到了这个时候，连墨征南也不得不佩服云韩仙的远见卓识。远在乌余的那个柔弱女子仿佛亲临战场，通过小懒的嘴把当前形势分析得头头是道。若说虎门关是翡翠引燕军入彀的开口，那木素城等于收束燕军之绳索，也是北州乃至整个翡翠的最后一道屏障，拿下木素，从北州到京城，除了蒙河再无可守之险，只要有乌余水军相助，江山一览无余，尽在掌握。
    而且，他也不得不佩服云韩仙的好运气，正是用人之际，海外两个影棋千里迢迢赶回来，两人都是遥远的天平大陆上一个大国的水军将领，有最先进的水上训练技巧和作战经验。有了暗棋门和雄厚的经济条件做基础，乌余水军立刻建立，并且迅速发展壮大，只要墨征南答应条件，云韩仙即刻可以派出增援，甚至由水路深入翡翠脆弱的腹地，打他们个措手不及。
    然而，情况并不乐观，与云韩仙大概预计的时间无差，几路大军齐齐逼近燕军，东路和西路的先锋部队已和铁军两翼开战，铁军两翼同样是铁军精锐，以一敌十，目前胶着在北州边境。
    墨征南斟酌再三，派昆布亲自领一队兵马回撤，若在此时被安王和北罕军队断了后路，铁军就真成瓮中之鳖了。况且昆布对铁军有太大影响，这也是他所不乐见。
    昆布领兵刚刚上路，亲卫悄悄将太子的急信送到他手上，昆布犹豫半晌，始终没有展开，将信深深塞入怀中，遥遥回望。
    木素城外山峰连绵，高高耸立，犹如挺拔的士兵，面临着生死挑战。而后，喊杀声随风隐隐传来，激荡在空茫大地，昆布头一垂，让一大颗泪落在手上，摸出那封信，用颤抖的手展开。
    “舅父：翡翠新皇求和，只要此次灭了墨征南，万事好商量！”
    即使早有准备，昆布的手仍然抖得差点拿不住信，他飞快地镇定心神，将信撕得粉碎，不由自主地再次回头，扪心自问：
    他位高权重，在墨征南心目中已经见疑，以后该如何自处？这多年携手征战的情意，难道真要断在今日？
    由不得昆布多想，北罕的第一批庞大的刺客队伍已在虎门关附近等候，因为心神恍惚，昆布付出了惨重代价，亲卫队伍折损过半。太子的加急信雪片般飞来，翡翠新皇的求和条件越来越好，除了每年向燕国交纳岁币，将霹雳刀剑等先进锻造技术和耕种技术相赠，只要送出墨征南的人头，翡翠将派安王出马，以北罕让人头疼的司空昊天的人头回赠，北方再无人能和燕国抗衡，燕国从此高枕无忧。
    在太子添油加醋的描叙里，昆布将军这才明白，墨征南带领铁军一直骚扰翡翠边境，玉子奇不胜其扰，又对太子的平庸无能颇有微辞，太子无能却也无过，不能正大光明地废除，玉子奇故意安排太子上台，让其心狠手辣的一面尽现，演出一场夺嫡好戏，故意逼走安王，扶持才华横溢的三皇子即位。而墨十三抢夺心上人，安王愤恨难平，甘心忍辱负重，明为叛乱，其实是玉子奇插到北罕心腹的一根锥子，借机除掉墨征南和墨十三，平定混乱多年的北方。
    为了一个女人能灭亡一个国家，姓玉的还有什么事情做不出来！联想到翡翠一贯两面三刀的阴狠狡诈作风，昆布立刻信服，和太子暗中谋划，驻扎在虎门关待命，并命人送信给墨征南要求增援，并派人在军中大肆散播北罕和安王联军堵了后路、侵入燕国的消息。
    经过几场艰苦战斗，铁军两翼渐渐吃紧。即使连番殊死拼杀，折损甚巨，东西路兵力丝毫不见减弱，曾经驻守北州，与铁军对垒多年的精兵强将悄然换上，对铁军步步紧逼。再者，东西路冲锋陷阵的大多是新提拔的将领，急于建立功勋，更有初生牛犊之勇，敢打敢拼，即使征战多年的铁军老将也颇觉头疼。
    接到昆布将军的求救，墨征南大发雷霆，却不得不在几方吃紧的情况下派人增援，毕竟忧心大哥的安全，昆仑争取到这个任务，领精兵一千，一路疾驰赶回燕国。
    腹背受敌，只有强行突破木素城一途，墨征南清点剩下的兵马，对众将领下了死命令——一鼓作气杀进城，后退者斩！
    墨十三受命，早早带着神箭手摸清楚地形，找到木素城中主要建筑的位置，训练攀爬能力，待铁苍龙护送第一批火器赶到，一队人连夜上山候命。
    清晨，山中雾气袅袅，将木素重重笼罩，鸡鸣狗吠声一片，全城却丝毫未觉，仿佛犹在一个酣甜的梦中。墨征南一声令下，总攻开始，这方战鼓雷动，喊杀震天，木素烽火顿起，城墙上一片混乱。
    说时迟那时快，木素不远如剑如戟的山上，无数条小小火龙呼啸而来，直扑木素城内，接着，犹如雷公降临木素，城里爆炸声声，火光冲天，硝烟弥漫。人们终于惊醒，纷纷提水来救，不料一吸入那黄色烟雾便轰然倒地，黄烟随风而散，一时间满城遍地是昏迷的人畜，稍有几个清醒的也无力起身，坐在地上满脸呆滞，恍若梦中。
    墨征南亲挥令旗，燕军全线出击，不顾箭雨纷纷，直扑城墙下，遭遇守军顽强抵抗，连续几次冲锋皆被打退，死伤甚重。随着一束焰火尖啸冲天，山上的第二轮猛攻开始，目标是切断木素城唯一的退路。火龙铺天盖地而来，爆炸声响彻耳际，一阵阵的黄烟迅速弥漫全城，守军虽在高处，也有波及，战斗力明显减弱。
    墨征南又朝前高舞令旗，又一轮进攻开始了。铁军趁乱而上，有的搭起云梯往上爬，有的用巨木撞向城门，一队队前仆后继。
    当城门轰然而倒，一队手舞燕国观月长刀的骑兵闪电般冲入城内，逢人就砍，只见骑兵过处，头颅满地，鲜血喷溅如雨。这一队有“刽子手”之称，只听墨征南的号令，是其专属卫队中的一支，专门用来震慑人心。
    见墨征南终于绽开笑容，却更如恶煞，小懒突然想起当年他救下自己时那威风凛凛的模样，心中百转千折，犹豫一阵，懒洋洋道：“皇上，攻下了城，俘虏怎么办？”
    墨征南心头一紧，低喝道：“问这个做什么？”
    小懒撇撇嘴道：“我娘不知道想什么，要我转告你，你要是没办法处理，她想全部押送到乌余。真麻烦，肯定又要我看着！”他突然掩住自己的嘴，满脸后悔，挺了挺胸，虚张声势一番，正色道：“皇上，我娘说为您出了这么多力，想要俘虏作为报酬！”
    墨征南眸中戾气暗涌，长长吁了口气，抑下怒意，低声道：“你累了几天，去休息一下，等你爹回来再庆功！”
    小懒满脸雀跃，仿佛早就等着这句话，朝他微微一躬，飞身而去。
    那个女人真不简单，竟然算计到自己头上！墨征南眯缝着眼睛目送小懒远走，对身边的副将状若无意道：“翡翠如此嚣张，竟敢设计将我们困于此地，你说该不该给他们点颜色瞧瞧？”
    副将正目不转睛看着战场，满脸振奋，跃跃欲试，毫不犹豫地接口道：“当然要！末将和翡翠人打了多年交道，别看他们现在嚣张，而且脑筋动得快，其实百姓耽于享乐，哪个不是软骨头，吓唬吓唬就老实了！”
    墨征南仰天狂笑，再次挥动令旗，眸中寒气逼人，目光所及，再无生灵，仿佛一片恐怖的鬼域。
    浓烟遮蔽了城中的一切，喊杀声声，震耳欲聋，足以让每个英雄豪杰热血沸腾。出战告捷，加上梦想多年的霹雳弹终于发挥巨大作用，墨十三难掩兴奋，朝令旗的方向一路飞奔。
    只有这个时候，他才知道，自己是多么渴望爹爹的表扬，仿佛一个小小的孩子考得好成绩，需要一把糖果，一个笑容的激励。
    多么简单，他却从未得到，在山中挣扎着求生存时，无论胜利或者失败，他只有自己。
    令旗已遥遥在望，墨征南挺拔的身躯一如往昔，对墨十三而言却有了不一样的感觉，多了些迫切的期待，少了些冷漠与疏离。墨十三咧嘴大笑，刚要加快脚步，眼前黑影一晃，小懒突然抱住他的脚，泪流满面道：“爹，我们回去吧，娘一直盼我们回去……”
    墨十三头皮发麻，又急又气，耐着性子道：“别闹，等我痛痛快快打几场再说！”说着，他想将小懒拉起来，谁知小懒不知发了什么疯，死死抱着他的大腿，就是不肯撒手，他按捺着怒气，俯身附耳道：“你到底想搞什么名堂？”
    小懒瑟缩一下，突然抱住他的脖子，抽抽搭搭道：“爹，我们回去吧，你跟他们不可能是一路人。要是让娘知道了，她会很生气！”
    墨十三听出端倪，双目一片赤红，死死盯着那耀眼的令旗，将小懒用力拽下来，抢到一匹马朝城内狂奔。
    满城硝烟，满城鲜血，满城无头的尸体，满城死寂。
    跑过一个又一个修罗世界，墨十三胜利的喜悦荡然无存，突然，他听到一个微弱的哭声，连忙循着声音找去，说时迟那时快，两个“刽子手”骑兵呼啸而至，没等他反应过来，一颗小小的头颅飞向空中，那稚嫩的脸上，眼睛暴突，泪痕遍布。
    墨十三终于听到自己的怒吼，“住手！谁让你们这么干的！”
    两人同时拉住缰绳，在马上躬身道：“回乌余王，皇上下了屠城令，大家任务颇重，恕不奉陪！”话音未落，两人已风驰电掣而去，马蹄声未消散，一颗头颅又飞起来，那喷涌的鲜血灼痛了他的眼睛。
    墨十三掉转马头，飞驰出城，令旗下已无那人威风凛凛的身影，他连忙冲入营地搜寻，竟在自己的营帐前发现那人的随侍队伍。
    听到报告，墨征南冲到门口，满脸喜色，向他连连挥手，墨十三牙一咬，随他入内，径直走到他面前，恨恨道：“城里的人中了毒烟，已无还手之力，为什么还要屠城？”
    墨征南脸上的笑容一点点敛去，冷冷道：“十三，战争才刚刚开始，不要妇人之仁。你可知道，我今日屠一城，以后将有多少次免于恶战，多少铁军将士得以凯旋回乡！”
    墨十三心头剧痛，突然双膝跪倒，重重磕了三个响头，又霍然而起，转身便走，沉声道：“这是多谢你给我一条命，从此我们恩断义绝，我不再是墨十三，你也不是我爹爹，我做回我的阿天，你继续征战吧！”
    “站住！”墨征南不敢置信地看着他的背影，失声大吼，“燕军军营是你想来就来的地方么！墨十三这个名字如此尊贵，你以为想要就要，不想要就丢还给我么！我如此栽培你，你竟然不知好歹，就不要怪我翻脸无情！”
    墨十三朗声大笑，抽出一把短刀比在自己胸口，“不用你费心，你要什么自己挑，若皱下眉头，我就不是男人！”
    “你威胁我，你竟然也拿自己威胁我！”墨征南目光散乱，连连后退，歇斯底里道，“你果然是你娘的好儿子，果然是铁骨铮铮的乌余人骨血，你滚，不要让我再看见你，滚……”
    墨十三笑声不断，昂首挺胸走出营帐，墨征南一掌拍碎案几，咬牙切齿一阵，又幡然醒悟一般踉踉跄跄追了出来，哪里还有他的踪影。
    墨征南仰天大吼，“来人，传我命令，加快速度，全力进军宿州，定要在下月初十前打到京城！”