汉中，罗府。
    天子刘协与文武百官在院中不住地向后堂张望，等待对罗信病情的诊断结果。
    司徒王允摇头长叹道：“真是国家不幸，这么紧要的关头，罗将军竟然会重疾发作。这下我军的困局可怎么破！”
    公孙瓒说：“我们还是先等罗将军醒来，再做打算。”
    “公孙将军此话不然。”旁边一人说道：“方才罗将军已经与曹操将军和天子定下明修栈道、暗渡陈仓，实出荆州这计，我们只需按此战略实施即可。”
    “哦，我认得你。你是蒋琬！”王朗指着他道：“刚才大家认赌服输，都给罗信鞠躬认错，只有你没去。你这个赖皮的家伙还好意思出来指手划脚的。”
    蒋琬不动声色地说：“在下两日前才受益州太守荀彧之命，来到汉中，在天下驾下听命，未曾参与打赌，不必认错。”
    王朗道：“狡辩。”
    蒋琬淡定从容首：“陛下是公证人，可以为证。”
    刘协向王朗开释道：“蒋长史确实是两日前才来到汉中的。当日参赌的人里并没有他。”
    “蒋琬说的没错。”曹操道：“小罗躺下了，我们可不能不做事。陛下，请你另外委任指军官，统领汉中的部队。”
    “前次曹操将军镇守汉中，将黑服军假曹操来犯的大军拒于汉中之外，令其无粮而退。这次也仍请曹操将军统领汉中的部队。”刘协下令道。曹操躬身领命。
    张春华满面愁容地从后堂走了出来，百官一起问道：“张姑娘，罗将军病情如何？”
    “唉。很不乐观。”张春华说：“估计是当初诛董卓时受的黑焰侵蚀，现在旧疾复发，我对这个状况是束手无策。倘若是神医华佗在此，或许罗信的病情还有机会。”
    “神医华佗？”王朗抚须道：“我当年在会稽任太守时亦听过市坊间流传此人的事迹，确是一代名医。只是此人游医四方，行踪不定，一时半刻去哪里找他？”
    张春华说：“请陛下以八百里加急文书遍传各郡县，张榜文重金寻找华佗为罗将军治病。”
    “便依张姑娘所言。”刘协传令下去，侍卫奔跑着出去发文书了。
    众人入内看望罗信，只见罗信双目紧闭躺在榻上，唇白如纸，面无血色。众人嗟叹不已。
    “事已至此，悲伤无益。”曹操说道。当即他安排姜维与蔡文姬领兵去烧栈道，让刘备三兄弟整顿兵马，准备兵出陈仓散关。
    “只是发往荆州的救兵，实在有些为难。”他向刘协说道：“大军此去荆州，路途遥远，要从益州水路下江陵。发兵太早，恐被黑服军察觉我军的真实意图，发兵晚了，又怕荆州早已沦陷。唉！”
    刘协也沉思不语。
    “既然荆州的救兵不宜早发，那便先把其余事情做了再说，到时说不定罗将军已经醒来也未可知。”蒋琬说。
    曹操与刘协见他脸上淡定从容自若，毫无忧苦悲伤之色，也不因为痛失大将而乱了方寸，心暗异之：荀彧推荐过来的，果然有社稷之器。
    “蒋琬说的有道理。我们且先把汉中的事情先做着。”曹操向刘协道：“陛下，请你把蒋琬派给我，替我组织汉中陈仓战线的后勤事务。”
    “既然曹操将军赏识，那蒋琬你今后就到曹操将军帐下听命吧。”刘协安排道。
    “臣谨遵圣旨。”蒋琬躬身道。
    看望过罗信，百官各自散去，诸女也依照曹操的分派去做事了。房中只有刘协与张春华留了下来。
    “刚才曹操将军的安排，罗将军还满意吗？”刘协突然对病榻上昏迷不醒的罗信说。
    罗信睁开眼，奇道：“陛下，你是怎么看出来的？”
    他自忖自己演得天衣无缝，想不明白是哪里露出了破绽。
    刘协淡然笑道：“是张姑娘露出了马脚。”
    “我？”张春华愕然道：“我没说什么呀。”
    “你说罗将军是黑焰旧疾复发，这就是破绽。”刘协说。
    张春华仍然大惑不解。罗信向她解释道：“陛下其实也对战铠有颇为深厚的研究。当初我受黑焰侵袭而昏迷时，他多次来探望过我。对我犯病时的症状十分清楚。我现在假病，你又称是黑焰旧疾所致，他当然一眼就看破了。”
    他看向刘协，问道：“陛下，我说的对不对？”
    “罗将军果然是有一颗七窃玲珑之心。一点即透。”刘协赞赏道。
    “彼此彼此！”两人相视大笑。
    “我不太明白你为什么装病。”张春华道。
    “很简单，只是为了演戏演得更像一点，这样迷惑性更大。”罗信道。
    ……
    黑服军营。一脸黑气的司马懿父子与曹操正在商议军事，传令兵来报道：“二位将军，汉军姜维与蔡文姬领兵把五百里栈道尽皆烧毁了。”
    “哦？”司马懿与曹操互视一眼。..