一时别无他法，只得沉着脸道：“那日我跟你说过，南柯山一寨七柱，其中粮台主管山寨的钱粮文牍，你可还记得？”
    穆子石悠然道：“只要祝大先生肯教，子石敢不从命？”
    哥舒夜破浓眉一轩，只觉他这份揣摩人心的聪明劲儿着实有点可惊可怖：“你怎知我有此打算？”
    穆子石习惯性的垂着眼睫，道：“粮台经手的俱是钱粮要事，更颇有琐碎精细之处，祝大先生年老体衰，确实该寻个新的粮台慢慢接手了。”
    哥舒夜破道：“粮台在南柯山地位崇高，仅次于我、师爷与水香，你凭什么以为自己能坐上这山寨的第四把交椅？”
    穆子石轻笑道：“就凭除我之外，贵寨别无人选。”
    “祝大先生好歹是个正经下过场的秀才，虽上了山，到底瞧不起粗人，要跟他学，必须得有些底子，否则梭子爷那样的一去，不出三日，大先生就要气成死先生了，此其一也。”
    “祝大先生为人似乎不太和善，说句心胸狭窄亦不为过，平白来个粮台继任者，他多半不愿意倾囊教导，且会诸多藏私为难，所以这个人选要聪明机灵，不教亦能旁敲侧击的偷师自成，此其二也。”
    哥舒夜破道：“还有么？”
    穆子石喝了口茶，道：“有一有二必有三，只不过大当家不说，这其三我哪能猜着？”
    哥舒夜破笑道：“你是个机灵鬼，不妨猜猜。”
    穆子石道：“不猜。”
    想到要当祝大先生的徒儿，难免要下跪叩首，心中颇有几分悻悻然，低声喃喃道：“只得权当七月十五拜祭孤魂野鬼了。”
    哥舒夜破目不转睛的盯着他，很觉得好笑，却板着脸道：“明天我亲自带你过去，任由祝大先生驱使……既徒且仆，你可做得来？”
    穆子石点了点头：“没有什么事是我做不来的。”
    粮台是寨中第四把交椅，又执掌银钱用度，因此祝大先生所居之地也与众不同，一方院落中书房两间，均明亮阔大，又有卧房四间茶水屋一间，另有小崽子数人做些粗重杂活兼巡视安全。
    对祝大先生，穆子石只是耳闻不曾目睹，此刻一照面不由得苦笑，这位大先生模样好比整条的苦瓜里塞满酸菜，一双眼熬夜做账被油灯熏坏了，迎风不停流泪，见了自己连眼皮都不多动一下，只躬身道：“见过大当家。”
    哥舒夜破道：“不必多礼，先生在寨中二十余年，有功劳亦有苦劳，我此次过来，是给先生送个僮儿服侍起居，若先生不嫌愚钝，指点他一二，倒也能帮着分担些许琐碎小事。”
    说罢唤道：“过来，拜见粮台先生。”
    穆子石笑了笑，双膝跪倒，毫不含糊地叩首：“先生在上，穆子石给您磕头。”
    祝大先生揉了揉眼睛，冷冰冰地答道：“少礼。”
    这老儿竟当着哥舒夜破的面给自己甩冷脸子，穆子石却不恼火，反而着实放下了心，起身打量着这间屋子。
    祝大先生头上戴的方巾身上穿的儒衫不甚洁净，屋里书卷桌椅案头笔墨纸砚却整齐清爽，书架上经史子集齐备，有套归套有板夹板，但布置摆放间别无一丝灵性妙思，只中规中矩板板正正而已。
    至于墙上挂着的屏条，却是永熙年间礼部尚书申梦佳的手笔，穆子石不禁为之动容：“儒雅定闲，宽展舒和，当真是难得一见的好字！”
    哥舒夜破道：“大先生是雅士，南柯山亦常为他借取些字画补壁增色。”
    穆子石笑道：“借取？”
    哥舒夜破浓眉一扬，并无愧色：“既是盛世，自然多有慷慨割爱之人。”
    穆子石并非官差衙役，不能抖开铁链哗啦嘎嘣地给他锁上，只得忍气低头，心中暗骂这厮正是天生的山贼，作恶都这般凛然不可侵犯。
    祝大先生沉吟片刻，突然发问：“你可识字？”
    穆子石尚未开口，哥舒夜破已笑道：“子石一笔馆阁体，未必输给积年的秀才举人。”
    祝大先生脸色更阴了：“可会理账？”
    穆子石道：“会一点。”
    “可通算术？”
    “也会一点。”
    祝大先生冷笑一声：“既然都会，老朽还能指点你什么？”
    哥舒夜破含笑旁观，道：“大先生年岁大了，子石伶俐得很，伺候你还不好？”
    祝大先生被激得妒火熊熊：“老朽身子骨倒还硬朗，并不需要僮儿服侍。”
    哥舒夜破见这老儿十分不识抬举，他本就是个暴虐性子，不过借此逗逗穆子石而已，此刻已然不耐烦接着给这老儿脸，索性就翻了脸，断喝道：“粮台！”
    祝大先生激灵灵一个寒颤，当即矮了气势，蜡烛点着了也似心明眼亮，赔笑道：“大当家吩咐，老朽岂敢不遵？”
    哥舒夜破心中不爽，自己偶尔也想讲讲道理当个斯文人，奈何遇到的都是些混蛋坏胚，不由得心生一种我本明珠奈何投暗的郁闷来，冷冷扫了老头儿一眼，更不多言便即离开。
    祝大先生身边本就有个贴身小僮，一直鹌鹑般躬头缩脚的立在墙角，直到哥舒夜破走了，方舒了一口气抬起头来，穆子石见他五官清秀，眼神却痴痴愣愣，有些好奇的问道：“先生，这位是？”
    祝大先生道：“他叫木鱼，是个傻子，做些粗活儿。”
    说着推了推那僮儿：“快去厨房搬饭。”
    僮儿应声去了，穆子石道：“他好像很怕大当家，是被吓傻的么？”
    祝大先生道：“是。木鱼姓陶，父母都死在大当家手里。”
    穆子石恍然，看着木鱼小小年纪已显佝偻的背影，愈发厌恶哥舒夜破。
    祝大先生盯了他一眼：“听说你是富家出身，但大当家既让你来，就得好生当我的僮仆。”
    穆子石轻笑道：“不知先生要子石如何伺候？”