第二十七章
    顾淮很好奇！沈清月为何藏拙。
    大业民风已不如从前那般顽固不化！内宅女眷也多读书识字！学习技艺！以求贤良淑德！相夫教子！打理内宅和家中产业。
    若是请了年轻先生教习！只要有三五仆人在场，便可避嫌，又遑论方氏常常同在院中！哪里会生出什么闲言碎语？
    所以，沈清月单纯只是不想学棋？
    顾淮猜测了一二分，便未深入去想！毕竟只是素昧平生！他看着棋局中肯评价了一句：“沈二姑娘技艺不错，布局很好！却略显手生！有几处落子之处不算最优！不过后来也都挽救回来。想来是天生会下棋之人！却不常下棋，是以缺少经验。”
    倒是有些可惜。
    而沈清月也的确有好几个月没有摸棋！以致手生。
    沈大点着头答话道：“原来如此！我是说怎么少见二妹妹下棋！却藏有这一手，原是天赋异禀！却不喜炫于人前。”
    顾淮问了一句：“不知沈二姑娘师从何人？”
    沈正章笑答：“我家二妹说不过从闲书所学。”
    顾淮微有诧异，又问：“无人点拨？”
    沈正章摇摇头，道：“无人点拨。”
    沉默一阵，沈正章若有所思，沈大轻叹一声。
    天赋是极为难得的东西，拥有的人不去珍惜，未免令人惋惜。
    周学谦却温和一笑，道：“人各有志，也并非有了天赋就一定要去做，沈二妹妹如此聪颖，只怕天赋不止一样，倘或样样都要去学，岂不一生劳累。”
    顾淮先看了周学谦一眼，他没有忘记，在青石斋的时候，二人见过，周学谦现在既肯替沈清月说话，显然他已经认出了画中女子是谁。
    说明沈清月得手了。
    周学谦是认出了沈清月，同时也记得顾淮。
    他想，顾淮其实早就认出了画中人是沈二妹妹吧。或许就是这个缘故，顾淮才会主动收起画。
    周学谦大大方方地回看过去，他不像顾淮那样冷面，他总是带着淡淡的笑，或是神情温和，自然而然地透着温润如玉之感。
    比之周学谦，顾淮倒是像一块儿寒潭里凿出来的冰。
    两人平淡地对视着，顾淮先挪开了视线。
    书房里的气氛微有沉闷，沈大先开口道：“表弟说的是，我二妹确实还擅长顾绣，至于其他我这个做哥哥的，也不知道了。好了，都请坐吧，今儿可不只是为了聊棋艺的。”
    几人纷纷坐下，沈正章便起了个头，先问周学谦读到什么书来了，他说四书五经前年就已经学完，又道：“正在学制艺、试帖诗、策论，闲暇时候也读《春秋》。”
    沈大和沈正章很有些惊讶，若是在京中，周学谦这个年纪开始学制艺倒是不足为奇，可他身在浙江长大，那边的人到底不比京中学子，学的慢些很正常，可他竟还攻读《春秋》，算是很勤快的学生，而且看他的体格身量，只怕是骑射也擅长。
    顾淮喝了一口茶，面上却无讶异之色。毕竟他不足十六岁就中了秀才，若非因为那一年父亲去世，后一次的科举考试，他母亲又去世了，他便照常参加了秋闱，中举也有可能。他教过的学生里，也不乏颇有天资之人。而且他一贯遇事镇定，眼下也是如此。
    周学谦亦无傲色，谦虚非常。
    先是沈家的两位爷随口考了周学谦两句，见其对答如流，果然愈发欣赏，兴致更高地议论起八股制艺。
    他们几人都是有备而来，随身都带着做好的文章，相互交流一番之后，沈正章方请顾淮做点评，他经过周学谦和沈大的允许，才准备把文章一道递给顾淮。
    顾淮抬手道：“不必，我已记得。”
    他方才喝茶时候，已将他们说的话入耳了。
    周学谦抬起眉毛，收起笑容看着顾淮。
    顾淮放下茶杯，他见过许多文章，点评两句易如反掌，他先说了沈大的文章：“大公子做文章很是拘束，语句略显质朴，不过也胜在质朴，流畅舒适，倒无不适之感，也算难得。”又道沈正章：“起股一句为了标新立异，违背了经注，不可取。”
    沈大面色微红，他今年二十五岁，下场过两次，只中得个秀才，如今作文求稳，确实拘束的很。沈正章则还算年轻，真是朝气蓬勃的时候，一腔热血洒在八股里，有时不注意就违反了经注，便是好文，应试的时候也不可取。
    周学谦眼见轮到自己，神色肃然地听着，待听完顾淮的话，醍醐灌顶，心中油然升起一股敬佩。
    回神片刻，他又想起青石斋那日，和顾淮第一次遇见的时候。
    周学谦心里生出一丝丝难以言说的微妙感。
    四人坐了一会儿，见时候不早，便散了，沈正章亲自送顾淮出去，沈大与周学谦同行。
    周学谦少不得问几句有关顾淮的事，便粗略晓得，他是极有才气的人，非常擅于做八股文章，他虽然只是个秀才，但是却在沈家族学里当业师。
    沈家族学里请了蒙师和业师，业师至少都是举人以上，唯有顾淮一人破格提用。
    周学谦好奇地问：“如此才华，不知师承何人？可是大舅舅？”
    入仕做官，人脉来处有三，一则同窗，二则同乡，三则师生。
    顾淮这样有才之人若叫沈大老爷招揽去了，倒是沈家的福气。
    沈大摇首道：“非也。他师从何人我也不清楚，不过他明确地拒绝了我父亲与我二叔的好意。他答应在沈家教书，不过是看在与我二弟关系好的面上。潜龙飞天，沈家容不下，不过请他暂居而已。”
    如此说来，倒不是顾淮欠沈家的人情了。
    沈大又道：“正是他教得好八股，这两年沈家族学出了好几个举人，有几个就是顾先生的学生，那几个学生很是感激他。”
    周学谦怪道：“可我观其衣着，倒似……”
    不那么富有。
    沈大见怪不怪，道：“他不喜欠人情，认为拿一份束脩做一份事业，轻易不会收别人好处。他又是读书人，便是有钱，恐怕也不会特意在衣着上费心思罢。等将来娶妻就好了。”
    “他还未娶妻？”周学谦大吃一惊。
    “因守孝耽搁了，不过他今年就要下场，他连宗顾家，应当会替他操心此事。对了，表弟，你今年可要下场？是回浙江还是在京中？”
    周学谦答道：“我是京卫籍，一直未改，可在顺天府应试。”
    沈大一笑，道：“你我还是同科了。”
    周学谦忙说不敢，沈大已经中了几年的秀才，他则是前面才中。
    二人说着，便分道扬镳，周学谦回了院子，没多久周夫人也回来了。
    母子在房中叙话，打发了下人。
    周学谦见周夫人面有疲倦之色，问她可是累了。
    周夫人扯着嘴角道：“京中夫人们比台州府的夫人们难应付多了。”
    周学谦深以为然，沈家在京中还不算什么厉害人物，但同辈兄弟，有一两个翘楚，着实令人惊艳。
    周夫人压低了声音道：“来之前我还担心的很，没想到沈家果然乌烟瘴气！自家人跟自家人斗来斗去，她们妯娌不和，倒叫外人看了笑话，几个姐儿也不安分，没教养。”
    周学谦皱眉道：“四妹妹也是如此？”
    沈清舟明明乖巧，而且双亲很好，至于沈清月……他放在嘴边，心想到底不熟，却不好提起。
    周夫人松了眉头，道：“舟姐儿很好，还有月姐儿也是个可怜人。”
    周学谦眉头微动，问道：“什么意思？”
    周夫人本不想叫周学谦掺和内宅之事，不过同在屋檐下，她怕儿子不小心搅和进去，便将今日之事说了，又特意嘱咐道：“你可不许厮混内闱，否则叫你爹晓得了……我可管不了你！”
    周学谦了解到沈清月的同情，不禁神思恍惚，低声道：“生母早逝，继母继妹，二妹妹是有些可怜。”
    周夫人脸色柔和一些，道：“可不是么，我瞧着都有几分心疼，我若生个这样好的女儿，还不捧在手心上疼爱？”她神色微凛，看着周学谦道：“你现在不准想那些心思，你祖母身体还不知撑到几日……”
    周学谦端起茶杯，垂下眼皮道：“母亲多虑，亲戚一场，血脉相连，儿子才心生同情。”
    周夫人还是很放心的，毕竟在台州府，周学谦虽待人谦和有礼，却从未见过他和哪个女子过分亲近过，儿子很分得清轻重，没道理到了京中就变了。
    母子二人叙过内宅闲话，便说起了正经事。
    周夫人问他：“可去过那边了？”
    周学谦点着头道：“去过了，大人已经知道我们来京中了，不过祖母身体堪忧，父亲调职之事，还是等一等再说，左右大选日子还没到，着急也无用。”
    周夫人知道是这个道理，她看着周学谦道：“你举业的事我也很担心，我听说沈家有个先生很厉害，尤其擅做八股文。”
    周学谦手一抖，扬眉问：“您说的是顾淮顾先生？”
    周夫人连声应道：“就是他，你可见过了？可有交流学术？”
    “……见过了，交流了。”周学谦顺便将周夫人剩下的话也答了：“他学问很好，眼光独到，评文一针见血。”
    周夫人十分心动，不过眉头却蹙着，道：“可惜听说他今年也要下场，若中得举人，怕是再不会在沈家教书，倒是你运气不好了。”
    “……”
    就让他运气差着吧。
    “你也不要耽误学业，自己在院子里读书，或者有问题找兄弟们相商，你大表哥二表哥还是可以交往之人，借他们的光，叫顾先生点拨几句，再以礼谢之即可。”
    “……”
    周夫人还惦记着一件事，她道：“你外祖母留下的那副顾绣，终于可以找人修补了，不过我也不识得什么人，我得空去问一问你大舅母提过的那位在沈家教苏绣的陶娘子，有没有熟识的人，你若有空出去了，也替我留意京中绣坊，有没有厉害的秀娘可以修补的。”
    周学谦莫名就想到了沈清月，他思及母亲性子，又怕表妹年轻，技艺不够精湛，给她添了麻烦，便并未提出，应下之后，回房休息去了。
    雁归轩。
    沈清月正在下棋，今日的一盘棋，她下的有些不满意，因为手生，有些步子走错了，虽然后来圆回来了，还是存有瑕疵。
    她正左右手博弈，复原棋局，丫鬟春叶进来道：“姑娘，林妈妈来了。”
    沈清月头也不抬，问：“这么快她的伤就好了？”
    沈世兴再怎么书生气，到底是个大男人，那心窝上的一脚，踹得可不轻。
    春叶笑道：“谁知道她皮糙肉厚的呢！”
    沈清月淡声道：“带她进来。”
    “是。”春叶出去领了人进来。
    经了上一件事，林妈妈在雁归轩里已经没有了威信，丫鬟们都很服沈清月，再见她如同瞧见影子一般，视而不见。
    林妈妈是会审时度势的人，见自己在院中失势，不再耀武扬威，立刻今儿换了一副哈巴狗的样子来讨好沈清月。
    她站在屋子里，一脸诚恳地同沈清月道了歉，说自己如何如何有眼无珠，见对方无动于衷，便道家贫，又抹着眼泪诉苦。
    沈清月放下棋子，抬头看林妈妈道：“下不为例。”
    林妈妈忙不迭应话：“下不为例！”
    待她出去之后，春叶噘着嘴看着抖动的细布帘子，恨不得追出去打林妈妈一顿。
    沈清月觉得好笑，就劝道：“得了，过来说话，狐狸不可能永远夹住尾巴的。”
    林妈妈也就安分一时而已。
    春叶虽然知道，但还是厌恶林妈妈。
    次日，沈清月正要去给沈世兴请安，却在路上碰到了陶姑姑，看样子，陶姑姑仿佛是特意来寻她的。