顾清芷是世子顾永暄与朱氏的长女，虽然还只有五岁，却已然看出了长姐的担当。顾清姝与顾泽浩都是柳氏的孩子，比起顾清姝的古灵精怪，顾泽浩的性子更像其父，脾气极好，不论看到谁都是一副笑眯眯的样子。
    除了他们仨，还有朱氏所出的大少爷顾泽禹和三小姐顾清薇，顾泽禹在书院上学，所以至今未见到，顾清薇也才一岁多，还在奶娘怀中喝奶呢，自然也不可能和哥哥姐姐一起到处乱跑。
    顾清芷把他们带到了床边，却只许他们在床边看看弟弟妹妹。
    顾清宁听着耳旁的童言稚语，不知怎么突然觉得很好笑。
    顾清姝一脸惊喜：“大姐，你看四妹在同我笑呢！”
    顾泽浩扑腾着小短腿，也要看看妹妹，顾清芷连忙将他托起来一点，却也只能刚刚趴到床边，三个孩子探着头看着顾清宁脸上的笑靥，发出高低不一的惊呼声。
    正在这时，李嬷嬷将门推开，见他们的样子，忍不住一笑：“慕哥儿和宁姐儿在睡觉呢，几位少爷小姐过来吃些点心吧。”
    顾清姝嘟了嘟嘴：“四妹妹醒着呢！”
    “好好好，不过你们刚刚一路走过来，这么大的太阳，不热吗？”
    陶氏亲自端着一个盘子走了进来，盘子上放着几个小碟子，水果被切成小块摆在上面，然后浇上微凉的酥酪，因着几个孩子都还小，所以不敢放冰，酥酪也只是在刚打上来的井水里稍微冰镇了一下，稍有点凉气便拿了出来。
    顾清芷年纪毕竟大一些，见到陶氏还会乖乖先行礼，顾清姝已经拉着弟弟飞快地跑到了陶氏身边了，嘴甜地叫着“三婶婶”绕着她打转。
    陶氏本就喜欢孩子，更别提这几个孩子都十分乖巧懂事，每次他们过来，陶氏都会特意去做些好吃的点心来招待他们。
    孩子们的童言稚语和陶氏温柔的声音汇成了一曲优美的曲子，顾清宁听着，也忍不住在脸上露出一个笑容来。困意上涌，她秀气地打了个呵欠，又看了一眼身旁睡着的顾泽慕，然后慢慢地睡了过去。
    顾泽慕虽然闭着眼，可心里却如涌起了惊涛骇浪一般。
    他本以为自己死了，却没想到竟然是活了。
    从一代帝王变成一个刚刚出生的婴儿，饶是萧胤向来英明果决，此刻脑子里也如一团浆糊一般，不知道应该怎么办才好。
    萧胤自小就知道隐忍蛰伏，遇事从不慌乱，他本以为自己不管遇到了什么事情都能处理的井井有条，但此刻他却只是一个话都不会说，甚至连爬都不会爬的婴儿，便是他再有计谋再有心机又能怎么办呢？
    在这一瞬间，他竟然感受到了一种荒诞可笑，早知如此还不如让他直接死去呢。说什么帝王是真龙之子，受上天护佑，结果，竟然是这么个护佑法吗？！
    萧胤在心底发泄了一通，终于慢慢平静下来，此情此景，他除了接受和适应难道还有别的法子吗？若是表现的太过于惊世骇俗，恐怕要被人当成是妖怪烧死吧。
    萧胤在心底暗暗地叹了口气，不经意便看到了一旁睡着的顾清宁，他已经知道了，这个是他的同胞妹妹。
    萧胤看着对方，竟然生出了一种莫名的熟悉感，他有些莫名，偏偏这种亲切的感觉挥之不去，最后他只能将这归结为血缘之间的神秘联系。
    耳旁听着顾清宁均匀的呼吸，他也仿佛被传染了困意，不知不觉地睡了过去。
    -
    顾清宁发现，顾泽慕病好之后就像变了一个人，这话说着有些可笑，毕竟要从一个婴儿脸上看出差别实在是很困难的一件事，但顾清宁的这种感觉却极为强烈。
    比如说顾清芷他们过来的时候，从前的顾泽慕偶尔也会睁开眼睛同哥哥姐姐们傻笑两声，现在却只是默默地看他们一眼，然后又转头接着睡去。
    再比如，从前的顾泽慕不管喝奶还是尿尿都是很乖巧的，哪像现在，只要奶娘一喂奶他就嚎啕大哭，最后只能用小勺子喂一些米糊，朱氏又找人从庄子里弄了一头羊，勉强这么喂着，而每次给他换尿片的时候，他更是臭着一张脸，整个人都如同陷在了一团黑雾中一样，弄得原本就担心失业的奶娘越发战战兢兢。
    不过这些都只是顾清宁的怀疑，至少从外表看，顾泽慕就只是一个坏脾气的小婴儿罢了，王大夫也说了，小孩子没有定性，性子变化是很正常的，更别提顾泽慕之前还生了那样一场大病，成人大病一场之后都可能会改了性子，小孩子身上发生这样的事情简直再正常不过了。
    陶氏不疑有他，自从顾泽慕病好之后，对他又多了几分疼爱，见状也只是吩咐丫鬟和奶娘愈加细心罢了。
    这样的情形一直维持到了两人八九个月大的时候，此时已经入冬，威国公府烧了地龙，房间里暖如春日。
    顾清宁和顾泽慕都只穿了单衣，顾清宁在床上趴着，面前是拿着玩具逗弄她的陶氏，而顾泽慕似乎看不上这种活动，兀自一个人坐在一旁拿一个九连环在玩。
    顾清宁当然也看不上，奈何她这美人娘实在是太敏感。先前陶氏一直在教他们说“爹”和“娘”，顾泽慕不捧场，顾清宁也觉得要叫一个比自己前世年纪还要小几轮的女人做娘，实在是略尴尬。陶氏教了大半个月都没有一点动静，差点以为他们俩是哑巴，不仅慌慌张张地找了大夫，还偷偷地流了几场泪。
    顾清宁自认为是个心地善良恩怨分明的好姑娘，也不忍见陶氏为了这样一件小事而整日以泪洗面。仔细想想，陶氏毕竟是他们的生身母亲，十月怀胎辛辛苦苦将他们生下来，给了他们新的生命，顾清宁是女人，知道生孩子有多痛，若是刨除前世，叫声娘也是应该，心一软，便拉下脸开了口。
    陶氏高兴地不能自已，当晚就写了三页纸给顾永翰告诉他这个好消息。
    而顾清宁自从开了这个口子，也就不再那么抵触，每日甜甜地叫上一声，陶氏能高兴一个上午。
    没想到这件事刚过去，陶氏又开始张罗着让他们学爬了，顾清宁悔不当初，然而看着面前笑容满面充满鼓励的陶氏，只得无奈地叹了口气，支撑着自己软绵绵的手脚，在陶氏慈母的目光下往前挪了几步。陶氏顿时一副感动得快要落泪的模样，仿佛她做了什么惊天动地的大事一般，顾清宁原本的那点小不甘也在这样毫无保留的爱意中消融了，她自暴自弃地想，就当是彩衣娱亲了。
    正当母慈女孝的时候，厚重的门帘被人掀开，朱氏身边的大丫鬟红豆走了进来，先同陶氏行了礼，才说明来意。
    这马上就要过年了，虽说是在国孝期内，不能大肆饮宴，但这一家人团团圆圆吃顿饭，还有人情往来却是少不了的。陶氏是小儿媳，按理这种事情是同她无关的，不过朱氏心细，送到陶家的礼物还是拿给陶氏过目，让她自己斟酌一二的，再者，陶氏跟着多学一些东西，日后出门同旁人打交道也不至于怯场。
    陶氏不敢耽搁，让李嬷嬷与奶娘照看着孩子，丫鬟绿柳连忙给她换了棉袄，又穿了厚厚的斗篷，这才跟着红豆匆匆去了朱氏的院子。
    陶氏走后，房间里顿时安静下来，李嬷嬷同丫鬟们在给两个孩子缝制衣裳，顾泽慕将一个拆的七零八落的九连环扔到了一边，一双眼睛看向燃着的香炉，一张幼嫩的脸上竟然出现了某种可以称之为沉思的表情。
    顾清宁看着他，心中的疑惑却越发地深了，她与顾泽慕一母同胞，她是亡魂重生，会不会顾泽慕身上也不简单？可经过她这段时间的观察，顾泽慕除了有时脾气差点，不大爱理人之外，其他似乎也没有什么不对劲的。
    顾清宁想了想，慢慢地爬到了顾泽慕身边。
    顾泽慕感觉到了身旁的动静，从沉思中回过神，就看到自己的妹妹趴在旁边，那双圆圆的眼睛正不住地盯着他看。
    顾泽慕心头一软，他也不知道为什么就对顾清宁有一种莫名的熟悉感，他其实并不是一个多么重视亲情的人，不管陶氏如何宠爱，他心里也没有半分触动，却偏偏在顾清宁身上屡屡破例。
    就在两人面面相觑之时，窗外忽然传来一阵巨响，一串雷声“轰隆隆”地落了下来。
    众人都吓了一跳，李嬷嬷第一时间跑过来，将两个孩子抱起来，摸着他们的额头不住叫他们的名字，小孩子魂轻，她唯恐他们被这雷声吓掉了魂。
    顾清宁虽然也吓了一跳，但很快就没事了，倒是顾泽慕眉头轻轻一皱。
    民间有谚语：冬雷震震，万物不成，虫不藏，常兵起。
    只怕不是什么好兆头啊。
    第6章
    这一年的冬天格外寒冷，刚进入腊月，京城的上空就开始飘着大片大片的雪花，因是国孝，家家户户都挂着白色的灯笼和白幡，街上行人稀少，大多裹得严严实实，行色匆匆的样子，看着十分萧索。
    而出了城门，城墙根上不少乞丐瑟瑟发抖地缩在一起，眼巴巴地看着城门边上的粥棚，只是此刻里面清锅冷灶，还未到施粥的时辰。
    陶氏坐在马车中，掀开帘子往外望去，只见天地苍茫，远处的房子山水似乎都和天连成了白茫茫一片，墙根处就像拱起了一个又一个白色的小鼓包，只有当他们动一动，才发现那下面竟然是人。
    一阵冷风顺着这个小豁口刮了进来，陶氏被寒意一激，这才将帘子放了下来。
    绿柳将暖炉里的炭火拨了拨，又重新合上盖子，小小的车厢中暖意融融，与车外的天寒地冻仿佛是两个世界。
    陶氏垂下眼睛：“这天太冷了，一会你让人去多买一些柴火，待到施了粥，那火也别熄。”
    绿柳应了下来。
    马车到了粥棚旁边，这像是一个信号，城墙根边的人群顿时骚动起来。但很快又有一辆车也跟了上来，几个人高马大的护卫从车上跳了下来，将粥棚围了一圈，几个家丁这才开始从后面那辆车上搬运柴火和米。
    就这么个当口，人群已经老老实实排好了队，手里捧着形状各异的碗，眼巴巴地看着那被倒入锅中的白花花的大米。
    绿柳扶着陶氏下了马车，便是身上已经裹了厚厚的棉袄，但陶氏还是被凛冽的北风吹得打了个寒颤，绿柳忧心道：“三奶奶，您还是回车里吧，这里有奴婢看着就行了。”
    “不妨事的。”陶氏笑了笑。
    自陶氏小的时候开始，母亲每到冬天都会将去城外施粥，她告诉陶氏，这都是一些孤苦伶仃无依无靠的可怜人，靠着这一碗粥说不定就能熬过这个冬天，救人一命胜造七级浮屠。陶氏耳濡目染，也跟着形成了习惯，便是后来父母双亡她寄住在叔父家中，也没有改。陶家是积善之家，每年也都会施粥，陶氏便将自己每年的那点零花钱都攒下来换成大米，然后跟着一同去城外施粥。
    朱氏虽然掌家，却并不专制，凡事也会与两个妯娌商量着来，陶氏自知没有别的本事，便自告奋勇将施粥一事给揽了下来。
    火烧的旺旺的，锅里开始“咕嘟咕嘟”冒起了泡，渐渐飘出了米香。
    陶氏也没有在意自己如今身份贵重，同仆人一起替那些排队的乞丐开始施粥。
    顾永翰骑着马跑过来，看到的就是这样一幅场景，这让他不由得想起了初见陶氏时的场景。那时她也是这般在给乞丐施粥，风吹掉了她的兜帽，那一眼，顾永翰便知道他找到了那个放到心上的人。
    等到将粥施完，陶氏才同绿柳一起回马车，结果就看到了坐在车辕上的顾永翰，顿时惊喜道：“你怎么来了？”
    顾永翰“嘿嘿”一笑：“羽林军也放假了，我想着干脆过来接你一起回去。”
    两人坐到了车里，顾永翰拉过陶氏的手，原本纤细如春葱一般的手指因为寒冷而有些红肿，顾永翰又是心疼又是无奈：“我知道你心善，但往后这些事情交给下人做就好了。”
    陶氏轻轻一笑：“那不一样的。”
    顾永翰将她的手揣进怀里，用自己的体温给她暖热，陶氏看着他，眸中流露出温柔：“我一直觉得我能过上如今这样的好日子，是因为我娘多年行善，如今我做这些，不仅仅是因为那点善意，也是想要替你和孩子们积福，只愿上天能看到我的诚心，好好保佑你们。”
    顾永翰身体一顿，有些忐忑地看了她一眼：“你……你都知道了？”
    “我虽然不如大嫂她们聪明，却也不是傻子，最近你时常和爹还有大伯他们商量事情到很晚，又时常看着我和孩子们欲言又止，我多少也猜到了些。”陶氏将自己的手抽出来，替顾永翰整了整领子，眼泪却不自觉顺着脸颊落了下来，她慌忙擦去，才仰头看着顾永翰，“什么时候出发？”
    顾永翰：“国丧之内不兴兵戈，怎么也该等到国丧之后吧。”他心疼地用手指拭掉陶氏眼角的一滴泪，又连忙补充一句，“至少能陪着泽慕和清宁过了周岁，你放心吧。”
    两人回了家换了衣裳便去看孩子，对这些事情只字不提。他们并不知道，顾泽慕心中对这些已如明镜一般。
    外族狼骑战力强大，在萧胤在位时，一直是朝廷的心腹之患。萧胤筹谋多年，殚精竭虑想要铲除外族，为此他甚至将奉展也调来了西北，将外族打的哭爹喊娘。若非最后定国公府出了乱子，奉展被人陷害，在西北战死，狼骑只怕早就被赶出了西北草原。
    不过虽说功亏一篑，但外族也受到了重创，后来萧胤病重，对这些事情便有些力不从心，威国公一直在西北驻守，却也只能保证狼骑不过邺城。
    萧胤了解儿子，他性子温厚，是极好的守成之君，但想要做开疆辟土的君王，却还是差了那么一点果决，他便只是嘱咐对方牢牢守住西北，只要邺城不破，可保边境无虞。
    只是萧胤怎么都想不到，他才驾崩不到一年，邺城就出事了。
    之前威国公将邺城守得和铁桶一般，这么多年外族都只敢在城外的村庄劫掠一番，便是打也只是小打小闹一番，所以威国公被召回京时，也不甚在意，只是嘱咐让留下的守将严守城池。
    后来成帝驾崩，新帝登基，威国公这样的老臣子自然要留在朝中镇着宵小，再加上秋天的时候外族试图劫掠，却因为固若金汤的城池落了个无功而返，眼看着入了冬，他们便也都放松了警惕。
    没想到今年的冬天格外寒冷，外族的牛羊被冻死了大半，其中名叫噶颜部的一支竟然铤而走险，派人混入邺城，并在寒冬之中突袭了邺城，探子里应外合打开了城门，狼骑冲入了邺城，没有了高大城墙的保护，整个邺城就如一只露出了柔软腹部的羔羊。
    狼骑行动迅速，趁着守将还未反应过来，抢了东西又大摇大摆地离开了邺城。这就像是一记闪亮的耳光狠狠地打在了新帝和满朝文武的脸上。
    三天前，八百里急报将这个消息递上了今上的案头，今上震怒，连夜召了重臣进宫议事，其中就包括了威国公顾宗平。顾宗平镇守西北多年，若要出征，除了他再无更好的人选。
    顾宗平虽然愤怒，却也没有失去冷静，分析之后，他毫不保留地告诉新帝，虽说寒冬会让外族实力大减，但也有极大弊处。
    外族是朝廷对西北草原上的部族的统称，取的是化外之族的意思，但其实他们并不是一个民族，西北草原上大大小小的部族各自为政，彼此之间也有争斗。狼骑虽然凶猛，但只要他们一直保持这样松散的状态就不足为患。
    偏偏今年冬天极寒，大部分部族都受损严重，而横空出世的噶颜部却恰恰相反，他们抢了邺城，这些物资足够他们舒舒服服地过完这个冬天，到了开春，双方实力此消彼长，若这噶颜部首领目光长远，定然会趁此机会统一各部族，若是真被他做到了，西北危矣。
    这几天威国公府的气氛都有些沉重，一点也不像是快要过年喜庆模样。
    顾泽慕早就从父母和仆人的只言片语中猜测出了事情的大概，只可惜他就算有什么想法，碍于自己如今的身份和境况也是无法同旁人说的，只能一个人郁闷。
    顾泽慕在心底忧国忧民，冷不防被人从床上抱了起来，恼怒地差点没一巴掌拍在面前那张讨人嫌的大脸上。
    顾永翰仿佛看不到儿子一脸不耐的模样，没有丝毫自知之明地把一张大脸凑到他面前：“儿子，叫爹！”
    顾泽慕：“……”
    你知道你管谁叫儿子吗？大不敬！！
    顾永翰当然是听不到顾泽慕的腹诽的，锲而不舍地在他面前教他喊爹，最后顾泽慕忍无可忍，眼睛一闭，装作睡了过去。
    顾永翰颇有些遗憾地将他放到床上，又去骚扰女儿。
    顾清宁只是高贵冷艳地看了他一眼，她今天破廉耻的份额已经全部给了娘，连个边角都匀不出给这个不靠谱的爹了。
    顾永翰接连在儿女面前碰了两个大钉子，委屈巴巴地去找老婆求安慰了。
    只是他没想到，陶氏正在和大嫂说施粥的事情，于是他这接连吃瘪的故事成了一个笑话，顿时就传遍了整个威国公府。