说：“送你们出去可费神了，阵法什么的少说也得消耗七个时辰，涤墨节马上就来临了，现在是没法了。”
    “多谢姑娘们好意。”
    身后两个书生赶紧道谢，他们想的是等涤墨节过后，赶紧走人。
    苏苒之也拱了拱手，道：“请问误入此地之人，一般都会在那庙附近徘徊吗？”
    “一般是这样。”
    “要不老人们怎么经常说深山老林不要随便进呢。”
    “那庙是咱们神女留下过灵性的，一般可以保全误入者不被野兽什么的咬死。”
    苏苒之眼帘掀开，月光下，她的眼眸极为真诚。
    “实不相瞒，我们本来是四人，还有一位同伴也是在附近走丢了，不知姑娘们可有见到他？”
    “不曾诶，我们最近没见过，不过走丢的是男子还是女子？回去后我帮你们问问。”
    苏苒之再次道谢，国字脸书生也不敢怠慢，赶紧描述了同伴的相貌，然后说：“我们是在第二日看到同伴衣服被挂在山脚下的树上，这才狠下心上山的。”
    “他的衣服都出去了？”
    “奇了怪了，你们确定没看错，就是同伴的衣裳？”
    胆小的书生最能确定此事，他频频点头：“是，不仅是衣裳，就连鞋子都在树梢上。”
    三位鬼姑娘突然全缄默起来，站定在原地，垂着脑袋，一副死绝了的样子。
    夜色下的树枝像极了恶鬼张牙舞爪的样子。
    在典雅的鼓乐声中，两位书生又渐渐出了冷汗。
    苏苒之也学着她们的样子垂下脑袋，因为她感知到不远处有一股强大的阴气正路过此处。
    三位鬼姑娘伫立了大概一盏茶的功夫，才重新抬起头来。
    “刚刚是侍女大人在山间巡查，以免有心怀不轨之人扰乱涤墨节。”
    苏苒之眼睫低垂，遮住眼瞳中的情绪。
    她虽然没将功德灌入眼中，但也该能感知到那强大的阴气上并不沾染任何血煞。
    那神女的侍女应该也不曾杀过人。
    这下问题来了，三年来进山的那么多人，如果跟落神岭中的神女无关，难道他们真的全都是偶然致死的吗？
    鬼姑娘们对于见到侍女大人很是激动，道：“不知道我们什么时候能给神女当侍女啊。”
    “我们努力一点，在涤墨节好好表现，说不定会被看上的。”
    终于有一位姑娘还记得书生的问题，道：“你说的这种情况我们不曾知晓，不过此前也确实遇到过进山来寻人的，很可能是你们在山外没仔细找，不小心错开了。”
    胆小的书生比较认真，刚想开口说自己和同窗都要在路上找了十几圈了。
    但旁边的国字脸书生打断他，道：“原来如此，多谢姑娘们解惑。”
    鬼姑娘们比他们仨还随意，笑着说：“这种情况我们见得多了，你们别急，过两日便能送你们出去了。”
    -
    大概又走了有一炷香的功夫，苏苒之抬眸看头顶的半月。
    她发现月亮还是在同样的位置，只有旁边的云来回慵懒的动了动。
    这摇动的频数好像跟最开始苏苒之在庙内看到的一致。
    苏苒之想，时间好像停滞住了。
    “前面的路不好走，你们跟紧了，千万别走岔。”鬼姑娘们开了口。
    “此前没到涤墨节的时候，这条路还有些光的。”
    “你们仨跟紧，知道吗？”
    其他地方好歹能被月色照进，面前的路则看起来更像是幽深的隧道一样，里面一丝光都没有。
    如果有人埋伏在里面，那真的可以把借道的人一锅端了。
    苏苒之斟酌着该不该继续走。
    她仔细的打量着这洞口的样子，直到她在侧壁上看到两个刻下的字——桑落。
    桑落，这不是民间九月的别称么。
    这两个字写得极小，要不是苏苒之看得很仔细，定然什么都瞧不出来。
    最让苏苒之震惊的不是这两个字，而是其笔迹……居然让她感觉是自己写下的。
    练字之人对自己的字都会有一种天然的熟悉感。
    苏苒之练字已经快要十八年了，她当真感觉这是自己的笔迹。
    但她从来不曾记得自己来过此地，写下过这两个字。
    而且，这刻痕大概已经有上千年了吧？
    跟她出生的时间完全对不上。
    苏苒之觉得，此处应当跟那位‘落神’有关，至于字迹……进去后再说吧。
    -
    “咱们真要进去……？”
    国字脸书生凑近了苏苒之，颤巍巍的询问。
    苏苒之努力往洞口深处看去，但里面一丝光都没有，反倒还透着浓墨一般的黑。
    当真什么都瞧不见。
    她说：“我要进去。”
    三位鬼姑娘并没有耐心的等着他们，在前面边走边叮嘱完后，丝毫没有停顿的就往前走去。
    苏苒之不敢再磨蹭，说：“你们先跟上，我断后。”
    书生们见状，赶紧往前走。
    这小道又黑又长，进去后就跟瞎了一样，什么都看不见。
    只有越来越浓的鼓乐声让苏苒之知道自己没走远，正在一步步接近那即将举办涤墨节的地方。
    “查出什么了吗？”
    遥远的地下宫殿中，一位皮肤苍白，头发金黄的姑娘坐在棺椁上，询问跪在面前的侍女。
    如果苏苒之在这里，一定能察觉到她就是刚刚那裹挟着强大阴气的‘侍女大人’。
    “没有任何异常。”侍女垂着脑袋，入目只有神女垂下来的未着靴袜的双足。
    那双脚的皮肤翻着刺目的白，而且看不出任何青紫色的血脉，就像是专门做假的艺术品一样。
    “不对，我感觉到一股熟悉的气息，再去查。”
    神女指尖点着坐下的棺椁，上面即刻出现几个凹陷。
    侍女有些惊讶，她跟了神女这么多年，从未见她语气如此急切、焦躁。
    侍女赶紧应声出去了。
    待她走后，神女才揉着眉心，“我的姐妹们都不在了，怎么还会有熟悉的气息，难道她们有人背叛了……？”
    神女说到最后，自己神色也有点懵。
    她感觉自己忘却了最重要的东西，她甚至不知道自己做这么多到底想保护什么。
    但她明白，自己得一直守在这里，完成自己的使命。
    -
    就在苏苒之三人跟着鬼姑娘们穿过这条又黑又长的小道后，三个姑娘们笑着说：“走了，前面就是我们的家，你们藏进去，涤墨节过了就送你们走。”
    后面这话姑娘们说了三次。
    苏苒之大概也听出味来了，她们守在这里，好像就是为了保护外来者。
    随后再送外来者出去。
    这么看来，那位神女，应当不是什么作恶多端之人。
    想到这里，她居然觉得心情舒服很多。
    好像那位神女跟她有莫大的联系一样。
    苏苒之惦记着‘桑落’那两个字，她在等自己身边只有一个鬼姑娘的时候，悄悄询问她。
    到时就算她大喊大叫，自己也能制服得住。
    大概又往前走了数十丈，三个鬼姑娘指着面前一个硕大的坟包，道：“到我们家了，暂时没有吃食，明日涤墨节开始，我给你们带点果子回来。”
    两位书生已经有些麻木了。
    他们这晚上经历过太多次惊吓，以至于看到坟包，都尖叫不出来。
    眼睁睁看着三位姑娘一起进入坟包的苏苒之：“……”
    想要问出‘桑落’看来还挺难。
    苏苒之回头看着两位书生快要哭的神色，淡定的说：“进入吧，外面的……更多。”
    书生们已经懂苏苒之没说出来的那个是什么字。
    他们做梦都不曾想自己居然会进入鬼怪的地界。
    这里坟包不多，但也绝对不少，三位鬼姑娘进去后，周围坟包的鬼则探出脑袋来好奇的看着他们仨。
    两位书生都有种被逼上梁山的感觉，苏苒之跟在他们身后下去。
    下去后，苏苒之看着面前三个偏小的棺材，已经不见鬼姑娘的身影，估计都进去了。
    她再看看缩在墙角的书生们，并没有说话，偏头悄悄打量着壁画。
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    书生们：这辈子都不想经历第二遍了
    天使们晚安
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