除夕，大雪。
    落英兴冲冲捧着一个包袱，进屋就喊“小姐，今晚的新衣裙送到了，赶紧试试吧。”
    外屋有两人，阿好在发呆，桦英在练字，对落英的起劲没给什么反应。
    落英并没有因此受到打击，天性乐观的她继续往里屋走“小姐？”里屋却没人。
    落英将包袱放在梳妆台上，转身出去，也不问阿好和桦英，而是走到外面，绕去屋后，敲一扇紧闭的小圆门。
    “小姐，婢子落英。新衣裙拿来了，大管家说再过一个时辰就出发。你看，是不是该打扮起来？”落英料定墨紫在门里一样。
    半晌无声，然后门开，一身木工服，扎着马尾的墨紫走出来，对落英笑道“用一个时辰来打扮？我又不是千金小姐大家闺秀，不过是随大人一起去凑热闹的而已。再说，这种场合，男装比较适宜，女装碍手碍脚。”落英把门轻轻合上，对院子里的坑坑洼洼视而不见“小姐不能这么说。我听大管家说，这回是国宴，要跟其他两国的使臣同殿而坐，总不能让他们小瞧了咱们大周。而且，大人说想看小姐漂亮得跟天仙似的。怎好穿男装呢？”
    墨紫笑着摇头“元澄说想看我跟天仙似的？”他会说出这样的话？
    落英有些赫然，扭捏回答“大人说的，婢子不完全懂，但他确实有说到天仙这两个字，所以婢子猜了。，…
    落英和桦英都是洗衣服的丫头，大管家本想让她挑两个细巧些的，可墨紫拒绝了，就要她们两个。她不是大小姐，身边也不需伺候她的丫环。实在要选，就选简单人。
    “桦英想学写字，你想学什么？”不好奇元澄的原话，墨紫问落英。
    “婢子笨，只有手脚麻利。”落英摇摇头“能一直伺候小姐就好。”墨紫不勉强。她正在尝试不从自己的观念去改变他人的想法，一切顺其自然。有时，她看着不好，不代表别人觉得坏。裘三娘是她管得最多的，但结果证明，不太管用。
    还是这句话，先管好自己吧。
    一个多时辰后，尧澄在马车前等。
    夜色暗了，仆从们点起新年的huā灯，将周围照得喜气洋洋。有早放的爆竹鞭炮，热闹喧嚣。地上已经铺了层薄雪，茸金无瑕。
    铭年掂着脚尖张望，嘴里唠叨“墨紫姑娘一向做事爽气，这会儿怎么还不来？咱们都等过两刻了。大人，要不要再派人去请一次？”元澄信步走到梅树下，抬手一摇枝，用衣袍接落梅“只要是女子，出门总要仔细打扮。若能令人赏心悦目，等等何妨？”铭年继续唠叨“要是别人，1小的还能有些期待。三公子，墨哥，墨掌事这般称呼下来，无论如何打扮，我想到的，也就是英姿飒爽，
    玉树临风，潇洒倜傥之类的形容。”就好比他瞧过她在船场干活时那套不伦不类的衣服，好看是好看，却不能称作明艳照人。
    选一些还齐整的，元澄收在衣袖中，一转头，便凝目而笑“你别再唠叨了，让她听见你说她不像女人，恐怕你今后日子不好过。她若是整你，我也不好为你求饶，毕竟是你不对在先。”
    铭年低头努嘴，暗道，明明就是偏心眼。再抬头，打起笑脸往来路上一瞧，眼睛就越瞪越大。
    乌发绾随云，缀一根明珠簪，再无别饰。面上未施粉，天然粉白如玉色，却细描了眉，还点朱红口脂，贴梅huā钿。一件银狐边收袖防雪宽袍，绣紫叶盘藤去冬意。涟漪随步起，裙边燕子过春江，层层明兰纱绣。风吹雪飘，仿佛水在流燕在飞。还有，何处脆铃声？是她手中那把白纸伞，伞骨有银铃。
    元澄眸色渐深。谁能说，在他眼前的，不是一位绝色美人？不过几件好衣，不过稍做修饰，她那藏在陈衣旧衫下的美丽容颜便亮如明月。
    “铭年，现在可还想用英姿飒爽？”他饱享眼福，不忘调侃书童。
    铭年眨眨眼，趁墨紫还未走近，嘀咕道“大人，您要跟她说说，今后多这么打扮，那咱们就常常赏心悦目了。”
    元澄笑出了声。
    墨紫过来听见，皱眉看自己这身“是不是穿久了男装或丫头装，只觉得别扭。”这么贵重的服饰，她在大求宫里总穿，但并不自在。
    “穿穿就习惯了。”铭年插嘴。
    “铭年刚还让我跟你说，今后，不，最好天天这么打扮，他就有眼福了。”元澄“告状”。
    铭年顿时苦下一张脸“大人！”
    墨紫哪能不懂，故意叉腰扮恶脸“好你个铭年，笑我以前丑？
    铭年跳上车，赶紧给掀帘子“大人，该出发了。这会儿已经晚子，再迟，变成最后一个，那可怎生得了？”元澄本想上车，又转回身来，从袖子中掏出先前摘的梅，递给墨紫“其他都好，就是发上太素了些。也来不及置新的，不过梅huā还算清新，缀上吧。”说完，便进车里去了。
    墨紫习惯跟他一车，刚要抬脚踩凳，却让铭年拦住。
    “墨紫姑娘如今是娇客，和大人同车会惹人闲话，请坐后面那辆马车。”1小子一本正经，让车夫可以走了。
    娇客？看着马车慢慢往门口驶去，墨紫不知该笑这称谓，还是该谢元澄想得周到，总之，手心里攒着金灿灿的梅huā，哑然，失笑。
    月宫在墨紫眼里，不是个宫殿，而是个很漂亮的园子，一个建在水上的漂亮的园子。
    下车就得坐船。因为是皇家盛宴，随从丫头都进不来。小太监来招呼，说暂时没船了，让元澄和她在暖亭里稍等片刻，自会有人来唤上船。
    踏进暖亭，桌上放了各色点心，还有热茶烫酒。虽有琴棋备案让人打发时间，不过，元澄不会琴，墨紫则两样都不碰。她其实会棋，但充那么久不会，也不急着表现。
    而且，下棋是很费功夫的，估计下不了几个子，船就来了。
    “元澄。”赞进和阿好阿月他们被留在外殿，让她心里没底，于是压低了声，求定心丸“那谁的功夫，能不能避开皇宫侍卫？”谁。代指乙单丁狗师徒俩。
    “梅huā很好看。”元澄没回答她，却看着她发间插进的那些梅huā“阿月也说好看。谢谢你。”他要是在现代，实在找不到工作，
    可以去干干设计类的活儿，没准进军个巴黎什么的。墨紫心想。
    “不必谢我。”元澄眸中收入梅huā点点“huā美，皆因人美。”
    墨紫一下子脸红了，期期艾艾，一句顾左右而言它的话也没说出来。
    这时，听到小太监的声音，说船来了。
    水上一只小画舫，两名撑船的。
    墨紫跟着元澄上船，面色趁机恢复正常，还尽力调侃“不能同车却同船，我是不是该等下一船？”
    元澄不及说什么，就听有人喊暂时别开船。
    岸上的小太监似乎知道对方的身份，说道“尊使们慢行，今夜雪大地滑，1小心脚下。”墨紫心里立刻咯噔一记，本来和元澄对面坐，赶紧换到他身边的位置，假装镇定，眼神却警惕戒备。
    元澄看在眼里，轻声说道“别人进不来，千牛卫却是可以进来的。华衣应该早到了，只要撑到下船。”
    墨紫嗯了一声，实在忍不住，说道“我今夜实不想来的。”发现不能带人进来时，就心神不定。不知何时起，她已经很依赖赞进他们了。
    “不用怕。”元澄支下顾“大不了，跳水。”
    “你默”墨紫很自然地问。
    “抓着你的胳膊。”元澄很自然地答。
    墨紫抚额偷笑，觉得轻松了些。
    咚咚咚，脚步声很重，不是性格不好，就是心情不好。门帘挑开，率先进来一个中年人，瘦精精的，眼神不正，穿南德官服。随之，七八人跟着进来。
    这人一出现，元澄的脸上就露出玩味的笑意。
    而墨紫见对方不是大求使臣，暗自庆幸之余，也马上想到这些人和元澄的关系，再度紧张起来。
    元澄是南德的逃犯啊！虽然元澄在大周当官的事瞒不过有心人，但毕竟不是这样公开得碰面。吴建又是元澄最大政敌的儿子，这次出使大周，万一提出要把元澄“引渡”回去怎么办？
    这样一想，她宁可碰到的是大求人了。至少，她不是逃犯，也不用依靠政治庇护。在三国会谈的情势下，大周皇帝会不会拿元澄来换些好处，很难说。
    看了看元澄，却发现她的担心，好像都是多余的。
    “吴大人，别来无恙？”多潇洒，主动跟人打招呼。
    吴建低头拍雪珠子，听到元澄的声音，立时抬眼，神情却不惊讶，反而充满轻蔑“我道哪来的狗吠？原来是你这条丧家之犬。”吴建身后那些亲信纷纷起哄。
    “夹着尾巴，逃回你一家子丧命之地，为杀了你爹娘的人的儿子效命，感觉如何？是不是特别能感悟什么是杂种？”吴建狰狞恶笑。
    墨紫差点拍案而起，手上一温，却是元澄的手，覆上了她的。