第五十七回
    崔廷芳讲述温阳五堡
    张四姐提出禁赌三策
    却说酒宴过后，花花寨女兵和军士们撤去杯盘圆桌，自有小玉、廷芳招呼上茶。茶毕，陈知县道：“员外、夫人既然接了圣旨，受了皇封，就是当朝一品贵人了，请二位贵人上坐，受我等众人一拜。”四姐、文瑞百般推辞不过。那花春英早让小玉和崔母取来文瑞的一品员外冠、玉带、紫红色袍服和四姐的宝珠凤冠、金丝霞帔，众女兵上来为他二人穿戴整齐，将二人推到正面，按他夫妻坐在两张椅子上。陈廉道：“温阳知县陈廉拜见员外和夫人。”说着跪了下去。文瑞、四姐正要来扶，那王进、郝都头、花春英、花廷琼都纷纷跪下来叩头。四姐、文瑞很不习惯这种场面，忙让大家起来。众人礼毕，站起身来，个个喜形于色，觉得他们完成了一项特大的使命。
    有诗为证：
    风云战阵难中友，血火交情深一层；
    不说皇家封旨到，豪杰偏爱拜英雄。
    且说陈知县、王进和花春英他们拜了四姐和文瑞，这才起身告辞。四姐全家送出院门，陈知县正欲上马，忽然想起一件要紧的事情来，他问花春英道：“花将军，那观音山北石佛寺离山寨多远？”花春英道：“不远，也就六七里路吧，父母官有何见教？”陈知县道：“请花将军回去派人去那里看看，下官听说那里年年聚赌，伤了不少人命。据说这几天又开始赌了，花将军最好能将那赌场禁了，免得再伤人命。”花春英道：“山寨也早有此意，但考虑到那是温阳县五大名堡发起的武赌，已有多年历史，要彻底查禁，恐有些不易，故迟迟没有行动。”陈知县道：“太残忍了，本县已下决心取缔，还望山寨能马到成功，县里明天也派郝都头带人去协助你们好吗？”花春英道：“好吧，我们明天等郝都头他们到了，便派人赶往北石佛寺观音堂。”陈知县道：“那就多谢花将军了。”说完，两路人马辞别四姐、文瑞、小玉、廷芳，分头上马离开崔家庄去了。
    四姐他们目送陈知县、王进、郝都头和那郑河、郑坡二兄弟以及花花寨花春英、花廷琼、侯张成、陈二虎他们一个个离去，这才返回房来。四姐摘下头上凤冠，解下那金丝霞帔问文瑞、廷芳道：“那北石佛寺是如何赌法？为何要出人命呢？”文瑞也从他头上摘下那员外官帽放在一边说道：“我没去过，只是听人说他们赌打架定输赢，往往打死人命。”廷芳道：“不是赌打架，一开始是赌掷骰子，赌点数大小，只是三掷后仍然有几个满堂春存在，才上台比武定输赢的。”四姐道：“何为满堂春？”廷芳道：“就是大赌六个六点，小赌四个四点。”四姐道：“如何比武？”文瑞道：“听说是徒手搏斗，打死人不准报官，自己情愿找死。”廷芳道：“大赌，可以打死，小赌就是打倒，数十下爬不起来为输。”四姐又问道：“大赌赌多少银子？小赌赌多少银子呢？”廷芳道：“赌注每次不同，由本县东南西北中五堡的庄家定。据说，今年是北堡的开局庄家，第一场的赌注就由北堡定，一般大赌，要压二百到五百两银子，赢家一次就赢六百两到一千五百两之多。小赌一般五十到一百五十两不等。另外，每局的庄家赢输都是双倍，就是说庄家要赢了大赌，就得一千二百两到三千两之多。”四姐道：“他们五堡有那么多银子吗？”文瑞道：“听老辈人讲：‘秦王银子不够花，温阳五堡帮着他，东堡拿出一万两，另外四堡笑掉牙！’据说他们最不缺的就是银子。”廷芳道：“他们都开着炭窑，东堡还开着瓷窑，就是温阳东门堡瓷，有茶具，瓷盘子、瓷碗、瓷瓶等等，销路一着不错；北堡开着铁矿场，铁矿销往大宋各地，范家庄范员外的铜铁铸造作坊也有北堡一半的股份，这些年没少赚银子。最近，北堡在中堡的帮助下，也在郭家掌村开了酒坊，酿制的高粱酒清澈透明，酒味清香纯正，起名叫“温阳玉液”马上就要销往大宋各地。西堡种了那么多地，白壁关、兑九峪、西曲、双池、回龙、大麦郊、水头镇、关上都有他家的粮店！另外，石州府、隰州府每年给朝廷进贡的蜂蜜、黄蜡有相当大的一部分都是采购于温阳县西堡，西堡的荆花蜂蜜，荞麦花蜂蜜是很有名的。南堡的人走北路，下南路，主要靠贩卖经商赚银子。他们年年大规模贩卖丝绸、茶叶、棉花、瓷器不算，还在温阳城经营着不少商店，过去是王半城第一，南堡第二，现在南堡是绝对的第一了！据说，远在隋朝末年，南堡的堡主名叫武定奎，此人生的矮小，微胖，十分爱饮酒，且常常醉酒不醒。他接任堡主之后，南堡外出经商接连赔了几次本，人们对他失去信心，便给他送了一个外号，叫“武定亏”。有一次，“武定亏”从**偷偷购回二十头骆驼的棉花，每头骆驼两大包，共四十大包。“武定亏”计划出手赚钱，唤起堡内人等对他的信任。当他联系好买主后，却发现有两包棉花特别沉重，“武定亏”便令人打开一包亲自查看。谁知，棉花里竟包着三百块金砖，他们打开另一包，同样也是包着三百块金砖。“武定亏”大喜，下令将所有棉花包全部打开。结果，其它包里虽然没有金砖，却都藏有珠宝在内。“武定亏”看见，哈哈大笑,他令管家收起金砖和珠宝，亲自将棉花卖掉，又赚了不少银子。从此，南堡发了横财，势力大增。有诗为证：
    棉花包里有金藏，珠宝颗颗炫目光；
    塞外鞑靼谁想到，横财觅主下温阳。
    中堡在城北沟山上，他们开着造纸作坊、缫丝作坊、胡女布织造作坊、印染作坊、刻板印刷作坊等等。另外，中堡还开着有名的温阳白玉酒坊，这白玉酒是温阳县名酒，销量一直很大。最近，中堡还搞起了新兴的胶泥活字印刷作坊，说是还要准备请旨出版印刷朝廷宋祁、欧阳修等人即将修成的史书《新唐书》呢。温阳城东沟巷有名的**“迎春院”也是中堡开的。这温阳五堡的人也都很憎恨那王半城和费知县，王半城和那狗官却不敢轻易招惹他们。表面上，温阳五堡和那王半城以及那费知县狗官一直保持着‘井水不犯河水’的尴尬关系。实际上，双方都想伺机而动，灭掉对方。所以，在我们打破县城之后，冲进县衙后堂斩杀狗官一家的人群里，就有不少是温阳五堡的人。”廷芳说到这里，只听四姐“哦”了一声又问道：“五堡都是些什么人当家？”廷芳道：“那“打油秀才”唐启将温阳五堡的当家人编成了一段顺口溜，待我说给嫂嫂听。”接着，廷芳说出那顺口溜道：
    东堡宋太公，名畅字兴隆；
    手下黑衣士，统领叫宋钧；
    单刀加暗器，袖箭从不空。
    南堡算盘武，名贵字成富；
    手下五镖师，金木水火土；
    人人有能耐，个个老江湖。
    西堡白老财，名胜字文台；
    护院二十四，头领白春凯；
    善使追魂剑，铜钱当镖来。
    北堡郭家霸，名嘉字玉霞；
    手下三百工，工头名曹玛；
    温阳五堡将，数他力气大。
    中堡张麻猴，名励字禄厚；
    手下上百人，统领任梧周；
    城北沟里人，武林称高手。
    张四姐又问道：“如此看来，聚赌的人都是这五堡来的吗？”文瑞道：“也不竟然，我们也能参加。”廷芳道：“按这温阳县的位置，东南西北中五方配五堡一一分开，他们叫赌区。温阳城以东来的赌客，比如西曲镇的、阳泉曲的、兑九峪、柱濮、驿马一带至白璧关来的人都要先出银子二十两加入东门堡；城南双池、回龙、康城、坛索、大麦郊直至对竹、王禹、富家滩一带来的赌客都要先加入南堡；张家川、石口、水头、凤尾、大营、弓阳镇、关上一带来的赌客要先加入西堡；温阳城内和城外十里内住户去了都要交银子给中堡，温阳城北十里外的地方比如南阳、杜村、下堡、高阳镇一带来的赌客都交北堡，这叫交隶属银，也叫参赌银，取保银；每年十月初一开赌时，五堡就都派人去了，他们一边收银子，一边也参加大赌。”四姐道：“如此声势浩大的赌博，怎能轻易禁止得了？我看这陈知县是了解不够，考虑不周；禁止不好是要出事的。”廷芳道：“是的，我也觉得陈知县太轻视此事了。”文瑞问道：“依娘子说该怎么禁哩？”四姐道：“这事得分三步走，才能成功。”文瑞道：“哪三步呢？”四姐道：“第一步，广贴禁赌告示，派人通知五堡要他们配合。”廷芳道：“这几天五堡都已收了不少隶属银，叫他们如何配合呢？”四姐道：“这就是第二步，只有让他们限期退还赌客交上的隶属银。”文瑞道：“他们一定不退。”四姐道：“县衙派人分头去劝说，如果谁家到期不退，只有派人武力抓捕违令堡主，让其家人以所收隶属银来赎。”廷芳道：“那第三步呢？”四姐道：“第三步才是派兵取缔赌场，没收赌资，抓捕违令聚赌之徒。”文瑞道：“那娘子何不写封书信，马上告知陈知县呢？”四姐点头。她让小玉取过文房四宝，霎时写好了书信。四姐将书信交给廷芳，要他立即骑马赶去县衙交给陈知县。
    有诗为证：
    风雷云雨未详观，大病何施小药丸？
    谋事不成生祸害，终来大雪搅冬寒。
    崔廷芳拿了四姐书信正欲告辞离去，文瑞道：“还是我和廷芳一同去吧。”四姐道：“也好，你们二人早去早回。”
    却说文瑞、廷芳辞别四姐小玉骑马直奔温阳城，二人快马加鞭而去。一会儿工夫，他们已来到县衙大门外。陈知县也是刚刚回到后衙不多时，听门上衙役进来禀报道：“老爷，皇上新封的护国员外崔老爷来了。”陈知县道：“他在哪里？”衙役道：“就在县衙大门外，他说有要事找老爷商量。”陈知县听了，急忙和老家人陈忠随守门衙役出去迎接。
    文瑞、廷芳随陈知县来到后堂，早有小梅、春梅二丫环受陈夫人郝美萍之命，端上茶来。美萍上前拜了文瑞，这才带丫环退下。陈知县问道：“下官也是刚刚返回，员外大人随后赶来，不知有何急事？”文瑞让廷芳取出四姐书信交给陈廉道：“听父母官说要禁赌，四姐和廷芳心中有些顾虑，他们觉得这不是一件简单易办的事，四姐很不放心，她给父母官写了封书信，我们就赶快送过来了。”陈知县听说，立即打开手中的书信来看。
    陈知县看了四姐给他的书信后大吃一惊，他急忙向文瑞和廷芳详细打听了温阳五堡的情况，惊叹道：“多亏四姐心明眼亮，不然这温阳县马上就要出大乱子了。都怪本县愚钝，也怪那些老衙役撺掇，他们不知是有意还是无心，竟将猛虎说成山猫真是唯恐本县不乱啊！”廷芳道：“四姐还嘱咐要派人通知花春英将军，让她先不要贸然行动。”陈知县道：“四姐所言极是，明日下官就让郝都头先上山寨，告知花将军先等几天再说。”见陈知县已完全接受四姐的建议，文瑞、廷芳这才起身告辞返回崔家庄去了。
    陈知县送走了护国员外和崔廷芳，返回衙内立即派衙役请兵寨王进将军和郝宝都头到县衙议事。
    过了片刻，二人来到后衙，陈知县将四姐的意思说给二人听，王进和郝宝道：“四姐说的对，我二人也正欲给父母官讲这种情况。”陈廉道：“都怪本县草率，只听了几个老衙役的话，并未全面了解情况，没有深思熟虑，以致小看了这件事情，险些铸成大乱，按如此形势，本官还请兵寨全力支持为盼。”王进道：“这事风险不小，不如由我兵寨和花花寨两家出面为好，免的使县衙也置于危险之中。”陈廉道：“多谢王将军美意，不过本县岂可因危险而退缩，我们就三家联合来完成此事吧。”正在这时，门上衙役进来禀道：“花花寨花春英将军来到。”陈知县、王进、郝宝三人一听，大喜过望，立即起身出迎。
    原来，花春英告辞四姐、文瑞上马，和花廷琼、侯张成、陈二虎带领众女兵和军士行走在返回山寨的路上，细细考虑陈知县刚才的话，和自己酒后不加思索的承诺，觉得这件事来的有些唐突，事关财大气粗，武士众多的温阳五堡，观音山禁赌绝非小事，岂能贸然出兵搞突然袭击？闹不好会激起事端。她和花廷琼、侯张成、陈二虎边走边谈，众人也有同样的看法。花春英决定先找陈知县好好谈谈，便令花廷琼他们先带人马返回，自己只带四名女兵掉转马头向温阳城而来。
    有诗为证：
    利弊得失思谋尽，寨主山间茅塞开；
    回马一鞭尘起处，英雄转入古城来。
    陈知县、王进、郝宝他们将花春英迎入县衙后堂，花春英说明自己的意思，竟和四姐说的不相上下。陈知县也将他们刚才讨论的意见告诉了花春英，花春英也提出由兵寨和山寨联合出面禁赌的想法，不过陈知县再三不肯回避，他认为如果县衙不出面，会给对方留下说辞，给禁赌带来不便，到那时县衙终究还是要被逼出面的，与其被动地出面还不如现在就主动出面的好。王进、花春英、郝宝他们听了便也不再坚持。于是，三家联合禁赌的方案很快定了下来。这方案是：
    一、十月十六日，县衙、兵寨、山寨广贴禁赌联合告示，并派人与温阳县东南西北中各堡协商，争取各堡主理解配合。二、十月十八日再贴告示，限定至十月二十一日各堡退清所收隶属银，违者将被发配从军。十月二十二日温阳禁军兵寨和花花寨义勇兵寨将出兵取缔聚赌场所，有抵抗者就地处斩，彻底禁止每年冬天的北石佛寺观音堂赌会。三、派人密切注意温阳各堡和观音山赌场动态，由禁军兵寨和郝都头派人加强县城、县衙的巡逻防卫。
    这才是：万事开头难，生死放一边；
    禁赌清俗秽，日月换新天。