苏岚摇摇头，“虽然我也是这么听闻的，但左老夫人不是过．，而是出了家。我在寄宿的庙宇附近遇到她，当时她的脚扭伤了，我扶她回庵里。老夫人因此感激我，听我说要去大周却苦无门路，就说她儿子可以帮我。后来就左府的管事送了左佑的名帖和保信来。虽然我未曾见到他本人，不过我想那位老夫人应该不是说谎。”
    墨紫从苏岚那儿出来，正遇到萧维和仲安下楼。
    “不是去睡了？”萧维想关心，又不想显突兀，语气拿捏不准，让仲安听起来有点做贼心虚的欲盖弥彰。
    仲安心里那个叹气，以为萧维是情场老手，连无忧阁莫愁的芳心都拢得住，想不到遇到墨紫却表现得像个毛头小子。这也是情障了。
    墨紫因为不在意而不上心，照讲她的事，“苏岚苏培这对主仆交由我处置。”
    “为何？”萧维问原由。
    “我想到法子让左佑带咱们的船了，他俩还有用处。”墨紫说罢，冲仲安一笑，“先生夜观星象，不知我们前途是否平坦？”
    仲安知她调侃他和萧维一起从阁台下来，遂笑言，“星象我是看不准，不过星星很多，夜景不错。”
    墨槊又知会他们，“明日入内境，取道瑾河，前往皇都。”
    “那不是绕道？”仲安大概知道方向。
    “左佑在那儿，而且我又不是大禹，做不到过家门而不入。也不过多三日行程，这次咱们顺利进玉陵，可以悠然过。”
    仲安看她转过拐角，“顺利进，悠然过？那么大阵仗把两艘大船轰成焦木，说是惊心动魄也不为过。怎么到她那儿变成顺利悠然了？如果她哪日说咱们打不过，天就要塌了。”
    萧维拢眉川“只望她并非同情那两人。你派人盯紧他们，一有不对，就告诉我。”
    “我倒觉得她比以前心狠了。”近五百人死在江中，仲安没在墨紫脸上看到一丝恐惧“而且船上她说了算，她要留着便留着罢，横竖不下船的话，那二人也做不出什么事来。你也是，喜欢她呢，就宠着些。动不动就较劲，你还想她对你有好感吗？本来她就跟别的小女子不一样。”
    萧维不赞同“这可不是儿戏。我让了她，若那二人居心不良，反害了我们，该当如何？正因为她不同别人，我才多跟她商量了。不过，她心肠软，有些事只能背着她做。”不想承认，他这是上回墨紫被人陷害时从元澄那儿学来的。
    “随你了。”仲安晃羽扇，走了。
    第二日天亮，船到达玉陵内河口。
    玉陵兵盘查时萧维玉章一盖，给了一小箱银子。
    把关的队长一边让后面的兵船们让开道，一边抱怨，“比说好的日子晚了半天，伍老大还有心思坐那儿喝茶。以前都是亲自来打招呼的，这回看美人儿花了眼吧，屁股都不挪。”
    伍成要是听到，一定觉得冤枉死了。他哪里是看美人花眼，腰上顶着尖刃，不敢挪。
    仲安灵活应变“伍老大受帮主重用，这次回去就调到总舵当护法了，以后就由咱们几个跑这条线。他想让几位跟咱们记个脸，所以才不过来的。等回程的时候，定然会跟大哥们好好喝个痛快。”
    队长听了，再掀盒盖瞧见少说五十两一个的大元宝排齐脸色才好看，“算了算了。本来今夜你们就得离开，既然伍老大今后不再跑这条线了，你们少不得要和皇都里的人打招呼。我也不故意为难你们，早去早回吧。可我得提醒你们，这河道如今可不太平。咱们是老朋友了，大求人却不管你有什么后台。万一让他们盯上，除非你们另有大求的靠山，否则生死自顾。”
    仲安忙说知道。
    后来，路上也遇到一两批大求战船。但墨紫的船是什么速度？头尾两翼水下都装了扇舵，一旦马力全开，等大求船行到，只能看到远走的黑影。因此，无奈作罢。
    几日后就入了皇都，找个大码头停靠，墨紫带了赞进丁狗要下船。
    “大小姐。”照顾杨悄的丫头叫住她，“您能给新奶奶带些补精神气的药回来么？”
    “怎么？还不好受着呢？”墨紫蹙起眉。
    河道不像江面那么宽，常能看到岸上的情形。遭过战乱的这个小国，景色当然不会秀丽。饿死的尸体，凄苦的面孔，倒塌或烧焦的断壁残垣，还有不时窜出的凶恶骑兵，让人无法心安。
    杨悄虽然是个开朗的女子，但毕竟是在太平地方长大的，哪里见过如此混乱，再加上心地善良，急切想帮又不能帮。这样的内焦之下，导致昨日昏沉沉起不了身，三顿饭吃了半顿。
    “不能怪她。”魏佳走过来，“她能挺到现在，算是很好了。”
    “我没怪她，是担心她。药也不能乱吃，还是得找个大夫瞧瞧。还有一半的路，可别在这儿病倒。”墨紫看得出来魏佳与杨悄相处得特别好，心想假戏真做的话，皇帝这月老可开心了，好歹成就一对。能在婚前亲眼瞧见对方的相貌，已经是运气了。杨悄要是能借这回离家寻觅到良缘，福气多得满出来。
    “我跟你一道吧。你就带两人，也太薄底。这玉陵皇都看着还兴旺，却肯定不似从前。”魏佳主动请跟。
    墨紫开他玩笑，“你该不会是以保护我为下船的借口，等找了大夫，半路就把我甩了吧？”
    萧维三令五申，无事不要乱走，以免出现紧急情况要撤时，找不齐人。而他布置给魏佳的任务，就是守在船上。
    魏佳虎眼溜溜转，明显想了一下才回答，“当然不会。咱们一起下船一起上船。只要你跟白羽说一声。”船上，她最大啊。
    “我可以让你下船，不过下船之后，你还得听我的。我可不是下船去玩，而是有正事要办。”墨紫说这话时，虽然在微笑，却有一股不容人乱来的肃然。
    魏佳连忙正了神色，“得令。”经过那场水战，他觉得听她号令是很自然的。
    萧雄听说墨紫和魏佳要下船时，只得村消原本要跟去的打算。
    “我让老关肥虾他们去采买各种补给，船上有臭鱼带人留守，应该不会有什么事。你和仲安先生也不妨下船四处看看，也许能打听到有用的消息。”墨紫轻巧推翻他的三令五申，便和魏佳下船了。
    魏佳员跟墨紫穿大街走小巷，说道，“到底是在这里长大的。”
    墨紫也不骗人，“我不是这里长大的，住过几年而已。以前这些地方很热闹，两边货摊摆得满满当当，什么都有的卖。”如今，货摊稀稀落落，小贩们脸上时有惶恐，目光游移四处，好像一有风吹草动，就打算收摊走人一样。
    “战火之中，有人逃得出去，有人逃不出去。只能庆幸大求兵马虽然肆无忌惮，还没丧心病狂。”魏佳看到街景寥落，但人们似乎还能买菜买面，饭铺子里也有点生意。
    “不是丧心病狂，而是天生野兽。”赞进想起那些玉陵刺客的凄惨，“他们吃人。”
    魏佳和他的四名射手面面相觑。他们听说过，但不曾亲眼见过，因此还不能置信。
    “赞进说得不错。虽然他们用这种做法把人吓得归顺，确实是真吃。”墨紫注意两边，“魏佳，一旦和大求骑兵起了冲突，逃不出去也不要被他们活捉。像你这样出身好体格好的，他们可能会单独为你开个宴，煮食你。”
    魏佳下弯了嘴，一副恶了心的难受模样，“墨紫，你别再说了。”
    “我只是想告诉你，对那些人不用手下留情。你的箭射毙一个，就拯救几十个甚至上百个汉人。”墨紫说这话时，转到一条大街上。
    相对寥落的小街，这条大街稍微热闹一点，但走动的，将近一半是穿大求服饰的人。
    “我们这是要去哪儿？”魏佳抖抖肩膀，把刚才的恶心劲甩开。
    “请大夫。不过，也不知道我认识的那家还在不在？”有时，就得看天意。天不与我，再试着从别的途径凑和。
    “我看应该不在了。大夫的话，应该有路费可以逃跑。”魏佳说话很直白，可能跟他江湖侠女的娘亲有关系。
    墨紫看到济心堂的招牌，再看大门敞开，里头人影绰绰，放了一半心，便说道，“也未必。大求也不是见人就吃，有手艺有术业的人是他们想要收为己用的。”
    “有个前提，你家不能有漂亮姑娘。”丁狗见多识广，一句点魏佳很是受不了，低声嘟哝两声。
    墨紫听他骂粗，暗道他血性汉子。
    走进济心堂，见一个衣衫上有补丁的少年正在柜上抓药，另一个满脸大胡子的大求人翘脚坐在椅子上骂人。
    “小兔崽子，你再不快点儿，老子扒了你的皮吃了你的肉。”
    少年大半面对着墨紫，因此她能看到他咬牙切齿，目光毫无惧意，但嘴里连连应是，强忍屈辱。
    他把药三下两下包好，快步双手递上去。
    大胡子哼哼唧唧，拎了就走。
    “客人，药钱您还没——”少年没说完，就被大胡子打了两巴掌。
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