吉温是得了中书令的任命，是李相的人。相信他会非常积极地去证明，李泌是错的，太子是错的。所以无论如何辩驳，张小敬都得被打成奸细。姚汝能再看向吉温，终于从那副温润君子的面孔里，分辨出几分阴险。
    他的内心，满是愤怒和绝望。长安城已被架上油锅，这些人还在锅里头琢磨着把唯一正在灭火之人干掉！这他妈叫什么事！
    若换作从前，姚汝能热血上头，早就不顾一切开口抗争，或者干脆挂冠而去。可在这几个时辰里，他已见识过了太多冠冕堂皇下的龌龊，知道在长安城里，光凭着道理和血气之勇是行不通的。
    他得留下有用之身，才能帮到张都尉。
    吉温见姚汝能无话可说，便转身对其他几位主事继续道：“如今李司丞下落不明，唯一的线索，就着落在张小敬身上。本官已分派了四十多个番仆，先把通缉文书送达全城诸坊。你们得尽快修好大望楼，恢复全城监控，这是第一要务。”
    几名主事都面露难色，其中一人道：“望楼体系乃是李司丞一手建起，十分复杂。我等皆是文牍刑判之职，对这个……只能坐享其成而已。”
    吉温有些不悦：“难道懂望楼的人一个不剩全死完了？”几个主事诺诺不敢言。姚汝能在旁边忽然抬手道：“在下略懂。”
    “哦？”
    “此前在下担任的正是望楼旗语、灯语的转译工作。”姚汝能没说假话，几个主事也都纷纷证明。吉温颔首道：“既然如此，那此事就着你去做。一个时辰之内，望楼要恢复运作。”
    姚汝能暗喜，只要掌握了大望楼，就有机会帮到张都尉。为此，他不得不捏着鼻子与虚伪的新长官虚与委蛇，这可是之前自己最痛恨的做法。
    他现在总算明白，张小敬所谓“应该做的错事”是什么意思。
    这时一只手拍了拍姚汝能的肩膀，他回头一看，原来是那位宣读官典的官员。
    “本官叫元载，字公辅，大理寺评事。现在忝为吉御史的副手。”元载笑眯眯地说道，晃了晃手里的簿子，“你说你叫姚汝能是吧？正要请教一件事情。”
    “元评事请说。”
    “我刚才查了一下记录，有一个叫闻染的女人，是被你带出了监牢，正安置在附近对吧？”
    “啊？是……”姚汝能一出口就后悔了。元载看人的眼神飘忽不定，很难有针对性地做出戒备，一不留神就被钻了空子。
    元载眼神一亮：“这女人与张小敬关系匪浅，想抓张小敬就得靠她了——她安置在哪里？”
    “我这就去把她带来。”姚汝能回避了元载的问题，要往外走。不料元载眼珠一转，把他给拦住了：“你要去修大望楼，不必为这点小事耽搁，把地址告诉本官就好。”
    他咄咄逼人，不容姚汝能有思忖的机会。姚汝能想不出什么好办法推脱……可是，绝不能把她交给这个家伙，那样的话张都尉就完了。
    元载神情还在笑，可是语气却已带着不耐烦：“快说，难道你想存心庇护不成？”
    姚汝能知道，如果让元载起疑，吉温绝不会让自己去修大望楼，就帮不到张小敬了。
    现在，自己必须在张小敬和闻染之间做出选择。
    姚汝能咬着牙，宁可自己没的可选。
    一辆马车横躺在街道上，已近半毁。
    它一头撞到了一处巨大的灯架，随即侧翻在地。本来在灯轮处有很多歌姬少女在行歌踏春，结果这辆车突然失控，撞了过来，把这些可怜女子横扫一片，娇呼呻吟四起，花冠、霞帔散落一地。现场一片狼藉。
    周围观灯的百姓同情地围了过来，以为车夫趁着灯会喝多了酒，才酿成这么一起事故。
    一名士兵从车里狼狈地爬出来，随后又把刺客刘十七扯出来。可后者已经气绝身亡，咽喉上多了一道红线。
    刚才牛车通过宣阳长兴的路口，忽然一个黑影从车顶跃过，速度极快，先杀死了车夫，让马车倾覆，然后趁着混乱冲入车厢。这家伙的刀法精准得出奇，一冲入车厢，短刀准确地划过刘十七的咽喉。守卫甚至连出刀的机会都没有，那黑影已退出去，灵巧地跳下车，然后顺这灯架越过坊墙，扬长而去。
    “不对，我看到的是两个黑影，一前一后。”这是士兵在昏迷前的最后一个思绪。
    元载朝着慈悲寺旁边的生熟药铺子走去，他现在很快乐，连脚步都变得轻松。
    没有理由不快乐，一切事情都朝着他最满意的方向发展。不，是比他最满意的期待还要满意。
    在最初，他只是被要求出一份提调文书；在发现封大伦误绑了王韫秀后，元载主动提出了第二个方案，一石二鸟。然后他直奔御史台而去，恰好当值的是吉温，跟他相熟。元载刚刚寒暄完，还没开口说话，吉温突然接到一封李相密函，让他立刻去抢夺靖安司的司丞之位。
    吉温对这事有点吃不准，便跟元载商量。元载一听，那颗不安分的大脑袋又开始转动了，很快从中窥到了一个绝佳的机会，第三度修改了自己的计划。
    接下来，他便以“辅佐”为名，陪着吉温来到慈悲寺前，宣布张小敬是袭击靖安司以及绑架王韫秀的主谋。
    这是个多么简单的决定，又是一个多么绝妙的安排。永王会很感激他，因为张小敬会被全城追杀至死；封大伦会很感激他，因为有人背起了绑架王韫秀的黑锅；王忠嗣和王韫秀会很感激他，因为是元载把她一力“救”出；吉温以及背后的李林甫，也会对他另眼相看，因为他帮助吉温迅速拿下了靖安司，并重重地抽打了太子的颜面。
    最初只是一次小小的公文交易，现在生生被元载搞成了一局八面玲珑的大棋，做出这么多人情。若不是个中秘闻不足为外人道，元载简直想写篇文章，纪念一下自己这次不凡的手笔。
    刚才元载在报告里查到了闻染的下落，猛然想起来，封大伦透露，永王似乎对闻染怀有兴趣。若把她交给永王，又是一桩大人情！
    所以元载权衡再三，决定亲自来抓闻染，以纪念这历史性的一刻。不过他并没有轻敌，在接近铺子前，指示身边的不良人把四周先封锁起来。元载做事，信奉滴水不漏，再小的纰漏也得预防着点。
    就连姚汝能那边，元载都悄悄安排了一个眼线。一旦发现姚汝能跟旁人耳语或传递字条，就立刻过来通报。真正万无一失！
    一切都已安排妥当，元载慢慢走到那生熟药铺子门前。他同情地注视着瓮里的这些可怜龟鳖，抬起右手，准备向下用力一划，用这个极具象征性的手势完成杰作的最后一步。
    可是他的手臂在半空只划了一半，却骤然停住了。
    轰隆一声，一匹马从铺子里踹破房门冲出来。它去势很猛，附近的不良人被一下子撞飞了好几个。其他人不敢靠近，只好围在周围呐喊。马匹在铺子前转了几圈，却没有立刻跑开。不良人这时才看清，马背上伏着一男一女。
    元载处变不惊，站在原地大声喝道：“严守位置！”
    他看出来了，这马只是冲出来那一下声势惊人，骑士自己都不知道该往哪里去。只要封锁做好，他们俩没有机会逃掉。不良人们也反应过来，纷纷抽出铁尺，从三个方向靠近马匹。这样无论那坐骑如何凶悍，总会有一队攻击者对准它最脆弱的侧面。
    骑士也意识到这个危机了，他环顾四周，一抖缰绳，纵马朝着唯一没有敌人的方向冲过去。
    元载冷笑，观察着他的困兽犹斗。
    骑士跑去的方向，是封锁圈唯一的一个缺口，它所在的位置，恰好是靖安司的正门。此时大殿还在熊熊燃烧，丝毫不见熄灭的迹象。
    正因为如此，元载才没有封锁这里。往这里逃的人，反正会被火场阻住，死路一条。
    可元载的笑容突然在脸上凝住了。
    靖安司的正门很窄，不容马匹通过。可是为了避免火势蔓延，救火人员已经把这附近的墙给扒掉了，清出一条隔离带。那个骑士驾着坐骑，轻而易举地越过断墙残垣，一马两人很快就消失在熊熊大火里。
    他们这是干什么？穷途末路想要自杀？
    不对！
    元载飞速转动着脑筋，然后对不良人叫道：“快，去京兆府和后花园的坊墙外！”
    元载研究过靖安司的布局，里面的建筑间隔很宽。如果一个人决心够狠、速度够快的话，可以勉强穿过起火的大殿和左右偏殿之间，抵达后花园或者京兆府偏门。
    一直到这会儿，元载还是不太着急。钻进靖安司是一招妙棋，然后呢？
    后花园和京兆府这两个地方的围墙都在，骑士只能弃马翻墙。一男一女徒步前进，在围捕之下又能走多远？
    不良人在上司的严令下，兵分数路。一队进入京兆府堵住偏门；一队绕道去了后花园的坊墙外头，连水渠都被控制住；还有一路披上火浣布，硬着头皮闯入火场。
    很快两队来报，都不见动静。又过了一阵，进入火场的第三队狼狈地跑回来，他们只看到了那匹马被扔在庭院里，人却不见踪影。
    元载大怒，这他们能跑哪儿去？还能飞上天不成？！他手掌一压，让不良人再仔细搜查一遍！一定得找到闻染，不能给这美妙的一夜留下瑕疵。不良人为难地说再强行进入，怕会有伤亡。元载看着他：“你不进去，现在就会有伤亡了。”
    不良人面如死灰，只得再去召集人手，再闯火场。没想到这时元载说一句：“且慢。”
    他仰起头，看到在大殿后面，还有一个建筑高高耸立着，忽然想到了一个可能。
    大望楼！
    大望楼就矗立在后花园里，如果他们弃马要逃，只能是顺梯子爬到楼顶，躲在上头。等风头过了，再下来逃走。没错，姚汝能那个浑蛋，不是正在修大望楼吗？
    元载想到这里，脸色转冷，小小的一个靖安吏也敢在他面前耍心眼？他喝令召集不良人，亲自带队，要去瓮中捉鳖。
    你们能上去，可是下来就难了！
    为了修复大望楼，救援人员打通了一条相对安全的进入路径。修复者不用强行穿过起火的三大殿，而是从京兆府这边的墙上打的一个洞，进入临近的靖安司监牢，再从监牢前的小花园翻入后花园。
    元载带着人，就从这条路进入后花园。他一马当先，手脚并用攀上木梯，噌噌噌一口气爬到了顶端。
    大望楼的顶端非常宽敞，是一个长宽约十二丈的宽方平台，地上铺着一层厚毡毯，四边有围栏，中间的枢柱支起一面翼立亭顶，以遮蔽风雨。
    此时在平台上，八具武侯的尸体横七竖八躺倒在地。蜥皮鼓、五色旗、紫灯笼等信号用具扔了一地，还有饭釜、水囊、暖炉、披风之类的生活用品散乱地扔着。姚汝能和其他两个杂役正蹲在那里，逐一进行检查。除此之外，别无他人。
    见到元载突然气势汹汹地爬上来，姚汝能觉得很意外。元载扫视一圈，发现这里实在没有藏人的地方，便冲姚汝能喝道：“你把闻染藏哪里去了？那个男人是谁？”
    姚汝能无辜地回答：“在下一接到命令，立刻赶紧来修复大望楼，这不是您要求的吗？哪有时间去藏人啊？”
    元载身子前倾，大脑门几乎顶住姚汝能的脸：“若不是你通风报信，他们怎么会突然从药铺里逃走？”他转过头去，向另外一个杂役：“你说！你看到没有？”
    这杂役就是他安排的眼线，这人一看长官发火，战战兢兢地回答道：“回禀评事，在下一直紧随姚汝能左右，他……他确实没跟任何人传递过消息。”
    “不可能！那是你没看出来。你把他跟什么人说过话，做了什么，原原本本地告诉我！”元载烦躁地搓着手指，简直不敢相信，在自己眼皮下，居然让闻染逃了。
    杂役记性很好。姚汝能先跟几个主事谈过，内容不外乎是筹备修复材料与人手，现场征用了慈悲寺门前的一批大灯笼。然后他又请救火兵开辟了一条安全通道，带着这批材料爬上了大望楼，评估损失情况。
    杂役记得姚汝能跟人来往的每一个细节，清清楚楚，没有任何疑点。元载不死心，追问那批灯笼在哪里。杂役一指，它们正挂在大望楼的亭顶外缘。这是在提醒周围望楼，这里出现故障，正在检修。
    元载趴在围栏边缘，探头挨个去摸灯笼，几次差点翻倒出去。可让他失望的是，灯笼上除了卍字纹饰之外，没看到任何字迹。元载缩回身子，俯瞰着下面的靖安司，一片黑漆漆的。
    这次他真是想不出来，闻染和那个神秘男子，到底还能藏在哪里。
    “尽快修好，不然重罚！”
    元载一拂袖子，从大望楼上悻悻地爬下去。他还有太多事情要做，不能在这里浪费时间。
    看到他爬下去走远，姚汝能这才擦了擦汗，心中连呼侥幸。他吩咐那两个杂役继续翻检尸体，然后背过身去，轻轻地拨转其中一盏灯笼。
    这盏灯笼的罩纸分成两半，一半薄纸，一半厚纸。如果灯笼转动起来的话，从一个固定的角度看过去，会看到烛光忽亮忽暗。姚汝能的手法很有规律，很快，在大望楼附近的一片阴森林子里，亮起了一个很小的光团。光团闪烁几下，似乎在与大望楼应和，随后熄灭。
    姚汝能彻底放下心来。
    他被元载逼问出药铺地址以后，立刻对吉温提出：现在满城观灯，很难从别处运来修复物资，不如就地取材，比如慈悲寺门前悬挂的那些大灯笼。
    这个理由完全合理，直接就被批准。然后姚汝能借口检查，爬到其中一盏灯笼前。
    他知道，在远处药铺里头，岑参正看着这个灯笼，玩着韵字转换的游戏。姚汝能拨转灯笼，把信号发出去，默默祈祷岑参能够注意到这个变化，并及时解读出来。
    时间紧迫，姚汝能只能告诉岑参，尽快带闻染离开，闯入火场，来到靖安司右偏殿附近的围墙。
    之前李泌在隔壁慈悲寺的草庐里，设立了一个临时议事厅，并在围墙立了两个木梯，方便来往。这个草庐的存在，只有李泌、张小敬、姚汝能、檀棋和徐宾五个人知道。
    岑参不愧是诗人，果然准确捕捉到了这则消息。他立刻抢了一匹马，带着闻染冲入火场，然后迅速翻过围墙，撤走梯子，躲到草庐里。元载再神通广大，也想不到，靖安司在隔壁慈悲寺里还有个落脚点。