他夜入人家偷盗，把那家主人苏半山惊醒后，被苏半山制服，绳捆索绑如粽子状，交给了警察局。本来这种事也惊动不了霍殿几，尽管他上马管军，下马管民。可后来发现这案子实在太邪乎，不得不往上报告。
    袁大海是个大盗，见过世面，即便见了霍殿几，仍有几分豪横。可一见抓住他的苏半山，杀猪一样哇哇大叫，还发了疯似的指着苏半山对别人喊，他不是个人，他不是人。
    抓贼得获脏，在搜查袁大海存身的一座破庙时，发现了一锅人肉汤。其后，又在庙外空地中挖出了几十个人头骨。
    这让当时警察署缉盗人员惊骇不已。随着对案件的深入调查，更恐怖的一幕浮出水面，袁大海每盗一户人家，必把家中主人吃掉，北五省相同案件有近百起，都是好端端夜宿于家，先是财物失窃，后是主人失踪，皆在一夜之内完成。
    全部为袁大海一人所为。盗财吃人。
    此事在当时引起轩然大波，霍殿几因在辖区内捕获如此大盗，着实风光了一把，更有拿了霍旅长钱的小报标题干脆刊出——霍旅长单刀擒罗刹，警察署十日破奇冤。
    然而案件远没有表面那么简单，民国时期，变态杀人案虽不多，但也时有发生，一开始人们普遍认为袁大海是变态杀人，那时叫癖杀。以奇癖杀人。然而所有人都错了，袁大海经不住严刑逼问，把实话全说了。他根本不是什么变态杀人。
    他之所以入宅盗财必吃人，是因为不得不吃人，这是他师父传下来的盗术，天下盗门有三十六路，其中有一路叫鬼托梦。
    凡是吃过人的人，呼吸吐呐必带一口尸气，这口尸气若被熟睡的人闻到，必然有梦魇缠身，冤鬼坐枕，从而沉睡不醒，非举火烧身叫不醒此人。说白了，吃过人的人，进入别人家，该家主人如果在睡觉，就会陷入一种深度昏迷。
    鬼托梦是江湖邪术，正是利用这一点，袁大海入室盗窃，每次都能得手，因为被偷的家主根本醒不了。得手后将昏迷的主人背出去很远，那人也不会醒，背到他藏身之地，自然是杀死吃掉，以养尸气。
    而且吃的越多，尸气越重，因此效果越好，如此恶性循环，而且人肉到口，越吃越谗，和抽大烟有一拼。普通人看人的眼神，无非在琢磨对方意图。而袁大海看人时，那种邪祟让人打冷战，他在琢磨你哪个地方好吃。
    然而当审讯人员问他，为什么苏半山就能在熟睡中惊醒呢？
    袁大海一听，用戴着铁镣铐的手，死死的抓自己头发，浑身吓的打哆嗦，嘴唇发白，颤抖的说，苏半山根本就不是个人。
    在当时警察看来，袁大海说的是一番疯话，神经正常些的人也不会去做鬼托梦的勾当。但霍殿几己被盛名冲昏头脑，非要一查到底，希望能在此次案件的基础上再破大案。得到了鲁虾蟆的积极响应。
    当时鲁虾蟆和我二爷爷因为文化程度高，分别做到了正连和副连。能和霍殿几说上话，鲁虾蟆别有动机的劝霍殿几继续追查苏半山。
    于是霍殿几命人去传唤苏半山，结果发现苏半山所赁的宅子里空无一人，正屋之内，坑上长出了小草，灶台里也长出了草，屋梁之上，蛛网层层，院中也空无一物，只有一眼水井，井中一汪碧水兀自清澈可人，己是很久没有人气。
    而搜查这宅子的日子，距离袁大海案发不到一个月，即便案发之时苏半山远走高飞，那宅子也不至于荒废到如此地步，一时很让人费解，赁屋不住，是何道理？
    几个被派去搜查的人回来复命后，鲁虾蟆不甘心，又把袁大海提审了一遍，问袁大海为何去偷苏半山，而不是别人。
    袁大海说，贼有贼消息，贼盯人不是看穿着打扮，也不是看门楣宅弟，而是讲究里三哨和外三哨，外三哨是什么呢？就是当铺、钱柜、大饭庄。里三哨是指，褡裢、帽子、鞋脚。
    外三哨很好理解，常出入当铺的人，说明有家底。能常在钱柜上转悠的，也有浮财。出入大饭庄子的更得是有钱人。
    里三哨就有门道了，旅人出门在外，身上藏钱的地方大抵只有三处，帽子里放银票，所谓无风扶帽，必是有票，意思是没有风的时候也常常扶扶帽子，那是惦记帽子里的银票。再看鞋子，走路时，刻意的左脚轻右脚重，说明左脚的鞋底有票。
    褡裢的学问就更大了，凡是装有银钱的布袋，不挂土，若见风尘仆仆走来一位远客，路上风餐露宿，再讲究的人，也是一身征尘，唯独褡裢口袋上无土，光鲜干净，就说明口袋里全是银钱。
    袁大海就是见到苏半山褡裢上不挂土，才尾随至其家。待夜深人静下手，不想反被苏半山所擒。
    鲁虾蟆审完袁大海，两眼放光，他虽投身行伍，可心思全不在戎马事业上，整天给我二爷爷讲些不着边际的痴话，当下拉起我二爷爷，就要二搜苏半山宅。
    我二爷爷当时还想着自古功名马上取，一刀一枪，博个封妻荫子，对鲁虾蟆这些事，瞧不上眼，本不想掺和这案子，怎奈平日和鲁虾蟆相处不错，抹不开面皮，只好一同前去。
    在路上，两人经过一番计较，决定先去找苏半山的房东，也就是宅主人。房东一看两人是行伍来路，不敢怠慢，一问一答，实话实说。
    原来苏半山赁他的房子时，就己言明，宅子租期三年，房款一次付清，三年内房东不得上门。苏半山给了房东半口袋珍珠。
    鲁虾蟆闻言，非要看看苏半山给的珍珠什么样，说是自己小时常走南海，认得珠子真假。
    房东见鲁虾蟆说的有板有眼，拿出三五颗珠子给鲁虾蟆看，鲁虾蟆不看则已，看了几眼，乐得差点蹦起来。低着头抿着嘴，拉起二爷爷就走。那架势就像急着入洞房。
    二爷爷不明就里，一路上问鲁虾蟆那珠子有啥猫腻？再者那是人家的，干咱哥俩啥事？
    鲁虾蟆只说，别多问，咱哥俩后半生富贵，在此一举。
    二爷爷糊里糊涂就跟着鲁虾蟆进了苏半山宅子，两人拉起挖地三尺的架势，整整在宅子里搜了一下午。
    工夫不负有心人，两人在粮食囤里发现了一斗珍珠和半匹薄纱。
    二爷爷一见珍珠，冲鲁虾蟆笑笑说：哥，真有你的，这些珍珠够咱俩置两套宅子了，趁着没人，拿称分了吧？
    鲁虾蟆心思却没在珍珠上，拿着那薄如蝉翼的轻纱端祥半天，激动之情写满了双颊，但始终一言不发。
    二爷爷见鲁虾蟆怔怔出神，反复追问，没想到鲁虾蟆突然拔出了腰间的王八盒子。二爷爷吓了一跳，见财起意的事，江湖上广有耳闻，鲁虾蟆拔枪，这是要吃独食？
    二爷爷正腹中狐疑之际，鲁虾蟆却将王八盒子塞进二爷爷之手，说道：兄弟，你把你配枪拔出来，我这枪你也拿着，两把王八盒子在手，你给我守住院子里的那口井，井水里有动静你就朝井沿开枪，我出去收拾些物品就回来，该着咱哥俩时来运转。
    二爷爷把嘴张的如盘子大，问道：鲁哥，你失心疯了？说的这是什么话？井里能有什么？
    鲁虾蟆压低声音说道：苏半山就在这宅子里，他凭房不是住屋里的，他住在井里，这物是个“人虫”，珠子算不得什么，咱不要，是孝敬齐胡子和霍殿几的，井里的苏半山才是真宝贝！
    二爷爷要再问，鲁虾蟆兴奋异常，夺门而去，刚走出大门，却和霍殿几撞了个满怀。
    所谓慈不带兵，善不敛财。霍殿平日说话就要带着三分骂，指着鲁虾蟆吼道：妈了个巴子，你小子尾巴上着火了？蹿的这么急，赶着阎王殿投胎啊？
    鲁虾蟆一时愣住了，结结巴巴叫了个霍帅。面对突如其来的霍殿几，不知如何是好。
    原来霍殿几正接受某个小报记者采访，要拍一组关于袁大海案的照片。霍殿几亲自坐车引其前来，意在宣传自己治下，海晏海清。
    当时己是黄昏，苏半山所赁的房子位于县北二里街，胡同很窄，霍殿几一辆车四个马弁连同记者挤了一胡同。
    好在霍殿几并没有起疑心，记者在侧，也不好过分跋扈，那记者是个女的，是当时出了名的知识青年交际花，号称睡遍三教九流，阅尽人间男色，因为裤腰带太松，得了个浑名叫作探墙杏儿。
    此番来采访霍殿几，也少不了晚上一起吃顿醉仙楼，听听戏，上上床。霍殿几也是面带桃花，春色盎然。
    霍殿几又笑骂了几句鲁虾蟆，就扭头和探墙杏儿说采访的段子，眉眼里都是云雨之色。鲁虾蟆瞅准机会，悄悄遛了。
    霍殿几率领众人走进小院，虽是眉飞色舞的在给探墙杏儿讲案情之离奇，言谈间却不禁眉头紧皱。
    我们当地坊间传说，早年霍殿几蒙上双眼，能凭自己一双鼻子闻出子弹是何种型号规格，哪里生产的。他善使王八盒子，手头子极准。
    王八盒子就是德国造的毛瑟保罗，后座力极大，当年在欧洲没流行开来，到了中国，却被仿制的铺天盖地，霍殿几使王八盒子，是斜着手腕打，不动的东西他还打不那么准，要上遇上快马飞贼，他一枪就能撂下来。
    旁人配枪是装在枪匣子里挂腰上，装逼用，他装在自己大口袋里，枪都不用拔，摸进口袋隔着衣服就开枪，能三枪打俩蚂蚱。
    霍殿几早年不得志的时候，常在自家地窨子里编柳条筐。地窨子就是我二爷爷后来在村边水库挖的那种土坑，上覆茅草顶。凡是编筐编蒌，须在地窨子中完成，方能出上品，因为柳生阴地则韧，地窨子不见天光，属阴地。再有就是，坟地中的柳枝多坚韧异常，以其成器物，坚久耐用。故而编柳须入窨，也是句古话。
    霍殿几生性好吃懒做，常常编着编着筐就在地窨子里睡着了，有天同村有个人去叫他一块赶集卖筐。听见霍殿几在地窨子里呼噜打的震天响，就想下去拍醒他，进地窨子一看，当时魂都吓飞了，就见地窨子当中躺着一条一丈多长的大鲶鱼，鲶鱼打着呼噜，身上还穿着霍殿几平时的衣裳。