“这里的路要比我家那儿的宽一些。”
    连续下了三天的雨, 天儿终于放晴。
    苏苒之好不容易能睁眼正常视物，心情便愉悦起来，话也愈发多了。
    她穿着千层底的鞋子踩在被雨水洗刷的干干净净的青石板上, 深吸一口气, 说：“我感觉空气里都透着繁华热闹的感觉。”
    秦无眼眸里不自觉闪过一丝笑。
    他此前跟李大哥接活儿, 来过淮明府一趟，只不过那会儿他根本不会分心顾及周围环境。
    他像是一个游离在众人之外的过客，不给这座欣欣向荣的府城留下一丝痕迹。
    当然, 府城也别想在他心中留下任何印象。
    这会儿，秦无听了身边小妻子叽叽喳喳的话，倒是有了认真打量这座府城的心思了。
    淮明府确实财大气粗, 从渡口到外城，沿途尽铺了青石板。
    路边是成排的桂树，其叶长且扁圆, 面端尖，对生。色泽苍翠。
    淘气的孩子哭着央求爹爹给他折一片来吹哨子。
    男人好脾气的把小孩抱起来，说：“你自己动手折, 总是哭着求爹爹可不好。”
    不一会儿, 两人身后就响起了用叶片哼出的断断续续的歌谣。
    苏苒之拎着裙摆, 不自觉的放慢了步伐，慢腾腾的和秦无往前走。
    秦无看了眼后面的那对父子, 再看看小妻子。
    他心念一动, 把包袱拎在手里, 说：“我背你。”
    苏苒之会错了意：“没事的, 路面这么干净, 不会弄脏衣裙。”
    秦无则半蹲在她面前。
    他能察觉到小妻子突如其来的伤感情绪。
    比倔这件事, 苏苒之就没赢过秦无。
    她伸手拿了秦无那边的大包袱, 背好后，趴在他背上。
    秦无依然缓缓地走，听着不远处那有些跑偏但很可爱的曲调。
    苏苒之沉默了好一会儿，才说：“我小时候，爹爹也是这么教我的。”
    语气温温和和的给她讲道理。
    告诉她哭泣、卖惨是解决不了问题的。想要什么，就得自己努力去拿。
    秦无不会安慰人，但他会绞尽脑汁的思考自己该怎么说。
    哪想到苏苒之下一句话就是：“我有时候就寻思着，我这么喜欢爬树，跟他的教导真的分不开。”
    毕竟亲爹让她自己动手拿想要的东西。
    而苏苒之喜欢吃的柿子都长得高高的，爬到最上面，才能吃到最甜的柿子。
    苏苒之补充道：“因为爬柿子树，我从小到大真的没少挨打。”
    秦无突然出声：“不该打。”
    “嗯？”
    “摘柿子没错。”
    苏苒之稍带阴霾的情绪一扫而空，笑得非常开心。
    但她还是得给亲爹正名，不能让秦无觉得自家爹爹很暴力。
    她说：“关键那柿子树长在山沟沟里，摔下去就可能得缺胳膊断腿的。”
    秦无：“……”那是该揍，换他……他去给小妻子摘好。
    过了会儿，两人身后的吹叶子声停了，与此同时响起的则是小孩哭闹的声音。
    “我要爹爹抱，不要自己走！”
    男人说：“你是个大孩子了，得自己走。”
    “不，前面的姐姐比我还大，她也有人背！”
    男人：“……”人家相公背娘子跟这一样吗？
    苏苒之：“……？”
    她发誓，自己听到秦无笑了。
    在苏苒之有反应之前，秦无加快步伐，不一会儿就背着她走到很前面去了。
    天色逐渐暗下来，小孩儿看不到两人的背影，哭闹声也就渐渐停止了。
    -
    与此同时，船家夫妇不断的给卖蓑衣的小贩保证自己此前真的没听过‘刘大善人夜间行船遇仙’的事情。
    然后又给人递了些香甜的果子，小心翼翼的打探更为详细的事情经过。
    “你说的是，两日之前，刘大善人得到了火槐花？”
    小贩吃了人家果子，脸色总算好看许多。
    “是啊。我弟说他记得很清楚，就在风浪骤停的那天晚上，刘大善人为了不耽搁船上前来赶考的老爷们，惹了风寒，不顾自己身体都要夜间行船。”
    船家夫人是个心直口快的：“然后怎么得到的火槐花？”
    见船家夫妇的情绪被调动起来，小贩脸上终于再次有了表演的欲/望。
    “当然是凭空出现的啊，刘大善人说了，他原本手边啥都没有，看了眼前路，再一低头，就看到了那灵药。”
    小贩一抬头一低头，学的惟妙惟肖。
    “已经病了好些天的刘大善人只觉得此物清香怡人，没多想便吃了下去。哪想到突然间风寒就被驱逐，就算是大晚上，他整个人都精神的不行。画舫上的老爷们闻到槐花香气，纷纷下甲板来一看究竟。这才发现，原来刘大善人周身带的槐香！”
    最后，他补充，“这不是神仙显灵，还能是什么？”
    船家夫妇讪讪的笑着：“没错，是神仙显灵……”
    他们现在可以确定，自己吃下的火槐花跟刘大善人吃下的，是同一个东西了。
    这位大哥说刘大善人病了好几天，偏偏是遇到他们船只那天才得了此灵药。
    船家夫妇凑在一起悄悄掰着手指头算：“肯定是咱们船上的两位神仙给刘大善人的。”
    不然时间哪会那么赶巧。
    船家夫人说：“你之前一直在外面撑船没注意。我可看着呢，那位秦夫人，除了前几天眼睛是睁开的，后面就一直闭着眼睛……”
    刚开始她只是觉得奇怪，以为夫人有什么眼疾，但也没多想。
    现在仔细回忆一下，只觉得秦夫人一举一动都仿佛自带韵味。
    出尘的不像是凡人。
    至于那位秦相公，瞧着话不多，但也不像是普通人。
    夫妻俩越想越觉得秦无和苏苒之就是神仙显灵，才能悄无声息的把火槐花送到刘大善人手边。
    而且他们还特别心善的在临别前还要给自己两颗……
    那边小贩逢人便说火槐花的珍贵之处，船家夫人懊悔不已。
    “你当时要不拒绝的那么果断，咱们说不定就有传家宝了，拿回去给儿子吃，指不定他能考上举人呢！”
    船家怕老婆，沉闷着不说话。
    但他心里依然坚持自己的想法——不占大便宜，顾好自己的小家，才能一辈子平安顺遂。
    他爹当年就是因为贪图便宜，想挣大钱。
    最后因为一场水灾，败光了所有家产不说，还丢了自己的命。
    捞尸人把他捞上来的时候，他腰上还缠着不舍得丢弃的金条。
    那会儿船家本人还小，直接从锦衣玉食的小少爷成了讨生活的渔民。
    此后，他一生都记得亲娘教的：“不要占便宜。”
    就算因此他会错过许多机缘，但那也只是他心甘情愿放弃的。
    当个没有野心的人挺好的。
    当然，要是真的按照船家夫人的话，把火槐花给小孩子喂了，指不定会出问题。
    -
    苏苒之和秦无到内城口的时候，城门已经关闭，非紧急情况不容百姓进出。
    他们俩在附近找了家客栈，店小二热情的招呼着。
    “两位是打尖还是住店？”
    “住店。”
    “好嘞，咱们客栈今儿有上等房，一百八十文一晚；中等房，一百二十文一晚。”
    小二看着两人的气度和着装，就没介绍下等房。
    然而苏苒之摸着怀中所剩无几的碎银，说：“一间你们这里最便宜的房。”
    淮明府的物价比上河渡要高出不少，之前他和秦无在上河渡住的中等房只要五十五文，这里翻倍都不止。
    现在还仅仅是在外城。
    估计内城的物价可能更高。
    店小二有些迟疑：“咱们客栈最便宜的房只要七十五文一晚，但那都是单人床。不过，两位如果是夫妻的话，倒也无妨。”
    苏苒之：“……”
    现在说换成中等房，会不会有点欲盖弥彰？
    她跟秦无对视一眼，咬咬牙：“就这间吧。”
    店小二到底是见过世面的，没有露出丝毫鄙夷。
    他给两人登记好入住后，一边带两人上楼，一边态度一如往常的介绍：“咱们家客栈的价格绝对是整个淮明府内外城最低的，而且咱们客房也是顶顶干净的。明儿还供应早膳，我再给二位送上来。”
    说着，他在二楼最靠边的房子停下来：“就是这间了，两位可以先瞧瞧，不满意咱们三楼的也空着。”
    苏苒之抬步走进，才发现这房间其实不算小。
    毕竟价值七十五文。
    里面除了张三尺宽的单人床外，还有一个圆餐桌和两个凳子。
    靠窗的地方还有一个及腰高度的案几，上面摆着简单的文房四宝。
    小二说：“来咱们这儿住的老爷们基本上都是赶考的，掌柜的心善，就摆了些给大家用。但不能带走。”
    他见苏苒之已经确定要住下了，继续说，“如果客官看上咱们的文房四宝，隔壁店里就有的卖，还是咱淮明府最低价。”
    苏苒之：“……”不得不说，这生意头脑是真的棒。
    夜间，两人洗完澡，苏苒之盘膝坐在床上数钱。
    “咱们原本把所有碎银和铜板加起来，不过四百多文而已。现在除去最开始的买饼子、住店、坐船等，现在只剩下两百一十二文。”
    仔细算算，三天都要住不起了。
    苏苒之说：“不过咱们也不用太担心，只要省着点花，这些钱应该可以支撑到咱们找到那个寒潭。再不济，沿途我还能街头卖艺舞剑赚钱呢！一定会有饭吃。”
    秦无：“……”
    秦无长长的睫毛在眼睑打下一道阴影，吹灭了烛火，说：“睡吧。”
    -
    两人一大早退房进内城，店小二有些不可思议：“两位不续住吗？咱们家没多收你们钱呢。”
    “我们还要赶路，多谢小哥。”
    “客气客气，祝两位一路顺风。下回来淮明还记得住我们家啊。”
    两人昨晚已经问过小二城隍庙的方位，进城后直接往那边走。
    “真不愧是府城。”苏苒之站在城隍庙前，感慨着。
    城隍庙香火鼎盛，祭拜的人络绎不绝。
    百姓们对‘天道有轮回’之事深信不疑，祭拜城隍爷，一是为了求现世平安，二则是求来世投胎继续做人。
    毕竟，就算是腰缠万贯，也担心自己下辈子沦落畜生道。
    苏苒之拿出鬼仙曲卿曳给自己的缟素，原本打算领一炷香去祭拜。哪想到坐在门口的男人说：“一炷香五文，三炷起卖。”
    苏苒之：“……”穷。
    秦无最近也惦记着银子的事情，能省则省。
    拉着妻子的手腕直接进了城隍庙。
    身后那位五大三粗的汉子啐了声：“瞧着长得怪好看，结果嫁了个穷汉子，连香都买不起，还想着祭拜城隍爷，做梦去吧。”
    苏苒之自然听到了这句话，但她态度没任何变化。
    嘴长在别人身上，她总不能让每个人都喜欢自己。
    城隍庙不算特别大，苏苒之和秦无走一圈也不过两盏茶的功夫。
    然而就算是苏苒之手捧着鬼仙的缟素，殿中所有神像，从叫得上名号的鬼差大人到最大的城隍爷，都没任何反应。
    苏苒之也没发现上次送母狐过去的那两位鬼差的神像，不知道他们不是受此城隍爷管辖，还是说地位不够被供奉在此。
    她突然有点怀念下雨天了。
    如果下雨的话，她望一望气，就能知道此处城隍庙到底有没有城隍爷坐镇。
    此刻，苏苒之浑然忘记自己不小心给水下那庞然大物望了气，趴在秦无身上不敢起来的事情了。
    她捏了捏秦无的手，小声说：“我要闭眼了。”
    秦无立马回握住她的。
    苏苒之闭目，从左往右，挨个扫过一尊尊神像。
    神像们大多都跟她刚刚睁眼时看到的没有区别，一个个怒目而视，看起来凶悍的紧。
    直到扫到了城隍爷，苏苒之才感觉自己的‘视线’收到了阻拦。
    她赶紧后退，却依然保持让视线‘看’着城隍爷的神像。
    看了大半晌，神像都再无任何反应。
    苏苒之：“……”
    就在苏苒之打算铩羽而归、收回视线时，她赫然发现，自己面前出现了一位高高壮壮的男人。
    国字脸，双眼皮，气质和蔼中不失强硬。
    苏苒之还‘看’到，周围百姓繁多，有些从他身上直接穿过往前走，一副完全看不见他的样子。
    而这些百姓除了感觉自己突然冷了一下，倒也没任何反应。
    苏苒之震惊之余，把他跟主殿里那位怒目而视的城隍爷比对了好几番，发现一点都不像。
    面前的男人似乎察觉到苏苒之的疑惑，开口解释：“这是我凡身时的样子，神像不过是百姓们对我模样的神化。”
    这就直接默认他自己是淮明府城隍爷了。
    苏苒之完全没想到，真正的城隍爷居然这么的儒雅随和，完全不像普通鬼神那样模样吓人。
    苏她赶紧拱手行礼：“晚辈苏苒之，见过城隍爷。”
    毕竟，敢在香火鼎盛的城隍庙自称自己是城隍爷的，应当做不了假。
    旁边一位手拿三支香的姑娘正打算金殿祭拜，冷不丁听到这话，被吓到的她原本打算骂苏苒之装神弄鬼。
    但她身体恰好在这时感受到一阵寒凉，直接打了个寒蝉。
    再看到苏苒之还闭着眼睛后，一个字都说不出来，快步走开了。
    苏苒之只能默默对这位姑娘说声抱歉。
    她不是故意的，只是城隍爷在这里，她也没办法。
    城隍爷笑着接下这一拜。
    再看看她手上的缟素，说道：“此处百姓众多，不若咱们去旁边面馆交谈。”
    苏苒之：“……”不是，现在城隍爷对普通修士都这么随和了吗？
    她好像才第一次见到淮明府城隍爷吧。
    这样一副好友交流的语气真的让她更加惊讶。
    但既然城隍爷自己提出要求，苏苒之也不能拒绝。
    她说道：“善哉，城隍爷，请。”
    苏苒之能感受到，城隍爷的实力要比土地庙的苏沽酒前辈高出一大截儿。
    她稍微有些紧张，心想，自己这把城隍爷请出城隍庙，说出去可以吹半年了吧。
    期间苏苒之尝试了一下，睁开眼就看不到城隍爷了，也听不到对方说话。
    她索性便一直闭上着双眸。
    来来往往虽然有人看到，但这里是城隍庙，大家也不敢放肆，倒是没人嘴碎。
    城隍爷老神在在的带着两人往东走了百十来米，突然顿住脚步。
    他像普通人一样左右看看，神色稍显尴尬：“我倒是忘了，上次出来遛弯已经是一百多年前，面馆早已不在了。”
    苏苒之说：“原来城隍爷喜好面食，刚我与夫君再来的路上看到一家鸡汤烩面，不若前去吃一碗？”
    城隍爷听闻苏苒之的话后，倒是有些惊讶，没想到修炼到她这种地步居然还会找伴侣。
    不过他也很善解人意，挥挥袖直接给秦无开了阴阳眼，让他能看到自己了。
    城隍爷同时还想，为什么苏仙长不早点说旁边这位是她的道侣。
    害得他最开始都没顾及秦无的感受。
    反思片刻后，城隍爷突然意识到，是自己见到一月前用树叶留信的苏仙长后太过激动，直接要拉着人出来吃面，这才忘记问了。
    而苏仙长和其道侣也脾气好的啥都没说。
    秦无此前看不见城隍爷，但他能清楚地感受到面前出现了一大坨阴气。
    心底一直戒备着。
    突然间能看到这位相貌周正的城隍爷后，戒备之心没散，神色上倒是客气许多。
    苏苒之能感知到秦无这边的反应，她很想来一句‘您给我也开个阴阳眼吧’。
    然而城隍爷对她和秦无都如此客气了，她也不好再多提要求。
    闭眼就闭眼吧，反正淮明府也没人认识自己。
    三人走到鸡汤烩面那家门口，小二笑着迎接。
    他看到女客官闭着眼，并没有多嘴，看着秦无问道：“两位可要坐大堂，那里正好有两个位子。”
    秦无不习惯与人打交道。
    苏苒之见他没开口，自己便说：“大堂里只剩下两人座了，敢问还有空的雅间，来三碗面可好？”
    小二笑着说：“有嘞有嘞，两位请跟我来。”
    把客人迎接上楼后，小二突然意识到——刚才那位女客官一直闭着双眼，她怎么‘看’到的大堂内情况？
    旁边的伙计见他走路直接撞在柱子上，扶了他一下：“你怎么了？冒冒失失的，小心别撞到客人。”
    小二出了一后背的冷汗。
    他赶紧给雅间端上三碗面条，送了本店特有的鸡汤和小菜。
    原本他一刻都不敢多留，只想出门，但他还得尽职尽责的问一句：“客官还有什么吩咐？”
    苏苒之说：“小哥，你刚说大堂剩下的全是二人座，很适合我们，但我还是更喜欢雅间一点。请小哥不要多想。”
    她说话时用了些被功德淬过的灵力，小二只感觉振聋发聩。
    他出门时果然不怎么怕了。
    过了会儿，他挠挠头：“原来是我自己说的吗？唉，果真不能自己吓自己啊，城隍庙就在附近呢，哪会有怪事发生啊。”
    城隍爷看到这一幕，目光微微热切。
    果然，高人就是高人，灵力居然有驱散妄念的作用。
    -
    城隍爷原本一直没察觉到苏苒之的灵力波动。
    要不是苏苒之闭目在殿中打量，又直接横穿了自己的神像，他也不会感知到这股颇有些熟悉的气息。
    跟当日那道谢叶片上的气息如出一辙。
    虽然很淡，可这‘淡’中饱含着屡屡正气，也恰恰是一个人气息的象征。
    尤其他上月突然做梦梦到有人请求自己安排幼狐母子相见，条款列的极为严苛，只要有一条不符合，幼狐母子便不会再见。
    要知道，修为到了城隍爷这种地步，哪会随意的打盹？哪还会随便的做梦？
    除非是缘分，或者是修为高深之人的诉求，不然他整天要处理那么多事情，哪还有空被打扰。
    因此，他为了结一个善缘，这才安排了鬼差们送母狐回去与幼子相见一炷香的功夫。
    原本城隍爷也是不求回报的，没料到苏苒之是个记恩的人，还专门让鬼差带给他一封答谢信。
    信上的字迹气息与这次苏苒之穿透神像的气息如出一辙。
    城隍爷便迫不及待的出来见面了。
    现如今，在饭桌上，也容易叙旧了。
    “苏仙长此前托梦于我，说过幼狐与其母之事，其实也帮了我手下阴差一个大忙。”
    苏苒之吃面的筷子微微一顿。
    她心道，好巧，原来就是这位城隍爷安排下来的。
    城隍爷人真好。
    城隍爷并不用动筷子，只是对着面碗吸一吸，一碗鸡汤烩面看不出丝毫变化。
    他简要的提了一下母狐的事情。
    “母狐身上有功德，也有业障。核算下，功过相抵后，剩余的一些功德，不仅能助她下辈子投胎做人，还能进大富之家。然而她不愿投胎，可废了我手下鬼差好一番口舌。”
    苏苒之原本以为功是功，过是过，都得另算。
    这才发现，原来功过相抵才是真正的算法，这样更加有人情味。
    城隍爷说：“如今她已经安心投胎，我手下阴差也总算得以清闲片刻。”
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