余晖下，青石木板上的人马被照出道道斜影。
    在场人们脸上的诧异还未散去，只有晚风脸色平静，身体微微一颤。
    公爵。
    最接近皇帝的存在。
    来者是一群仆人，有男有女走在前列，身后抬着一个大轿，大轿通体檀木，轿顶有紫金琉璃在阳光下反射着绚丽夺目的彩光，放眼看去极尽奢华。
    随着人群停下脚步，轿内下来一个男子。他身穿长袍，打扮古香古色，却是西方打扮，华丽的长袍绣有微微散光神秘符文。
    他以居高临下的态度朝我走来，说话的声音充满阴冷与鄙夷：“速速签字，我没有时间在这浪费。”
    说罢，他身后的一个仆人立即递来数张合同，男人慢悠悠地说道：“江成、叶雨、曹大、云墨子、圆海，一共五份文件，通通过来签了。”
    我下意识嘟哝道：“叶雨和圆海怎么这么快完成？”
    “看来是挑战的时候遇到了容易战胜的对手，使得他们提前完成。”云墨子小声说道。
    在男人的强势下，青柳与林薇都是纷纷换上一副笑脸，就连谢安也是搓着双手不敢说话。
    他走到管家前，赔笑着说道：“李管家，公爵大人最近身体安康吗？”
    “原来是谢安伯爵……”管家用眼角余光瞥了谢安一眼，淡然道，“公爵的身体，难道还会不好么？”
    谢安连连点头道：“那倒也是，不过我真是没想到，这个小小的别墅里竟然会出五个富人，早知如此我也不会过来，就是给我一万个胆子，我也不敢与公爵抢人呐。”
    “嗯，今天这几个人，公爵大人已经要了……”李管家的言语之中满是狐假虎威的味道，甚至有些不耐烦地对几位贵族挥手道，“你们从哪儿来，便从哪儿回去吧。”
    “是是是。”
    几位贵族都不敢再说话，连忙纷纷上车离去，生怕在这儿耽搁久了，会招惹到公爵。
    只有晚风，依然是站在原地一动不动。李管家瞧见晚风还不走，颇为不耐烦地说道：“晚风，你怎么还不走？”
    晚风平静道：“我想要这几个人。”
    “好大的胆子！”
    李管家顿时惊怒道，“我可都已经说了，这些是公爵大人要的人，你敢与公爵抢人？”
    “普天之下莫非王土，按照皇帝制定的统治条约，我有权利竞争这几个人……”晚风看向李管家，沉声道，“哪怕是公爵，也没权利让我走。”
    李管家先是一愣，随机脸色顿时转为狰狞：“放肆！我还真是没听说过，竟然有人敢和公爵大人抢人。晚风，你不要觉得自己手下的裁决军团有点能耐，就太把自己当个东西。抢人，你配吗？据我所知，你的裁决军团连饭都快吃不起，还敢来抢人？”
    “两位大人，还请千万不要动肝火……”我连忙说道，“这……我们好歹也是要被你们挖走的人，能简单地问点问题吗？”
    李管家不耐烦地说道：“还有问题？那你赶快问！”
    我小声说道：“如果我跟了公爵，那我每个月要给多少税收？”
    “三十斤黄金。”
    好贵！
    比谢安贵了太多！
    我吞了口唾沫，问道：“那我可以得到什么好处？”
    “跟着公爵，就是你最大的好处。在公爵的麾下，就没人敢欺辱你……”李管家冷哼道，“这是莫大的荣耀，多少人想要加入公爵麾下。要不是因为你们有五个人，公爵连看都不会多看你们一眼。”
    我苦笑道：“那我想请问……如果跟在公爵身边，我将来有什么晋升的机会？”
    “你的问题可真够多的……”李管家烦躁地说道，“这个简单，等你交满了三百斤黄金后，公爵会给你一个机会，让你跟其他人挑战，看你是否有担任百夫长的能耐。如果可以的话，如果你能在选拔中战胜其他人，就可以成为百夫长。只要为公爵大人立下战功，公爵大人自然是亏待不了你！”
    这……
    公爵也是贪婪得要命啊！
    交了三百斤黄金，却只能得到一张能否成为百夫长的入场票！
    此时我不由得看向了晚风，轻声问道：“如果我跟随您，请问我可以得到什么晋升机会吗？”
    “视战功而定……”晚风平静道，“若是你的能耐足够，我会让你一路晋升下去。”
    “我真的不需要缴税吗？”
    晚风摇头道：“不需要。”
    “嘶……”
    我倒吸一口凉气，感觉这选择还真是难。
    一边是穷苦潦倒的贵族，他不会收走我的钱，可跟着他究竟会有什么样的前途，让人感到怀疑。
    一边是权贵滔天的公爵，虽然跟着公爵很有保障，可问题是他的税收也未免太他妈高了！我们可是五个人啊，一个月三十斤黄金，那就是一个月一百五十斤黄金了！
    根本就耗不起！
    我转头看向江美，每当这个时候，江美就是我们的定心丸，只能看她来定主意了。
    江美皱眉思索了一会儿，然后对晚风说道：“伯爵大人，我只是一个奴隶，能否跟您提一个问题？”
    晚风点头道：“可以。”
    此时李管家瞥了晚风一眼，嘟哝道：“还真是一点贵族的姿态都没有，这要是奴隶敢跟我提问题，我直接砍了。”
    江美没理会李管家，而是一本正经地跟晚风问道：“我听他们说您一直征战连连，请问您是为了什么而战？”
    “为世外天堂。”
    “什么意思？”
    “所谓贵族，只是将吸血虫换了个称呼……”晚风冰冷道，“我出生贫民窟，看透了这个国家的运转方式。所谓的强者统治，只是给了平民们一个渺小的希望，让他们误以为通过努力能看到未来。然而，在走到这个程度后，人们却开始忘了初衷，而是换了个被称为贵族的难听名字，也开始压榨自己的家乡。我之所以战斗，只是为了改变这一切。”
    江美问道：“您的意思是……要造反？”
    晚风摇头道：“我对皇帝、对国家的忠诚，天地可鉴。只不过，我还有一个其他贵族们从未有过的想法……为人民。我想通过自己的努力让皇帝知道，哪怕不需要剥削，只要好好地去领导人民，在让人民们强大的同时，也能让国家经济宽裕。”
    江美沉思了一会儿，然后点头道：“有意思，我们这五个人可以加入您的麾下，但有一个小小的条件，不知道您能否接受。”
    “我们不加入您麾下的任何军队，但可以领导您手下的军队……”江美伸出一只手，认真地说道，“五个人，我们为您打仗，保证会拼尽全力去完成任务，但不会听从任何人的命令。我的意思是，您给个任务之后，我们五个人独立完成。”
    晚风皱起眉头，问道：“仅仅五个人？”
    “对，如果我们后边表现得好，您可以将一些军队给我们领导。”江美微笑道。
    “如果你们无法完成命令呢？”
    “若是完成不了，那我们也已经死在了战场上，又何必需要您来费神？”
    晚风沉思了一会儿，最后点头道：“不得不说，你们是我见过最狂妄的人。好，我同意这些条件。”
    江美笑道：“既然您同意了，那我们便加入您的麾下，合作愉快。”
    “你们真是好大的狗胆！”
    李管家气急败坏地大骂一声，顿时拂袖而去，“行，你们一定会后悔的。我会让你们知道，反抗公爵大人，是多么愚蠢的决定！”