第二十六回
    知府通判蹲大狱
    钦差知县过中秋却
    说陈廉斩了那西曲镇恶霸史家父子史贵、史豹二人，将两颗人头挂在了高杆之上示众，责令军士看守三天，并将两具无头死尸交给西曲镇里正带来的人，他便和王进带领刑场禁军和全部卫队返回城里去。陈廉回到县衙，立即就斩了史家父子之事向包大人交令。
    这才是：
    钦差审案雷厉，知县办事风行；
    恶霸具皆丧胆，百姓家家欢腾。
    再说钦差包大人坐在县衙大堂之上，见史贵、史豹案件已完，便想起万岁的梦来，立即又就张四姐之事询问那坐在堂下的贺知府和赵通判二人。包大人道：“贺知府、赵通判。”二人听见包大人叫他们，立即起身施礼道：“下官在。”包大人道：“请知府、通判二人将你们严刑拷打以致张四姐、崔文瑞等四人死在石州府大堂一案，向本钦差作个明确交代，那张四姐、崔文瑞、崔廷芳、崔小玉四人的冤魂可是上东京找皇上告了御状的啊！尔等身为州府官员，却办事武断，用刑无度，当堂打死攻城弑县的朝廷重要人犯，惊了圣驾，尔等可是知罪？”那贺知府、赵通判听了，吓得面如土色。身上马上都冒出冷汗，以为包大人刚刚斩了那西曲恶霸史家父子，是不是马上还要取他二人的首级回京交差。二人心中害怕，两腿发软，立即哆嗦着跪倒当堂，那贺知府不由失态大叫一声：“包大人”，包大人惊堂木一拍，厉声喝道：“讲！”
    有《卜算子》为证：
    堂上又雷鸣，堂下人惊秫。
    见问攻城四个人，知府心头怵。
    获罪祸临头，风雨何来疾。
    未到刑场断首时，两腿如无膝。
    那贺知府、赵通判便将那八月初六日发生在石州府大堂的事，避重就轻，说了一遍。他们是说在石州大堂之上，张四姐、崔文瑞等四人不但不肯下跪，还大胆咆哮公堂，最后竟然运起轻功飞檐走壁逃得不知去向了。包大人听了道：“一派胡言，分明是人被你们打死，哪有这等怪事？”见贺知府、赵通判二人无言以对，包大人又问道：“当时，石州府大堂之上还有谁在场？”这时，那京差高仪上前施礼道：“回禀包大人，知府大人随从队里有两人是石州府捕快刘横、卫霸，他二人对这件事的前后情由也是清楚的。”贺知府一听忙说道：“他、他二人不知......”“住嘴！”那贺知府还未说完，王朝便喝住了他。包大人道：“传刘横、卫霸上堂！”堂前卫士高喊道：“刘横、卫霸上堂！”那刘横、卫霸听见喊声急忙走上堂来跪倒在地说道：“石州府捕快刘横、卫霸参见钦差大人。”包大人道：“本钦差问你二人，八月初六在石州府大堂乱棍打死张四姐、崔文瑞、崔廷芳、崔小玉等四人时你二人可都在场？”刘横、卫霸二人回话道：“回禀钦差大人，当时，我二人确实是都在大堂之上！”包大人斜看了一眼那垂头丧气的贺知府怒声喝道：“你二人将当时情况详细说来。”那刘横、卫霸二人看看跪在一旁的贺知府、赵通判，欲言又止。早有王朝、马汉、张龙、赵虎两班衙役以及两行皇家卫士高声助威道：“威武——”包大人惊堂木一拍，只听“啪”的一声，接着包大人喝道：“刘横、卫霸听着，此系公堂，非同儿戏，你二人说话不得徇私，不得偏袒，必须如实对本钦差讲来，如有半句假话，立即推出斩首！”那刘横、卫霸见再无法遮掩，顾不得心中念头，只得将实情说了一遍。他们说因张四姐、崔文瑞、崔廷芳、崔小玉四人当堂顶撞知府大人，又不肯下跪，摆出一副目中无人，不把官府放在眼里的架势，激怒了知府贺大人，贺大人下令衙役狠狠打四人，由于众衙役刑杖沉重，又都有气愤之心，便手中用力，谁知四人经不得打，顷刻之间，俱都毙命。大堂上打死四人之后，赵通判让他们押王进、郝宝下狱，后来的事他们就不知道了。”包大人又道：“尔等说得可是实情？”那刘横、卫霸道：“句句是实，并无半句虚言，如有不实，甘愿受死。”包大人道：“既然如此，尔等先起来退下。”刘横、卫霸叩头下去。包大人又道“传王知寨！”堂前卫士又高喊：“王知寨上堂！”这时，王进刚刚将军士带回兵寨返回了县衙，听到卫士喊声立即上堂跪下道：“王进参见钦差大人。”包大人道：“本钦差令你将你亲眼耳闻目睹的八月初六日石州府大堂打死张四姐等四人之事详细讲来，不得有半句虚言！”王进道：“回禀钦差大人，小将、郝宝和张四姐、崔文瑞、崔廷芳、崔小玉六人被押上石州府大堂……王进说的话和那刘横、卫霸基本一样，他说道：“知府贺大人见四人断气，便昏了过去，赵通判让刘横、卫霸将小将和郝都头收监，后来他们是如何处理四具尸体的，小将就不得而知了。”包大人听了，让王进起来，一旁坐下，王进谢过包大人，起来坐在右手旁。包大人将惊堂木一拍，厉声喝道：“赵通判！”赵通判一惊，忙道：“下官在。”“贺知府昏了过去，其他人又被你支走，那四人的尸体究竟是如何处理的？你快快实话讲来，不得再有半句虚言欺瞒本钦差，如果再一次像刚才的样子，用假话糊弄本钦差，本钦差立即请出天子尚方宝剑，将尔等斩首治罪。”赵通判道：“下官知罪，一定再不敢有半句虚言。”但他接着吱吱唔唔了半天，也没说出个实情来，他不敢说当时要往后衙枯井中扔四人尸体的事。包大人见他左顾右盼，吱吱唔唔，心中起疑，顿时大怒，将惊堂木又一拍喝道：“赵通判，你分明藐视本钦差，在那里支支吾吾，不说实话，你是想领教万岁尚方剑的厉害嘛？”赵通判道：“包大人息怒，下官怎敢藐视大人？只是……。”那赵通判欲言又止。“怎么尔等都是一路货色？只是什么，还不给本钦差如实讲来！”这时，那王朝、马汉、张龙、赵虎也早按捺不住一股心头怒火，一齐喊道：“讲！”这才是：跋扈蛮横州府狼，钦差堂上狡狐相；瞻前顾后瞒包拯，惹得衙差戳脊梁。众卫士这一喊，可吓坏了那贺知府和赵通判。他们知道包大人的脾气，大堂上一下子打死四个人，而且是四个重要的人犯，你不给他说出个子午卯酉来，他岂肯善罢甘休！那贺知府长叹一声道：“包大人，不要动怒，待下官细细给大人补充一下。”他将他被救醒后，和赵通判如何决定将四具死尸填入枯井以遮人耳目，但赵通判带人去拖死尸时，死尸竟然活了过来，那活了的四人大骂一通赵通判之后，升空而去的话，说了出来。包大人听了，哭笑不得。他欲不信，看似实话，要信吧，又觉太过荒唐。一时倒没了主意，要不再追究吧，于情于理于交代皇上的御梦都不太合适。要追究吧？一时叫他实在难以定夺。正在包大人踌躇无绪之际，知县陈廉跪地道：“大人，天色不早，以下官看来，这件案子有待进一步调查，不如今天到此为止，待下官亲自调查一番再作道理。”包大人听了，心想：“小子，说的不错！”便大喝道：“来人，将那石州贺知府、赵通判二人暂且关进那王半城的当铺,看守起来！”早有王朝、马汉、张龙、赵虎应声过来对贺知府、赵通判二人道：“贺大人、赵大人请吧！”贺知府、赵通判谢过包大人，起身随四人去了。尊敬的看官，您或许没看前几回，有犯人怎么不关进狱中，反要关进那王半城家的当铺？只因温阳县的监狱前些时日，被攻进城来的花花寨义军放火烧掉了，恶霸王半城的人被杀的被杀，逃跑的逃跑，王家许多买卖店铺都空空如也，故包大人下令将二人先关进王家当铺。刚刚被斩首示众的史家父子昨晚也是在那王家当铺中过了他们的最后一夜。可怜贺知府、赵通判二人：打了张四姐，运气逐日低；圆月中秋夜，临窗望老妻。
    却说酉时三刻，陈廉和包大人正在后堂谈论那贺知府、赵通判之事，衙门卫士来报：“禀报知县大人，衙门外来了三人，一老家人模样，一书童模样，一丫环模样，说是大人家里派来伺候大人的。”陈廉一听大喜道：“快快有请！”卫士出去，陈廉也迎了出来，那三人一见陈廉便跪下叩头，陈廉扶起他们道：“你们是如何来的？”那书童道：“老爷派马车送我们来的。”陈廉道：“是老五头赶得车吗？”那老家人道：“是的，老五头就在衙门外。”陈廉忙走出衙门，那车夫看见少爷出来，倒身便拜，陈廉扶起他，让卫士先看好马车，他将四人引进后衙，拜见了包大人。两个衙役端茶上来，那老家人打开带来的竹篮让陈廉看，原来是陈廉母亲给带的月饼和葡萄、果子之类。陈廉取出洪洞县的月饼让包大人他们尝，包大人谢过，并问了陈廉家中的情况。老家人道：“家中一切安好，老爷老夫人只是放心不下少爷，听说灵石栈道出了事，每日惦念，逢人便打听少爷的消息，也没个准信，故要老奴带陈平、小梅快快赶赴温阳县。老爷要少爷写封家书，让老五头带回去。”陈廉立即取过纸笔墨砚，文不加点写了家书，交给老五头道：“你看，有包大人在，让老爷、老夫人大可放心，不必太挂念。”老五头点头道：“老爷、老夫人见了家书就将心放在肚子里了，少爷县务繁忙，我这就走，今晚住西曲镇去。”说着，老五头起身告辞去了。包大人道：“这就不用衙役伺候你了。”陈廉笑了。陈廉让衙役带三人下去，给他们搬回行李安排住处。
    陈廉告诉包大人，那老家人今年已六十一岁，从年轻就在他家，名叫陈忠。那书童是和他一直在东京住的，他和李将军起程到温阳县上任时，他才赶回家中告知家里老爷和老夫人的，今年已十六岁，老爷给取名叫陈平。小丫环今年十四岁，在家里都叫她小梅，还没正式起名呢。”包大人道：“小梅就不错嘛，县衙内有个丫环也好，不过你也该成家了，东京的闺秀你误了，在温阳县遇到淑女可不要再错过，诗云：窈窕淑女君子好逑嘛。”陈廉道：“谢包大人关心，学生记下了。”当晚，老家人陈忠和书童陈平、丫环小梅都打点好自己的住处，他们又去收拾陈廉和包大人住的屋子不提。那王朝、马汉、张龙、赵虎住一起，今晚包大人放他们的假，他们说好要和那高京差去王进家喝酒。县衙厨子做好晚饭时，他们早都不在了。
    第二天即是八月十五日，这是大宋嘉佑三年的中秋节，包大人在温阳县度过。
    中秋节的温阳县城多了些节日的气氛，街上欢笑声不绝，还不时响起噼噼啪啪的鞭炮声和咚巴——咚巴——的双响炮声。
    当晚，天空晴朗，一轮圆月升上东山顶来，家家户户鞭炮声不绝于耳。陈廉见包大人由于贺知府赵通判之事有些闷闷不乐，便请了包大人，并带着王朝、马汉、张龙、赵虎还有王进、郝宝和高仪，以及陈廉的老家人、书童、丫环到了温阳城内有名的“得胜酒楼”要了一桌酒席和一些月饼水果，来了个温阳楼吃酒赏月。
    这才是：
    一轮明月上东窗，白玉酒盏白玉盘；
    几处团圆几处泣，谁知包拯也为难。