众人一路夜住晓行，朝登紫陌，暮践红尘，行了两日，这天已是八月十九，离八月二十云川大会还有一日，来到河南汝州，此地已离洛阳不愿，众人为了避开玄水宫，打算绕道汝阳，经嵩县，然后过永宁，从平陆进入山西境内。进了嵩县县城，何如儿想起在天溪岭客栈的经历，觉得手中没有兵器空手对付那些带有兵器的敌人很是不便，决定到兵器铺中买把兵器。四人来到一家铁匠铺子，下了马，还未进门，便听见屋中传出一声大喝：“要什么钱！”语声十分强硬凶悍。
    四人听这声音，知道里面发生了吵架之事，走进铺子，只觉屋中炎热无比，虽然此时已是秋季，屋中却犹如盛夏一般。屋内两边靠墙各有一个铁架，上面林林总总放置了刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、棍、棒、矛、槊、锏、镗、鞭、锤等几十把各式各样兵器，屋里面靠墙处放了一口半人来高的烘炉，炉壁接一风箱，风箱旁边地上有个大铁墩子，上面还有一把未锻造完成的黑铁刀，紧邻铁墩有一个不到三尺来高的铁桶，里面盛了大半桶的清水。铁墩旁面朝大门站着两个精赤上身穿着短裤的大汉，身材不高却一身肌肉，神情剽悍，身上汗水还不住地往下流，将短裤都浸湿了。两个汉子面前还站着两个人，背朝大门，一人扛着根红缨长枪，另一人手持一柄九环刀，手中刀翻来倒去，似乎正在查看刀的质地如何。
    霍人磊从背后见了扛枪、持刀的二人，认出是苍山的“麻子枪”吕长面和“白面鬼刀”裘无黑，他曾在屯溪酒楼遇见过这二人，知这两人功夫不高，因此心中也不十分在意。
    那么吕长面与裘无黑如何会出现在这家铁匠铺中的呢？这还要从二人的来历说起。吕、裘本来同是点苍派弟子，拜在点苍掌门鹤云子门下，入门时只有十来岁，心地、面像还不像现在凶恶。鹤云子教了吕长面一套滚龙枪法，教了裘无黑一套四明刀法，二人天资不高，学了几年，都还未把技艺学成，当时正逢罗刹门肆虐中原，点苍声名远播，被罗刹门列为优先除掉的对象，鹤云子与众长老未料到罗刹门来势迅疾进攻凶猛，整个门派惨遭覆灭，当时吕长面与裘无黑恰好下山施道行善，回到苍山时，两边激战正是惨烈之时，二人见罗刹门的人手段极为残忍歹毒，连老师鹤云子都已被杀死，心中十分恐惧，不敢再回派中，忙着逃命去了，待罗刹门走后，二人回山将师父长老众兄弟的尸体收殓下葬，接管了点苍派，有心重振点苍，无奈心有余而力不足，本领低微，被一些不入流的帮派踢了几次馆，知道再这样下去，只能是糟蹋了点苍的招牌，二人于是在江湖上声明已将点苍派暂时闭派，二人行走江湖时也只以游侠自居。点苍这一闭派，就是二十余年，吕长面、裘无黑年少时尚有侠义良心，锄强扶弱，多行义举，但因无师长管教，行为渐渐放荡，与绿林中一些不三不四的强盗土匪勾搭在一起后，所作所为一日恶胜一日，到得后来，简直便如地痞流氓，少年时的初心早已消失殆尽，可见“近朱者赤，近墨者黑”这话确实有几分道理。
    吕、裘两兄弟四处招摇，被玄水宫的人看见，将他二人收服，两个大汉见不是玄水宫敌手，遇强则软，只能为玄水宫卖命，心里还打过借玄水宫之力复兴点苍的念头，虽然如此，被女人役使心中终究感到不甘，背着玄水宫，各种污言秽语不住地咒骂玄水宫诸女。龙泉惨案后，怀霜找到吕、裘二人，分派他二人去找寻叶飞涯踪迹，二人得令，开始还四处游荡，故意懈怠，被怀霜发现，以鞭子狠厉抽打二人，打得两个汉子抱头呼号，这才认真找人，但当时叶飞涯已入南疆，二人如何能够找到？怀霜因吕、裘寻人无果，认为必定是二人偷懒，又是狠抽狠打，甚至大庭广众之下，也丝毫不给二人留有情面。冷雪为萧天浪从怀霜手下救走叶飞涯后，怀霜将此事报与孟琴知道，孟琴便派冷雪亲自杀死萧天浪，怀霜设下计谋，想连冷雪一并杀死，最后被毒面老人出手化解，还让怀霜中了一颗雷火珠，虽然并未引发，已足以让怀霜受伤不轻。怀霜受伤离开后，又遇见吕长面与裘无黑，拿二人出气，一顿毒打，二人忽然发现怀霜受了肩伤，似乎行动不便，心中惧意登时去了大半，长时间以来的各种屈辱笼上心头，遂生毒计，要将怀霜杀死，怀霜虽然一肩受伤，剑上功夫依然狠辣无比，与健康的吕长面、裘无黑斗在一处，竟是不分胜败。吕、裘本有获胜之机，岂料他二人兵器质地太差，一枪一刀本都可将怀霜杀死，但怀霜长剑精良，将吕长面的红缨长枪枪头给削断了，将裘无黑的大刀刀口也斩得缺了。吕、裘大惊，偷袭怀霜时本就心存侥幸，兵器上吃了亏后，登时惧意又起，以为怀霜威不可挡。那时如果继续缠斗，怀霜未必便能胜了，但二人锐气挫了大半，不敢恋战，心想活命要紧，立马逃了，奔出洛阳，想要找个铁匠铺将兵器锻回去，打听了许久，得知嵩县有个铁匠名叫王麻子，手段十分高超，于是来到嵩县，要王麻子修补枪、刀。王麻子拿了二人的兵器，查看了一番，立马扔了，说是质地太差，纵然修补好了也是废铁，二人强忍怒气，让王麻子锻造新的兵器，等了两天，来取枪、刀，发现用料质地果然不凡，心中高兴，拿着兵器就走，被王麻子喊住，让他二人付钱，二人流氓脾气发作，不愿付钱，遂与王麻子师徒争吵起来，此时恰巧叶飞涯四人走近了铺子。
    吕长面与裘无黑正在铺子中耍无赖，不知叶飞涯等人已经走了进去。铁匠王麻子矮了吕、裘二人一个头，但浑身肌肉精悍，看上去宛如一个石墩，粗壮厚实，此时左手拿着一把铁钳，铁钳钳着一把铁剑，旁边他的徒弟魏大泉也是个圆墩一样的汉子，手里握着一柄大铁锤，师徒二人本来正在合力锻造宝剑，听说吕长面与裘无黑不愿付钱后，一起聚拢过来，要向吕、裘要个说法。
    裘无黑见新的九环刀锋利无比，确实比之前的那把旧刀好得多了，但他犯起无赖后，有心不想给钱，说道：“王麻子，你看看，我原来的那柄九环刀，九个环儿大小全部相同，你这九个环儿却是大小不一，你给我这么个玩意儿，我怎么能付给你钱？”
    王麻子虽然不是江湖中人，但因锻造兵器经常与江湖人打交道，裘无黑找他锻造兵器时自报过家门，他便知道这两个人就是苍山一带的吕长面与裘无黑，说道：“裘无黑，你可知九环刀上面的环是做什么用的吗？”
    裘无黑道：“环做装饰，好看一些，打斗时叮叮当当的响，也能吓唬吓唬人。”
    王麻子冷笑道：“你说出了其中的两点用处，把最重要的一点却忘了。”
    裘无黑满脸白癣，没一点黑色的地方，听王麻子言下之意，显是在说他不懂九环刀，当即眉头一扬，白癣都挤在了一起，说道：“倒要一闻高见。”
    王麻子望着裘无黑，眼中露出轻蔑之色，转头望了徒弟魏大泉一眼，说道：“徒儿告诉九环刀名家裘大侠，这上面的环儿最重要的用处是什么。”言语中将裘无黑称为“九环刀名家”，是在讽刺裘无黑不懂九环刀，点苍弟子名不副实，称他为“裘大侠”，便是在讽刺裘无黑的流氓行径，简直和“大侠”沾不着半点边。
    裘无黑是个粗人，对于这种表面上恭维其实讽刺的话分辨不出，还以为真是称他为“九环刀名家”，面露得色，斜眼瞧着魏大泉，看他有什么高见。
    魏大泉是个十几岁的少年，说道：“枉你是个二三十年的老江湖了，连九环刀上面的环真正用处都不知道，称为“九环刀名家”岂不可笑！刀是用来砍人的，砍出去的时候环儿便跟着往前甩出，能加大砍出去的力道，增大杀伤，这才是铁环的真正用处！兵器是用来进攻的，要好看有什么用？想要吓唬人，不如敲铜锣，那更吓唬人。”
    裘无黑觉着这小子说的话倒有几分道理，心想自己几十年的老江湖，被一个小铁匠数落成这样，脸上十分无光，强自大声道：“那又怎么样，我的环儿现在大大小小的，用起来十分不称手！”说着挥动砍刀，在魏大泉面前虚劈两下，颇有立威之意。