以是，叶婉宜不能再与李素有瓜葛。
    叶婉宜也曾争过、恳求过，但她到底是叶家的嫡长女。忘了是哪一日，叶夫人与叶婉宜彻夜长谈，终是让她改了心意，答应听从家族安排，入宫为后。
    从此后，那长着细细棱角的叶婉宜便不见了。她像是被彻底磨平了的鹅卵石，圆滑、完美、饱满，谁都挑不出一丝错处，可谁也看不出她心底在想什么。
    没了皇位，也没了曾经的青梅竹马。李素终日饮酒作乐，好似用醉意麻痹了自己，便能逃脱了这事事皆不如意的红尘世间一般。
    但谁也不曾料到，兜兜转转，叶婉宜又回到了他的身旁。
    陛下赐婚，将叶婉宜又还了回来。
    李素不知该如何述说自己的心情，但他却知道，这是一桩好事。这一回，他是绝不会再把心上人交出去了。为此，他已停了酒，不再多饮。
    然而今日，叶婉宜的父亲叶衡却亲自上门，劝他解亲。
    淮南王府的正厅里，一片压抑。外头风雨大作，时有白电滚过。叶衡抽出一封信，递给了李素，低声道：“婉宜所愿，皆在信中。”
    李素微白了面色，心头有不妙预感。
    他撕开了信封，展信而阅。字迹隽秀，确实是叶婉宜亲笔无疑。信中写她无意于自己，烦请他恳求陛下，解除婚约，放她去留随意。
    字字句句，甚是无情。
    李素面无表情地看完了信，神情甚为阴鸷。他合了信纸，冷然道：“叶衡，若本王说不愿，你又当如何？”
    叶衡道：“那自然是将婉宜嫁过来。”
    叶衡这话说的坦然，李素却无言以对。
    李素微咬牙，心却沉入深不见底的深渊之中。他知道，叶家是咬准了自己对叶婉宜的感情——他们都知道，自己痴情如斯，一直视叶婉宜如心尖至宝，定舍不得她难过。
    叶家抱着做外戚的美梦，可叶家人却不敢自己得罪陛下天威，便希望他李素来开这个口，来讨陛下的嫌。
    外头的风雨声愈发了，沙沙不绝，敲的屋顶传来如奏之声。李素的拳越捏越紧，终于，他狠狠拍了一记桌案，阴刻道：“叶家人，真是好一个胆大的叶家人！你们是不把本王放在眼里么？”
    他察觉到自己的口腔之中有咸锈味，原是自己暗怒之时，不小心咬破了嘴角。
    “王爷此言差矣。西宫太后娘娘，也姓叶。咱们叶家，又怎会把王爷视为外人？”叶衡却挂着世故的笑，道，“咱们叶家与王爷，本就该同气连枝才是。”
    顿了顿，叶衡摇摇头，道：“婉宜她本也不想闹得如此难堪。可赐婚到底非你情我愿，乃是陛下强她所难，以是……”
    李素阴鸷的面孔，流露出一分破裂的哀痛来。
    叶婉宜……
    想到回忆之中明眸善睐、巧笑倩兮的少女，李素的心口就微微一疼。
    他无论如何也放不下那个姑娘。
    “陛下强她所难……？”他喃喃念了一句，竟自顾自地笑起来，“你们叶家真是厉害，瞧准了我见不得婉宜不如意。”
    说罢，他站起身来，面容冷刻如冰：“好，本王答应你，去陛下面前解除这桩婚事。”
    叶衡并不诧异，只是含笑道了谢，又命小厮把早前备好的谢礼抬上来，这才告辞离去，冒雨上了回叶府的马车。
    待叶衡走后，李素的面容彻底冷了下来。
    他一抬手，便掀翻了堆放着的礼物箱匣，低垂头颅，喃喃道：“婉宜，你只肯做皇后是么？要想娶你，便得先得到那帝位……是么？”
    外头电光雨丝相交，白光照亮了他的阴鸷容颜。他眸中一道冷色，如不化冬雪。
    ***
    清凉宫。
    江月心在清凉宫里住下后，照旧是与褚蓉睡的一张床。京城傍晚后便开始落雨，断续未绝地下了一整晚的雷雨。这雨声虽然大，却也不恼人，江月心和褚蓉趴在床上，讲了大半个时辰的闲话。
    “姨姨呀，你可知道男女间亲密接触，是个什么滋味？”
    “你想知道拉？再修炼八百年吧。”
    “姨姨无所不知，就和我说说呗。”
    “……”
    褚蓉无语。
    她要是能撩动江亭风那块木头，她就不会在这皇宫里做什么“教养嬷嬷”了，孩子都生了一二三四五个了。她哪有什么经验能和江月心说的？没有！不说！
    “姨姨不知道啊！”江月心竟然有些怜悯，道，“没想到姨姨也这么可怜……”
    “……”褚蓉一扶额头。
    两人扯东扯西，讲了好一会儿，才就着雨声迟迟入睡。次日，外头的雨水也没停下，依旧沙沙地下着。江月心用了早膳，便兴冲冲地去见李延棠。
    李延棠起的早，已在批阅奏折了。江月心进了清凉宫正殿，张嘴便是一句“小心肝~”，回音袅袅，环绕在整个宫室内。
    李延棠面不改色，依旧一脸温雅从容、风光霁月，浑似她喊的不是“小心肝”，而是声恭敬的“公子”。
    他本想起身接她，可他一动，双膝便传来微微刺痛。于是，他只能咬牙坐着。李延棠早习惯了这痛楚——每逢雨天，他少时被打断的双膝就会隐隐作痛，若要行动，则得咬牙忍着巨大痛苦。但他也习惯了不说出来，只自己忍着。
    然而，这回，他蹙眉的动作却叫江月心察觉了。
    “怎么了？小心肝？你哪儿不舒服么？”
    “……无妨，腿麻了。”
    恰在此时，几名外臣拜见陛下。李延棠道：“宣他们进来吧。”
    “哎，小心肝，你可别勉强啊！”江月心道，“有什么我能帮忙的，就让我来做吧！”
    听着那句“小心肝”，李延棠依旧笑得一脸云淡风轻，连垂眸的角度都不曾改变一星半点。
    “说真的，小心肝，你要是哪儿疼了可千万别忍着，找杨大夫给你瞧瞧……”江月心还在念叨，李延棠听了那句“小心肝”，却愈发的温柔自如、从容恍如一名满袖清风的仙人。
    “小心肝，外头的大人们进来啦！我要不要退避一下？”江月心看到几个胡子花白的老头进来了，便问道。
    “不用。”李延棠神态自若，未有任何不适。那模样，那姿势，皆是一等一的清贵，让人不敢直视。
    “小心肝~”
    “小心肝……”
    “小心肝！”
    几位年过花甲的老大臣，刚踏进清凉宫，就一连听了三声“小心肝”，不由纷纷面露古怪之色。李延棠却只是抬了手，对诸位老大臣道：“坐。不必奇怪。朕就是小郎将的小心肝没错。”
    所有人：……
    作者有话要说：　　年纪一大把的老人很可怜的好不好
    第56章 清凉宫（五）
    这干老臣子来清凉宫, 说的是淮南王李素的事儿。李延棠没有避着江月心，任由她听了个十成十。诸位老大臣瞅一眼未来的皇后娘娘，就当做没看见了。
    “淮南王与京畿兵马司私交甚密，其心不服……”
    “陛下不可听之任之，还请早日拔除此患……”
    老臣们忠心耿耿的进言，悉数进了江月心的耳。她便是再迟钝，也知道这京城恐怕是要不安生了。而旋涡的中央，便是这皇城之中的一把龙椅。
    她的心底微微一沉。
    本以为阿延如今登上帝位，便可以做他的贤明君王, 未料到淮南王却依旧觊觎着他的帝位。她又想起李延棠曾说起少时初初返京时的日子，心便轻轻缩了起来。
    ——叔父不仁，堂兄弟不亲, 还欲处处加害于他。那段日子，对阿延而言, 定然很是磨难吧。
    几位老大臣说罢，便满面深色地退了下去。李延棠久久坐在书案后, 并不言语。江月心瞧着他，说道：“原来这人上人的帝位，也不是这么好坐的。”
    李延棠的手微微攥紧了。他淡淡地笑道：“是啊，坐的越高，瞧着的人便越多。似这般的风风雨雨, 日后恐怕还会更多。”
    说罢，他想起身。可连日的阴潮天气，叫他的双膝痛得不能自已。当是时, 他竟不由膝盖一弯，人便曲了下去，只能堪堪扶着一旁的桌案，才不至于摔倒在地。
    “阿延！”江月心微惊，连忙过去扶住他。想到李延棠方才频频蹙眉，不由问道，“你到底是哪儿疼？我瞧着你这腿，似乎有些问题……”
    说到“腿”，她又想起淮南王曾说李延棠是个“瘸子”。那时听起来像是无稽之谈的话，此时听起，却令她的心陡然如泼了盆凉水似的。
    “阿延，你的、你的腿……”她的声音有些哆嗦，“是怎么了？”
    “小毛病，习惯了。”李延棠见她发觉了，没法再瞒，便照实道，“不过是雨天难以行路罢了，熬熬就过去了。比起你在战场上受的伤，这可是轻多了。”
    江月心有些焦急。
    这又岂会是“小毛病”？明明是个大毛病了。
    李延棠扶着桌案站起来，衣衫遮盖着行路之姿，看起来未有异常，但江月心却能瞧出他眼底是有一分痛楚的。她心底一急，道：“我去喊太医！”
    “……去吧。”李延棠也不阻碍她。
    未多久，杨医正便拎着药箱匆匆冒雨而来。他一副见怪不怪的样子，显然早知道李延棠的腿脚有些毛病，雨天走路会不大利索。
    “陛下须得比照着老样子煮了药方，少动弹，最好便是留在宫中歇息。”杨医正瞧的仔细，认认真真道，“陛下的病根子种的太久，调养起来实属不易。”
    李延棠坐靠在床榻上，半垂的床帷晃悠悠的。他低垂着眼帘，耳边几缕细细的乌发落下来，被风吹得一曳一曳，面上似镀了一层外头的清辉。
    若是这样好端端地坐着，没人能瞧出他的腿脚有毛病来。
    待杨医正走后，在旁候着的江月心满面忧虑，道：“这等多事之秋，你的腿脚又不方便，若不然，还是多请几个护卫在身侧吧。我也留在阿延身旁，一个能抵过十个。”
    李延棠却忽然没头没尾道：“小郎将，你若思念故乡，朕也可放你回去。”
    外头的阴雨天有些灰蒙蒙的，沙沙的细密雨声迷了耳，叫江月心怀疑自己听错了。她微微吃惊，问道：“你这是要赶我回去么？阿延。”
    “给小郎将一个选择的机会罢了。”他眼眸微舒，语气很是淡然，“许多事儿都要做了才知晓喜欢还是讨厌。这京城多的是尔虞我诈、阴谋诡计，朕想着小郎将不一定会欢喜，所以给小郎将一个选择的机会。”
    诚然，他心底想的是，面前的姑娘决计不会离开京城，可他不能贸然剥夺这个机会——幻想之中的京城，与现实之中的京城，到底是两回事情。更何况，即将发生的事儿，又是关乎帝位的大事。
    江月心却是飒爽一笑，道：“小心肝，你说什么呢？腿还没好，可不是需要一个人来照顾你？”
    李延棠安静了一瞬，道：“朕腿脚不好，小郎将不嫌弃？”
    “哪会嫌弃。”江月心道，“我喜欢的是阿延的人，又不是阿延这双腿。且不说你只是雨天腿脚疼，便是你真的不能走了，我也会背着你四处晃悠，不会丢下你。”
    她这话说完，李延棠便笑了起来，模样轻轻浅浅的，直如月华洒了一地。
    “朕少时颠沛流离，流落到不破关后，因故被人打断了双腿，多亏霍大将军收留，才让腿脚慢慢养好。但后来有一次冒雪救——不，没什么。总之是之后未曾多加注意，以至于留下了病根。”李延棠叹道，“都是命。”
    他忽然断掉的那句“冒雪”，令江月心有些迷惑。
    眼前隐隐约约的，总浮现出一副画面来。茫茫大雪，漫天飞絮，衣衫朴素的少年背着她穿过雪地，回到不破关城——
    但是这画面实在太模糊了，没多久，她便觉得这是自己的幻觉，根本不曾存在过。