从丝竹之声开始，到四个兵卒血淋淋的人头结束，翡翠朝对燕国使者的诚心“欢迎”暂时告一段落，紧锣密鼓地进入实质性的商谈阶段。
    两国商谈第一步是递交特制的燕书，开创燕书的是墨征南之父。作为一个崛起中的强国，墨征南之父对繁文缛节不屑一顾，用燕国的厚制纸张随意写上几句客气话了事，还是随行的燕国官员随机应变，洋洋洒洒写了一堆官话，好歹全了翡翠的脸面。
    其实，从墨征南开始，燕书已包括了两国商谈的所有内容，随着燕国的日益强大，墨征南提出的要求一次比一次无理，如果在朝会提出，势必掀起轩然大波，别说以社稷为己任的朝臣会抵死反对，就连皇上也脸上无光，愧对先祖和翡翠百姓是小事，若此风一长，翡翠还不成了香饽饽，谁都能啃一口。
    所以，燕书内容不过问候祝贺等一些官样文章，真正的重头戏在两国私底下的接触。
    在众多奏折催请之下，朝会停了多日后终于重开，太子一身素白，正襟危坐在金銮殿龙椅下方的汉白玉龙首处，一扫以前的畏缩之态，目光森冷如出鞘的刀锋，凛然有王者之势。
    这些天的练习到底还是有用，樊篱最先跨进门，心中掠过这个念头，向太子投去赞许的眼神，肃然叩拜。群臣鱼贯而入，见太子打扮，都齐齐显现忧色，交头接耳——大悲之色穿上朝堂，太子莫非被燕使气疯不成！
    原来，翡翠有着素服为亲人祈福之说，家中若有垂暮老人或者病人，亲人身着素白，除了亲朋好友，其他人自会避免提到此种话题。
    最后一个进门的是招福，他在台阶上翘首等待许久，见宫门始终没有动静，手搓得几乎掉下层皮，狠狠跺脚，垂头丧气闪到人后，拧着眉不发一言。
    太子眼见压不住场面，冷哼一声，长身而起，负手冷眼以对，气势非凡，众人不禁心头一震，收敛心神，叩拜后分文武大臣肃立两旁。
    太子并不着急，无视樊篱的频频眼色，在各人脸上扫视一圈，迅速将名字和官职性格特征等等一一对上——浑浑噩噩多年，连朝臣都认不全，说出去岂不是被人笑死！
    到底有些怯场，太子在心中演练一遍，才清了清嗓子，沉声道：“本宫有个坏消息，昨夜静思宫的郝太医来报，皇上……”他定了定神，狠下心肠，一字一顿道：“皇上忧思成疾，只怕时日无多，诸位大人请早做心理准备！”
    这么快就动手了！招福浑身一震，突然有种冲出朝堂报信的冲动，太子掌权，主战派得势，墨十三一行只怕有来无回！
    朝堂上嗡声顿起，樊篱突然大喝道：“你小子搞什么名堂，前几日皇上还好好的，怎地你一出头就忧思成疾！”
    太子缓缓起身，对群臣躬身一拜，黯然道：“本宫近日忙于接待燕使，疏于照顾父皇，向诸位请罪！”
    “我得去瞧瞧！”樊篱低咒一声，拔腿就跑，太子并不阻拦，许久才抬起头，眸中水色朦朦，似有千万般痛悔之意。
    高寒山也算与皇上一起长大，深知其两面三刀的性格，这个国舅做得真正窝囊。谨小慎微几十年，他哪里做过这等大逆不道之事，一进来就心头如猛虎咆哮，始终不敢抬头，不过，别人看来却是另外一番情形，好歹掩饰过去。
    虽然对皇上突发恶疾有所怀疑，看到太子等人的表现，群臣心下已信了五分。太子回头恭恭敬敬拜过龙椅，一反沉痛之态，回头喝令朝会开始，群臣按捺下满腹疑虑，从尚书令任奕秋开始上折子，禀报政事。
    自从云尚因贪墨被斩，安王不再设置宰相一职，三省的长官尚书令、中书令和紫微令成了实际上的宰相，互相牵制，不由一人独大。
    翡翠重文抑武，一直鼓励文人百花齐放百家争鸣的自由气氛，加上春耕在即，各地政务繁多，几个老臣上过折子，群臣便争先恐后，一时间朝堂闹闹嚷嚷，热闹非凡。太子并不熟悉政务，而且这几日何曾好好休息，听得头痛欲裂，恨不得撂下这烂摊子走人。群臣讨论半天，见他许久做不出一个决断，个个急得跳脚，尚书令任亦秋年纪太大，耳朵有点背，一时也以为自己听不到太子的声音，生怕误了正事，时刻紧张地盯着太子的嘴，朝会开了两个时辰，任奕秋最先顶不住了，当场昏倒。
    一场混乱后，朝会继续召开，众人看出太子的无能，热情淡了下来，挑了些无关紧要的事情上奏，好歹全了太子的脸面。
    随着一声凄厉的嘶吼，樊篱踉踉跄跄冲进朝堂，目色赤红，满脸水光，众人皆吓了一跳，赶紧将他搀住，樊篱并不领情，甩开几人，冲到阶下拜倒，嚎啕道：“太子殿下，请发皇榜召集天下能人，救救皇上！”
    众人这才信了，纷纷附和，朝堂里哀声一片，太子叹道：“本宫何尝没想过发皇榜，可皇上接乐神医的人马已快进京，如名满天下的乐神医都没有办法，那就真是回天乏术了！”
    几个老臣齐齐要求探望皇上，太子思忖片刻，嘱咐几人不可喧哗，不可靠近皇上，又命随侍带领前往。
    “燕使求见！”老臣们前脚刚走，一个尖利的声音从前方传来，因了传令内侍的响应，这种刺耳的声音此起彼伏，在沐阳宫中久久回荡。
    众人惊愕不已，随之而来的是满腹愤恨，这次的燕使未免太过嚣张，一路飞扬跋扈，接待的官员怨声载道，百姓闻风而逃，而今连翡翠朝廷都不放在眼里，古往今来所有来使都是早早等候在宫门，等待朝会开始时召请入宫，现在已经日上三竿，他们来得未来太早了些！
    招福在心中轻叹一声，反倒平静下来，那对夫妻虽才华绝世，若连小小翡翠朝堂都走不出去，如何能夺取天下，只能看他们造化了。暗棋门是母亲和自己经营多年的心血，决不能有分毫差错！
    太子把群臣脸色尽收眼底，眸中掠过一丝喜色，垂头假意斟酌。樊篱怒喝道：“太子殿下，燕使目中无人，该给他们点颜色瞧瞧！”
    兵部尚书范醒战战兢兢道：“殿下，万万不可，墨十三有备而来，就是想激怒我朝，点燃边关战火，借此谋取更多好处。我朝兵力太弱，切不可以卵击石啊！”
    樊篱跺脚道：“燕人有如豺狼虎豹，怎么可能喂得饱！他们步步紧逼，我们退到何时是个头！殿下，不如扣住墨十三为质，逼他们退兵，他们若不肯，我们干脆杀了墨十三，翡翠男儿也不是好欺负的，我们到战场上见真章！”
    此话一出，群臣皆变了脸色，尚书令任奕秋在内堂醒来，迷迷糊糊中听个大概，登时惊得魂飞魄散，以不可思议的速度飞奔而出，径直冲到樊篱面前，摩拳霍霍就要打人。老人家风烛残年，一推就倒，樊篱哪敢跟他动手，闪身蹿到范醒身后，厉喝道：“老尚书，你疯了不成！”
    “我看你才疯了！”任奕秋颤巍巍指住他，老泪纵横道：“你明知翡翠军队安逸多年，不堪一击，又缺乏将帅，遇到墨征南的铁军简直以卵击石，毫无胜算，你这不是明摆着要将翡翠男儿送死，将翡翠葬送在墨征南的铁蹄之下！”
    在一片叹惋声里，樊篱环视一圈，面色一整，重重叩拜道：“殿下，既然知道军队安逸多年，缺乏将帅，为何不能亡羊补牢，反倒白白便宜那帮饕餮！”
    “臣附议！”兵部尚书范醒跪在樊篱身边，冷声道：“翡翠虽有天朝之誉，国富民强，四方来仪，可那只是虚有其表。兵不强，则国不强，恕臣无礼，打个比方，翡翠相当于一块大肥肉，周围各国虎视眈眈，不管是北方宿敌燕国北罕还是有民风淳朴之称的南越桑黎，只要有机会，定会来咬一口。燕国只是最先逮到机会的这个，如果放任下去，翡翠被蚕食瓜分的日子已然不远！”
    户部尚书葛长海闷闷道：“北州连年屯兵，大片土地白白浪费了不说，其耗费十分惊人。每年赋税十之七八填了进去，太平年景还算能对付，若是有个天灾人祸，国库立刻吃紧。比如这次年关时拨粮饷去北州，正遭逢京城大火，臣从各州富户紧急借调银两，才算勉强应付过去。长此以往，翡翠再强的国力也会被拖垮啊！”
    “臣听说山南新王登基，正厉兵秣马，不知作何打算？”中书舍人钱榆突然幽幽道。
    “众所周知，西方的大古格和西河刚刚通过上上下下数次联姻最终结成牢固联盟，西部统一之势已成，而臣探听到的情况远远不止这些，两国分别派出精锐，由有野马之称的大古格大皇子元震为帅，正在加紧操练，也许将来会有大动作。”刚回京的古格紫衣使肖召南也满心忧虑。
    众人皆忧急如焚，议论纷纷，太子显然被接二连三的消息震住，也不制止，垂首看着猩红的地毯，脸色苍白，不知如何开口。
    明明一切水到渠成，为何心头恐惧的兽叫嚣得如此疯狂？
    “臣附议！”紫微令姚和最先跪了下来，接着，朝臣们的附议声响彻朝堂，大家仿佛看到过往的天朝盛景，心头豪情顿起，个个斗志昂扬。
    兵强则国强，想当年安王和霍西风在的时候，边境安定，四方臣服，哪个敢如此嚣张！
    “好！”在樊篱咄咄逼人的目光中，太子强自镇定心神，拍着椅上蟠龙大笑而起，长袖一挥，拾级而下，在最后一阶站定，双手平平伸出，缓缓托起，似托起无边的重负。
    群臣感慨不已，连连叩拜，听太子以一个从未有过的恢弘之声高喊：“天佑我翡翠王朝！”
    “天佑我翡翠王朝！”
    众人齐声应和，朝堂里回响着这个盟誓与祈祷，慷慨激昂，隐隐带着金戈铁马的伴奏，直遏云霄。