“师父，您这是怎么了？不会是着了那个女修的道吧？”
    张果老看着去而复返的唐敖，被唐敖的状态吓了一跳。
    唐敖看起来没有受伤，但是整个人仿佛霜打的茄子，无精打采的模样昭示着肯定发生了什么要紧事。
    唐敖一番发泄祸害鱼儿无数，心中的憋闷却没有半点缓解，反而郁结更甚。
    每每想到太平生无可恋的哀容，顿感心若刀绞般难受，张果老的声音让他激灵灵打了一个冷颤。
    太平方才分明话里有话，什么最后一面？难道太平想要……
    唐敖再次陷入两难境地，去追太平？追上了又能说些什么？
    置扬州军的困境而不顾？放任二十万将士砸锅散伙？
    “张果老，你马上启程前往京城长安，替为师保全一个人的性命。”张果老询问保护谁，唐敖嘴唇轻颤道：“太平公主李令月。”
    张果老应了一声，拿出纸剪的大白驴，翻身倒骑，驴儿嘶啊嘶啊叫唤，载着张果老一溜烟消失在山下。
    杜光打量着唐敖的面相欲言又止，他精通卜算卦象，自然也会一点面相的皮毛。
    以他的经验来看，唐敖隐约露出虎落平阳之相，相书上管这种情况叫做三环套月七星逐日。
    外力不可解，只能凭借自身之力化解，只是唐敖乃是筑基期修炼者，怎么会沾染如此倒霉之相呢？
    “杜道友有什么话但说无妨。”唐敖焉能看不出杜光有话不好说出口。
    杜光从储物袋里拿出一面八卦镜：“道友面色晦暗，印堂隐现紫黑之气，乃是大凶之兆，最近是不是遇到了什么不吉利的事情？”
    唐敖看了看八卦镜中的面容，的确有些沧桑憔悴。
    不过杜光的话让他想起了多九公的劝言，当即拿出九头鸟，心下暗忖难道真是九头鸟带来的灾厄吗？
    杜光看着兴奋的呱呱叫的九头鸟，惊愕失声道：“鬼鸟？”
    镜花世界的修炼者认识九头鸟，唐敖不觉得奇怪。
    大唐土生土长的修炼者也认得九头鸟，这倒是有些稀奇了。
    “杜道友认得此鸟？知道此鸟的来历？”
    杜光端详九头鸟良久，脸色时而变幻。
    “若是杜某没有看错，此乃上古九首神凤的雏鸟，传说九首神凤原本有十个头颅，其中一个头颅被天狗噬咬掉落，成为九头鸟怒而发疯吞神啖仙，最后丢失神性沦为灾厄之鸟，此鸟一旦出现必然伴随灾厄苦难，道友怎么会得到九头鸟？还是斩杀了吧！”
    三人成虎，唐敖听罢杜光之言心下难免郁闷。
    但是让他斩杀救命之鸟于心何忍？
    “此鸟待我有救命之恩，正处于嗷嗷待哺之际，岂能斩杀弃之不顾，待它能自行觅食生存再放生不迟。”
    即便是放生也不能放在大唐世界，否则以九头鸟的威能岂不是祸害了一方百姓。
    杜光见唐敖执意将象征灾厄的九头鸟带在身边，摇头不已却不再规劝，转而将话题引到扬州军的困境上。
    唐敖对此一筹莫展，琢磨着是不是挨个探查，这样的办法虽然保证见效，然而时间上委实耽搁不起。
    武周军的援兵可是已经出了洛阳呢！
    唐敖带着杜光匆匆赶回扬州军营寨时，李孝逸终于盼来了朝廷的援兵。
    左鹰扬卫大将军，江南道行军大总管黑齿常之，相貌有着典型的百济人特征，磨盘脸，塌鼻子，双眼细小仿佛随意在脸上割了两刀。
    面对其貌不扬的黑齿常之，李孝逸不敢怠慢，首先他是败军之将，三十万大军在他手中折损殆尽，哪里还有气势可言。
    其次黑齿常之乃是一员猛将，每逢战事必身先士卒，深得三军将士拥戴。
    黑齿常之执掌河源军时，与普通士卒攻城掠地身披十余创死战不退，单凭这一点李孝逸自愧不如。
    黑齿常之因战功受封燕国公，虽不是李唐宗室但身份尊崇，更难得此人谦逊守礼，看到李孝逸出迎十里当即下马步行相会。
    “益州一别经年，李将军别来无恙？”
    黑齿常之此言看似讥讽李孝逸大军兵败，但是任谁看了黑齿常之的神情皆不会做这番想法，因为黑齿常之的问候发自肺腑。
    “燕国公挂怀，某愧不敢当。”李孝逸在黑齿常之面前放低姿态，寒暄几句后将身边的败军之将一一介绍。
    黑齿常之除了对魏元忠颔首为礼外，其余败将正眼都不看一下，李知十等人敢怒不敢言，谁让他们打了败仗呢！
    李孝逸将黑齿常之迎入城中，对战败之事并不讳言，一五一十讲述明白，为的是免得黑齿常之重蹈覆辙。
    如若此次作战再度失利，李孝逸预感已经登基为帝的武则天绝不会再放过他。
    黑齿常之不但是猛将，亦是帅才。
    李孝逸讲述的时候问的问题每每切中要害，对扬州军的兵力布置，带兵将领，询问的不厌其烦，尤其是城内一战而溃的细节。
    做到心中有数，黑齿常之环顾左右，沉声道：“本将离开神都洛阳时陛下耳提面命，此战许胜不许败，吃了败仗本将人头不保，尔等亦是抄家灭族的下场，还望诸位与本将同心戮力，剿灭乱臣贼子建立不世功业。”
    李知十神色不忿道：“燕国公，扬州军中有仙师神人助战，否则三十万大军缘何一触即溃？此败非战之罪，若不能遏制扬州军中的奇人异士，二十万援兵难保不会重蹈覆辙。”
    黑齿常之微微一笑：“李副将言之有理，但李副将焉知我军没有仙师神人助战呢？仙师神人固然非常人可敌，却也不是成败的根本，投入战场超过十万军兵的战事，比拼的是对战机的把握，三军将士是否用命杀敌。”
    李孝逸见黑齿常之并没有让二十万援兵休整歇息，而是连夜急行军赶赴均州，不无担心道：“燕国公，我军劳师远征，扬州军以逸待劳，如此这般行军布阵，万一……”
    黑齿常之摆手打断李孝逸的疑虑之言：“本将心意已决，李将军可否愿为先锋一雪前耻？”
    李孝逸本以为会被黑齿常之高高挂起沦为看客，未曾想黑齿常之竟然愿意以他为先锋。
    顿感黑齿常之果然非常人也，怪不得能得到三军将士的拥戴，当即欣然受命，准备充当先锋杀回均州城报仇雪耻。
    分兵派将完毕，黑齿常之单独留下魏元忠，拱手道：“魏大人，袭取均州能否获胜，还缺魏大人一封书信，望魏大人赐下墨宝。”
    魏元忠没有迟疑，提笔书写寥寥几个字，装入信封递给黑齿常之，面色凝重道：“事关重大，须寻个信得过的敢死之人送去，否则暴露行藏难保不功亏一篑，大人之前吩咐的举措也将无用武之地矣！”
    “魏大人放心，这封信会由犬子送到那人手中，只盼望如陛下所言此战可轻取均州，非是末将大不敬，而是陛下之言太过匪夷所思呀！”
    魏元忠没想到黑齿常之竟然让其子冒此凶险，心下大为钦佩道：“燕国公公忠体国，魏某万分敬服，借用国公爷一句话，尽管放心便是，此时的扬州军已然处于不战自乱的边缘，国公爷到时便知陛下所言不虚，轻取乱臣贼子如探囊取物。”
    掌灯时分，扬州军中军大帐内。
    徐敬业一脸不信看着唐敖：“唐大人说什么？武曌已经派出二十万大军东出洛阳？不日将抵达均州城外？唐大人莫不是身在梦中吗？”
    徐敬业的脸色在旁人看来与往昔无异。
    但是在唐敖眼中，徐敬业满面灰黑仿佛怨鬼俯身，尝试以修罗噬魂剑镇压依然没有效果。
    看来不找出始作俑者，不夺到元磁宝石，便无法在根本上解决扬州军的问题。
    一同质疑唐敖的还有诸多军将。
    程务挺撇嘴道：“唐大人没有做梦，怕是宿醉未醒吧？本将派出游骑近千人时刻盯着各处关隘，并未发现武周军的丝毫动向，唐大人这份军情是从何处得来？”
    徐敬猷附和道：“唐大人危言耸听，就不怕弱了扬州军的士气吗？即使武周真有二十万援兵，我们扬州军连李孝逸的三十万大军都灭了，还怕二十万援兵，真是笑话。”
    薛讷冷哼一声：“徐大人才是大言不惭吧！说的爽利，不如来日征战时徐大人身先士卒可好？怕只怕徐大人尿了裤子，苦了亲兵还须浆洗。”
    “姓薛的你待怎讲？”
    徐敬猷豁然站起，薛讷岂会怕他，抡起铁拳就要打杀过去。
    军帐内顿时乱成一团，摇旗呐喊者有之，浑水摸鱼者亦不缺，看到此情此景唐敖顿感头大如斗。
    想要劝解不知道从何说起，这些受到元磁宝石影响的人视他如仇寇，恐怕不会听他的只言片语吧！
    忧心之际帐外军兵连滚带爬跑进来，话都说不完全，结结巴巴道：“国公爷，大事不好了，烽火台传来三色烽烟，上游涌来大洪水，尉迟昭将军所部悉数被淹，城外积水已经三尺有余……”