第21章 秋分— 善恶有果,相报有时
作品:《玉堂酱园》 “三千两!什么?三千两!你这不是趁火打劫吗!”
“爱要不要,这小东西也算是我这儿的当家花旦了,每天的老顾客就有不少,要是往长远算啊,我开的这价钱都算是吃亏了!”
“你!”孙归元有些恼火,他自然知道这是这帮子混蛋惯用的伎俩,漫天要价坐地分赃,但是考虑到自己毕竟已经受了托来办这事情,还是把一心的火气压了下来,三千两银子不是笔小数目,自己有心帮忙可一下子也拿不出那么多,要是动了开镖局的钱,自己也会有些捉襟见肘。
“瞅瞅,她的老主顾又来了,看看我这摇钱树,可不是就你一人相中,我这价,值!”
“这是?”
“他你都不认识,这可是八香家的大管家贾三爷啊!”
“贾三!”
孙归元路上也听了董大川说了七七八八,心里顿时有了主意,打量了几眼贾三,趁着没人注意,从后门溜了回去。
“你说什么!贾三这老混货差一点将我害死,现在竟然还去云儿那!”
“孙兄,你确定是那混球。”
“按照董兄的描述,应该是没有错的!”
“董兄,你这是在做什么!”突然董大川双膝一软,直愣愣的跪倒在地。
“孙大哥,这事情我思来想去只能拜托你,我们都没有那个飞檐走壁的本事,这惩奸除恶,声张正义也只有你能为我出头了!”
“兄弟你这样折煞我了,你快起来,能尽心尽力的我自然不会推辞!”
“好云儿,你给贾爷我笑一个!你那心愿我自然会帮你满足!”
“贾爷你可不能骗我,下个月你当真能让我见到大川哥。”
“怎么,信不过贾爷?”
“不不不。”女孩听了这话赶忙从愁苦的脸上挤出一丝笑意。
“这才像话嘛!来,快伺候贾爷穿衣,今晚还有一件大事情要办!”
云儿慌忙起身,把散落一地的衣衫收拾好,服侍着贾三,贾三看着云儿动人俏丽的身影,心里面一阵荡漾,唉!可能,可能这就是最后一次了,他猛不定地从背后抱住这娇弱的女孩,女孩的身子一颤,却不敢有丝毫的动作。
出了门,初秋的风在晚上凉意明显,贾三一个激灵,温柔乡中迷蒙的醉意减了几分,脸上一阵清寒。
这可是掉脑袋的营生,开弓没有回头箭!徐三那老狐狸嘴上说的漂亮,但我真要做了,他来个毁尸灭迹我又怎么办?可我要真置之不理,不论是东家还是徐三都不可能饶了我,这事情!今晚,切!还想让我动手!放屁!反正那一包东西我拿了,五百两银子也到手了,这事情你又不敢声张,索性我再去八香那边偷那么一笔,立马就远走高飞,我倒要看看谁还能拿我有办法!
突然,一道黑影从侧旁小巷窜出,贾三脖子猛遭重击,随后就不省人事。
贾三像死狗一样被丢在他们临时租用的一家小院里,一帮人围着他,表情各异。
“这老小子怎么会随身带这东西!”孙归元从他怀里摸索一番,掏出一大包东西。
“这是什么?”戴阿堂好奇的抓起面前的一包药粉。
“这是江湖上的不常用伎俩,无色无味,但是只要那么一点点,就会有很长一段时间感到头晕腹泻,平时一些江湖术士喜欢用这个去糊弄大户人家诈骗些钱财。”别瞎动,孙归元一个激灵把要分抢回手中。
“食物中毒,难不成他是想阴损他的东家?”
“谁知道这小子是什么想法,身上竟然带了一张五百两银票,看这架势像是打算跑路啊!”
“你们说他现在最怕的是谁?”
“见官?他东家?还是?”
戴阿堂微微一笑,将目光移向了董大川。
“啊!”贾三一阵哀嚎,这次他真是感觉自己见了鬼。
“董大川!董大爷,你的死不能全赖我啊,徐三那家伙才是幕后指使啊,你可不能把账算在我身上啊!”
“徐三,你还我命来,今天又要去作孽了吗?”
“我!”
“快说!”
“徐三,徐三他让我把这包药放在进贡的酱缸里,说是把这事情干了,我和他以往的恩怨就一笔勾销,可我真没打算干啊,这可是杀头的罪啊!”
“那你为什么这么对云儿,你!你禽兽不如啊!”
“我禽兽不如,我禽兽不如!您大人有大量,我一定给你按时烧纸,我,我把我的钱都给那个叫云儿的女子,我去投案自首,你别带我走啊!”
董大川双目赤红,血气冲天,被烛光一照,更显狰狞,贾三心里本来就着慌,现在更是吓得不轻,一下子就背过气了。
另一路,大牛和耗子已经进入妓院。
“快把我妹妹放出来!要不把你这地方拆了!”
老鸨一脸惊恐的走了出来,看着面前凶神恶煞,还长着一脸毛的汉子另一个身形粗壮的看着也不像是好人。
“两位爷,你的妹妹是哪一位啊?”
“我妹妹都不知道,就是小云姑娘!”那个毛脸汉子异常不耐烦的吼道。
“她家里不是就剩哪一个醉鬼老爹了嘛?买回来我查清楚家底了啊。”老板娘和身旁的龟公嘀咕。
“什么,小声说的啥!你是不是怀疑我们说得话,我们!”
“二哥,我肚子有点饿了,拿点肉馒头来。”
“得嘞,包里就有!”
老鸨看着面前的人,从包里掏出一团还滴着血的牛肉,还滴着血,用匕首简单切了几刀,就放在嘴里撕咬着,里面的血汤顺着嘴往下淌。
“二位爷,云儿可是,可是卖给我们了!”
“你收了多少钱?”
“我们对她也算尽心尽力了,好吃好喝的伺候,现在给三千两…”
大牛双眼一瞪,用力撕下一大块血肉,放在嘴里,几滴鲜血在嘴角挂着。
“不不不,一千两就可以把人带走了。”
“嗯!?”大牛把桌子一拍,铜铃样的双眼猛地一瞪。
“爷,这…”
“你当时不过出了三百两,我现在都还给你,足足的了!”另一个汉子冷笑一声。
“这事情,我们可!”老鸨子颤颤道,想为自己再争取一些。
大牛将剩下的肉胡乱往嘴里一塞,抹了抹嘴唇。
“行,行!快叫云儿下来!”一旁的龟公早就吓成一团,听了这话,如蒙大赦赶紧爬上楼去。
“爷,这是云儿的卖身契。”
大牛抢了过来,一下子想起自己不识字,于是将字条举高,耗子简单看了一下,点头示意无误,一把揉成团塞进嘴里嚼巴几下咽了下去。
云儿从楼上匆匆下来,也被龟公的描述吓做一团,不知道这是从哪冒出的哥哥。
耗子看见下来的女子和董大川描述的形象一致,心里有了主意,将董大川给他的绣帕从怀里抽出。
云儿眼前一亮,顿时明白了几分。
“云儿,这是你哥哥?
“是的,这是我表哥,很小就出去闯荡了!”云儿强作镇静的答道,她有种预感,这一次应该真的能让自己脱离苦海。
“那,我妹妹就带走了。”
“好!”老鸨慌忙答应,看着这两尊煞神领着人离开。
“八香家之所以能长盛不衰,靠的并不是某一方面的因素,滋味坊一直以为是那些调配酱菜的配方,把我送进来偷师偷秘方,可经过我长期观察,秘方可能并不是最关键,那些扑在酱园一辈子的老大们,才是八香享誉东南长盛不衰的主因素,他们技艺精湛,了解各味调料的适口程度,熟悉各种菜式的咸甜酸辣,普通人就算有了配方,也没办法根据这些东西做出最美味的酱菜,而他们虽然每个人并不能知道酱园所有种类的完整配方,可是对于自己专精的菜式,他们只要舔几口汤汁就大概知道这其中的制作方法。”
“可是这样的老大怕是被八香当个宝一样供起来,怎么可能愿意私底下帮我们做酱菜呢?”
“谁说一直当个宝啊,他们年轻力壮时候自然是礼敬有加,可一旦年纪大了,仅仅给他们一笔微薄的安家费用,就把他们打发了。这些人考虑到自己的子侄后辈有些还在酱园工作,也就默默的忍气吞声了。”
“什么!竟然这么对待为酱园奉献一生的老人们!”
“是的,这确实非常过分,这上一任的酱园作坊的老大是个全才,大部分营生都是一把好手,尤其是酱油和时令菜蔬的腌制,堪称业内第一人,年纪大了体力跟不上了,把位置让给自己的侄子,自己从旁顾问,可半年前害了病,需要不少名贵药材细细调理,开始时候东家还过来探问,送些东西并且支付大部分医药,到后来发觉这是一个无底洞就不肯再来了,他的侄儿更是落井下石,釜底抽薪的偷走了他存放积蓄的箱子,把他丢在酱园后院的小屋子里,平时就让下人送点剩饭,再不管他的病情,那些天差遣我去送的时候,他想喝一碗河鲜豆腐汤,我看着实在可怜,就自己花钱做了端过去,老头子风光一辈子,可是如今竟然如此凄惨!我想要是把他接回去,虽然照顾他要花不少银子,但是凭着他的手艺,还愁玉堂培养不出自己的酱菜人才?!”
戴阿堂听了大喜,他自然是明白,如果可以自产自销,这中间是有多大的利润,可是要把这样一个风烛残年的老人从人来人往的酱园作坊弄出来,还要带出城去,实在是难度很大。
“大川兄弟,你看看谁来啦!”
“云儿!”
这对遭受了无数风雨磨难的有情人总算拥在了一起。
贾三醒来的时候,屋内一片漆黑,只有远处几点莹莹的烛火在鬼魅一样的闪烁。
啊!这是公堂,怎么还有牛头马面!
“我!”贾三刚想喊叫,一旁一个鬼差模样的人恶狠狠的瞪了他一眼,把他后半句话吓了回去,贾三心里一惊,屎尿都有些控制不住了。
在他前面几步远的地方,跪倒着一个人。
“堂下人可曾做过缺德损阴之事!”一个穿着一身玄服的老者沉声问道。
“禀阎王,小的不曾做过!”
“不老实!这册子上清楚写的,你栽赃他人,致其入狱,如今还敢知情不报,来人啊,将他的人头剁下。”
“是!”牛头马面将此人带下,过了会,一个血淋淋的包裹拿了上来。
“验明正身,丢出去,下一个!”贾三被一旁鬼差扶了过来,这鬼差,怎么是董大川?
贾三两腿已经站不直了:“大川兄弟!大川老爷,你可千万不能怪罪我,我!我!”
阎王:“堂下之人罪责很重啊!”
贾三听了,再也支持不住,一下子晕了过去。
一旁鬼差看了贾三一眼,不屑地说道:“还真是不经吓,这样就晕过去了,原本还准备再送他几份大礼呢!”
牛头马面除去头上的套子,正是戴阿堂一行人。
第二天一大早,官府门前躺着一个臭气冲天的人,衙役上前一辨认,还是熟人,这不是八香家的管家贾三嘛!于是让人通知八香家过来领人。
贾三被门口的好事者泼了一盆冷水冲醒,之后就开始胡言乱语,其中好像提到滋味坊的徐老板,又说了不少乱七八糟的事情,围观的也都没听明白缘由。纷纷哄笑。
这时候,扬州最大的两个酱菜行老板却都是吓个不行。
“贾三这小子,平时迎来客往也没有背着他,别把什么不该说的事情说出来!”孙耀辉催促手下抓紧点,快去把那丧门星接回家来!
“快,你们麻利着点,快赶到县衙!”徐二鬼急慌忙的呵斥着下人!
“人呢,贾三那混蛋人去那了?”徐二气急败坏的喝问。
“二爷,他刚刚被八香那边接走了。”门口站班的衙役认识徐二,上前来答话。
“这小子没说什么吧?”
“能说什么,胡言乱语的,看着应该好不了了!”
“胡言乱语?!说的啥?”
“谁知道啊,怎么,二爷找他有事情?”
“我找他能有什么事情,这混蛋才借了我的银子,怎么转眼就疯了,他不会是想逃账吧!”
“看着不像,二爷,你这次可算是亏大了,他好像是真疯了,屎尿糊了一裤子,臭气二里地都闻见了!”
“唉,谢谢您了,我看样只有自认倒霉了!”
走过街角,徐二握紧拳头,狠下心来:“不管是真疯还是假疯,这小子不能留了!”
当天晚上,那个被关到柴房中疯了的贾三不慎落水身亡,官府过来询问,何耀辉没好气的回答,这么一个疯子,谁关心他的死活!此事蹊跷,却也不了了之。
谁也没注意,那个在后院几乎要被人忘记的老头子就这么偷偷的送了出去。
后来,这个老先生被带回了济宁,在戴阿堂一众人人参羹汤日日伺候,养了三四个月不仅恢复了健康,身子骨比过去还硬朗了几分,戴阿堂专门找了一个小徒弟贴身伺候,他一直到十多年后才无疾而终,生前为玉堂留下十多个小徒弟以及品种繁杂、数量众多的一张张药方,这些成为玉堂日后立足于大江南北的根本!
“戴掌柜的,这一份大礼我就送给你了,看得出来,您日后是个有大福报的人,若是有缘再会,再来把酒言欢!”
“孙兄,你这礼太重了,这些食盐都可以买下整个玉堂了!”
“戴掌柜放心,这食盐明显是走私来的,那伙贼子不会有胆子声张,到时候请张总镖头帮忙押送,一定有办法运回去,你要是过意不去,到时候将部分钱款接济一下天津的慈济堂,哪里有不少边关兄弟的遗孀孤儿,我以后可能不大可以经常去看他们了!”
“孙兄放心,我记在心上了!”