太平城的烟雾刚刚散去，铁玄武就带着自己一队人先行离开，为后面的队伍扫清障碍。而后，铁苍龙命其他人分散，自己和墨十三出发，其他人远远护卫。
    两人一下山，墨十三几乎有点挪不动脚步，远远眺望着京城的方向，在心中默默许下祝福。铁苍龙颇为不耐，瞪了他好几眼，打声唿哨，立刻有两匹毛色黑得发亮的高头骏马从山里跑出来。稳稳站在两人面前，头扬得高高的，有如得胜回朝的将军。
    铁苍龙面有得色，扔一根鞭子过去，将包袱系紧，轻轻抚摸马背，眼神无比温柔，马站得更加笔直，浑身绷紧，仿佛一触即发。
    久闻燕国的养马驯马之术高超，这些日子亲眼见到，果然不同凡响，墨十三暗暗赞叹，走到马身边摸摸马鬃，马颇有几分不耐，不安地刨着地，噗嗤噗嗤喷粗气。墨十三见铁苍龙目光炯炯看着，不甘示弱，干脆利落地飞身上马，双腿刚想夹下，马一感觉到重物，顿时抖擞精神，风驰电掣而去，墨十三准备不及，差点跌落下来，尴尬不已。
    铁苍龙微微一笑，紧随其后，总与他保持半个马身的距离，墨十三有心丢下他，狠狠心抽了一鞭，马怒不可遏，高高抬起前腿，差点把他掀落。墨十三惊魂未定，瞥见铁苍龙的笑脸，气不打一处来，高高扬鞭，还想驯服这畜生，铁苍龙连忙拽住他的鞭子，正色道：“马是驯好的战马，只进不退，不死不回，根本不用鞭子抽！”
    墨十三肃然起敬，轻轻拍了拍马头，马似乎知道他的歉意，打了个响鼻，甩甩尾巴，又开始不耐地刨地。
    铁苍龙微微一笑，“鞭子是这样用的！”说着，他从腰间抽出一条长鞭，一手握鞭，一手扶在鞭尾，不也见怎么用力，轻轻巧巧甩出去，高高打在头顶一棵树上，一个空鸟巢应声而落，他一手托住，将鸟巢随手往上一抛，鞭子随之而去，将鸟巢稳稳当当送上原处。
    鞭子最难练，最要巧劲，一托一送一扭一收半分无差，这种功夫，要耐性好到极点的人才能尝试。
    打量过铁苍龙强劲的体魄，墨十三自认不差，而且在山中多次用藤蔓绳索攀越山岩，赶走野兽，顿时有点跃跃欲试，铁苍龙含笑道：“我六岁练这个，你练已经迟了，还是好好学别的吧！”
    墨十三哼了一声，试探着在马头上轻拍一记，喝道：“快走！”
    出乎意料，马竟能听懂命令，如离弦的箭一般飞奔而去，把墨十三佩服得五体投地。
    墨十三并不是第一次出远门，那次为他的阿懒找药，一路上风餐露宿，十分辛苦。这次更甚，京城到边关只有一条大路，不过路上搜查严密，顺利逃脱的机会几乎没有，自然不能冒险。铁苍龙顺着铁玄武留下的印记，钻深山，趟溪流，尽量避免经过人群聚居地区，这样一来，脚程慢了许多，险情也多了许多。
    墨十三在山中长大，加上有匹好马，自然所有情况皆能应付自如，让铁苍龙刮目相看，对他更加服气。
    墨十三再次见证了铁卫的“铁”，果然个个是铁打的筋骨，铁苍龙随侍在侧，吃饭睡觉几乎都不离马背，墨十三甚至怀疑，如果不是自己嚷嚷着要休息，铁苍龙和后面苍龙队的其他人只怕一步都不会停。
    这就是马背上的民族，有着常人难以想象的坚韧和耐力，体魄强健，意志坚强，所以他们有天下最强大的军队，令出如山，百折不回。而翡翠和其他国家一到太平年岁就忘乎所以，对外疏于防范，对内宁可错杀，不可放过，功臣纷纷解甲归田，在位的将领处处掣肘，毫无实权，又如何管理军队。
    他在太平山附近的营地亲眼看到，军中日益懈怠，上行下效，操练学艺不勤，寻欢作乐却人人有份，这样的散沙要抵挡铁军，只怕难上加难。
    翡翠只怕时日无多！听到铁苍龙偶然吐出的只言片语，墨十三越想越心惊，墨征南司马昭之心，路人皆知，将赫赫有名的铁军改头换面，陈兵翡翠边境，又派遣铁卫进翡翠内部打探情况，所谓知己知彼，百战不殆，墨征南拿到详尽资料，做好充分准备之后，一场战祸在所难免。
    而翡翠皇帝对燕国的畏怯由来已久，当年虎门关之战，若不是安王一鼓作气打败燕军，只怕云尚已将求和书送至墨征南手上。翡翠皇帝对燕人的挑衅以忍让为先，燕人得寸进尺，才能在翡翠土地上自觉高人一等，横行无忌。
    心头有事，墨十三一改往日闷葫芦脾性，话渐渐多起来，不过都是在国家大事上转，铁苍龙丝毫不以为意，有问必答。躲躲闪闪问了几天，墨十三终于有了做主子的自觉，趁着山路上皆是碎石青苔，马无法奔驰，将心中疑问尽数倒出，铁苍龙十分高兴，慢下脚步，向他一一解释。
    墨十三是与墨征南相貌最相似的一个儿子，如果不是脸上那道疤痕，墨十三几乎与他一模一样，所以当初铁苍龙在船上一眼认出来，铁苍龙尚未禀报，立刻收到墨征南措辞迫切的消息，命他务必将墨十三安全带回燕国。
    说到相貌，铁苍龙微微一笑，“小主子，你面见主上后，尽可以模仿他的说话和动作，以后一定大有用处！”
    墨十三连声应下，突然想到一个问题，如果他改变了自己，他的阿懒还会不会认他。不过很快他就想通了，不认他也不怕，像以前那样，阿懒喜欢吃他做的饭菜，到时候肯定闻香投降。
    铁苍龙见他有些失神，还露出痴傻般的笑容，心知他的心思又转到那女人身上，心头十分厌烦，强打精神继续解释，皇上只剩下三个儿子，墨三是皇后之子，势力最大，他培养的十八铁御在燕国实力只在铁卫之下；墨十一是铁军副帅昆布家之人，身后有着整个铁军，无人敢动；墨十二是最受宠的林贵妃之子，因其幼时体弱多病，是在宫中百般看护下长大，因此得以保全性命。
    至于其他的皇子，铁苍龙一句话就交代完，“主上交代过，弱肉强食，不必管！”
    墨十三收敛心神听了一阵，仿佛看到自己被猛兽撕扯的场面，心头一凉，低声道：“哪有这样的爹！”
    铁苍龙正色道：“小主子，燕国祖先原来是在最北端的突山山脚，突山意思就是光秃秃的山，山上一片赭色，寸草不生，山脚也好不到哪里去，燕人从荒凉之地一步步推进，靠的就是不停的征服和杀戮。自古燕人习俗就是如此，有残疾的孩子生下来直接杀死，孩子会走路就会骑马，从七岁开始，每个男人必须参加一年一度的比武，比武时拳脚无情，活下来的自然是最强壮的。”
    果然是山林的规则，弱肉强食！墨十三百感交集，突然想起自己在山中度过的漫长岁月，若不是自己武功高强，只怕已经成了猛兽的大餐。
    铁苍龙低叹道：“主上就是从小血雨腥风过来的，自然不会把这种事情看在眼中，主上已经五十五岁，虽然身体十分强健，仍想赶快栽培出一个继位者，不但能震慑住北方各族，也能心怀天下，完成他的梦想！”
    真正听到这样直白的宣言，墨十三还是吓了一跳，讷讷道：“我不要接替他的位置，不要征服别人，我只要阿懒回来。”
    铁苍龙眸中闪过凌厉光芒，很快又归于平静，冷笑道：“只要你做了天下之主，你的阿懒难道跑得掉？”
    “那倒是！”墨十三信心倍增，不知道想到什么甜蜜往事，歪着头嘿嘿直笑，铁苍龙暗骂一声，催马快走，闷头走了几步，只听后面一声大喝：“别动！”情知不妙，暗暗把袖中小刀扣在手心。
    墨十三长鞭一甩，把正从树上掉落铁苍龙头顶的一条银蛇勾起，手腕一抖，将蛇远远丢开，铁苍龙的小刀同一时间也飞了出去，将蛇钉在树干上。
    后面的铁卫听到声音，齐齐冲了上来，看到银蛇，有人吹了声口哨，“今晚有蛇肉吃了！”
    这小子真是可造之才，只看了一两次，鞭子就用得这么纯熟！铁苍龙心念一转，下马拜倒，“多谢小主子救命之恩！”
    其他铁卫面容一整，也下马昂首拜谢，墨十三已经没有初时的尴尬之色，轻笑道：“不要见外，救人是应当的，你们都是我的伙伴，谁少了都不行。”
    众人面面相觑，再次拜下，真正服膺。
    铁苍龙满心感慨，上马望向北方，那方乌云正重重堆积，似有一场暴风雪正在酝酿，北地一贯天寒地冻，像这般暖和的时候不多，或许是上天照应，让他们能早日回燕。
    他微微一笑，催马疾奔，已做好日夜兼程赶路的准备。
    因为，他已经等不及把这个男子带到大颖，带到皇帝面前，让死气沉沉的燕国激起万丈波澜。